Chapitre 1827 — Subjuguer les Ouvrants du Ciel

Le deuxième jeune maître Wuji — sa force surpassait très probablement celle du jeune maître aîné Taishang ; bien qu'elle fût entravée par le nœud de corde rouge, la blesser grièvement n'en était pas moins extrêmement malaisé.

Que les trente-cinq Ouvrants du Ciel aient pu la blesser grièvement dans son lieu de naissance, le grand Abîme du Retour, et s'en échapper de force : aux yeux de Shen Mu, ces trente-cinq Ouvrants du Ciel étaient désormais des êtres du rang des jeunes maîtres !

Activer la forêt de stèles demandait du temps ; déchaîner la formation de l'autel de l'Ouverture du Ciel en demandait aussi : celui qui prendrait l'initiative aurait la victoire ! Sous les pieds des trente-cinq Ouvrants du Ciel s'éleva l'ombre illusoire de l'autel de l'Ouverture du Ciel ; ces trente-cinq êtres, comme s'ils partageaient un même esprit, activèrent la formation de l'autel avec une rapidité au-delà de toute imagination !

Zhu Santong, sa massue à pointes à la main, se rua avec férocité et en frappa le crâne d'un Ouvrant du Ciel ; le sang jaillit aussitôt. Le crâne de cet Ouvrant du Ciel s'ouvrit comme une fleur épanouie, les pétales s'écartant de toutes parts ; son visage se fendit en deux, réparti sur les deux moitiés du crâne béant, et pourtant il esquissa un large sourire qui glaça le sang.

Zhu Santong fut saisi d'effroi : »Il n'est pas mort, après ça ? « Derrière l'Ouvrant du Ciel au crâne fendu s'éleva un grand tambour ; il résonna d'un coup sourd, et Zhu Santong cracha du sang.

Le tambour gronda dix-huit fois de suite, et Zhu Santong fut mis en pièces. Le corps de la fillette tournoya ; les fruits de la Voie de son propre arbre de la Voie s'envolèrent en sifflant, tourbillonnant, et de ces fruits jaillirent mille aiguilles et dix mille fils qui transpercèrent le corps et l'esprit d'un Ouvrant du Ciel.

La fillette attrapa les fils et tira de toutes ses forces ; mais l'Ouvrant du Ciel ne fut pas taillé en pièces comme elle l'avait prévu.

Le cœur de la fillette se serra ; elle s'apprêtait à lâcher les fils et à fuir quand, soudain, l'Ouvrant du Ciel tourna la tête vers elle : au milieu de son front s'ouvrit un œil vertical, dont le regard balaya l'espace. Tch, tch, tch : d'innombrables jeunes bambous jaillirent du corps de la fillette, poussant avec frénésie, la transperçant de part en part et la clouant sur une forêt de bambous.

»L'arbre de la Voie et ses fruits, c'est depuis longtemps dépassé«, dit l'Ouvrant du Ciel d'une voix indifférente.

Au même moment, la femme se rapprocha pour un combat corps à corps et brandit son battoir ; à peine le battoir fut-il levé qu'un flot de lumière pourpre s'élança en rugissant vers le ciel depuis le vieux puits derrière elle ! Sa force était extrêmement puissante, nullement inférieure à celle de Dongyang ; ce vieux puits où elle puisait l'eau pour laver son linge était le siège véritable de sa grande Voie.

Dans l'ère cosmique qui était la sienne, elle avait été l'existence la plus remarquable ! Mais ce qui l'attendait, ce fut l'attaque de trois Ouvrants du Ciel.

À peine eut-elle lancé sa technique qu'elle fut grièvement blessée par les trois Ouvrants du Ciel et projetée en arrière.

»Comment peuvent-ils posséder des pouvoirs surnaturels aussi étranges ?

Une grande Voie aussi étrange ?

« Un grondement emplissait son esprit ; les pouvoirs surnaturels de ces trois Ouvrants du Ciel, elle ne les avait jamais vus, et la grande Voie qu'ils déployaient, jamais entendue — au point qu'elle fut grièvement blessée dès le premier instant.

De l'autre côté, la vieille femme et le vieux Dongyang subirent eux aussi, au même moment, la riposte et l'encerclement des Ouvrants du Ciel.

À l'époque de la septième ère, le vieux Dongyang occupait le troisième rang dans la cité de Tiandu, derrière seulement le maître de Tiandu et Ling la Mystérieuse. Lui aussi était un Ouvrant du Ciel, et jadis il avait été tenu pour l'égal du jeune maître aîné Taishang.

