第258章 内通者の疑い
護花の近衛
またついてきたのか？ 李呲花の手の者か？ ——衛昭の口元に、冷笑がひとすじ走った。前回もこの車が後ろについていた。この程度の尾行技術で、自分に気づかれないつもりか？
李呲花もなかなかの度胸だ。前回は二人死んだというのに、今度はどんな者を送り込んでくるつもりだ？
だから衛昭も車を降りて問いただしたりはせず、知らぬふりをして顧夢瑤の後を追った。後ろの黒いワゴン車が軽はずみな真似をするなら、もう一度交通事故を起こしてやっても構わない——そう思っていた。
松山市遊園地は松山市南区の郊外にある。二〇〇〇年代末に建てられたもので、数億が投じられ、省内でもそこそこ名の知られた遊園地の一つだ。
顧夢瑤は遊園地の地下駐車場に車を停め、衛昭もその傍らに停めた。顧夢瑤の後についてエレベーターへ向かおうとしたとき、衛昭は自分を尾行してきた黒いワゴン車が地下駐車場へ曲がり込んでくるのを見た。だが少し意外だったのは、そのワゴン車が駐車券を取らず、入口の料金所のブースへ行って小さなラミネート加工の証明書を見せると、そのまま通されたことだった。
衛昭は首をかしげた。まさか、このワゴン車は遊園地と何か関わりがあるのか？
「瑤瑤、この遊園地は誰のものだ？ 公営か、それとも民営か？」衛昭は何気なく尋ねた。
「公私共同経営よ。どうしてそんなことを聞くの？」顧夢瑤は衛昭の意図が分からず、首をかしげた。
「共同経営？ どの会社が出資しているんだ？」衛昭はこの話題を簡単には手放さず、さらに問いを重ねた。
「ヤンパイ兄さん、ここは楚おじさまの産業だよ！」沈雨舒がすかさず口を挟んだ。
「ほう？」衛昭は少し驚いた。まさかワゴン車の中に、顧氏グループの人間がいるのか？ それなら地下駐車場で料金を取られなかった理由も説明がつく。あのワゴン車は軍や警察の車両ではなく、ただの普通の地方ナンバーだ。遊園地と関係のある会社でなければ、無料で停められるはずがない。
「パパの会社が出資したの。でも経営はずっと下の子会社が担当しているわ」と顧夢瑤は言った。
「じゃあ、俺たちは無料で停められるんじゃないか？」と衛昭は訊いた。
顧夢瑤は宇宙人でも見るような目で衛昭を見た。自分は確かにお嬢様だが、数元の駐車料金のためにわざわざ慶伯に電話をかけるなんて、面倒ではないか？
「ふっ……」衛昭は淡淡と笑った。後ろのワゴン車の中の者も、金に困ってはいまい。顧鵬展と渡り合えるような人物が、数元の駐車料金を惜しむはずがない。
とはいえ、無料で停められるというのも、一種の身分と特権の象徴だ。あの車の中の者も、きっとそう考えているのだろう。
そしてそれは、衛昭の推測どおりだった。
ワゴン車の中では、張宇宙が満面の笑みで金冒生を見ていた。「さすがは金さん、駐車料金すらタダだなんて」
「この遊園地はもともと会社が投資して建てたもので、しかもたまたま担当が俺だ。ならばこの特権、使わない手はないだろう」金冒生は気にした様子もなく、証明書をしまった。
「それもそうだ！」張宇宙はははと笑った。「でも、ここが金さんの縄張りなら、なおさらやりやすい！ さっきまではどこから手をつければいいか心配だったが、もう問題ないな！」
「俺もまさか、彼らが遊園地に来るとは思わなかった」金冒生の口元に冷笑が走った。「ここには俺の腹心が何人かいる。いざとなれば手を貸させられる」
「その腹心は、余計なことをしゃべったりしないだろうな？」張宇宙は少し心配だった。何しろ今日やろうとしているのは、人殺しという大仕事なのだ。
「しゃべる？ ふん、奴らにそんな度胸はない」金冒生は鼻で笑った。「俺の金集めを手伝っている連中だ。奴らがちょろまかした額は、表に出せば死刑ものだ」
