Chapitre 1612 — Plus ardu que de gravir le ciel

Shen Mu déployait toutes ses forces pour percer le mystère du nœud de la corde rouge. Ce nœud était d'une complexité sans commune mesure avec les motifs de la Voie du Palais Miluo : ceux-ci n'employaient que des motifs de la Voie, tandis que le nœud de la corde rouge faisait appel à des chaînes de la Voie composées de ces motifs.

Les chaînes de la Voie étaient bien plus complexes que les motifs, et leurs variations bien plus nombreuses, ce qui rendait sa déduction infiniment plus pénible.

« Si l'on parvenait à mettre en œuvre ce sceau du maître du Palais Miluo, sa puissance dépasserait de loin celle du Doigt du Hongmeng !

» Lorsqu'il avait jadis médité les motifs de la Voie du Palais Miluo, il n'en avait pas saisi les variations, et n'avait donc compris que le Doigt du Hongmeng ; or la puissance de ce doigt surpassait déjà de beaucoup les pouvoirs d'un Vénérable Céleste — on pouvait dire qu'elle était le premier des pouvoirs sous ceux des Accomplis de la Voie, et qu'elle menaçait même les Accomplis eux-mêmes ! S'il parvenait à comprendre le nœud de la corde rouge, ce sceau deviendrait pour lui un autre atout majeur. « Si le Vénérable Céleste Ling me transmettait les mystères des motifs de la Voie qu'elle a compris au cours de ces années, ce serait peut-être bien plus simple.

Hélas…

» Il en éprouvait quelque regret : quarante mille ans d'attente, et lorsqu'enfin le Vénérable Céleste Ling était venu, il n'avait pas eu le temps d'échanger avec elle avant d'être capturé et scellé par le Vénérable Céleste Hao.

Le nœud de la corde rouge était après tout un sceau assez puissant pour réprimer le Deuxième Jeune Maître du Palais Miluo ; il était impossible de le déduire en peu de temps, et le combat entre l'Impératrice et Yuanmu ne savait quand finir : il devait d'abord parvenir à en faire usage.

« C'est trop difficile ! » Après un temps impossible à mesurer, Shen Mu laissa échapper un gémissement, se laissa tomber sur le dos sur une corde rouge, s'y balançant de-ci de-là, le regard vide fixé sur le grand cataclysme d'anéantissement qui bouillonnait sans cesse au-dessus de lui.

La difficulté du nœud de la corde rouge dépassait son imagination : les chaînes de la Voie qui composaient la corde changeaient sans cesse, et chaque chaîne renfermait d'innombrables motifs de la Voie, lesquels changeaient eux aussi, offrant à chaque instant des variations infinies.

Et à l'intérieur de ces motifs se cachaient encore d'innombrables variations de runes de la Grande Voie ; rien que les variations des runes des Cinq Suprêmes suffisaient à épuiser toute la sagesse d'une vie entière ! Ces variations, ramenées à la source des motifs de la Voie, n'étaient autres que les runes du Hongmeng, à partir desquelles se déployaient les Cinq Suprêmes et toutes les autres variations de la Grande Voie du monde.

Mais le dire était simple ; l'apprendre, c'était une tout autre affaire. Les variations étaient infinies ; il lui était difficile de maîtriser toutes celles contenues dans les motifs de la Voie, à plus forte raison dans les chaînes de la Voie.

Au bout d'un moment, Shen Mu se redressa, comme si la confiance lui était revenue ; l'œil vertical de son front s'ouvrit, et il reprit avec ardeur l'étude du nœud de la corde rouge. Puis, après un temps impossible à mesurer, sa confiance reconquise fut de nouveau anéantie ; tout en essuyant ses larmes, il murmura : « Il est absolument impossible d'apprendre cela…

» Il pleura un bon moment, accablé par le nœud de la corde rouge au point d'en perdre tout goût de vivre, dans l'attitude d'un homme qui s'en remet à la vie ou à la mort. « La volonté fait tout !

» Il se redressa d'un bond, les yeux étincelants : « Le maître du Palais Miluo est un homme, et moi aussi je suis un homme !

C'est lui qui a créé les runes du Hongmeng, qui en a fait évoluer les motifs de la Voie du Palais Miluo, puis qui a inventé le nœud de la corde rouge ; il l'a tiré du néant, et l'on imagine sans peine combien ce fut difficile.

