Chapitre 1697 — Le grand seigneur prend les armes
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Le Seigneur Shang suivait Shen Mu pas à pas : où que Shen Mu allât, il allait.
Il n'avait pas besoin de se demander si le chemin que prenait Shen Mu était le bon, ni de chercher comment celui-ci se servait des runes de Hongmeng et de l'énergie primordiale de Hongmeng pour tromper la forêt d'obélisques ; il lui suffisait de suivre Shen Mu. Tout au long de la route, ils avançaient et s'arrêtaient tour à tour.
Si Shen Mu avait dû sortir seul de la forêt de stèles, la chose eût été bien plus simple ; mais avec le Seigneur Shang à ses côtés, elle devenait infiniment plus complexe. La forêt d'obélisques avait été créée par le premier jeune maître pour y réprimer le corps du Paralytique et celui d'autres adeptes accomplis, et le Seigneur Shang se trouvait du nombre.
Pour duper la forêt d'obélisques, Shen Mu devait édifier avec les runes de Hongmeng une architecture capable de voiler le souffle de la grande Voie du Seigneur Shang : à ce prix seulement pouvait-il l'emmener hors de ces lieux. Or l'architecture de Hongmeng représentait pour Shen Mu un problème considérable ; il avançait tout en calculant. Il était lui-même comme une stèle d'obélisque en marche ; le Seigneur Shang cheminait dans son ombre, comme s'il eût été réprimé à l'intérieur de cette stèle que formait Shen Mu, et n'éveillait donc aucun changement dans la forêt.
Si l'architecture de Hongmeng de Shen Mu venait à faillir, si le souffle du Seigneur Shang s'échappait, il serait aussitôt réprimé par la forêt d'obélisques et précipité sans détour dans une véritable stèle de pierre !
Nul ne sait combien de temps s'écoula ; Shen Mu finit par conduire le Seigneur Shang hors de la forêt. La sueur ruisselait de tout son corps : durant tout ce temps, il avait calculé de toutes ses forces, poussant son esprit à l'extrême limite, cherchant parmi d'innombrables mutations l'unique voie de salut, et c'est ainsi qu'il était sorti.
À cet instant, il se relâcha ; soudain son esprit s'embruma, ses membres devinrent sans force. Shen Mu ferma les yeux, haleta bruyamment à plusieurs reprises, et, debout, raffermit son cœur.
Le Seigneur Shang se retourna : les stèles se dressaient là, drues et innombrables, et l'on ne distinguait plus le chemin par lequel ils étaient venus. Il eut l'impression qu'un monde entier les séparait du passé ; il se souvint de la seizième ère, de ses obstinations d'alors, de tout ce qu'il avait traversé dans cette vie, et tout lui parut comme les choses d'une existence antérieure.
Et en cette vie, il allait connaître une renaissance !
Peu après, Shen Mu ouvrit les yeux et se dirigea vers l'extérieur de ce portail.
Le Seigneur Shang le suivait toujours ; Shen Mu ne parlait pas, le Seigneur Shang ne parlait pas non plus : il semblait s'être entièrement fondu dans l'ombre de Shen Mu.
C'était un être qui avait atteint la Voie par le meurtre ; il avait aussi été assassin, sans quoi il n'aurait pu, avant même d'atteindre la Voie, tuer un adepte accompli.
Tapi dans l'ombre de Shen Mu, il demeurait invisible au commun des mortels, qui ne percevaient pas même la moindre trace de son souffle.
Les deux hommes étaient sur le point de franchir ce portail lorsque, soudain, Shen Mu s'arrêta ; le Seigneur Shang s'arrêta avec lui.
Shen Mu observa prudemment l'extérieur ; au bout d'un moment, il éclata d'un rire clair : »Vous qui êtes, comme moi, un jeune maître du Palais de Miluo, mon frère aîné compte-t-il donc aider le troisième et le quatrième, pour mieux m'écraser ensuite ?
On dit que vous êtes le disciple que notre maître chérissait entre tous ; s'il était là, lui, que ferait-il ? « Dehors, un silence absolu.
Le cœur du Seigneur Shang se mit à battre violemment ; il regarda vers l'extérieur : que pouvait-il donc bien y avoir, derrière ce portail ?