第1788章 血戦果てしなく
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
沈牧の背後で、帰墟蓮花はほんの一瞬のうちに無比の巨きさとなり、沈牧の身体の千百倍にもなった。 蓮花は破滅劫を混沌海とし、破滅大劫の力を汲み取る！
破滅劫の中の混沌の気が凝り固まって海となり、沈牧の背後にそびえ立ち、蓮の葉が海面に浮かぶ。
ガキィッ！
猛烈な震動が伝わり、沈牧を中心に空間が歪み、まるで一つの帰墟の大淵のようになる。 外から見れば、大淵の中は果てしない暗黒である。
だが沈牧の側から見れば、空間は砕け散り、熱寂の風がこの地をこの上なく燦然と輝かせている。
彼は大淵の中に立ち、憤然として剣を振るう！
混沌海から湧き来る力が一気に彼の体内へと流れ込み、体内を奔流し、やがて天都開天篇の威力へと変じる！ 彼の足下では、元気が形を成し、天都開天の地の祭壇を模して祭壇がせり上がる。
さまざまな瑰麗な紋様がこの上なく燦然と輝き、この一撃の威力を膨れ上がらせる。 彼の背後では、混沌殿が破滅劫の中に現れ、破滅劫の中の混沌の気が狂ったように湧き動き、彼の修為を次第に押し上げていく！
彼はこれほど恐るべき力を爆発させたことはなかった！ 大淵が震動し、天都開天篇の威力が極致まで爆発し、一道の雪のように白い光芒となって、帰墟から斬り出される！
無涯老人はこの変事をまったく予想していなかった。
沈牧の反応は彼の予想を裏切った。
彼の推測によれば、沈牧の最良の選択は、彼の圧迫の下で自ら破滅大劫へと身を投じ、天都開天篇で道を切り開き、第十六紀の破滅劫を劈くことだった。 そうなれば、沈牧は第十五紀の大劫へと入り込む。 もし沈牧にまだ余力があり、第十五紀の大劫を破り開けば、第十四紀の大劫へと入る。
彼の実力が強ければ強いほど、放逐される時代はより古くなる。
もし沈牧の実力が公子の級に達していれば、第一紀の大劫で力尽き、第一紀へと落ちるはずだった。
そのとき、沈牧は現在へ戻ることができなくなる。 沈牧が戻ろうと望むなら、三公子の血祭を借り、第十七紀を血祭して、質能置換を行う必要がある。
だが沈牧の性格から見れば、彼は絶対にそうはしない。
三公子も四公子も、彼の置換を助けることは絶対にない。
ゆえに沈牧は永遠に過去に留まるしかない。
しかし、沈牧は自ら劫に入るどころか、逆に彼へと手を出した！
この一剣の威力は磅礴として、剣光が帰墟大淵の歪み砕けた時空から振り出されたその瞬間、光芒は世界樹の下の広大無辺の空間を貫き、一剣で彼を世界樹もろとも断ち切らんとしている！
無涯老人の白髪が剣光の中を舞い飛び、まだ剣光に触れぬうちに、一本また一本と空中で断ち切られる。 パチパチパチ！ 断ち切られた彼の白髪は、空中でなんと開闢された微小な宇宙と化し、瞬く間に五太の変化を経て、一つまた一つと星辰が飛び出すように生まれ、互いに遠ざかり、一つまた一つと絢爛たる諸天を成して、世界樹の樹冠の覆う空に掛かる！
そして彼の背後では、世界樹の表面もパチパチと炸け開き、樹身に剣痕が現れる！
もし沈牧のこの一剣に斬られれば、世界樹は本当に断ち切られるかもしれない！
「混沌、お前はまだ迷いから覚めぬのか！ 」 無涯老人はその身を、この一剣が世界樹へ斬り込む必経の道に遮った。 彼はこの一剣を必ず阻まねばならない。
世界樹は彼の本体であり、もし沈牧に断ち切られれば、彼の力は再び消え失せ、根須の中に塵封され、いつ蘇ることができるか分からなくなる！
彼は断じてそんな事態を許さない！
彼の歩みが前へと進むと、玄にしてまた玄なる道韻が体内から爆発し、さまざまな思いもよらぬ神通道法が彼の手から放たれる。
その一つ一つがかくも玄妙神奇であり、その一つ一つに大道の至高の奥義が宿っている！ 古往今来、幾多の宇宙紀において、天才は天の繁星のごとく多いが、一生をかけて一つの大道を修め、その大道を三十六重天まで高め、虚空に烙印して道樹と化し、道果を結ぶことのできる存在は、そう多くはない。 たとえ弥羅宮の殿主であっても、一つの宇宙紀で一つの大道を極致まで修め、一つの道果を結ぶのが精一杯であり、時には道果を結ぶことすらできないこともある。
しかし、そのような制限は無涯老人にはまるで存在しないかのようである。
このわずかなひとときのうちに、彼が繰り出した大道はすでに数百種に及び、そのいずれもが道境の極致に達している！ これらの大道が演化する神通もまた、すべて終極道境が演化する神通である！ 彼の手にかかれば、弥羅宮の大道神通、天都の大道神通さえも繰り出すことができる！
