제363장 좋은 것은 자기에게 남긴다

»위소, 너 정말 내 다리를 고칠 수 있는 거야?« 소분은 놀라움과 기쁨을 함께 담아 물었고, 강효파마저 기대에 찬 얼굴로 위소를 바라보았다.

»고칠 수 있어. 하지만 조급해하지 마.« 위소가 웃으며 말했다. »이 정도야 문제도 아니야.«

위소의 집에는 신경을 자극하는 약이 몇 가지 있었다. 할아버지가 그때 자신의 신체 잠재력을 끌어내기 위해 조제해 둔 약이었는데, 나중에 스스로 헌원어룡결을 수련한 뒤로는 체질을 끌어올릴 그런 약이 필요 없어져 한쪽에 밀어둔 것이었다.

위소 자신이 쓸 일이 없었기에 인체 잠재력을 자극하는 약에 대해서도 깊이 연구하지 않았다. 고향에 돌아가 약을 가져오지 않더라도, 시간이 날 때 자료를 찾아보거나 위노장에게 전화로 물어 처방만 받아내면 그만이었다.

»응응!« 소분은 감격하여 고개를 끄덕였다. 그녀는 꿈에서도 정상인처럼 걷는 모습을 그렸다. 이제 위소가 희망을 주었으니, 온몸이 순식간에 생기로 빛나는 듯했다.

소분의 변화에 강효파는 무척 기뻤다. 가는 내내 소분에게 학교에서 있었던 재미있는 일들을 들려주었는데, 위소가 추약명의 뺨을 때리고 종영량을 발로 걷어찬 영웅담 같은 것도 포함되어 있었다.

»운운은 복이 많아. 너 같은 두목을 만나서, 사람도 좋고, 걔한테도 잘해주고!« 소분은 당운이 위소를 만난 것도 기뻐했다. 위소는 강조명보다 얼마나 나은지 알 수 없을 정도였다.

»강효파도 너한테 꽤 잘하지 않냐?« 위소가 듣고는 놀리듯 말했다.

»그럼, 나야 두목의 부하니까, 당연히 두목의 훌륭한 전통을 물려받았지!« 강효파가 장담하듯 말했다.

»허허……« 소분은 웃음이 터졌다. »물려받긴? 너는 그분이 낳은 자식도 아니잖아!«

제일인민병원 아래에서 위소는 당운을 태웠다.

당운은 차에 오르다 소분을 보고는 놀라서 믿기지 않는 듯했다.

»소분…… 너…… 정말 예쁘다……« 당운은 눈을 깜빡였다. 이렇게 여러 해 동안 소분이 앓아누운 모습에 익숙해져 있었는데, 오늘 꾸민 소분이 여전히 이렇게 아름다울 줄은 몰랐다.

»운운, 놀리지 마. 내가 네가 예쁘겠어?« 소분은 그렇게 말했지만 속으로는 무척 기뻤다. 당운과는 비교할 수 없었지만, 당운은 화장을 하지 않아도 예뻤으니, 다른 사람들과 견주면 소분은 여전히 앞서는 편이었다.

»여자는 자기를 기뻐해주는 사람을 위해 꾸민다더니, 그 말 한 점도 틀리지 않네. 강효파를 위해 꾸민 거야?« 당운이 농담을 던졌다.

»나야말로…… 운운, 너는 오늘 왜 교복을 안 입었어? 이 원피스 정말 예쁘다, 전에는 입은 걸 본 적이 없는데?« 소분은 화제를 다시 당운에게로 돌렸다.

»이건……« 당운은 얼굴이 붉어졌다. 몸에 걸친 이 원피스는 야시장에서 위소가 사준 것이었다. 그 뒤 위소에게 화가 나서 옷장에 넣어둔 채 한 번도 입지 않았는데, 지금은 위소와 사이가 좋아졌으니 자연스럽게 꺼내 입은 것이었다.

»내가 선물한 거야.« 위소가 웃으며 말했다.

»오……« 강효파와 소분은 아, 하고 알아차린 얼굴로 고개를 끄덕였다.

»무슨 소리야? 내가 분명 오십 위안을 줬잖아!« 당운이 위소를 흘겨보았다. »네가 준 거라고 한다면, 언제 내게 돌려줄 거야?«

»허허……« 위소는 당운이 그저 농담하는 것임을 알았다. 정말로 돈을 달라고 할 리 없었다.

