Chapitre 176 — Et voilà, on les a attrapés — »Hé, qu'est-ce que tu fabriques ?« Qiu Lingshan, voyant Wei Zhao s'approcher du bord de la falaise sans montrer la moindre intention de s'arrêter, s'inquiéta brusquement : »Si tu ne les trouves pas, tant pis, mais ne va surtout pas faire de bêtise !«

Il n'y avait rien d'étonnant à ce que Qiu Lingshan pense ainsi : au-delà de la falaise, il n'y avait plus de chemin ; si Wei Zhao continuait d'avancer, le pas suivant le précipiterait dans le vide. Quelle différence avec un suicide ?

Tout à l'heure, quand il l'avait vue si féroce et si furieuse, ce Wei Zhao n'aurait quand même pas eu peur que, faute de retrouver les hommes, elle lui règle son compte et en finisse une bonne fois avec lui ?

Qiu Lingshan, certes, ne croyait pas Wei Zhao capable de cela : à voir son air de ne craindre ni ciel ni terre, comment aurait-il pu avoir peur d'elle ? Mais les faits étaient là, sous ses yeux, et elle ne pouvait se dispenser de se tenir sur ses gardes.

Wei Zhao ne répondit pas. Il gagna le bord de la falaise ; un pas de plus et il basculait dans le vide ; mais brusquement il s'arrêta et resta là, debout.

»Pff...« Qiu Lingshan laissa échapper un soupir de soulagement et courut aussitôt le rejoindre : »Qu'est-ce que tu fais ? Tu veux faire peur aux gens ?«

Wei Zhao ne répondit pas ; il ferma les yeux et se tint là, immobile.

»Hé...« Qiu Lingshan haussa les sourcils : »Tu boudes ? Un grand gaillard comme toi, tu ne vas quand même pas te montrer aussi susceptible ?«

»C'est juste en dessous.« Wei Zhao ouvrit les yeux et tapota du pied le sol au bord de la falaise. Qiu Lingshan en eut le vertige : doucement, bon sang, ne va pas tomber et te tuer !

»Qu'est-ce qui est juste en dessous ?« Qiu Lingshan resta un instant interloquée, sans bien comprendre de quoi parlait Wei Zhao.

»Les braqueurs. Ils sont juste en dessous.« dit Wei Zhao.

»Euh...« le visage de Qiu Lingshan s'assombrit : »Tu ne vas pas me dire que les braqueurs sont sous la falaise ? Qu'ils sont déjà morts de leur chute ?«

»Ils ne sont pas morts.«

Wei Zhao secoua la tête. Un mort, le pendentif de jade n'y réagirait en rien.

»Pas morts ?« Qiu Lingshan en resta un instant figée. Elle avait d'abord cru que Wei Zhao, incapable de retrouver les hommes, avait inventé un prétexte pour s'en tirer et lui annoncer que les braqueurs avaient sauté de la falaise et péri ; mais voilà qu'il lui disait qu'ils étaient vivants !

»Sous mes pieds, pas sous la falaise.« Wei Zhao tapa de nouveau du pied et expliqua : »Il y a une différence. Sous cette paroi, il doit y avoir une grotte.«

»Une grotte ?« Qiu Lingshan n'y comprenait goutte, et trouvait la chose proprement miraculeuse. Une grotte, dans cette paroi ?

»Je suppose que oui,« dit Wei Zhao. »Tu peux envoyer quelqu'un vérifier.«

Wei Zhao aurait très bien pu descendre la paroi à mains nues, mais il s'en garda bien : ce n'était pas ce qu'il avait à faire. Sa mission était accomplie ; il n'avait fait qu'aider Qiu Lingshan à retrouver des hommes, et il ne tenait pas à en dévoiler trop sur lui-même.

L'escalade à mains nues, c'est en général l'affaire des forces spéciales ; et sur une paroi jamais explorée, même un homme entraîné n'aurait pas la partie facile.

Si Wei Zhao y était parvenu sans effort, Qiu Lingshan, qui sortait des forces spéciales, se serait évidemment méfiée de lui.

»Tu en es sûr ?« Qiu Lingshan trouvait la chose incroyable ; ce qui s'était passé aujourd'hui tenait du conte des Mille et Une Nuits. Wei Zhao avait flâné çà et là dans la montagne, et voilà qu'il venait lui annoncer qu'il y avait une grotte dans la falaise et que les braqueurs s'y trouvaient !

N'importe qui, à sa place, aurait refusé d'y croire, tant la chose dépassait l'entendement.

»Disons que j'en suis sûr...« Wei Zhao hocha la tête. Au moins le pendentif de jade ne s'était-il jamais trompé ; ici, il sentait avec une intensité extrême le message que le jade lui transmettait !