Il croyait connaître les arts de la Voie et les pouvoirs surnaturels de ces trente-cinq Ouvrants du Ciel ; mais, contre toute attente, les arts et pouvoirs des Ouvrants du Ciel d'alors et ceux des Ouvrants du Ciel d'aujourd'hui étaient totalement différents ! Des arts et pouvoirs surnaturels de ces trente-cinq Ouvrants du Ciel, on ne distinguait plus la moindre trace de ce qu'ils avaient été !

Boum !

Boum ! Son corps fut projeté en arrière, sa chair se fendit en plein vol, et son esprit sombra dans la stupeur.

Il ne comprenait plus les pouvoirs surnaturels des Ouvrants du Ciel.

De l'autre côté, la vieille femme fut vaincue presque au même instant ; un Ouvrant du Ciel lui écrasa le visage sous son pied et s'apprêta à l'achever pour lui ôter la vie. C'est alors que Shen Mu, mobilisant la formation de la forêt de stèles obélisques, pointa un doigt !

Le corps de cet Ouvrant du Ciel fut secoué d'un grand tremblement ; toute sa force magique fut réprimée jusqu'à la dernière goutte, et sa silhouette s'envola soudain dans un souffle, projetée en arrière. Boum !

Son corps heurta la stèle obélisque la plus proche ; corps et esprit fusionnèrent avec la stèle, qui l'emprisonna.

Shen Mu déplaça ses pas ; toute la forêt de stèles obélisques modifiait sa configuration, les stèles colossales se déplaçant sans cesse.

Shen Mu pointa un second doigt : un autre Ouvrant du Ciel fut projeté en arrière et tomba dans une deuxième stèle !

Les autres Ouvrants du Ciel se ruèrent tous vers Shen Mu.

Shen Mu se déplaça autour du Cercueil Divin qui ensevelit la Voie ; d'un revers de manche, un nouvel Ouvrant du Ciel poussa un cri strident, fila en sifflant et tomba dans une troisième stèle.

Le corps de Shijing au visage souriant oscilla ; la formation de l'autel de l'Ouverture du Ciel s'activa, et les autres Ouvrants du Ciel virent soudain leur corps et leur esprit se transformer pour fusionner avec les siens, gonflant son corps et son esprit jusqu'à en faire un géant qui ouvre le Ciel et sépare la Terre !

Bien que trois Ouvrants du Ciel eussent été réprimés par Shen Mu et que la formation de l'autel fût incomplète, la cultivation de Shen Mu n'atteignait pas le rang des jeunes maîtres : Shijing gardait la certitude de briser la forêt de stèles !

C'est alors qu'une grande hache fendit l'air depuis l'arrière et, d'un seul coup, sépara les trente-deux êtres sur le point de fusionner !

Les trente-deux Ouvrants du Ciel furent aussitôt dispersés de toutes parts, chacun retombant à terre, et la formation se rompit sur-le-champ !

Shen Mu saisit l'occasion pour mobiliser la forêt de stèles obélisques et enfoncer de force, l'un après l'autre, les Ouvrants du Ciel dans les stèles pour les y réprimer. »Chef, tu es vraiment malade !

« Le sourire sur le visage de Shijing au visage souriant changea enfin, se tordit, et il dit à Taiyi : »Il faut te guérir. .

. « Shen Mu déchaîna ses dernières forces magiques et, d'un revers de manche, projeta la silhouette de Shijing au visage souriant en arrière, dans la trente-cinquième stèle.

Shen Mu haletait bruyamment ; la forêt de stèles obélisques continuait de dévorer sa force magique, au point qu'il avait peine à la supporter. Et les visages des trente-cinq Ouvrants du Ciel, collés à la surface miroitante des stèles, le fixaient de leurs regards ténébreux, guettant le moment où il céderait.

Mobiliser une forêt de stèles obélisques aussi colossale épuisait terriblement la force magique de Shen Mu ; il devait en même temps maintenir sa propre forme, faire de son énergie primordiale des runes Hongmeng pour combler la stèle obélisque manquante.

Sceller d'un seul coup les trente-cinq Ouvrants du Ciel était certes un exploit éblouissant, mais cela vidait Shen Mu de toute sa force magique.

»Jeune maître Chaos, comme par le passé, tu n'es qu'un rustre ; jamais tu ne réfléchis aux conséquences de tes actes.