Chapitre 1668 — Ronger pour attester le Dao

« Dès qu'il eut parlé, les autres Maîtres Célestes se turent l'un après l'autre, sans contester.

Shen Mu, curieux, demanda : »Si les quatre Maîtres Célestes sont venus de conserve, ce n'est certes pas seulement pour le fait que Di Yiyue soit devenue la seconde Kaihuang ? Y a-t-il autre chose ?

« Le saint bûcheron dit : »Je suis venu pour une affaire privée : après tout, tu es mon disciple, et en tant que maître, je me devais de venir te voir en personne. Le cadeau de mariage que je t'ai envoyé, l'as-tu regardé ?

« Shen Mu acquiesça : »Oui, je l'ai regardé.

« Le saint bûcheron laissa paraître une lueur d'attente : »A-t-il pu combler les lacunes de ta méthode ? « Shen Mu arbora un sourire : »En principe, oui ; mais j'ai trouvé mieux !

« La moustache du saint bûcheron trembla ; il tendit la main vers la hache dans son dos. Shen Mu s'écria précipitamment en riant : »Maître, je plaisante !

Voyez comme vous vous emportez.

Même si vous vous y mettiez tous les quatre, Maîtres Célestes, vous ne tiendriez plus un seul coup devant moi ; ne vous fâchez pas.

« À ces mots, Yanyun Xi, Zhuo Cha et Han Tang ne purent eux aussi réprimer leur colère.

Shen Mu se hâta de dire : »C'est une occasion rare que les quatre Maîtres Célestes soient venus ensemble ; justement, j'ai un problème que je ne parviens pas à résoudre pour l'instant. Vos quatre intelligences sont hautes et profondes : aidez-moi à le démêler. « Il exposa le problème qu'il avait rencontré en gravissant le Palais du Chaos, énonçant dans la langue du Dao l'énigme de la transformation de la Voie du Taiji, laquelle impliquait l'évolution du yin et du yang, profonde et obscure.

Bien que Shen Mu possédât en la Voie du Taiji une maîtrise extrêmement haute, il ne pouvait pour l'instant la résoudre.

Entendant cette question du Dao, les quatre Maîtres Célestes froncèrent les sourcils ; le vieux fermier Zhuo Cha dit à voix basse : »Que raconte-t-il ? « »Il a posé une question dans la langue du Dao«, dit le pêcheur Han Tang après une hésitation.

»Il parle de la transformation du Taiji. « Le vieux fermier Zhuo Cha rougit légèrement : »À quoi bon s'occuper de ces bizarreries ?

La voie martiale, voilà qui est simple !

« Yanyun Xi, le saint bûcheron et Han Tang méditèrent chacun de leur côté, puis, au bout d'un moment, se mirent à échanger entre eux ; eux aussi avaient assimilé les fruits de la réforme de Jingping, et chacun avait à son actif d'assez belles réussites.

Han Tang cultivait précisément la Voie du Taiji du yin et du yang : voilà pourquoi, dans sa nasse, nageaient deux petits poissons rouges, représentant sa voie du yin et du yang.

Yanyun Xi excellait dans les formations et toutes sortes de savoirs divers, avec une maîtrise elle aussi fort haute ; le yin et le yang, le Taiji, les quatre images et les huit trigrammes, elle les avait également étudiés.

Le saint bûcheron, lui, avait des connaissances plus disparates encore.

Les trois hommes méditèrent longuement, en vain ; Shen Mu laissa paraître sa déception : même lui avait peine à résoudre cette énigme, et les quatre Maîtres Célestes du Village Sans Souci n'y parviendraient sans doute pas davantage. Soudain, le saint bûcheron dit à voix basse : »Zixi, ne pourrait-on remplacer le zéro et le un par les traits yang et yin des huit trigrammes ?

Ainsi la transformation du yin et du yang pourrait se résoudre par l'art des nombres.

J'ai bien une piste de solution, mais en art des nombres je ne t'égale pas…

« Les yeux de Yanyun Xi s'illuminèrent ; elle se hâta de calculer en silence, puis, au bout d'un moment, frappa dans ses mains en riant : »Cette énigme, je l'ai résolue !

« Shen Mu, à la fois stupéfait et ravi, vit Yanyun Xi dérouler tout son processus de résolution au moyen de l'énergie primordiale, puis le répéter. Partout dans l'air, les traits yin et yang ne cessaient de se transformer, composant à partir de zéros et de uns des nombres arbitraires, en une évolution infinie !

