第1767章 権臣、道を弑す曲
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
太鼓の音が響き渡ったとき、天地の霊力と霊気が一斉にざわめき立った。 鼓点は単純で、ただ最も純粋な「どん、どん」という音のみである。 だがあたかもその一撃一撃が心の霊を打ち、気血を打ち、気血を沸き立たせ、心の霊を殺気で満たしてゆくかのようであった。
重厚な鼓点は、無上の権力、果てなき威能のごとく、打ち下ろされるたびに、あたかも幾重もの大山となって人々の道心にのしかかり、息もできぬほどに圧し潰さんばかりである。 しかし月天尊の琴の音は、鼓点に少しも影響されることなく、むしろきわめて低く抑えられ、きわめて平穏であった。
だがその琴音は鼓点を穿ち、涓涓たる流水のように明晰に、一人ひとりの心田へと流れ込んでゆく。 破敗した天庭の大営には、傷つき欠けた将兵たちと、慌ただしく行き交う景平の丹師たちだけが残っていた。
将兵たちは太鼓の音と琴の音を聴きながら、次第に痛みゆえの呻き声を減らしてゆく。 夜色の戦場には、いまだ消えぬ戦火が残っている。
遠くの一炁大羅天では、時折、道の光が爆発し、この一夜をことのほか魅惑的に見せていた。 太鼓の音はますます重厚さを増し、琴の音を根こそぎ圧し潰さんとするかのようであった。
単調な鼓点のうちに宿る殺気と威圧は、ざわめく海面がたちまち沸騰するかのごとく、戦場そのままに獰猛で、険悪で、至るところで斬り合いが起こり、至るところで剣と戟が舞い、四肢が四方に飛び散り、首が地に落ちて転がる。 衆生は鉄蹄の下でもがき、哭き叫び、哀嚎を上げる！ 宰夫の太鼓の音は、まことに雄壮である！ 彼は一人、二本の槌、百面の太鼓。
裸の腕で太鼓を打ち鳴らし、高高と君臨する権力者の権威と力を余さず打鼓のうちに傾け、鼓声のうちの殺気をますます強め、権力への崇拝と渇望を存分に噴き出させ、その力を何の憚りもなく用いて、一切を踏み躙る！
生存の権利を踏み躙り、高慢な生命を踏み躙り、戦争を操り、殺戮を操る！ 鼓声には権力を満たす野心が溢れ、それは十天尊が権を握っていた頃の、天地万物、衆生への抑圧を感じさせるものであった！ 一方、月天尊の琴の音はいまだ動じることなく、春風が吹きそよぐように、小川が流れるように、夜色の月光のように温潤である。
彼女の琴声は鼓点の狂躁を打ち払うことはない。
それは衆生の長き生命力のごとく、鼓点の中で打ち壊され、刈り取られながらも、なお強情に芽吹き、殖え、生き続ける。 衆生の受ける苦難は、彼女の琴音のうちに凝縮されているかのようであり、ありとあらゆる劫と痛み、生死の別れを受け止めながら、なおも韌く生き抜き、黙して耐え忍ぶ。
宰夫の鼓点は高く舞い上がり、彼そのもののごとく天下を席巻する覇気に満ち、天下を満たす殺気を極限まで高めてゆく！ 突如、彼の躯が大きく震え、造化玄功を催し、幾本もの腕が舞い踊り、狂気ともいえる勢いで太鼓を打ち鳴らす。
鼓声は極限まで躁立つ！ 殺気は鼓声の中で獰猛に、歪み、狂暴となり、歪められた道心、解き放たれた悪魔のごとく、夢の中の魘が現実へと現れたかのようである！
権力、手のひらを返せば雲となり、裏返せば雨となる。 存分に世人を操り、世間を操る！
十天尊は代わる代わる入れ替わり、革命は次から次へと続き、変法、改革、衆生の希い、願いも、動揺する時局の下ですべて夢幻の泡と消えてゆく！ 一人の十天尊が倒れれば、また新たな十天尊が育つ。
勇者が悪龍の爪牙を生やしたかのごとく、なおも高い位に居座り、なおも何の憚りもなく権力を噴き出し、一切を鎮圧する！ その鼓声は血にまみれ、聴く者すべての眼前に、諸天万界の無残に破れ果てた光景を浮かび上がらせる。
世界を操る十天尊は慈しみ深い眉目をしながら、宇宙全体の紛争と動乱を掌握し、無数の劫難を降し、ただ己がわずかな命を永らえんがため、ただ己の権欲を満たさんがために。 琴の音はこの一刻、極限まで圧し潰され、聞こえぬほどに低く抑えられ、衆生の生命が今まさに終わろうとし、劫難に徹底的に押し潰されるかのようであった。
まさにその時、琴音が突如として軋み、じゃん、じゃん、じゃん、殺伐の気がたちまちに湧き起こる！
その一瞬、頭の皮が痺れ精神が戦慄するような琴の音が、まるで生き返ったかのように感じられ、人の目に熱い涙をにじませ、歴史へと還り、歴史を生き、歴史を跨ぐかのような感覚を呼び起こす。 その感覚は、闘志をこの一刻に解き放ち、なんと強烈で、なんと湧き上がる凶猛さであろうか。
潮水が群山を越えて溢れ、大地を覆うかのごとく、巨人が星空を揺るがし、天河を引き摺るかのごとく！ これは天地を覆すもの、不屈の闘士の心の叫びである！
