Chapitre 380 — Va le ramasser

Mais Lai le gros, lui, ne l'entendait pas de cette oreille : il la vénérait comme une relique. À ses yeux, cette chose valait bien plus que cent millions — tout à l'heure encore, on en avait offert cinq cents millions à Wei Zhao, et celui-ci avait refusé de la vendre : c'était un trésor sans prix !

Comme on le dit si bien : mille pièces d'or n'achètent pas dix années de jeunesse. Si son grand-père pouvait vivre dix ans de plus grâce à cette pilule, alors elle valait vraiment son pesant d'or ! Seulement, la pilule semblait bien plus petite qu'avant ; aurait-elle encore le moindre effet ?

À cette pensée, Lai le gros s'empressa de demander : »Petit frère, cette pilule est bien plus petite qu'avant ; aura-t-elle encore de l'effet ?«

Cette pilule de longévité et de détoxification avait été piétinée par Kang Zhaoming ; une bonne partie s'était collée au sol, et il n'en restait plus que ce petit bout une fois balayé — le reste avait été effacé par la serpillière de la femme de ménage.

»Un peu, sans doute. Cinq ou dix ans, difficile à dire ; mais gagner un an ou deux, c'est encore possible«, dit Wei Zhao. »Tout dépend de l'état de votre père et de la quantité de toxines dans son corps…«

»Mon père souffre d'urémie ; est-ce que ça peut purger les toxines ?« Lai le gros craignait par-dessus tout que Wei Zhao ne lui accorde plus aucune attention ; le voyant lui poser la question, il s'empressa de saisir la perche tendue. S'il pouvait obtenir les conseils de Wei Zhao, il en deviendrait fou de joie.

»Oui, un peu d'effet ; il tiendra sans problème un an ou six mois de plus«, dit Wei Zhao.

»Euh… et est-ce que ça peut le guérir ?« s'empressa de demander Lai le gros.

»En en prenant dix ou vingt, peut-être ? Je ne saurais l'affirmer.« Wei Zhao ne cherchait pas à le tromper : l'urémie, comment la guérir si facilement ? Seule l'acupuncture alliée aux plantes médicinales pouvait offrir une chance de guérison.

»Petit frère, pourrais-tu guérir mon père ? Toute ma vie, je te suivrai, je serai ton bœuf et ton cheval, je paierai ce qu'il faudra, ouin…« Lai le gros se jeta de nouveau à genoux devant Wei Zhao ; cette fois, non content d'avoir barbouillé de morve le pantalon de Wei Zhao, il agrippa de sa main — celle qui avait touché la crotte de chien — l'ourlet du pantalon et ne le lâcha plus.

»Euh… lâche-moi d'abord.« Wei Zhao se dit intérieurement qu'en rentrant, il jetterait ce pantalon : plus question de le garder.

»Alors tu le soignes ?« À ces mots, Lai le gros fut transporté de joie.

»Lève-toi maintenant, et rentre chez toi en vitesse. Fais d'abord avaler à ton grand-père ce que tu viens de ramasser ; il ne va pas mourir tout de suite !« dit Wei Zhao, résigné. »Laisse-moi réfléchir encore. Au fait, tu sembles jouir d'une certaine considération, non ? Tu es une célébrité ?«

»Oui, oui, je rentre tout de suite !« Lai le gros hocha vivement la tête, puis ajouta : »Dans le monde des affaires, j'ai tout de même un certain renom. Petit frère, de quoi s'agit-il ?«

»Rien de spécial. Dans quelques jours, je monte une société ; le jour de l'ouverture, viens m'apporter ton soutien, et je te céderai une pilule de longévité et de détoxification de plus.« Wei Zhao acquiesça. »Tu as le temps ? Sinon, tant pis.«

»Oui ! Oui ! Oui !« Lai le gros répéta trois fois le mot, de peur que Wei Zhao n'ait pas bien entendu et ne le raye de la liste des invités ; il faillit s'évanouir d'émotion. »Je te servirai d'homme à tout faire, sois tranquille : ne te fie pas à mon embonpoint, j'ai de la force, et courir les commissions, c'est mon fort !«

»Alors va-t'en. Pour mon numéro, demande-le à monsieur Liu.« Wei Zhao, vraiment à bout face à l'insistance de ce gros Lai, n'eut d'autre choix que de lui céder une pilule de longévité et de détoxification ; après tout, la faire tester par un autre ou par lui, autant la donner à ce gros homme.

