제15장 위성 채널

위 노인은 위자오가 현원어룡결을 수련하고 있다는 것을 알고 나서도 기본적으로 묵인하는 태도를 취했다. 지도하지도 않았지만 간섭하지도 않았고, 위자오가 자유롭게 발전하도록 내버려 두었다.

그런데 위자오는 현원어룡결을 수련한 뒤 자신의 체질이 뚜렷이 좋아졌다고 느꼈지만, 무공에서는 그다지 많은 변화를 찾아볼 수 없었다. 어찌 됐든 그는 위 노인의 상대가 되지 못했다.

위 노인은 마치 게임 던전 속 보스 같아서, 자신이 강해지면 그도 강해지고 자신이 약해지면 그도 약해졌다. 이 점이 위자오를 무척 답답하게 만들었다.

굳이 위자오에게 무슨 변화가 생겼다고 하자면, 예전보다 감각이 훨씬 예민해졌다고 느낀다는 것이었다. 청각과 시각이 전보다 조금 더 날카로워졌다.

날이 가고 해가 바뀌어, 위자오는 누구의 지도도 없이 현원어룡결의 제1단을 대략 다 수련하게 되었다.

어느덧 오 년의 기한이 돌아왔고, 다시 보름달이 뜬 밤이 되자 위자오는 다시 서성산 기슭의 그 산굴 돌문으로 들어갔다. 하지만 안타깝게도 이번에도 위자오는 대전 뒤쪽의 그 돌문을 열지 못했다.

위자오는 이 결과에 별로 놀라지 않았다. 자신의 제1단 천잠기가 돌파되지 않았고, 중기에 이른 뒤로는 아무런 진전이 없다는 것을 알고 있었기 때문이다.

위자오는 자신이 겪은 일을 위 노인에게 말했지만, 위 노인은 그저 미소를 지으며 고개를 저을 뿐, 힘을 써 줄 수 없다는 뜻을 나타냈다.

이제 곧 두 번째 오 년의 기한이 다가오자 위자오의 마음은 갈수록 조급해졌다. 이렇게 여러 해가 지났는데도 여전히 제1단 중기에 머물러 있으니, 이대로라면 결국 아무 성과도 없이 돌아가야 할 판이었다.

이제 위자오는 자신이 수련하는 현원어룡결이 무공이 아니라, 수진에 가까운 비급이라는 것을 깨달았다. 듣기에는 다소 세상을 놀라게 하는 이야기였지만, 위자오는 자신이 정말로 이것을 수련하고 있다는 것을 잘 알고 있었다.

첫 보름달 밤 위 노인의 기이한 행동을 다시 떠올리자, 위자오는 이 모든 것이 위 노인이 미리 꾸민 계략이 아닐까 의심하기까지 했다. 일부러 함정을 파서 자신을 서성산에서 걷어차 떨어뜨린 뒤 그 돌문으로 들어가게 만든 것이 아닐까 하고. 그렇지 않고서야 어찌 그렇게 공교롭게도 위 노인이 하필 보름달 밤 한밤중에 자신의 실력을 시험하려 들었겠는가?

시험을 치르려 해도 굳이 산꼭대기까지 올라갈 필요는 없지 않은가? 설령 산꼭대기까지 올라갔다 해도 죽일 듯이 덤벼들 필요는 없지 않은가? 설령 죽일 듯이 덤벼들었다 해도 그렇게 공교롭게 자신을 산굴 어귀까지 걷어차 보낼 수는 없지 않은가?

좋다, 설령 공교롭게 자신을 산굴 어귀까지 걷어찼다 해도, 위 노인은 어째서 꼭 자신이 산굴에서 나온 뒤에야 찾아온 것인가? 게다가 자신이 보고 들은 것을 위 노인에게 말했을 때, 위 노인이 지어 보인 그 담담한 표정은 마치 이미 그렇게 될 줄 알고 있었다는 듯했다. 이 모든 것이 위자오의 의심을 자아냈다.

하지만 위자오가 그때마다 자신의 의심을 위 노인에게 물을 때면, 위 노인은 대답하지 않았다. 나중에는 위자오도 묻기가 귀찮아졌다. 그가 일부러 그런 것이든 아니든, 자신은 자신대로 수련할 뿐이었다.

위자오가 입정 상태에서 깨어났을 때, 창밖 하늘가에는 이미 동이 트기 시작했다. 위자오는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. 매번 공을 거둘 때마다 조금씩 진전이 있는 듯하고 온몸도 상쾌했지만, 여전히 큰 돌파구는 없었다.

위자오는 재빨리 화장실로 달려가 물로 몸을 씻고 세면을 하여 땀자국을 말끔히 씻어낸 뒤, 제일중학교 교복을 꺼내 입고 방을 나섰다.