Shen Mu eut une révélation soudaine et applaudit d'admiration. Il sombra aussitôt dans un état de profonde méditation : son Esprit primordial franchit un pas vers le Palais du Chaos ; la question du Dao y retentit, et l'Esprit primordial de Shen Mu y répondit dans la langue du Dao, franchissant l'épreuve sans encombre ! Son Esprit primordial avança encore d'un pas, et une nouvelle question du Dao retentit dans le Palais du Chaos.

Cette énigme portait sur les trois états — forme, qualité, substance — de la Voie du Grand Commencement, et elle aussi était d'une difficulté extrême.

Shen Mu médita longtemps, sans pouvoir la résoudre ; il redescendit donc. Le bûcheron et les trois autres Maîtres Célestes, le voyant entrer en méditation et, en un court instant, accomplir un progrès non négligeable dans sa cultivation et sa force, en furent étrangement stupéfaits.

Yanyun Xi dit à voix basse au bûcheron : »Il cultive le palais Lingxiao.

Une fois parvenu à ce palais, sur ses neuf cent quatre-vingt-dix-neuf marches de pierre se trouvent neuf cent quatre-vingt-dix-neuf questions ; ce n'est qu'après les avoir résolues que l'on peut monter au Palais Lingxiao et s'élancer vers le palais suivant. Chaque question résolue élève d'un degré sa cultivation et son palais.

« Le visage du saint bûcheron rougit légèrement : parmi les quatre Maîtres Célestes, son intelligence était sans égale, mais sa cultivation était la plus basse.

Bien qu'il eût à présent tiré profit de la réforme de Jingping et franchi le palais du Ciel et de la Mer, il n'osait toujours pas entrer dans le seuil du Tueur de Dieux, et moins encore dans le palais Lingxiao.

Shen Mu ouvrit les yeux et, plein d'ardeur, exposa la question du Dao du Grand Commencement qu'il avait entendue, attendant la réponse des quatre hommes.

Mais ceux-ci ne connaissaient guère la Voie du Grand Commencement ; plongés dans l'obscurité la plus totale, ils ne purent résoudre les transformations des trois états — forme, qualité, substance.

Le saint bûcheron, le regard étincelant, l'avertit : »Pourquoi ne pas rassembler l'intelligence de tous les hommes du monde pour percer cette énigme ? Pourquoi s'acharner sur nous quatre ? Pourquoi ne pas ronger le monde entier ?

« Shen Mu eut une révélation soudaine ; il s'inclina profondément jusqu'à terre pour remercier le bûcheron, puis dit en riant : »La réforme de Jingping a produit d'innombrables esprits supérieurs : je puis demander conseil au monde entier ! Moi, je n'y parviens pas, mais quelqu'un y parviendra ! « Il consigna cette question du Dao dans un miroir divin : il suffisait de se tenir devant le miroir pour que celui-ci énonçât la question du Dao.

Shen Mu ordonna que ce miroir clair fût envoyé à l'Académie de l'Audition du Dao de Jingping, et attendit en silence.

Une dizaine de jours plus tard, l'Empereur Yanfeng fit rapporter le miroir, escorté de quelques jeunes divinités.

»Votre serviteur Xue Tongwen, avec ces quelques compagnons, a résolu la question du Dao du Vénérable Céleste«, dit le jeune dieu en s'inclinant. Shen Mu, au comble de la joie, demanda humblement la solution.

Un long moment après, Xue Tongwen et les autres repartirent avec un nouveau miroir clair, regagnèrent l'Académie de l'Audition du Dao et suspendirent le nouveau miroir devant la porte. Dans le miroir se trouvait une nouvelle question du Dao, portant sur la Voie du Grand Commencement.

Le Grand Commencement, à la nouvelle, vint ; ayant entendu la question, il décrocha le miroir et se rendit au Palais céleste du Yongjiang.

Deux jours plus tard, le Grand Commencement revint du Palais céleste du Yongjiang et suspendit un miroir clair au seuil de l'Académie de l'Audition du Dao.

Quelques jours après, Xu Mengqing, venue chercher l'enseignement, décrocha le miroir et dit en riant : »Cette énigme, mon père me l'a expliquée il y a deux jours !