Chapitre 1607 — Les dépouilles des anciens sages

Une tête démesurée s’éleva lentement hors de la mer du Chaos, ses cheveux en bataille s’agitant au vent ; elle luttait contre l’écrasement des chaînes ; mais on voyait les chaînes, traversant sa face, entrer et sortir de ses narines, de sa bouche et de ses oreilles, la ligotant de toutes parts. C’était une femme, d’une carrure qui ne le cédait en rien au roi divin Boyang ; engloutie trop longtemps dans la mer du Chaos, son visage en avait été rongé, à peine reconnaissable.

Elle saisit une feuille de lotus, résista à la pression des chaînes, se traîna de force sur la feuille et, là, respira bruyamment à longs traits.

Mu et l’Impératrice en restèrent ébahis : dans ce grand abîme du Guixu l’on tenait encore une créature captive, et elle était vivante ! De plus, cette femme devait être une adepte du Dao de l’univers préhistorique ; oppressée jusqu’à la mort de son univers, elle avait traversé la naissance d’un nouvel univers, et elle était encore là, alerte et sauve : rien de plus étrange !

» Les motifs du Dao qui composent ces chaînes sont les motifs du Palais Miluo !

« Le cœur de Mu sursauta ; il regardait ces motifs du Dao volant en tous sens : et ce qui les formait, c’étaient des runes du Hongmeng ! » Autrement dit, c’est le maître du Palais Miluo qui a plongé cette femme dans le grand abîme du Guixu ; craignant qu’elle ne mourût pas, il a déployé une force immense pour l’oppresser ici, en attendant de la réduire à néant !

« Il en fut saisi d’effroi : » Qui est-elle donc ?

Pourquoi même le maître du Palais Miluo n’a-t-il pu la tuer, contraint de la séquestrer ainsi ?

« La femme, sa respiration devenue plus égale, se sentit de nouveau tirée par les chaînes ; elle ricana froidement, tendit la main, saisit la tige du lotus géminé et essaya de l’arracher pour s’en servir contre les chaînes !

Ses arts du Dao étaient d’une force stupéfiante : elle appartenait à la lignée de la grande Voie du Guixu, mais d’une profondeur encore plus insondable que celle des deux sœurs impériales ! Le lotus géminé, une fois brandi, déchaînait une puissance capable d’engloutir le ciel et de tout dévorer, bouleversant toute la mer du Chaos !

» La Déesse du Guixu de l’univers préhistorique !

« s’écria Mu, saisi ; et l’Impératrice et Dame Yuanmu, d’une même voix : » C’est nous de l’univers préhistorique !

« — » Non ! Plus parfaite que nous !

« — » Elle a parfaitement fusionné !

« Les deux femmes exultaient : manifestement, celle qu’on enchaînait et oppressait ici était un prodige ; elle avait résolu tous les défauts de la fusion des sœurs du Guixu, et sa voie était bien plus fiable que la grande Voie de la Réincarnation de Mu !

Le cœur de Mu battait la chamade ; aussitôt il pensa : si cette femme valait mieux que lui, si elle résolvait le problème des deux sœurs, pourrait-il seulement sauver sa vie ?

La femme combattait en brandissant le lotus géminé, mettant tout en œuvre contre les chaînes ; mais bientôt elle attaqua moins qu’elle ne se défendit, et le désavantage devint net.

Le maître du Palais Miluo était mort, mais les chaînes qu’il avait laissées conservaient une puissance souveraine ; ses motifs du Dao étaient d’un mystère inépuisable, et même le Guixu ne pouvait les dévorer ni les fondre.

Soudain la femme prononça des paroles de Dao du Guixu et s’écria d’une voix forte : » Allez-vous rester les bras croisés encore longtemps ?

Ne viendrez-vous pas me prêter main-forte ?

« L’Impératrice resta interdite ; Mu serra les poings, les paumes pleines de sueur froide.

Hou ! La femme souleva la mer du Chaos ; une feuille de lotus, entraînée malgré elle, vint flotter dans leur direction, et la femme lança : » Montez sur cette feuille de lotus du Chaos, venez vite !

« Mu hésita un instant ; l’Impératrice avait déjà sauté sur la feuille.

Il serra les dents et sauta à sa suite.

Que le maître du Palais Miluo eût oppressé cette Déesse du Guixu de la préhistoire, il devait bien y avoir une raison ; si l’Impératrice la délivrait vraiment, ce serait, pour Jingping et pour l’univers entier, sans doute un désastre sans retour. Quoi qu’il en fût, il devait empêcher l’Impératrice de commettre une telle action !

La feuille dériva vers la femme, atteignit bientôt celle qui la portait ; des cheveux blancs volèrent, s’enroulèrent autour d’eux, et, l’instant d’après, Mu et l’Impératrice se tenaient aux pieds de l’inconnue.

La femme luttait contre les chaînes avec une peine grandissante ; soudain des motifs du Dao, en un bruissement rapide, s’imprimèrent sur elle par milliers, lui verrouillant tous ses pouvoirs ; elle lâcha le lotus géminé malgré elle et fut tirée au fond de la mer du Chaos.

L’Impératrice en fut profondément déçue ; Dame Yuanmu, allongée sur sa feuille, appela : » Vénérable, comment vous délivrer ?

« Un éclat féroce passa dans les yeux de Mu ; il songea à tirer son épée pour trancher la nuque de la femme et jeter sa tête dans la mer du Chaos.

Mais à cet instant le visage de l’Impératrice se forma sur l’arrière de la tête de Dame Yuanmu, fixant Mu d’un regard glacé.

La main de Mu, qui avait saisi l’épée du Kalpa, se desserra lentement ; un sourire reparut sur ses lèvres.

À la surface de la mer du Chaos, sous l’immense feuille de lotus, le visage blême de la femme émergea, et sa voix de Dao parvint : » Je suis le second jeune maître du Palais Miluo, je régis la Salle de l’Infini, et l’on me tient séquestrée ici. Il vous suffit de grimper le long de ce lotus géminé ; quand vous arriverez à l’entrée du grand abîme du Guixu, vous verrez quelques cordes rouges pendre de l’abîme ; coupez ces cordes rouges, et me voilà délivrée.

C’est avec elles que le maître du Palais Miluo m’a attachée.

« Mu sourit : » Les jeunes maîtres du Palais Miluo ne sont-ils pas tous des hommes ? Comment une femme peut-elle se faire appeler jeune maître ?

« Sous la mer, les cheveux blancs tourbillonnaient autour du visage, et la voix de Dao parvint : » Une femme de haut rang peut s’appeler jeune maître sans la moindre gêne ; et même s’il lui plaît de s’appeler Maître, rien ne l’en empêche… Attends un instant…

ton visage ne m’est pas inconnu…

«