第1838章 無涯を犠牲として
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
彼女は私と公子凌霄が共倒れになるのを待っている。 それから動き出し、我々を一網打尽にするつもりだ！
」道心が揺らぎ、彼の技はたちまち乱れ始めた。 彼の修為は強大だが、それは主として道境を修め虚空に寄託した成道者たちから得たものであり、無涯老人自身は道境を修めて道心を高めたわけではない。
それが彼の道心が実力に追いつかない原因となっていた。 実のところ、沈牧はとっくにそのことを見抜いていた。 無涯老人の傷は増え続け、じりじりと後退し、玉京城の外へ追い出されるばかりとなった。
慌てて声を張り上げる。
「混沌、相手を代われ！ 」沈牧は混沌の海と帰墟蓮を収め、気勢が大いに漲る。
宇宙洪鐘を打ち鳴らすと、洪鐘はたちまち大きくなったり小さくなったりして絶え間なく震え、公子紫霄の萬千の道域から迸る神通をことごとく遮った。
背後では混沌殿が大きく広がり、世界樹が十六道の混沌の長河に根を下ろし、道果と道花が燦然と輝き、力が絶え間なく湧き上がる。 ついに公子紫霄の攻勢を食い止めたのだ！
無涯老人が身を躍らせて飛びかかり、世界樹の根の一本一本が萬の竜のように舞い、交錯しながら、公子紫霄の萬千の道域へ突き刺さる。 「私が公子紫霄を相手する。
お前は凌霄を相手にしろ！ 」「よし！ 」沈牧は彼と身形を交わし、殺到してくる凌霄へと立ち向かった。
しかし無涯老人はすぐに内心で苦い思いを味わう。 彼の神通は広大で、精通している神通・道法の数は紫霄をはるかに凌ぐ。 だが紫霄と激突してみると、自分の神通・道法は数が多いだけで、その精妙さは紫霄に遠く及ばないことがたちどころに露見した。
世界樹の根は瞬く間に紫霄によってどれだけ断ち斬られたかわからない。
一方、沈牧も公子凌霄との戦いでたちまち大きな痛手を受けた。
公子凌霄の道槍は何度も彼の宇宙洪鐘を突き、その洪鐘を貫いて、宝物の威力を削いでいく。 本来、沈牧が紫霄を、無涯老人が凌霄を相手にするのが最善手だった。 だが相手を交換したことで、二人はかえって利をすべて失ってしまった。 沈牧と無涯老人は無様にぼろぼろで、傷は増え、重くなるばかり。
そんな折、祖庭の空に突然、大きな一対の目が現れ、面白そうに祖庭玉京城で起こっている戦いを見つめていた。 その目はどんどん低くなり、今にも祖庭玉京城の上空を押しつぶさんばかりである。 「弱者の匂いが…
… 」公子無極の姿が天空に浮かび上がる。
背後には、帰墟蓮が一株また一株と真っ直ぐに立ち並び、十六座の帰墟の大淵に聳え立つ。 「老三、老四、老七、それに無涯。 お前たちからは弱者特有の気配が満ち溢れているぞ」と、彼女は含み笑いを漏らす。
彼女の背には、紅縄結扣が化した鎖が幾重にも巻かれているが、もはや彼女の修為と実力を抑え込むことはできそうにない。
「やはり私が、お前たち全員をあの世へ送ってやろう！
」公子無極は大笑いした。 帰墟蓮が一株ずつ合わさり、さらには帰墟の大淵までもが互いに呑み合い、一つ大淵と化そうとする気配である！ 彼女の背後の紅縄の鎖が、ばちばちと次々に炸裂する。
沈牧が残した紅縄結扣の封印は急速に解け、他の封印も、すでに無涯老人が半数近く破っていた。 いまや公子無極は、もはや鎮圧などできる相手ではない！
「やれ！
」沈牧、公子凌霄、公子紫霄が突如、声をそろえて爆喝する。 殺し合っていた三人の神通が猛然と向きを変え、一斉に無涯老人を襲った！
無涯老人は不意を突かれ、三大公子の包囲攻撃にどうして耐えられるものか？ ほんの一瞬のうちに、無涯老人は三人に鎮圧されてしまった！
「無涯を祭れ！
」三人が声を揃えて大喝すると、無涯老人は世界樹の木全体ごと三大公子によって祭り上げられ、天空にあった帰墟の大淵へと飛ばされていった。
無涯老人の頭の中は一片の空白と化していた。