Chapitre 1620 — À contre-courant

Lors de la grande assemblée du Lac de Jade, il y a un million d'années, il avait pu enseigner à Dame Lingtian la Voie de la Création ; aujourd'hui, pourtant, il ne comprenait plus guère l'état qu'elle décrivait.

Dame Lingtian semblait avoir emprunté une voie de cultivation différente du système des Trésors Divins et du Palais Céleste, du système du Domaine du Dao, et même du système des Cinq Taï de la Cour Ancestrale que Lan Yutian étudiait !

Cette voie de cultivation était telle que même un être comme Shen Mu n'y voyait que du feu.

« Tu es aussi obtus que le Seigneur Céleste Yun. » Dame Lingtian secoua la tête et cessa de s'occuper de lui.

Shen Mu demeurait perplexe à la proue, les yeux écarquillés devant le Vide infini ; le vent du silence glacial hurlait, comme s'il faisait pleuvoir à terre des éclats de cœur du Dao.

« Quel nigaud. » La voix de Dame Lingtian semblait venir du vent.

Shen Mu, abattu, s'assit et se plongea dans une méditation amère. Certes, Dame Lingtian n'avait pas dit faux : le Doigt de Hongmeng n'était pas un art du Domaine du Dao, et pourtant sa puissance était prodigieusement grande.

Il en allait de même du sceau du Nœud de Corde Rouge, capable de réprimer jusqu'aux Adeptes accomplis.

Ni Domaine du Dao, ni puissance si effroyable : d'où venait donc cette puissance ?

« Retourne ton regard vers toi-même, retourne ton regard vers toi-même… »

Il rumina cette phrase encore et encore ; plus il y pensait, plus il s'y perdait.

La cultivation et la puissance de Dame Lingtian étaient assurément médiocres ; son énergie vitale était même inférieure à celle de Shen Mu ; elle n'avait rien accompli dans le Domaine du Dao, et pourtant, d'un seul doigt, elle pouvait tuer un être aussi redoutable que le Grand Empereur.

D'où lui venait sa force ?

Elle n'empruntait rien à la Cour Céleste, rien aux dieux anciens, rien au ciel ni à la terre, elle ne cultivait pas le Domaine du Dao — pourquoi ses arts étaient-ils d'une puissance si formidable ?

« Elle a dépassé son époque de bien loin ; peut-être s'entendrait-elle avec le maître du Palais de Miluo. »

Le Vaisseau d'Or du Salut arriva au Grand Ciel de la Conscience Divine. Voyant venir le vaisseau, le Seigneur Céleste Yun se hâta à sa rencontre. Shen Mu descendit du bord et jeta un regard en arrière : Dame Lingtian, assise dans le vaisseau, n'avait pas bougé.

Shen Mu s'apprêtait à l'appeler ; le Seigneur Céleste Yun l'arrêta précipitamment d'un geste et secoua la tête : « Inutile de la déranger. Pourquoi le Seigneur Céleste Mu a-t-il l'air si abattu ? »

Il dévisagea Shen Mu, la surprise peinte sur son visage. Jadis, lorsque Shen Mu était venu le sauver et s'était fait enlever par le Seigneur Céleste Hao, il n'avait pas montré la moindre frayeur — tout au contraire, il débordait de joie.

Même devant un tel péril, il avait su garder son optimisme ; le voir à présent si abattu, si peu confiant, plongeait le Seigneur Céleste Yun dans un profond étonnement.

Shen Mu soupira : « En chemin, Dame Lingtian m'a démoli. »

Le Seigneur Céleste Yun comprit, et sourit : « Bien peu de chose. Je m'y suis habitué ; tu t'y habitueras aussi. »

Shen Mu eut un grognement sourd, puis tira son corps physique de l'œil vertical entre ses sourcils, et dit : « Si je viens cette fois, outre te restituer ton corps, c'est aussi pour une autre affaire… »

« L'affaire de Tubo ? »

Le Seigneur Céleste Yun examina son corps : bien que ce fût celui d'un puissant du Trône Impérial, sa vitalité n'était plus ce qu'elle avait été ; après sa résurrection, il lui faudrait le soigner avec le plus grand soin. Il dit : « Je m'ennuie à mourir ici ; j'ai fureté de tous côtés et j'ai appris l'affaire de Tubo. »