琴音は殺伐として鼓声と抗い、二つの殺気が絡み合い、縺れ、衝突し、天地の殺気を極限へと押し上げる。 宰夫はますます狂気を増し、百の腕を舞わせて戦鼓を打ち鳴らし、あらん限りの力で琴の音を、衆生の反抗を圧し潰さんとする。 だが琴声のうちの殺気は絶えることなく、圧し潰された後には激しく反発し、ますます高鳴り、ますます鏗鏘と力強くなる！
突如、月天尊の長い髪が舞い、十の指が琴を撫でて一撥じる。 五十弦の琴音がこの一刻に一つに集まり、嵯峨たる殺気となって衝き放たれる！
じゃん――琴音は比類なく鋭利、その穿透力は極致に達し、人の血を沸き立たせる！
商君殺道曲、月夜第一殺！ それと同時に、月天尊の背後に一重の天が浮かび上がる。
それは道境の一重天であり、その一重天の中に、また一人の月天尊が琴を奏でる姿が浮かび上がる。 琴音は急促で、息もつかせぬほど。
突如一撥じると、琴音は天地を満たす殺気を、なんとさらに一段高みへと押し上げる！
月夜第二殺！
琴音の絶えぬうちに、彼女の背後にまた一重の天が浮かび上がる。 月天尊の虚影がその道境の重天に立ち、長袖を舞わせ、十の指を躍らせ、古琴が彼女の躯の周りを絶えず旋回し、さまざまな音律が雑然と交錯する。 突如、月天尊が大琴を掴み、重く一撥じる！
月夜第三殺！ また一重の道境諸天が浮かび上がり、月天尊の虚影が琴を奏で、突如として古琴を立てて傍らに置き、両の手で狂ったように撥じる！
第四殺！
続いて第五殺、第六殺、第七殺、第八殺！
…
… 月天尊の背後に、一重また一重と道境が浮かび上がり、衆生の不屈を、志ある者が守らんとするものを、天地の殺気を、極致へと押し上げる！ 宰夫の鼓点はすでに打ち払われ、あちこちに散り散りに砕かれている。
だがなおも無理に太鼓を打ち鳴らし、琴の音と抗い、琴音を押し潰さんと試み、より深遠でより強横な不屈と殺気を引き出そうとする！
どん、どん、どん――彼の身の皮肉がつぎつぎと炸け裂け、なおも狂ったように太鼓を打ち鳴らす。 修為においても道境においても、宰夫は月天尊に遠く及ばぬ。 されど沈牧の言う商君の究極の殺意を引き出すには、より大きくより強い圧迫によって、月天尊の琴音のうちの殺気を呼び覚ます必要があるのだ！
琴音の震盪のうち、殺気は彼の全身の皮膚をほとんど炸き裂かんばかりであり、彼の身の気血を朝霞のごとく蒸騰させながら、それでもなお太鼓を打ち鳴らす手を止めない。
月天尊の道境諸天はまもなく第三十三重天に達し、商君殺道曲もまた第三十四殺の域へと引き上げられた！
第三十四殺、天、殺機を発すれば、星を移し宿を易う！
この域に至ると、殺気は濃厚さのあまり異常な現象を生じさせ、空間を歪め、天空には天煞龍巻が現れて天煞神刀を成す。
天煞のほかには血煞もあり、唸りを上げて旋回し、無数の屍身が血海汪洋の中に浮き沈みし、屍体はもがき、哀号を上げる。
突如、太鼓がひとつまたひとつと炸け裂け、宰夫の周囲にあった高さ百丈の戦鼓が、殺気に打たれて次々と粉々に砕け散る！ 宰夫は慌てて進み出て、己の広い背中で最後の一面の大鼓を護り、百の腕を振り上げ、轟然と最後の一面の戦鼓を打ち叩く！
どん！ 鼓声が鳴り響き、鼓面が炸け裂け、宰夫は全身血まみれで、仰向けに倒れ、口元に微かな笑みを浮かべる。
「わしはここまでしかできぬ。
あとは、月天尊、すべてお前に任せた… … 」 じゃん、じゃん、じゃん――琴音はさらに一段の高みへ。
商君殺道曲第三十五殺！ 地、殺機を発すれば、龍蛇陸に起つ！
大地がびしびしと裂け、地底から涌き出る殺気は龍蛇が蜿蜿と游ぐかのごとく！
月天尊の口元から血が溢れ、三十六殺を催す！
人、殺機を発すれば、天地翻覆す！ 彼女の背後に第三十六重の虚空の虚影が浮かび上がるが、揺らめき定まらず、形を成し難い。 この商君殺道曲の第三十七殺を、彼女はすでに振るうだけの力と底蘊を欠いていた。
第三十七殺は、至って重要な究極の殺意である。
だが月天尊にはいまだ少しばかり火候が足りず、最後の一殺をどうしても撥じることができない。 まさにその時、一重また一重の夢境が広がり、彼女を取り巻く。
夢境の中で、月天尊はあたかも商君と化し、商君の視点から、商君の悲劇に満ちた一生を生きる。
夢境は長く続くかに見えて、実のところほんの一瞬である。 ほんの一瞬のうちに、月天尊は商君の姿のまま、第十六紀末期のあの歪んだ世界を経験し、商君の執着、商君の夢、彼の期待、彼の絶望を、ことごとく理解する。
身をその場に置かねば、商君のあの悲劇の一生が遭った苦難を理解できず、彼の刀がなぜ沈牧に断ち斬られたのか、彼の道心がなぜ崩れたのか、彼がなぜ以前のように、第十六紀破滅の大劫において人を戦慄させる殺道の商君となれぬのかを、悟ることはできぬ！
月天尊の第三十六重の道境の中に、彼女の虚影が浮かび上がり、琴の絃を撥じる。