Chapitre 1808 — Brumes sur la mer de Guixu

» Son palais du Fenghuang s'embrasa soudain, la puissance du quarantième ciel du domaine de la Voie éclata et écrasa le ciel Daluo de Huang Tang ; c'est alors qu'une branche s'abattit tout à coup, frappant la maîtresse du palais Fenghuang avec la rapidité de l'éclair et projetant cette femme au loin d'un seul coup de fouet ! Sous ce fouet, la maîtresse du palais Fenghuang eut la peau fendue jusqu'à la chair ; tournoyant comme une toupie, incapable de se stabiliser, elle faillit même y laisser son âme originelle, et la stupeur le disputait en elle à la fureur.

« L'Arbre du monde !

C'est le trésor que le vieil homme Wuyai lui a donné !

» Elle en saisit aussitôt l'essentiel : le vieil homme Wuyai, pour éviter d'être muré par Shen Mu dans la Cour ancestrale et de se retrouver dans la situation d'une bête traquée, devait à coup sûr chercher à briser le piège. L'Arbre du monde, aux mystères infinis, était une substance immuable naturelle ; et comme le vieil homme Wuyai maîtrisait toutes les grandes Voies du passé comme de l'avenir, le moyen le plus direct de briser le piège était de planter hors de la Cour ancestrale un double de l'Arbre du monde.

Une fois les racines des deux Arbres du monde reliées et mises en communication, il n'aurait plus à craindre d'être scellé par Shen Mu dans la Cour ancestrale. « Ce rameau, le vieil homme Wuyai a dû extraire sans relâche la force de l'Arbre du monde, la raffiner encore et encore pour l'infuser dans la branche.

Peut-être ce rameau recèle-t-il un dixième de sa propre puissance : voilà pourquoi il a un tel pouvoir !

» Elle en était là de ses pensées lorsqu'elle s'aperçut que la maîtresse du palais Hehuan se trouvait derrière elle : le coup de fouet l'avait projetée au-delà même de son amie.

La puissance de cette frappe était si grande qu'elle n'avait pas pu retenir Huang Tang le moins du monde !

Huang Tang arrivait, la maîtresse du palais Hehuan eut un sursaut, et la voix de la maîtresse du palais Fenghuang lui parvint : « Prends garde à cette branche ! C'est le trésor du vieil homme Wuyai !

» Huang Tang avait déjà lancé la branche contre elle ; sans prendre le temps de réfléchir, la maîtresse du palais Hehuan éveilla le pouvoir divin du Troisième Jeune Maître Lingxiao, logé entre ses sourcils.

Au même instant, le Vaisseau d'or du Salut fonçait, lui aussi ; à son bord, Kaihuang et le maître de palais Zengcheng se heurtaient frontalement, s'affrontant au corps à corps, et en un seul clin d'œil ils furent tous deux couverts de blessures, une centaine de plaies grandes et petites. Fiou !

Fiou !

Fiou !

Cinq accomplis de la Voie du palais Miluo taillèrent en pièces les puissants préhistoriques amenés par Huang Tang, puis leurs silhouettes se posèrent une à une sur le vaisseau d'or.

Xu Shenghua, Lan Yutian et les autres, sans s'attarder à harceler la maîtresse du palais Fenghuang et la maîtresse du palais Hehuan, s'avancèrent aussitôt et se rangèrent derrière Kaihuang Shen Ye.

Le maître de palais Zengcheng recula d'un pas et se rangea aux côtés des cinq accomplis de la Voie du palais Miluo. Les deux camps se faisaient face, exhalant une soif de meurtre ardente.

La vitesse du vaisseau d'or était effroyable : il filait toujours droit sur la maîtresse du palais Hehuan.

Mais c'est alors que le pouvoir divin du Troisième Jeune Maître Lingxiao éclata et heurta dans un grondement la branche du vieil homme Wuyai.

Au moment où le pouvoir divin du Troisième Jeune Maître Lingxiao se déchaîna, le ciel de la Cour ancestrale s'effondra dans un fracas, comme si d'innombrables dieux antiques surgissaient en cet instant pour déployer ensemble la grande Voie de Hongmeng ; et dans le ciel écroulé apparut l'ombre du palais précieux de Lingxiao !

À y regarder de près, les runes qui composaient ce palais précieux de Lingxiao ressemblaient à autant de divinités, édifiées avec leurs corps mêmes : un véritable panthéon !

