Chapitre 1785 — Le Titan qui Ébranle le Monde

« Sa curiosité ne cessait de croître: »Mu Tianzun, Xu Shenghua, Jiang Baigui, Xing Han, Hua Xuanxiu, Si Youyou, Shen Fengqing: en cette ère, les Tianzun qui ont vu le jour sont vraiment nombreux, en rien inférieurs à ceux des premières années de Longhan.

« Ces personnages, chacun dans son domaine, avaient accompli une œuvre unique.

Si l'on classait selon leur contribution au système de cultivation, Xu Shenghua se placerait encore avant Shen Mu. Quant à la contribution de Xing Han, elle résidait dans l'effroyable apport qu'il avait réalisé à l'Académie de l'Écoute de la Voie.

Xing Han rangea le cercueil divin Funérailles-de-la-Voie et la moitié inférieure du corps du maître du palais Chuge, puis partit avec la Boîte; Shen Mu et Yue Tianzun le regardèrent disparaître dans les montagnes immenses et brumeuses de la Cour ancestrale, et Yue Tianzun loua: »Voilà vraiment un être étrange. Tout à l'heure, le regard que Xing Han posait sur toi n'était pas normal: lorsqu'il te regardait, il fixait toujours ton cou, parfois aussi ta boîte crânienne; jamais son regard n'a croisé tes yeux.

« »Il veut ma tête. « Shen Mu n'y attacha pas d'importance, et dit en riant: »Simplement, il n'en a pas les moyens.

« Il se mit en marche vers l'Arbre-Monde, et dit: »Yue, puisque nous sommes venus, allons donc jeter un regard sous l'Arbre-Monde.

Que les cinq vénérables Fengshu aient quitté l'Arbre-Monde me laisse toujours un sentiment d'inquiétude. D'après ce qu'a dit le maître du palais de la Joie, ces cinq vénérables étaient autrefois toujours tapis sous l'Arbre-Monde; cette fois, quitter l'Arbre-Monde pour s'emparer de la Cour céleste ne ressemble pas à un départ volontaire, mais plutôt à une expulsion. . .

« Yue Tianzun fronça les sourcils et suivit son pas; leurs pas n'étaient point rapides, mais leur vitesse était terrifiante.

C'est alors que, soudain, du fond de l'espace-temps jaillit un son de cithare.

Shen Mu, saisi d'effroi, entraîna précipitamment Yue Tianzun vers le bas. La Cour céleste se fendit soudain une seconde fois, tranchée net par le son de la cithare. Puis le son de la cithare devint brusquement tumultueux, pressé, fébrile, perles tombant sur un plateau de jade, et la Cour céleste se disloqua aussitôt en mille morceaux ! Shen Mu regarda en arrière: l'immense Cour céleste était divisée, désagrégée par d'innombrables lames invisibles; dans le son de la cithare, les quatre vénérables Fengshu volaient çà et là, cherchant à éviter ces lames invisibles, mais l'un d'eux ne put les esquiver et eut la tête tranchée par la musique: nul ne savait lequel des quatre!

»Le quatrième jeune seigneur est en colère.

« Shen Mu venait à peine d'avoir cette pensée qu'un trait de lumière jaillit soudain sous l'Arbre-Monde, semblable à une queue d'hirondelle aux plumes en ciseaux; il vola jusqu'à la Cour céleste en ruine, et d'un claquement de ciseaux, le son de la cithare cessa net.

Shen Mu, de son œil vertical au front, observa: les deux cordes brisées de la cithare volaient dans l'espace-temps, s'enroulaient, puis s'élancèrent soudain vers l'Arbre-Monde!

Ces deux cordes, invisibles à l'œil nu, glissaient en silence; en se dirigeant vers l'Arbre-Monde, elles passèrent par six ou sept cités divines bâties par des puissants préhistoriques.

À leur passage, ces cités divines ne montrèrent aucun signe anormal; mais une fois les cordes loin, les cités divines s'ouvrirent l'une après l'autre, en silence! Les êtres divins préhistoriques de ces cités étaient tous des existences du rang de Tianzun, d'une force redoutable; mais sans même savoir ce qui se passait, ils périrent, corps et Voie anéantis! Sous l'Arbre-Monde, deux feuilles s'envolèrent; les feuilles de l'Arbre-Monde grandissaient sans cesse; elles rencontrèrent les deux cordes, s'enroulèrent avec un froissement répété, et les ligotèrent.

Soudain, les feuilles s'embrasèrent, les cordes prirent feu à leur tour, et deux traînées de flamme, suivant les cordes, disparurent au fond de l'espace-temps; elles devaient bientôt atteindre le grand cataclysme de la destruction de la seizième ère!

Shen Mu fut profondément bouleversé, s'arrêta, et dit d'une voix grave: »Yue, rentre. J'irai seul à l'Arbre-Monde!

« Yue Tianzun hésita un instant; elle n'avait pas vu la confrontation entre les cordes et les feuilles de l'Arbre-Monde, n'avait vu que des cités divines s'ouvrir soudain, puis deux feuilles voler, se recourber brusquement et brûler.

Cette lutte menée avec une aisance souveraine, elle ne l'avait pas vue.

»Ceux qui se trouvent sous l'Arbre-Monde, à quel point sont-ils forts?

« demanda-t-elle.

Shen Mu, le visage grave, dit d'une voix sourde: »Pas inférieurs aux jeunes seigneurs du palais Miluo!

« »Prends soin de toi! « Yue Tianzun, portant sa cithare ancienne sur le dos, partit aussitôt, et sa silhouette disparut.

Shen Mu rassembla ses esprits et marcha vers l'Arbre-Monde.

Derrière lui, la Cour céleste s'effondrait; les trois vénérables Fengshu survivants, couverts de sang, attaquaient avec folie le maître du palais de la Joie et l'empereur Haotian; le maître du palais de la Joie, emmenant l'empereur Haotian, fuyait en se frayant un chemin, droit vers l'armée de la Cour céleste menée par l'Impératrice. Shen Mu arriva au mont Grand-Noir; l'Arbre-Monde y était plus haut, plus majestueux encore, soulevant le firmament de la Cour ancestrale et rendant le ciel de celle-ci plus haut qu'auparavant; debout en ce lieu et levant les yeux, il semblait que les mondes des cieux se fussent tous rapprochés.

Mais Shen Mu savait que ce n'était qu'une illusion: en vérité, les mondes des cieux s'éloignaient à chaque instant de la Cour ancestrale.

L'Arbre-Monde grandissait, le Vide ultime ne cessait de s'étendre, repoussant les mondes des cieux toujours plus loin les uns des autres.

Selon les déductions du maître du palais Miluo, après huit cents milliards d'années, l'univers tout entier s'éviderait complètement et deviendrait une membrane de vide.

Derrière Shen Mu s'étendait un chaos immense et brumeux; le palais du Chaos se dressait sur le souffle du chaos.

Il entra dans le mont Grand-Noir et dit d'une voix claire: »Quel frère de la Voie a élu demeure sur mon territoire? « »Ton territoire? Septième jeune seigneur, le Chaos, depuis quand es-tu devenu le maître de ces lieux?

« Sous l'Arbre-Monde, une voix chenue dit: »J'habite ici depuis plus de dix années-chaos; lorsque tu vins jadis sous l'Arbre-Monde me présenter tes respects, tu ne tenais pas ce langage. «