Chapitre 1670 — Je ne signerai pas, un point c'est tout
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
À l'Académie de l'Écoute du Dao de Jingping, Yuchenzi, Wei Suifeng et les autres accueillirent les émissaires négociateurs du Palais céleste : »Cinq frères du Dao, entrez, je vous prie.«
Cette fois, celui que l'Empereur Haotian avait dépêché à la tête de la délégation était le collège des Cinq Trônes intérieurs.
Les Cinq Trônes intérieurs étaient une charge de premier ordre au Palais céleste, un pouvoir immense, auquel seul celui des Sept Ducs pouvait se comparer. Les puissants du rang du Trône impérial ne manquaient point au Palais céleste : les Sept Ducs, les Quatre Ministres, les Trois Précepteurs, les Deux Auxiliaires, les Cinq Trônes, les Cinq Trônes intérieurs, autant de charges que seuls les experts du Trône impérial pouvaient briguer.
Les Cinq Trônes et les Cinq Trônes intérieurs venaient en complément des Grands Empereurs des Quatre Couleurs : si l'un de ces derniers périssait au combat ou se rebellaient, c'était un des Cinq Trônes intérieurs qui prenait sa place.
Pour cette négociation, le Palais céleste avait envoyé les cinq grands dignitaires des Cinq Trônes intérieurs : preuve de l'importance qu'il y attachait.
Chacun d'eux traînait derrière soi des centaines de suivants, et l'équipage était imposant ; non que ces suivants fussent là pour les servir à table ou au lit : c'étaient les grands maîtres de l'art des nombres, ou l'élite des négociateurs du Palais céleste.
Nian Guanhe, l'un des Cinq Trônes intérieurs, s'arrêta net et regarda une jeune fille s'approcher à grandes enjambées, suspendre un miroir poli au fronton de l'Académie de l'Écoute du Dao, puis repartir d'un pas pressé.
Surpris, Nian Guanhe se tourna vers Yuchenzi, Wei Suifeng et les autres qui l'accueillaient, et dit en riant : »À peine arrivons-nous que Jingping accroche un miroir : serait-ce un miroir à démons ? Voudrait-on nous forcer à montrer notre vraie nature ?«
Wei Suifeng éclata de rire : »Frère Nian, tu te méfies trop. Tu as le sang de la Bête de l'Année, et qui l'ignore ? Ce miroir, c'est le Dao Wen, une coutume de l'Académie, pour l'échange entre cultivants. Si quelqu'un rencontre une difficulté dans sa cultivation, il suspend le miroir clair, et les esprits les plus brillants de l'Empire s'essaient à résoudre l'énigme. L'Empereur lui-même puise dans le trésor de l'État pour récompenser richement ceux qui trouvent la solution.«
»Voilà donc...«
Nian Guanhe leva la tête et examina le miroir : »Rien d'étonnant à ce que le savoir soit si florissant à Jingping, au point qu'un Tianzun veuille s'y réincarner pour étudier.«
Soudain, Meng Xianqiu, des Cinq Trônes intérieurs, dit en souriant : »Les richesses du trésor de Jingping sont aussi les richesses du Palais céleste. Comment l'Empereur Yanfeng ose-t-il prendre l'argent du Palais céleste pour le distribuer à sa guise à n'importe qui ? Selon la loi, c'est crime digne de mort !«
Wei Suifeng changea imperceptiblement de visage et ricana : »Petit Meng, Jingping ne s'est pas encore rendu. Tu viens me parler de trancher la tête de l'Empereur de Jingping : crois-tu que je ne te tuerai pas d'abord, moi ?«
»L'Empereur Yunluo, une fois que Jingping se sera rendu, te faire trancher la tête ne me prendra qu'un mot, il me semble ?« dit Meng Xianqiu d'un air mi-figue mi-raisin.
Yuchenzi s'empressa de dire : »Les sujets de Jingping sont aussi les sujets du Palais céleste. Si l'Empereur donne l'argent du Palais céleste à ses sujets, la viande pourrit dans la marmite : rien n'est sorti du pot. Messieurs, je vous en prie !«
Les cinq dignitaires des Cinq Trônes intérieurs éclatèrent de rire, et Meng Xianqiu loua : »Décidément, Yuchenzi sait parler. Après vous !«
Yuchenzi courba le dos, tendit la main et dit en souriant : »Que les cinq émissaires nous précèdent.«
On entra dans l'Académie de l'Écoute du Dao en file indienne.