Chapitre 1798 — Deux arts, un stratagème

» Lang Wan rassembla ses esprits, activa sa doctrine mystique, se retourna et, avec le Maître Céleste You et les autres, fonça sur l'Empereur Céleste Hao, rejetant loin d'elle cette émotion fugace.

Au même moment, Lan Yutian surgit et retomba avec un bruit sourd sur le navire d'or.

L'Arbre-Monde enfla dans un hurlement, et strate après strate, le domaine du Dao de la Cour Ancestrale s'imbriqua dans le domaine du Retour au Vide : ils se heurtaient, se réprimaient, s'annihilaient mutuellement !

L'Impératrice et Lan Yutian se posèrent sur le pont du navire d'or. Sans s'arrêter de marcher, ils échangèrent en un instant mille et cent coups de leurs divers pouvoirs.

» Maître Céleste Yu ! » La Dame Impératrice, frappée de centaines de techniques, chancela, se rétablit en hâte et releva la tête avec stupéfaction, contemplant ce jeune homme.

Le Lan Yutian de cet instant avait bel et bien retrouvé l'éclat et la prestance du Maître Céleste Yu : sérénité, sagesse, élégance incomparable, sans plus rien de la puérilité de Lan Yutian.

» Tu es redevenu le Maître Céleste Yu.

» La Dame Impératrice était elle-même tel un gouffre du Retour au Vide : toute technique qui l'atteignait se muait bientôt en souffle de chaos et venait grossir sa cultivation.

Elle sourit avec satisfaction : » Malheureusement, tu n'as pas encore accompli la Voie. Chacune de tes attaques ne fera que me nourrir.

Maître Céleste Yu, je ne suis plus l'Impératrice d'autrefois.

Je t'admire, mais je n'hésiterai pas à te tuer. Dans mon domaine du Retour au Vide, tu t'affaibliras de plus en plus, et tu finiras par mourir ici. » Les deux domaines se heurtaient avec une violence croissante ; en peu de temps, celui de Lan Yutian fut réprimé par l'Impératrice, son fonctionnement devenu laborieux. Pourtant, il ne s'affaiblissait pas comme elle l'avait prévu — au contraire, son élan allait croissant ! L'Impératrice ne se trompait pas : l'accomplissement par la voie du Retour au Vide réprime bel et bien le système des domaines du Dao.

Mais le système du domaine du Dao de la Cour Ancestrale de Lan Yutian différait essentiellement du système traditionnel.

Le système traditionnel fondé par Kaihuang Shenye consistait à accomplir la Voie à l'extérieur, en se fondant sur le Vide.

Lan Yutian, lui aussi, cultivait le domaine du Dao, mais le sien s'accomplissait à l'intérieur. Si deux êtres cultivaient la même doctrine, seule la manière d'accomplir la Voie différait : entre eux, l'écart de puissance n'était pas considérable.

Simplement, l'accomplissement à l'extérieur périssait avec la destruction du Vide ultime, tandis que l'accomplissement à l'intérieur, non. Face à un Accompli de la voie du Retour au Vide comme la Dame Impératrice, l'accomplissement à l'extérieur subissait une forte répression.

Une fois déployé le grand abîme du Retour au Vide de l'Impératrice, il n'y avait plus de Vide ultime en son sein ; le Grand Réseau Céleste lui-même ne pouvait s'y maintenir, et la puissance de cultivation s'en trouvait grandement amoindrie.

De même, si un Accompli du Retour au Vide comme l'Impératrice était entraîné dans le Vide ultime, sa puissance s'en trouverait gravement diminuée.

L'accomplissement à l'intérieur, lui, ne connaissait pas ce risque. Le domaine du Dao d'un tel être se nichait dans son trésor divin ; une fois la Voie accomplie, la Cour Ancestrale de son trésor divin se muait en Grand Réseau Céleste, l'Arbre-Monde devenait son arbre du Dao, et même précipité dans le Retour au Vide, il n'en subissait aucun dommage. Lan Yutian n'avait pas encore atteint l'accomplissement à l'intérieur, mais son domaine du Dao était d'une profondeur extrême : il possédait un domaine du Dao céleste à trente-cinq strates, et sa maîtrise du domaine du Dao dépassait même celle de Shen Mu d'une strate.

Sa doctrine, de surcroît, était la synthèse et le dépassement de toutes les époques.

Les lieux sacrés naturels de la Cour Ancestrale étaient devenus ses terres d'illumination ; Shen Mu, portant seul le fardeau de la Cour Céleste, lui avait laissé l'espace et le temps nécessaires pour croître pleinement, permettant à sa cultivation de progresser à pas de géant. Trente-cinq strates de domaine du Dao de la Cour Ancestrale, chacune contenant une veine des Cinq Taï pour la réprimer, saturée de la grande Voie ; chaque lieu sacré naturel — les Quatre Grandes Portes Célestes, l'Étang de Jade et la Terrasse de Jade, la Terrasse des Neuf Enfers, la Mer Céleste, la Terrasse du Dieu Tranché — y faisait éclater sa résonance du Dao, chaque résonance différente engendrant des phénomènes distincts ! C'est par ce moyen qu'il réprimait le domaine du Retour au Vide de l'Impératrice.

Son Arbre-Monde tenait lieu d'arbre du Dao ; bien qu'il lui manquât la dernière strate par rapport à l'Impératrice, il valait à moitié un Accompli de la Voie, et avait de quoi rivaliser avec elle. Seulement, comparé à l'Impératrice, il restait bien inférieur.

Son seul avantage résidait dans la subtilité de ses techniques, mais celles-ci ne pouvaient infliger de dommages considérables à l'Impératrice. Dans ce combat, il risquait de mourir. Soudain, une silhouette de plus apparut sur le Navire d'Or du Salut.

Xu Shenghua traversa toutes les strates de domaines et se posa derrière lui, gardant son expression imperturbable. Son Arbre-Monde apparut, son domaine du Dao se déploya, et il lutta aux côtés de Lan Yutian contre le domaine du Retour au Vide de l'Impératrice. » Lan Yutian, depuis que tu es redevenu le Maître Céleste Yu, tu as perdu ton calme.

» Xu Shenghua dit d'une voix paisible : » Tu as besoin de moi, l'homme le plus calme qui soit. » Lan Yutian hocha la tête et dit d'une voix grave : » Comment le frère Xu compte-t-il s'opposer à l'Impératrice ?

» — » Deux techniques, une méthode.

» Xu Shenghua dressa un doigt : » La première : le sceau du Nœud de Corde Rouge que le Seigneur Shen a jadis déployé, spécialement conçu pour contrer la grande Voie du Retour au Vide.

» Il dressa un second doigt : » La seconde : la grande Voie de la Réincarnation perfectionnée par le Seigneur Shen, pour plonger l'Impératrice dans le cycle des renaissances et troubler son esprit.

» Lan Yutian fixait l'Impératrice sans ciller, sans la moindre relâche : » Et la méthode ?

» — » La méthode du Maître Céleste Yun.

» Xu Shenghua avança d'un pas et se tint à ses côtés.

D'une voix grave : » Envoyer l'Impératrice dans le Vide ultime et l'y tuer !

Mais seul, tu ne peux y parvenir : unissons donc nos forces.

Deux techniques, une méthode — déployons-les ensemble pour trancher la vie de l'Impératrice !

»