Chapitre 45 — Le braqueur abandonné. Je réclame des votes de recommandation, des mises en favori ; les pourboires et les commentaires sont bienvenus… bref, je quémande toutes sortes de votes, merci à vous tous

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Au même moment, devant un entrepôt abandonné à la périphérie de la ville de Songshan, était garé un fourgon utilitaire noir, dont la plaque d'immatriculation avait été retirée.

»Putain, ces flics ont pété les plombs ou quoi ? On n'a quand même pas volé plus d'un million, si ? C'est pas une raison pour en faire tout un plat !« Le Chauve cracha de dépit un gros glaviot par terre.

»Ouais, chef, ça peut pas durer comme ça. On est coincés ici, non ?« Ma Liu était tout aussi exaspéré : »Putain de merde, quelle poisse.«

»Ça suffit, arrête de te plaindre. J'attends l'appel du frère Cihua.« Le Chauve écarta la main avec impatience.

Le téléphone sonna ; le Chauve décrocha aussitôt et, d'une voix un peu mielleuse : »Frère Cihua ? C'est moi, le Chauve.«

»Putain, qu'est-ce que tu fous ?« Une voix glaciale s'éleva à l'autre bout du fil.

»Frère Cihua, qu'est-ce que j'ai fait ?…« Le Chauve resta interdit.

»Tu as emporté l'argent de la banque, oui ou non ?« demanda le frère Cihua d'une voix sinistre.

»Moi… je l'ai juste emporté au passage… c'est pas la mer à boire…« Le Chauve se sentait un peu injustement traité : ce n'était pas tous les jours qu'on braquait une banque ; si, après le coup, on ne prenait même pas l'argent, autant n'avoir rien fait.

»Tête de lard, qu'est-ce que je t'avais dit ? Je t'avais dit de ne pas emporter l'argent. Tu es sourd ou quoi ?« hurla le frère Cihua. »Si tu ne l'avais pas pris, les flics ne te chercheraient pas avec autant d'acharnement ; c'est parce que tu l'as pris qu'ils s'y mettent à ce point.«

»Ah…« Le Chauve y réfléchit : c'était bien vrai, tout venait de sa cupidité, et il en avait résulté un désastre. À cette pensée, il se répandit en supplications : »Frère Cihua, je me tue à la tâche pour toi, tu ne peux pas m'abandonner, il faut me sauver !«

»Hum. Et la gamine, elle va bien ?« demanda le frère Cihua avec un ricanement froid.

»La gamine ? Quelle gamine ?« Le Chauve resta interdit.

»Gu Mengyao, voyons ! Tu ne l'as quand même pas touchée ? Merde.« La voix du frère Cihua se fit pressante. »Si tu l'as touchée, c'est fichu.«

»Euh…« Ce n'est qu'alors que le Chauve se souvint de Gu Mengyao, et sa voix se mit à bégayer. »Pardon, frère Cihua, on l'a emmenée… quelqu'un l'a sauvée…«

»Quoi ?« s'écria le frère Cihua. »Putain, tu ne l'as pas attrapée ?«

»Non…« dit le Chauve d'une voix tremblante.

»Alors tu n'as plus qu'à attendre la mort, putain. Te confier une mission, quelle erreur !« tempêta le frère Cihua. »Tu n'es qu'un bon à rien, tu mérites que les flics t'arrêtent.«

Sur ces mots, le frère Cihua raccrocha.

»Frère Cihua, frère Cihua…« Aux paroles du frère Cihua, le Chauve paniqua et se mit à supplier : »Frère Cihua, tu ne peux pas m'abandonner, je suis ton homme…«

Mais après avoir supplié un bon moment, le Chauve découvrit, stupéfait, que le frère Cihua avait depuis longtemps raccroché.

»Chef, qu'est-ce qu'il a dit, le frère Cihua ?« demanda Ma Liu avec inquiétude dès que le Chauve eut reposé le téléphone.

»Le frère Cihua nous a lâchés. On est foutus«, dit le Chauve, abattu.

»Foutus ?« Ma Liu resta interdit. »Comment ça ? Le frère Cihua nous abandonne ?«

»Il nous abandonne, parce qu'on n'a pas attrapé cette petite Gu Mengyao«, dit le Chauve en s'asseyant par terre avec un soupir.

»Putain, espèce de crâne d'œuf, c'est de ta faute ! Si ce gamin ne t'avait pas pris en otage, la fille aurait pu s'échapper ?« Ma Liu devint soudain furieux ; il bondit du sol et se jeta sur le Chauve.

»Tu oses te révolter ?« Le Chauve, interdit, regarda, incrédule, le poing de Ma Liu s'abattre sur lui.