Il semblait donc que ces gens avaient autrefois cherché à lui nuire, et que le jade pouvait l'enregistrer, quelle que fût la force de leur rancune.

»Alors attends-moi, je descends voir.« Qiu Lingshan baissa les yeux vers la paroi, puis se frotta les mains, prête à descendre. Au fond, elle n'arrivait toujours pas à croire que les braqueurs fussent là, en dessous.

»Je te conseille de t'en abstenir.« Ce n'était pas que Wei Zhao méprisât Qiu Lingshan, mais elle aurait bien du mal à venir seule à bout de quatre ou cinq braqueurs : »Ils ont des armes.«

»Bon, je te fais confiance pour une fois !« Devant ces mots, Qiu Lingshan renonça à descendre. Elle avait beau être en froid avec Wei Zhao, ce n'était pas une affaire où l'on pût se permettre de bouder : et si les braqueurs étaient vraiment en bas ?

»Tu aurais dû me faire confiance depuis le début. Si tu ne me crois pas, pourquoi venir me chercher ?« Wei Zhao comprenait pourtant la méfiance de Qiu Lingshan : la première fois qu'il avait miraculeusement découvert le repaire de l'ennemi, le chef Yang et les autres avaient été tout aussi incrédules.

»Je vais appeler un hélicoptère et leur dire d'amener des hommes.« Qiu Lingshan sortit son téléphone, prête à donner l'ordre. Ce n'était pas qu'on n'eût pas déjà ratissé la zone en hélicoptère, mais c'était un massif boisé, l'appareil ne pouvait voler trop bas ; on avait fait un tour dans les airs, rien trouvé, et on avait renoncé.

Sur le moment, personne n'avait eu l'idée de faire voler l'hélicoptère jusque dans le cirque de la falaise pour y jeter un œil. Puisque Wei Zhao l'affirmait avec tant d'assurance, Qiu Lingshan n'avait qu'à le croire — autant faire confiance au chef Yang.

»Je peux y aller ?« Voyant Qiu Lingshan s'apprêter à appeler l'hélicoptère pour capturer les braqueurs, Wei Zhao jugeait qu'il n'avait plus rien à faire ici.

»Non !« refusa catégoriquement Qiu Lingshan. »On verra quand ils seront pris !«

»J'ai encore des cours à suivre.« dit Wei Zhao.

»Je te ramène !« Qiu Lingshan n'était pas d'accord pour le laisser partir.

»Bon.« Wei Zhao s'assit par terre et leva les yeux vers Qiu Lingshan, du bas vers le haut : »C'est majestueux, c'est grandiose !«

Sur le moment, Qiu Lingshan ne comprit pas ; elle crut qu'il parlait des pics et du paysage alentour. Mais en suivant le regard de Wei Zhao, elle vit qu'il s'arrêtait sur elle, et comprit aussitôt de quoi il parlait !

Le visage empourpré, elle aurait voulu d'un coup de pied le précipiter du haut de la falaise ! »Où est-ce que tu regardes ?«

»Une certaine partie de ton corps est trop proéminente, elle me bouche la vue sur le ciel bleu.« dit Wei Zhao d'un air innocent...

»Si tu regardes encore, je t'arrache les yeux et je les écrase sous mon pied.« Qiu Lingshan se tourna de côté, lui ôtant toute occasion de regarder.

»Tu me menaces, tu m'intimides, je vais appeler la police.« Wei Zhao n'en faisait aucun cas et restait tranquillement étendu sur le sol.

»Ta grande sœur, c'est moi la police ! Si tu as quelque chose à me dire, vas-y !« Qiu Lingshan lui lança un regard noir.

»Alors il n'y a plus rien.« dit Wei Zhao.

»...« Qiu Lingshan, furieuse, ne pouvait que le foudroyer du regard.

Peu après, un hélicoptère arriva ; le téléphone de Qiu Lingshan sonna. Elle décrocha, indiqua sa position à son interlocuteur et lui ordonna de fouiller au pied de la paroi.

Qiu Lingshan n'y avait guère cru, mais bien vite ses hommes rappelèrent pour rendre compte : les braqueurs étaient tous pris, pas un ne manquait, hormis le chauve et Ma Laoliu, déjà morts.

À cet instant, Qiu Lingshan en resta vraiment sans voix. Qu'est-ce que cela voulait dire ? Ils les avaient vraiment attrapés ?

Wei Zhao n'avait donc pas deviné au hasard, inventé une position pour la tromper ? À présent, il était clair que non... Mais comment diable avait-il fait pour les trouver et les localiser ?

Elle n'avait cessé de marcher derrière lui, et lui les avait repérés, tandis qu'elle n'avait rien vu du tout ? Qui pourrait lui dire ce qui s'était réellement passé ?

Mise à jour la plus rapide, lecture sans fenêtres pop-up.