彼は鴻蒙神通までも繰り出し、その流暢さはこの上なく、まるで彼もまた鴻蒙入道三十六重天を成し遂げたかのようである！ 何しろ、弥羅宮の七人の公子でさえ、弥羅宮の主の技をすべて学び尽くすことはできず、鴻蒙成道を成し遂げた者など一人もいないのだ。 たとえ大公子・太上であっても、その成就は太上殿に留まり、弥羅宮には及ばない。
しかし、無涯老人は鴻蒙の道の最終奥義を繰り出すことさえできるのだ！ これこそ沈牧が言う道樹の罠である！
道境成道、すなわち終極虚空に烙印するこの道を歩む限り、道境の罠へと踏み込むことになる。
道境の罠は、玉京の罠や凌霄の罠ほど覇道的ではないかもしれないが、道境の道樹を修める限り、それは無涯老人の参悟と修煉を助けることに等しい。 成道者が掌握する大道を、無涯老人もまた掌握できる。
その中には、弥羅宮の主の鴻蒙成道も含まれる！
大淵の中、沈牧の腕が激しく震え、太く大きな腕の中の一本また一本の大筋が断ち切れ、皮膚を突き破って外に露出する。
大筋は紅龍のごとく爪牙を張り、しかし紅龍の躯はすでに断たれている。
彼の肌が炸け開き、血肉が断ち切れ、やがて腕は累々たる白骨と化す！ 無涯老人の神通は広大にして、通じている道法はあまりに多く、そのいずれもがかくも強大である。
たとえ商君の殺道でさえ、彼の手によって繰り出される。
天都開天篇は沈牧が創り出した最も強大な神通であり、最も神妙な神通でもある。
彼の学びと悟りをことごとく融会貫通し、開天闢地の一撃へと変えたものと言えよう。
しかし、底蘊の上では、彼はやはり無涯老人には遠く及ばない。
修為の上でも、彼は破滅大劫を背に負い、帰墟蓮花と混沌殿で力を汲み取ってはいるが、同じく混沌に根を張ることのできる世界樹には及ばない。 パキッ！
沈牧の右腕が炸け開き、続いて足下でガキッと一声、祭壇が裂ける。
無涯老人の神通が大淵の中へと攻め入り、沈牧は左手に太易の道を巡らせ、左手を上げたそのとき、太易伐樹はすでに繰り出され、斧となって無涯老人を劈く。 太易の神斧は沈牧の左腕もろとも炸け開き、血霧が舞い散る。
沈牧の口の端から血が溢れ、腋下の血肉が蠢き、また一本の腕が鑽り出て、紅縄結扣を前方へと印す。
彼の五指がパラパラと砕け、炸け開き、やがて爆碎は手首、肘、肩へと広がる！ 沈牧は腰を捻って身を翻すと、首の血肉が蠢き、一つまた一つと頭顱が生え出る。
眉間の縦眼が開き、一道また一道と鴻蒙道光が縦眼から射られ、帰墟大淵の入口を洞穿する。 大淵の入口で、無涯老人は白髪をなびかせ、庭を散歩するがごとく闖入してくる。
さまざまな玄妙この上ない大道神通を振るい、沈牧の神通を手軽に破り去りながら、フフッと笑う。
「混沌、お前はまだ諦めがつかぬようだな。 どうやら過去へ戻る前に、まだ苦い思いを味わうことになりそうだ」 ガキッ、沈牧の頭が折れ、縦眼が炸け開き、眉間に血の穴が現れる。
彼の首が捩じれ動き、また新たな頭顱が生え出る。
それと同時に、彼の腋下から一本また一本と腕が鑽り出し、さまざまな神通道法が狂ったように前方へと攻めかかる。
しかし、そのいずれの神通も無涯老人に从容と破られる。 彼の心は絶望に沈む。
彼のすべての道法神通はまったく効を奏さず、天都開天篇でさえ無涯老人に破られ、彼が学んだ最も精妙な紅縄結扣でさえ、無涯老人を封印することはできない！
「そうだ、帰墟の道！
」 沈牧の脳裏に閃きが走り、たちまちすべての元気を鼓動させ、帰墟蓮花を催し、帰墟の大道を繰り出す。
第十六紀の破滅劫が猛烈に震動し、帰墟蓮花が揺らめく。 震動するたびに一分ずつ大きくなり、滔滔たる混沌海はますます広がり、巍巍たる蓮の葉は今にも天を覆わんばかりである。
わずかなひとときのうちに、そびえ立つ混沌海は数倍に膨れ上がり、世界樹の外に横たわり、この上なく凄まじい。 同じくして、蓮花は回転しながら咲き開き、また一層の花びらを生やして二層の花びらとなり、蓮花の中には蓮蓬のごとき文様が浮かび上がり、この蓮花を蓮台のごときものとする。 沈牧の心がわずかに動き、一歩後退して蓮台の上に落ちる。
無涯老人はためらい、大淵の入口に立ち、まっすぐには大淵へ入らなかった。
沈牧はついに息をつく機会を得た。
先ほどのわずかな交鋒で、彼のほとんどすべての神通は破られ、一つとして効を奏さず、無涯老人の反撃は彼にたびたび重創を負わせた。 今この瞬間まで持ちこたえているのは、まことに容易ならざることである！
「無極の道法、お前もなかなか見事に学んだものだ」 無涯老人は大淵を凝視する。 大淵の中、沈牧は二層の蓮台の上に立ち、帰墟の道がすべてを歪め、帰墟の養分へと変えている。 「無極の道法神通は、すでに涜道者への道に踏み込みかけていた。
ゆえに彼女はお前の師に封印されたのだ」 無涯老人は嘆息を重ね、惜しむ色を浮かべる。