»On en est là, et tu joues encore au chef ?« ricana Ma Liu.

»Espèce de salaud, si ce gamin ne t'avait pas piqué ton flingue, on en serait là ?« Sur ces mots, le Chauve se jeta sur Ma Liu et ils en vinrent aux mains.

»Pan ! Pan !« Deux coups de feu éclatèrent ; le Chauve et Ma Liu s'effondrèrent dans une mare de sang, les yeux grands ouverts dans la mort.

Celui qui avait tiré était le subordonné du Chauve, celui qui avait harangué tout le monde à la banque. Il s'appelait Ji Laosan ; parmi la bande, c'était l'homme le plus respecté après le Chauve, autrement dit le chef adjoint.

»Frère San… toi…« Les deux hommes qui restaient regardaient Ji Laosan avec stupeur.

»Ces deux-là étaient trop pleurnichards et trop portés à se plaindre du ciel«, dit Ji Laosan avec un ricanement. »Où en sommes-nous, franchement ? Et vous vous disputez entre vous ? Si le frère Cihua ne veut plus de nous, eh bien soit. Mais nous avons des bras et des jambes, et surtout de l'argent. Il suffit de passer ce mauvais cap, et nous autres frères, nous aurons des richesses et des honneurs à n'en plus finir. Pas vrai ?«

Les deux hommes y réfléchirent et jugèrent qu'il avait raison : le Chauve et Ma Liu n'avaient cessé de se quereller, et dans une pareille situation, les dissensions internes étaient ce qu'il y avait de plus dangereux ; à la moindre imprudence, elles deviendraient des indices pour la police et les feraient tomber entre ses mains. Seule l'union permettait de franchir l'épreuve.

À cette pensée, les deux subordonnés opinèrent du bonnet : après tout, le Chauve était mort, Ji Laosan était désormais le chef, et s'ils voulaient rester sains et saufs, ils n'avaient plus qu'à placer leurs espoirs en lui.

»Cet argent, il nous suffira à nous trois pour toute une vie.« Ji Laosan ouvrit le sac et dévoila des liasses de billets. Il savait que les mots ne servaient à rien en pareil moment : seul l'argent achetait les cœurs. »Là-dedans, chacun de nous peut toucher près de cinq cent mille. Deux hommes en moins, c'est deux parts en moins à partager.«

»On écoute le frère San.« »Tout dépend de toi, frère San.« Les deux subordonnés avaient pris position.

Ji Laosan hocha la tête, satisfait, et jeta un regard dédaigneux sur les cadavres du Chauve et de Ma Liu gisant à terre…

……………………

Comme elles s'étaient couchées tard la veille, Gu Mengyao et Shen Yushu faillirent bien ce matin-là ne jamais se lever : le réveil sonna trois fois avant que toutes deux, encore toutes somnolentes, ne s'extraient de leurs couvertures et ne courent à la salle de bain pour se laver.

Wei Zhao, lui, s'était levé tôt ; il avait préparé de la pâte pour trois bols de nouilles, et en entendant du bruit à l'étage, il mit l'eau à chauffer pour les jeter dans la marmite. La veille, il avait fait des nouilles à la Yangchun ; aujourd'hui, il préparait des nouilles au jus de poulet. Il restait un peu de poulet braisé de la veille, alors Wei Zhao utilisa le jus de poulet restant pour le bouillon.

Quand Gu Mengyao et Shen Yushu descendirent, les nouilles de Wei Zhao étaient prêtes.

»Waouh, ça sent trop bon !« Shen Yushu avait le nez fin : elle flaira aussitôt le parfum des nouilles au jus de poulet et courut tout excitée vers la salle à manger. »Grande sœur Yaoyao, ton frère Chewing-gum nous a encore fait des nouilles !«

Gu Mengyao avait d'abord voulu suivre Shen Yushu à la salle à manger, mais à mi-chemin, entendant ses paroles, elle s'arrêta net. C'étaient des nouilles préparées par Wei Zhao : devait-elle y aller ou non ?

Si elle avait voulu sauver son petit amour-propre et sa dignité, Gu Mengyao aurait dû faire demi-tour et feindre de n'avoir rien senti. Mais le parfum de ces nouilles était vraiment trop tentant.

»Slurp, slurp…« En entendant Shen Yushu aspirer ses nouilles dans la salle à manger, Gu Mengyao en grinça des dents de rage. Cette petite ne faisait pourtant aucun bruit d'ordinaire quand elle mangeait, non ? Le faisait-elle exprès aujourd'hui ? N'était-ce pas une façon de la tenter ?

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