Chapitre 1859 — Nous nous reverrons un jour

« Les adeptes de l'Ouverture du Ciel sont libérés : les Accomplis du Dao du Palais Miluo auront une chance de survivre.

C'est la dernière chose que je pouvais faire. Il se trouvera toujours quelqu'un pour ramasser l'idéal du Palais Miluo, pour ramasser ma pensée et avancer à ma place.

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» Sa conscience s'anéantit ; à l'instant même qui précéda cet anéantissement, il vit Shen Mu se jeter en travers, entre les ruines de la cité de Tiandu et la forêt d'obélisques !

Il le vit, tous ses cheveux hérissés, d'innombrables bras tournoyant, barrer la route aux ruines de la cité de Tiandu d'un côté et à la forêt d'obélisques de l'autre, opposant son propre corps charnel au choc de deux lieux saints !

Il le vit, ses bras éclatant l'un après l'autre sous le broiement d'une force sans limite, chair et sang giclant, il vit Shen Mu pressé jusqu'à vomir le sang, mais il vit aussi Shen Mu faire naître sans cesse de nouveaux bras, lutter désespérément pour retenir les deux lieux saints !

Enfin, les ruines de la cité de Tiandu frémirent légèrement et s'immobilisèrent, tandis que la forêt d'obélisques, poussée par la force de Shen Mu, s'éloignait de plus en plus des ruines. « Putain de septième.

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» La conscience du jeune maître Lingxiao tressaillit, puis s'anéantit tout à fait.

Shen Mu gisait à plat ventre devant le portail de la forêt d'obélisques, vomissant de grands flots de sang ; devant ses trois yeux, tout était d'un noir trouble, et longtemps il ne vit rien. La grande Voie qu'il avait forgée était presque entièrement brisée par le broiement, et son corps charnel plus misérable encore, couvert de blessures d'où des éclats d'os brisés perçaient la peau.

Longtemps après, il sentit quelque chose couler dans sa bouche, descendre le long de sa gorge, se répandre dans tout son corps charnel et son âme primordiale, nourrissant son être.

Ses blessures s'améliorèrent un peu ; un liquide frais tomba dans ses yeux ; quelques instants plus tard, sa vue se rétablit peu à peu, et le paysage devant lui passa de la confusion à la netteté. Shen Mu aperçut quelques silhouettes ; un moment après, elles se superposèrent en une seule : un vieillard à l'aspect quelconque, assis au bord du chambranle de la forêt d'obélisques.

Shen Mu se redressa péniblement et salua le vieillard : « Frère aîné Taishang. » Le premier jeune maître Taishang agita la main : « Lingxiao est mort, le cœur du Dao de Zixiao est brisé ; le Palais Miluo n'a plus d'âme maîtresse.

Septième, ton but est atteint.

L'étape suivante : tu vas te rendre à la Cité de Jade pour exterminer tous les Accomplis du Dao et les maîtres de palais, n'est-ce pas ?

» Shen Mu se laissa tomber à côté de lui, les coudes sur les genoux, haletant à grands coups, les deux mains encore tremblantes.

« Premier frère, la vie, cette chose, est plus vigoureuse que nous l'imaginons, et plus fragile aussi.

» Shen Mu sourit, ricana : « Trois milliards cinq cents millions d'années — à peine trois milliards cinq cents millions d'années —, et la Réforme de Jingping est déjà arrivée au bout de son cours. Nous autres, Accomplis du Dao de Jingping, nous nous battons à mort dans la Cour ancestrale ; Jingping n'a plus de souci, plus d'élan pour progresser.

Jingping n'a plus d'ennemis.

J'ai haï autrefois le Pays sans Souci fondé par l'empereur Kaihuang Shen Ye, mais Jingping est en train d'être changé par nous, les Accomplis du Dao, en un autre Pays sans Souci, un Pays sans Souci plus vaste encore ! » Il remua péniblement les reins, la colonne vertébrale craquant : « Et cet univers, lui, continue de croître, de devenir toujours plus grand, toujours plus vaste ; les cieux s'éloignent les uns des autres, les astres s'espacent de plus en plus.

C'est un cataclysme plus effroyable que le Cataclysme de la Destruction et le Cataclysme de la Création.

Jingping sera tué peu à peu dans le pays de la douceur ; quand ils prendront conscience du danger, ils ne pourront plus empêcher cet univers de devenir le Vide.

Je pense qu'il leur faut des ennemis pour les avertir, pour qu'ils poursuivent la Réforme, pour qu'ils deviennent toujours plus vigoureux et plus puissants. » Taishang leva un regard oblique : « C'est pourquoi tu laisseras en vie les Accomplis du Dao et les maîtres de palais du Palais Miluo, pour les stimuler et les aiguillonner afin qu'ils continuent d'avancer.

» Shen Mu, le visage calme : « J'ai besoin de laisser au futur une autre possibilité.

Peut-être que l'idéal du maître est le bon ?

» Son regard se fit profond : « Je n'ai pas tué non plus le vieux Wuyai, ni la deuxième sœur Wuji. Si jamais l'univers tout entier croît à l'infini, peut-être auront-ils les moyens d'arrêter la tendance à la vacuité. » Taishang le regarda et dit soudain : « Tu t'apprêtes à rentrer ? » Shen Mu acquiesça d'un signe de tête et sourit : « Je m'apprête à rentrer, à revoir le maître, à devenir le septième du Palais Miluo, à chercher ma fille.

Dans le passé, je ferai encore bien des choses, bien plus même que ce que j'ai fait au dix-septième Cycle. Je vais chercher la possibilité d'éviter la Grande Extinction à venir. » Le jeune maître Taishang eut une expression étrange : « En retournant dans le passé, tu feras en effet bien des choses — des choses que nul ne peut comprendre. Moi le premier, je ne les ai jamais comprises. Ta réputation n'y gagnera rien.

» « J'y suis habitué !

» Shen Mu se leva en vacillant, s'étira et rit : « Le septième jeune maître, Chaos, s'il pouvait être percé à jour d'un seul regard, mériterait-il encore le nom de Chaos ?

» Le jeune maître Taishang se leva : « Tu dis que j'ai essayé d'imiter le maître sans jamais y parvenir, que j'ai essayé de mourir en me fondant dans le Dao comme lui, et que je n'ai réussi qu'à moitié. Je pense que je n'ai probablement jamais connu le même désespoir que le maître face à l'avenir.

Je ne sais d'où venait cette espérance ; maintenant je le sais : cette lueur d'espoir devait venir de toi.

» Son regard se fit profond : « Après ton retour dans le passé, je viendrai au dix-septième Cycle me fondre dans le Dao, et je rendrai à l'univers l'énergie spirituelle et la force spirituelle que je lui ai ravies. Mais je ne mourrai pas : je me réincarnerai, et je t'attendrai au dix-septième Cycle. » Shen Mu acquiesça d'un signe de tête.

Le jeune maître Taishang se retourna et regarda la forêt d'obélisques : « Taiyi et les adeptes de l'Ouverture du Ciel, je les renverrai avant de me fondre dans le Dao ; lorsque tu retourneras au seizième Cycle, tu les rencontreras. » Shen Mu resta un instant interdit, puis son visage s'épanouit : « Alors, frère aîné, à la prochaine dans le futur !

» Le jeune maître Taishang sourit : « À la prochaine dans le passé.

»