저택 안은 여전히 조용했다. 위자오는 계단 쪽을 올려다보았다. 두 여자애는 아직 자고 있겠지? 위자오는 소파에 앉아 거실의 60인치 대형 액정 TV를 켜고 소리를 꺼 둔 채 보기 시작했다.

큰 TV는 정말 시원했다. 위자오는 소파에 느긋하게 누웠다. 이렇게 시원한 TV를 보는 것은 이번이 처음이었다. 예전 집에서는 자신의 짝퉁 인터넷 노트북으로 겨우 사람 형상을 볼 수 있는 것 말고는, 25인치짜리 평범한 브라운관 TV 한 대가 전부였으니까.

»에취.« 위자오는 재채기를 했다. 자신의 체질로 감기에 걸릴 줄은 몰랐다. 하지만 줄곧 남방에서 살다가 이곳 북방에 온 데다, 여름이라 해도 낮과 밤의 기온 차가 큰 편이니 물과 흙이 맞지 않아 이런 증상이 나오는 것도 당연했다.

위자오는 탁자 위의 티슈 상자에서 티슈 두 장을 아무렇게나 뽑아 콧물을 닦고는 한쪽에 던져 두었다.

하지만 이른 아침이라 대부분의 채널에 방송이 없었다. 위자오는 손에 든 리모컨의 채널 전환 버튼을 눌렀다. 그런데 한참을 눌러도 TV는 아무 반응이 없었고, 여전히 커다란 지구가 나오는 무방송 화면뿐이었다.

»젠장, 이 리모컨 배터리가 나간 건가?« 위자오는 속으로 욕을 한마디 했다. 하지만 곧 생각을 바꿨다. 아니다, 방금 이 리모컨으로 TV 전원을 켜지 않았던가?

여기까지 생각한 위자오는 다시 TV 쪽을 자세히 살펴보았다. 알고 보니 저택에는 위성 방송이 설치되어 있어서 채널을 돌리려면 셋톱박스의 리모컨이 필요했고, TV 리모컨으로는 전원과 음량만 조절할 수 있었던 것이다.

위자오는 농촌의 깊은 산속에서 왔지만, 위 노인이 짝퉁 인터넷 노트북을 사 준 덕분에 인터넷을 통해 바깥세상의 과학 기술과 지식을 어느 정도 알고 있었기에, 이때도 그다지 무식한 모습을 보이지는 않았다.

사방을 둘러보니, 과연 탁자 아래에서 위성 셋톱박스의 리모컨이 보였다. 위자오는 리모컨을 집어 들고 TV 채널을 돌리기 시작했다.

»위성 방송은 정말 시원하구나, 채널이 이렇게 많다니.« 위자오는 수십 개의 채널을 돌렸지만 아직 겹치는 채널을 발견하지 못했다.

»이 채널은 성인 채널로, 학부모 잠금이 설정되어 있습니다. 비밀번호를 입력해 주십시오. 기본 비밀번호: 000000.«

위자오가 어느 채널로 돌렸을 때, TV 화면에 이런 안내 문구가 한 줄 떠올랐다.

설마? 이 두 아가씨 집에 성인 채널이 있다고? 위자오는 예전부터 위성 안테나로 성인 방송을 볼 수 있다는 말을 들었지만, 안타깝게도 실제로 본 적은 한 번도 없었다.

마을 어귀에 사는 왕 과부 집에도 위성 방송이 설치되어 있었지만, 볼 수 있는 채널이라야 무료인 각 성의 위성 채널뿐이었고, 이런 유료 성인 채널은 있을 리가 없었다.

위자오의 마음속이 근질거렸다. 구펑잔이 설정한 비밀번호인지, 아니면 그 아가씨 구멍야오인지? 아니면 선위수인지? 음, 그럴 가능성이 컸다. 그 계집애는 보기에도 요염하고 말투도 꽤 앞서 나갔으니까…… 위자오는 그런 생각을 했다.

위자오는 무심코 비밀번호 123456을 입력했다. 그러자 TV 화면에 입력하신 비밀번호가 틀렸습니다, 다시 입력해 주십시오, 라는 안내가 떴다.

888888. 위자오는 또 다른 비밀번호를 눌러 넣었지만, TV에는 여전히 입력하신 비밀번호가 틀렸습니다, 다시 입력해 주십시오, 라는 안내가 떴다.

위자오는 머리를 긁적이며 이번에는 000000을 입력했다. 이번에는 비밀번호 오류 안내가 뜨지 않았지만, 화면이 멈춘 것처럼 되어서 비밀번호를 확인 중인지 아니면 다운된 것인지 알 수 없었다.

마침 위자오가 아무 키나 눌러서 확인해 볼까 하던 참에, TV 화면에 영상이 나타났다.