Chapitre 1692 — Le Festin du Cochon Égorgé à la Campagne
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
À l'entrée du village, un jeune homme avait suspendu un porc à un arbre, la tête en bas, et l'égorgeait pour recueillir son sang ; au-dessous, une bassine était remplie de sang de porc. Près du jeune homme, une petite fille aux couettes en cornes de bélier courait joyeusement autour de l'arbre, riant à gorge déployée d'un rire clair et cristallin. Sur une borne de pierre à l'entrée du village était assis un vieil homme qui tirait paisiblement sur sa pipe à eau, les yeux mi-clos, crachant des volutes de fumée.
Derrière la borne se dressait aussi un vieil arbre, aux branches duquel pendaient quelques chenilles en cocon.
Le regard de Shen Mu dépassa le vieil homme : près du vieux puits, sous le vieil arbre du village, une femme était assise, battant son linge à coups de bâton de bois, tout en marmonnant des injures, sans qu'on sût contre qui.
Une vieille femme était assise sous l'avant-toit, au soleil, les deux mains posées sur son ventre, somnolant les yeux mi-clos, ouvrant de temps à autre furtivement ses yeux troubles pour lorgner la femme qui jurait.
Ce petit hameau respirait la paix, comme si une seule famille de cinq personnes y vivait.
Shen Mu cligna des yeux, observa un moment, puis, sans entrer dans le village, inclina la tête, réfléchit, et sortit la carte géographique que Taiyi lui avait laissée, qu'il déploya d'un geste sec. La carte de Taiyi avait été tracée avec sa canne ; elle était extrêmement complexe, et Wei Suifeng l'avait copiée pour la remettre à Shen Mu.
Shen Mu déploya la carte, l'examina, puis se gratta la tête : il venait d'entrer dans la forêt d'obélisques sans suivre du tout l'itinéraire marqué sur cette carte ! Wei Suifeng lui avait confié bien des cartes, mais il ne suivait pratiquement jamais les itinéraires, s'aventurant toujours au hasard.
» On dirait que je me suis trompé de chemin.
« Shen Mu roula la carte de Taiyi, se retourna, et s'apprêtait à quitter cette forêt d'obélisques pour refaire le trajet, murmurant avec dépit : » Si le Grand Frère aîné l'apprenait, il en ferait sûrement une colère noire… « Soudain, le vieil homme sur la borne de pierre à l'entrée du village posa sa pipe à eau et dit avec un sourire : » L'hôte de marque vient de loin ; ne resterait-il pas manger un plat de cochon avant de repartir ?
Xiao Shang a déjà tué le porc.
«