»Entendu, entendu !« Lai le gros hocha la tête, enfin satisfait, et raccompagna Wei Zhao avec respect jusqu'à une camionnette d'une vétusté incroyable. Lai le gros se dit : ainsi, Wei Zhao aimait ce genre de véhicule ? Il s'en achèterait un pareil dès que possible ; il fallait qu'il soit comme lui pour bien montrer qu'il faisait correctement son travail de suiveur !

Le banquet d'anniversaire du docteur Kang se poursuivait ; les invités arboraient toujours le sourire, mais le docteur Kang trouvait l'atmosphère quelque peu étrange. En regardant Kang Zhaoming debout à ses côtés, il se remémora ce qui s'était passé.

Lorsque les invités eurent fini d'offrir leurs présents d'anniversaire, le docteur Kang fit signe à Kang Zhaoming.

Kang Zhaoming accourut aussitôt. Il savait à présent qu'il avait fait une bêtise ; la situation était désormais claire : Wei Zhao était un fils de famille, et il ignorait comment Kang Xiaobo avait fait sa connaissance, mais son identité n'avait rien de simple !

À voir l'attitude du directeur Tian du complexe touristique, de Liu Tianyi et de Guan Xuemin envers Wei Zhao, il était évident que celui-ci n'était pas n'importe qui ! Et sa fameuse pilule de longévité et de détoxification était peut-être authentique ! Un trésor rare venu d'on ne sait où, que Kang Zhaoming avait pris pour une saleté et piétiné jusqu'à la réduire en bouillie.

»Grand-père…« Kang Zhaoming s'approcha avec prudence, et sa rancune envers Kang Xiaobo s'en trouva encore aggravée ! Tu connaissais un personnage aussi remarquable, pourquoi ne l'avoir pas dit plus tôt ? À cause de toi, je me suis couvert de honte !

»Va trouver la femme de ménage de tout à l'heure et récupère cette pilule de longévité et de détoxification qu'elle a balayée !« Une vérité que même Kang Xiaobo pouvait saisir, comment le docteur Kang, à son âge, ne l'aurait-il pas saisie ? Lui aussi estimait que si cette pilule était authentique, ce serait trop dommage de la jeter. Mais il ne fallait pas que les étrangers s'en aperçoivent et qu'il perde la face ; aussi recommanda-t-il : »Fais attention, que personne ne te voie !«

»Compris, grand-père !« Voyant qu'il y avait encore moyen de rattraper la chose, Kang Zhaoming hocha vivement la tête et partit exécuter les ordres de son grand-père.

Profitant de l'inattention générale, Kang Zhaoming sortit à grands pas de la salle de banquet ; en vérité, un personnage aussi insignifiant que lui, sorte de bouffon, n'intéressait personne.

À peine sorti, il tomba justement sur la femme de ménage qui venait de nettoyer ; il courut vers elle : »Ma bonne dame, une question : les ordures que vous venez de balayer, où les avez-vous jetées ?«

Kang Zhaoming, ayant besoin d'elle, se devait d'adopter une attitude aimable ; en temps normal, il ne s'y serait jamais abaissé.

»Dans la poubelle dehors… mais…« La femme de ménage n'eut pas le temps de finir son ‹mais› que Kang Zhaoming avait déjà tourné les talons et filé ! Elle secoua la tête : elle avait voulu le prévenir qu'à la poubelle, un gros homme était en train de se disputer les sacs d'ordures, mais Kang Zhaoming était trop pressé et n'entendit rien de la suite.

Craignant que les ordures de la poubelle n'aient déjà été emportées, Kang Zhaoming, après avoir écouté la femme de ménage, se précipita dehors ; arrivé devant la salle de banquet, il aperçut près de la poubelle un sac d'ordures déjà ouvert !

Kang Zhaoming fut saisi d'effroi : se pouvait-il que quelqu'un l'ait déjà volé ? Puis il se dit que, aux abords des hôtels et des complexes touristiques, il y a toujours des chiffonniers qui fouillent les poubelles pour en tirer les bouteilles de boisson revendables ; cette pauvre pilule, personne ne devrait la reconnaître, n'est-ce pas ?

Pourtant, Kang Zhaoming n'osa pas traîner ; il courut vivement ramasser le sac d'ordures et se mit à fouiller dedans…

»Hein ? Ce doit être ça !« Kang Zhaoming venait soudain d'extraire du sac une masse noire.

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