「なら問題ないな！」張宇宙はうなずいた。同じ船に乗った者同士、裏切る度胸などあるはずがない。
「気の利いた奴を一人、あの三人に尾行につけろ。そして居場所を逐一報告させ、どうやって事故に見せかけるか考えるんだ」金冒生は張宇宙に言った。
「任せてくれ」張宇宙は車の中の、いかにも目立たない若者に声をかけた。「小麻、行け！」
「はい、宇宙さん！」小麻と呼ばれた若者は車を降り、素早く後を追った。
金冒生の目に、陰険な光が走った。彼は慎重そのものの男だ。小麻というこの若者の素性を、自分はよく知らない。しかも今日、自分の顔を見られている。金冒生がまず思ったのは、ことが済んだらこの小麻を始末しよう、ということだった。少したりとも面倒の種を残すわけにはいかない。
李呲花の背後にいる人物は手も目も天に届く大物だが、いざ問題が起きたところで、兵少のために表に立つはずがない。兵少は彼の隠し子ではあるが、その妻の実家とて黙っているような家ではない。隠し子をここまで育てたことが露見すれば、厄介事は避けられない。金冒生はそれをよく分かっていたからこそ、常に逃げ道を用意していた。
「瑤瑤姉さん、今すぐバンジージャンプに行く？」沈雨舒はバンジーをとても楽しみにしていた。この遊園地は顧鵬展の産業だが、二人が来たのは完成したばかりの頃に一度だけで、そのときはバンジーの谷はまだ造られていなかった。
「来たばかりでバンジー？」顧夢瑤はここ数日、心の中がもやもやしていて何かを発散したい気持ちもあったが、遊園地に着いてすぐバンジーというのは、さすがにすぐには受け入れられなかった。
何しろバンジーは危険で体力を消耗するものだ。顧夢瑤はまず遊園地の別の場所を回りたいと思っていた。
「じゃあ先に回ってもいいよ。そうだ瑤瑤姉さん、先にお化け屋敷に行かない？ 遊園地に新しいお化け屋敷ができたんだって、すごく怖いらしいよ！」沈雨舒が提案した。
「お化け屋敷？」顧夢瑤は眉をひそめた。沈雨舒はどうしてあんな幼稚な場所に行きたがるのか。お化け屋敷？ 誰を怖がらせるつもり？ どうせ作り物ばかりで、見る価値なんてあるのかしら。
「そうだよ、すごく怖いんだって。若いカップルがたくさん行くらしいよ。行くと彼女が怖がって、彼氏がいいようにできちゃうんだって！」沈雨舒は真面目な顔で言った。
「小舒、あんた馬鹿なの？」顧夢瑤は呆れた。「じゃああんたが衛昭と行って、いいようにされるっていうの？」
「違うよ、私は怖くないもん。瑤瑤姉さんのほうが怖がると思う！」と沈雨舒は言った。
「私が怖がるですって？」顧夢瑤はますます呆れた。「私が子どもの遊びみたいなものを怖がると思うの？ それなら行きましょう、どっちが怖がるか見てみようじゃない。でも小舒、言っておくわよ、そのときいいようにされても、不機嫌にならないでよね！」
「えへへ、瑤瑤姉さん、どっちがいいようにされるか、まだ分からないよ！」沈雨舒はにこにこしながら言った。彼女は以前、鍾永亮がお化け屋敷で携帯電話で撮った映像をこっそり見たことがあり、すでに一度見ていたので、そう怖がることもなかったのだ。
そのとき顧夢瑤も居合わせたが、顧夢瑤には鍾永亮に構う気などさらさらなく、結局沈雨舒だけが見ることになった。実のところ、鍾永亮が沈雨舒に見せたのは、沈雨舒に顧夢瑤をけしかけて、自分と一緒にお化け屋敷へ行かせようという魂胆だった。ところが沈雨舒は見終わったあと、鍾永亮を連れて行く気などまったくなかった。
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