Et si le regard était assez pénétrant, on distinguait que ce n'étaient point de véritables divinités, mais des formes divines construites de runes de Hongmeng.

Depuis toujours, les puissants qui avaient cultivé le stade Lingxiao étaient trop nombreux ; leurs austérités s'étaient muées en autant d'empreintes, apparues sur le palais Lingxiao.

Sans même parler du mystère du pouvoir divin du Troisième Jeune Maître, une telle cultivation suffisait à défier, tête haute, dix-sept ères cosmiques, y chercher un rival sans en trouver !

Et dans la main de Huang Tang, des myriades de pouvoirs divins des grandes Voies jaillirent du rameau de l'Arbre du monde pour aller à la rencontre de la frappe du Troisième Jeune Maître Lingxiao : chacune de ces Voies était d'une subtilité sans pareille, pareille au coup porté au sommet par un accompli de la Voie ! Les pouvoirs divins que le vieil homme Wuyai avait dissimulés dans le rameau de l'Arbre du monde étaient d'une variété infinie, et pour la subtilité, ils étaient absolument uniques : on n'en trouverait pas de seconds !

Deux pouvoirs divins terrifiants se heurtèrent, explosèrent ; leur puissance déborda en torrents furieux et balaya tout sur son passage !

En cet instant, nul ne pouvait plus se permettre d'achever son ennemi : tous durent déployer tous leurs pouvoirs divins et lutter de toutes leurs forces pour se protéger !

Face à ce terrible assaut, le Vaisseau d'or du Salut fit lui aussi resplendir sa lumière irisée pour se protéger.

Les ondes des deux pouvoirs divins suprêmes déferlèrent ; pris dans le choc, le vaisseau d'or trembla violemment, vacillant sans répit.

Longtemps après, les ondes du choc s'apaisèrent enfin : Huang Tang vomissait de grandes gorgées de sang, et la maîtresse du palais Hehuan comme la maîtresse du palais Fenghuang étaient blessées, haletantes. Le Vaisseau d'or du Salut stabilisa sa coque et descendit, léger comme une plume.

On ne voyait partout que le chaos engendré par les deux grands pouvoirs divins ; le souffle du Chaos flottait de toutes parts, et le vaisseau d'or, tombé au milieu de ce souffle, s'arrêta soudain un bref instant, puis se mit à flotter.

Tout alentour était baigné d'une vive clarté ; ce n'était plus le ciel étoilé de la nuit, mais un souffle du Chaos immense et sans bornes qui battait de part et d'autre.

Les deux maîtresses de palais descendirent, et leur aura dispersa le souffle du Chaos ; soudain, leurs visages changèrent du tout au tout : là où le souffle se dissipait apparaissait une vaste mer du Chaos.

Huang Tang, forçant l'activation du rameau de l'Arbre du monde, s'apprêtait à porter un coup mortel aux deux femmes quand, soudain, il changea de couleur à son tour : regardant autour de lui, il vit que sur la surface de cet océan de Chaos flottaient d'immenses feuilles de lotus, par plaques entières.

Des tiges hérissées de piquants acérés s'enfonçaient droit dans le ciel, semblables aux hampes d'un lotus, mais d'une épaisseur prodigieuse, à inspirer la crainte.

Sur cette mer du Chaos flottait un palais du Chaos, soutenu par un lotus semblable à une estrade ; devant le palais, Shen Mu et Ling Yuxiu étaient assis. Le cœur de la maîtresse du palais Hehuan et celui de la maîtresse du palais Fenghuang sombraient peu à peu.

C'était Guixu.

À quel moment y étaient-ils entrés, eux-mêmes ne s'en étaient pas aperçus. En principe, les fluctuations de Guixu étaient des plus étranges, et le lieu était pour les accomplis de la Voie un endroit des plus périlleux ; à plus forte raison que d'y pénétrer, il leur suffisait de passer à côté pour le percevoir aussitôt.

Or cette fois, ce ne fut qu'après avoir atteint les profondeurs extrêmes de Guixu et aperçu la mer du Chaos qu'ils comprirent être tombés dans Guixu. Et dans la Cour ancestrale, l'Empereur céleste Haotian, levant les yeux, vit les silhouettes des maîtresses de palais et de Huang Tang disparaître tout à coup ; son cœur se glaça.

« Ces maîtresses de palais, c'en est fini d'elles. .

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