Shen Mu demanda conseil : « Frère Yun, si tu étais à ma place, irais-tu sauver Tubo ? »

« Oui ! »

Le Seigneur Céleste Yun prit possession de son corps et en maîtrisa bientôt tous les aspects. Sans l'ombre d'une hésitation, il reprit : « Tubo et moi n'avons guère d'amitié, mais la vie ou la mort de Tubo décide de l'appartenance de Youdu ! Et l'appartenance de Youdu décide du succès ou de l'échec de la Réforme de Jingping, et de la survie même du peuple humain ! Aussi, quoi qu'il arrive, je ferai tout mon possible, au risque même de ma vie, pour sauver Tubo ; il ne faut à aucun prix que Youdu tombe aux mains de la Cour Céleste ! »

Shen Mu laissa échapper un long soupir, puis un sourire : « Cette parole, compagnon, m'enlève un poids du cœur. »

Le Seigneur Céleste Yun étira son corps, activa son sang et son énergie, et sourit à son tour : « Pouvoir t'être de quelque secours me réjouit aussi. »

Shen Mu tournait autour de lui, imprimant sur son corps un art de la Création après l'autre, l'aidant à faire circuler son sang, à brûler les impuretés de ses trésors divins. Il murmura : « Frère Yun partage ma pensée ; mais il a échoué à l'ère de Longhan. Aussi se précipiter au secours de Tubo n'est peut-être pas une bonne idée. »

Le visage du Seigneur Céleste Yun s'assombrit.

Shen Mu continuait de tourner autour de lui, déployant ses arts pour renforcer son sang et son énergie tout en réfléchissant : « Le Seigneur Céleste Hao est ton vieil adversaire, ton vieil ennemi ; il t'a sans doute étudié à fond. Ton caractère, tes plans, les gestes que tu pourrais faire à l'avenir, il les connaît sur le bout des doigts. C'est pourquoi tu as perdu à l'ère de Longhan. »

Le visage du Seigneur Céleste Yun s'assombrit davantage ; mais bientôt le sang que Shen Mu avait dégagé gagna sa tête, et son teint parut bien meilleur, inondé de rougeur, tout rayonnant.

« Les vainqueurs ont souvent la tentation de reproduire leur succès ; aussi le Seigneur Céleste Hao usera-t-il contre moi des moyens dont il usa contre toi. »

Shen Mu pointa un doigt sur son front, activant son cerveau, et sourit : « C'est pourquoi je m'apprête à faire exactement le contraire ! »

Le Seigneur Céleste Yun sentit son cerveau se ranimer aussitôt, ses pensées et ses consciences se remettre en branle ; étonné, il demanda : « Et comment comptes-tu faire le contraire ? »

« Je m'apprête à tuer Tubo ! »

Shen Mu plongea la main pour extraire le trésor divin du Pont Divin du Seigneur Céleste Yun et, d'un coup d'épée, trancha son pont divin. Il éclata d'un long rire : « Le Seigneur Céleste Hao ne veut-il pas tuer Tubo ? Alors je le devancerai et j'éliminerai Tubo avant lui ! »

Le Seigneur Céleste Yun en resta bouche bée.

Devancer le Seigneur Céleste Hao et éliminer Tubo ?

Un instant… Pourquoi le Seigneur Céleste Mu avait-il tranché le trésor divin du Pont Divin de son corps ?

Ce gaillard ne lui avait même pas demandé son avis !

Il était le Seigneur Céleste qui avait ouvert le Pont Divin et son trésor divin ; le pont brisé, tous les degrés du Palais Céleste disparaîtraient du même coup !

Comment ce corps pourrait-il encore supporter sa puissance ?

Si la puissance des degrés du Palais Céleste s'abattait sur lui, son corps se désagrégerait en un instant, réduit en Chaos !

« Attends ! Seigneur Céleste Mu, écoute-moi… »

De la pointe de son Épée de la Tribulation, Shen Mu le piqua légèrement, pénétrant dans son corps — non content de trancher le trésor divin de son Pont Divin, il tranchait aussi ses trésors divins de la Vie et de la Mort, du Ciel et de l'Homme, des Six Directions, des Cinq Astres !