»맞다, 두목, 준비한 생신 선물은?« 강효파가 문득 이 중요한 일을 떠올렸다.

»여기 있어.« 위소는 주머니에서 고풍스럽고 정교한 작은 상자를 꺼내 강효파에게 건넸다.

»오? 이게 뭐야? 꽤 고급스러워 보이는데!« 강효파는 상자를 받아 무심코 열어 보다가 괴이한 듯 물었다. »어? 두목, 이 검은 알약은 뭐야?«

»연년익수 배독단.« 위소는 방금 자기가 지은 이름을 말했다.

»연년익수 배독단?« 강효파는 다소 경악하며 그 이름을 되뇌었다. »내가 이런 걸 들어본 적이 있던가?«

»어떤 신의가 내게 준 건데, 수량이 많지 않아.« 위소가 말했다. »이 단약을 복용하면 체내에 쌓인 잡질과 독소가 빠르게 배출되어 연년익수의 효과를 얻을 수 있어. 복용하면 오 년에서 십 년 정도 수명이 늘어나지!«

»세상에! 이렇게 좋은 물건이라고? 설마, 두목, 이런 좋은 걸 왜 그 사람에게 주는 거야?« 강효파의 말에 차 안의 당운과 소분은 어이가 없었다.

»그분이 네 작은할아버지잖아?« 위소도 어이가 없었다.

»그건 맞아. 하지만 이 몇 년 동안 우리 집에 잘해준 것도 없잖아. 이런 좋은 건 차라리 내가…… 소분이한테 먹이는 게 낫지!« 강효파는 원래 자기가 먹겠다고 말하려다, 곁에 있는 소분을 떠올리고는 그렇게 말했다.

소분은 감동했지만 그래도 말했다. »우리는 나이가 어리니 이런 걸 먹을 필요는 없지 않아?«

»소분 말이 맞아!« 위소가 고개를 끄덕였다. »너는 나이가 어려서, 독소를 배출한다 해도 그리 많이 나오지 않아. 노인에게 특히 효과가 큰 거야.«

»그렇구나!« 강효파는 듣고 나서 문득 깨달았다. »그래도 이런 좋은 걸 그 사람에게 주기엔 아깝네, 차라리 내가 갖는 게 낫지!«

»네가 먹을 때가 되면 내게 아직 있어, 너를 위해 남겨둘게.« 위소가 웃으며 말했다. »이건 네 작은할아버지에게 주도록 해.«

»알았어……« 강효파는 다소 애석한 얼굴로 그 알약을 바라보았다. »두목, 나 속인 거 아니지? 이게 정말 그렇게 신기한 거야?«

»신기한 게 아니라 과학적 근거가 있는 거야. 체내에 독소가 많이 쌓일수록 인체에 해가 크지. 특히 나이 든 사람에게는 더 그래. 젊을 때 주의하지 않으면 체내 독소는 점점 더 쌓이게 돼.« 위소가 설명했다. »이 물건의 작용은 독소를 체외로 배출하는 것뿐이야. 다른 작용은 정말 없어.«

»그렇구나!« 강효파는 이해한 듯 고개를 끄덕였다. »좋아, 그럼 내 작은할아버지라는 점을 봐서 주자.«

위소는 차를 몰아 성도 동해시로 향했다. 동해시는 성의 수도로, 송산시에서 멀지도 가깝지도 않아 대략 세 시간 정도 걸리는 거리였다.

위소의 낡은 밴은 그리 빨리 달릴 수 없었다. 다른 차라면 세 시간 남짓 걸릴 거리를 위소는 네 시간 넘게 달려야 했다. 어쩔 수 없었다. 이 차는 속도가 나지 않았고, 속도를 내면 금세 덜컹거리며 흩어질 것 같았다.

네 사람이 성도 동해시에 도착했을 때는 이미 저녁 여섯 시가 넘은 뒤였다.

»어디로 가지?« 고속도로를 내려서자 위소는 길치가 되고 말았다. 성도 동해에 대해서는 아는 것이 전혀 없었다.

»잠깐만, 내가 전화로 물어볼게!« 강효파는 위소에게 차를 길가에 세우게 하고는 부모님께 전화를 걸었다.

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