Moi, j'apprends sa Voie, ce qui est d'innombrables fois plus simple que de la créer — et je ne pourrais pas y arriver ?

» Il reprit donc courage et poursuivit ses recherches, tentant de faire évoluer par son énergie primordiale les diverses variations des motifs de la Voie, afin de former une corde rouge.

Et pourtant, sa confiance fut de nouveau balayée.

Shen Mu avait l'air d'un spectre décharné, les orbites creusées, le visage amaigri, les yeux vides et perdus, marmonnant tout bas des paroles dont lui seul pouvait savoir le sens.

Accroupi près du nœud de la corde rouge, l'œil vertical de son front luisant d'un éclat étrange, il fixait la sixième corde rouge, et sa main droite s'avançait en tremblant, comme s'il voulait tirer sur cette corde. « Trop difficile, trop difficile, il est absolument impossible d'apprendre cela, absolument impossible d'en percer le mystère… » Il grommelait, puis ajouta à voix basse : « Hé hé, il suffit de tirer ainsi, et ce problème n'existera plus… une seule traction, et tout sera délivré…

une seule traction…

» Puis il recouvra ses esprits et s'empressa de repousser sa propre main droite : « Ha ha ha ha, il n'est rien au monde de difficile pour qui veut gravir la montagne ; je saurai résoudre ce problème !

Je suis le Corps Hégémonique, le Corps Hégémonique sans pareil ! » Les jours passèrent, l'un après l'autre.

Dans le corps de l'Impératrice, les consciences de l'Impératrice et de Yuanmu comprirent chacune la Voie de la transmigration, et aussitôt se mirent à la cultiver. Ces deux femmes étaient d'une intelligence extrême ; la Voie de la transmigration de Shen Mu fusionnait un trop grand nombre de Voies et de pouvoirs, mais le plus essentiel en était la Voie de la naissance et de la mort du Guixu, qui leur offrit une brèche.

Les deux femmes comprirent et maîtrisèrent la Voie de la transmigration presque au même instant, puis la mirent en branle : aussitôt apparut dans leur esprit un espace-temps de transmigration, tournant comme une roue !

Leurs pensées chutèrent aussitôt dans la transmigration ! Lorsqu'elles se réveillèrent, elles se trouvèrent dans l'utérus d'une femme enceinte, changées en deux nourrissons attendant de naître.

Aussitôt, Yuanmu, de sa petite main, saisit le cordon ombilical et l'enroula plusieurs fois autour du cou de l'Impératrice. L'Impératrice se débattit, mais ne put s'en dégager : Yuanmu avait fait un nœud coulant.

Après l'accouchement, l'Impératrice n'avait plus de souffle ; quant à Yuanmu, à peine née, non seulement elle ne pleura pas, mais elle gloussa sans fin.

Le temps s'écoula dans la transmigration ; bientôt la petite Yuanmu atteignit six ou sept ans, adorable comme neige et glace, choyée de toute sa famille — sauf qu'on ne lui permettait jamais de se regarder dans un miroir. Un jour, par la négligence d'un serviteur, la petite Yuanmu trouva un miroir ; debout devant lui, elle se parait, quand soudain le grain de beauté noir au milieu de son front, dans le reflet, devint rouge.

« Petite garce ! » lui cria son reflet.

La petite Yuanmu poussa un grand cri : aussitôt le pouvoir de transmigration se déclencha de nouveau et l'engloutit dans le miroir.

Le miroir clair tomba sur le sol avec un bruit métallique et roula deux fois.

Dans le miroir, une immense roue de lumière tournait ; les deux femmes s'y déchiraient, se débattaient, et bientôt chutèrent.

Quand elles se réveillèrent, elles étaient devenues deux oisillons dans un nid, piaillant de faim, le bec ouvert, attendant que la mère les nourrisse.

Les deux oisillons se reconnurent aussitôt et se jetèrent l'un sur l'autre dans le nid ; la mère les becqueta deux fois, et ils se tinrent tranquilles.

À la becquée suivante, l'Impératrice, forte de son corps plus robuste, arracha la nourriture du bec de l'autre sans rien laisser à Yuanmu ; celle-ci voulut la lui prendre, mais l'Impératrice la repoussa d'un coup de serre.