제420장 매복과 저지

»좋아, 바로 갈게……« 저우뤄밍은 얼른 고개를 끄덕이며 응낙했지만, 속으로는 옌보를 데리고 가서 웨이자오를 혼내줄 수 있으면 좋겠다고 생각하고 있었다. 옌보가 나서기만 하면 웨이자오 그 녀석을 때려잡는 건 애들 장난이나 다름없지 않은가?

물론 저우뤄밍은 폐인이 되어 감옥에 들어간 헤이바오 형도 황계 고수였다는 사실을 알지 못했다. 알았다면 그런 생각은 하지 못했을 것이다.

저우뤄밍의 들뜬 어조를 듣고 저우톈다이는 가볍게 한숨을 내쉬며 전화를 끊었다. 속으로는 자기 작은아들이 참 독하다고 생각했다. 자신의 애초 전략이 잘못된 게 아니었을까. 큰아들에게 글공부를 시키고 작은아들을 사회에 내보냈다면 괜찮은 선택이었을 텐데, 이제는 이미 틀려 버렸으니 틀린 대로 밀고 나가는 수밖에……

옌보는 평소 휴대폰도 쓰지 않고 방에 전화도 두지 않아, 그야말로 세상 밖의 고수 같은 존재였다. 그렇지 않았다면 저우뤄밍이 직접 가서 모셔올 필요도 없었을 것이다. 하지만 저우톈다이도 개의치 않았다. 고수라면 남과 다른 구석이 있기 마련이고, 옌보 같은 황계 고수가 남다른 것도 당연했다.

게다가 옌보의 생각도 맞았다. 그는 도피 중인 범죄자였으니 은둔하며 지내는 것이 옳았고, 그렇게 해야 눈 있는 자에게 발각되는 일을 피할 수 있었다.

저우뤄밍은 빠른 걸음으로 학교를 뛰쳐나와 택시를 잡아타고 북교외 별장으로 급히 달려갔다.

옌보는 저우뤄밍을 알고 있었고, 저우톈다이의 분부라는 말을 듣고는 더 묻지 않았다. 곧바로 챙이 낮은 모자를 하나 눌러쓰고 저우뤄밍과 함께 서둘러 집을 나섰다.

옌보는 사문과 사회를 넘나드는 황계 고수로, 줄곧 사문의 자금을 위해 강도짓을 해 왔다. 그러나 한 번 사건이 터져 경찰에 수배되던 차에 요행히 저우톈다이에게 구출되었고, 그리하여 쑹산시에 남아 저우톈다이를 위해 세 가지 일을 해주기로 약속했다.

앞서 두 가지는 이미 해주었다. 이제 마지막 하나였다. 이것을 끝내면 그는 떠나 다시 강도짓을 계속할 수 있었다.

»띠띠……« 저우뤄밍의 휴대폰에 저우톈다이가 보낸 문자가 하나 도착했는데, 거기에는 차량 번호판과 승합차의 차종이 적혀 있었다.

저우뤄밍이 그것을 옌보에게 알려주자, 두 사람은 경찰서 앞 차량이 반드시 지나가야 할 길목에 숨어 기다렸다.

경찰서에 도착하자 추링산은 웨이자오를 딱히 괴롭히지 않았다. 그녀도 웨이자오가 자기 말을 전혀 상대하지 않는다는 걸 아는 듯했고, 그가 경찰서에 온 것도 전적으로 탕윈 때문이라는 걸 알고 있었을 것이다.

그래서 웨이자오에게 간단히 진술서를 작성하게 한 뒤, 웨이자오와 탕윈을 돌려보냈다.

»링산 언니는 사람 괜찮은데, 왜 자꾸 멍청이 아가씨라고 욕하는 거야……« 웨이자오가 추링산을 멍청이 아가씨라고 욕한 것에 대해 탕윈은 다소 이해가 안 갔다. 웨이자오도 너무 대담한 것 아닌가? 감히 추링산을 멍청이 아가씨라고 부르다니. 가장 이상한 것은 추링산이 화를 내면서도 반박하지 않는다는 점이었다.

»흥, 걔는 너무 귀찮아. 매일같이 나한테 도와달라고 찾아오니까.« 웨이자오는 어깨를 으쓱이며 그 화제에 대해 더 말하지 않았다. 그런데 갑자기 가슴의 옥패가 두 번 뛰었고, 웨이자오는 얼굴색이 변하며 차 속도를 늦췄다. »위험해!«

»위험하다고?« 탕윈은 어리둥절했지만, 뭔가 묻기도 전에 한 인영이 훌쩍 날아와 웨이자오의 차 앞 멀지 않은 곳에 섰다.

황계 초기? 웨이자오는 마음속으로 살짝 놀라며 상대의 실력 등급을 알아차렸다. 다만 이 황계 초기 고수가 왜 여기에 나타났는지는 알 수 없었다.

보아하니 자신을 찾아온 것 같은데, 그렇다면 누가 보낸 걸까? 리츠화? 그럴 리가 없었다. 그의 황계 후기 고수도 자신에게 죽었는데, 다시 황계 초기를 보낸다면 죽으라고 보내는 것이나 마찬가지 아닌가? 그가 그 정도로 어리석지는 않을 터였다.

중파바이? 그것도 아닐 것이다. 헤이바오 형도 자신이 감옥에 처넣었으니.

진구방? 웨이자오가 떠올릴 수 있는 유일한 가능성은 그였다…… 그러나 다음 순간, 웨이자오는 뜻밖에도 자신의 추측이 틀렸음을 깨달았다.

이 황계 초기 고수의 뒤를 따라 뛰어나온 사람은 진구방이 아니라 저우뤄밍이었다!

그리고 저우뤄밍은 차 안의 웨이자오와 탕윈을 보고는, 잠시 멍하다가 입이 귀에 걸릴 듯 기뻐 어쩔 줄 몰랐다!

그는 웨이자오의 승합차를 알아보았지만 번호판은 기억하지 못했다. 그런데 앞서 옌보가 눈썰미가 좋아 먼저 웨이자오의 차가 오는 것을 보고 뛰어나갔던 것이었다. 지금에 이르러서야 저우뤄밍은 아버지가 자신에게 가로막으라고 한 사람이 바로 웨이자오라는 것을 알았다!

그 순간, 저우뤄밍은 마치 소우주가 폭발한 것처럼 온몸에 흥분과 격앙이 가득 찼다. 앞서 웨이자오를 어떻게 처리할까 고민하며 옌보의 도움을 받는 모습을 환상 속에서 그려보았지만, 저우뤄밍도 그것이 거의 불가능하다는 것을 알고 있었다. 그런데 뜻밖에도 그것이 현실이 되었다!

»하하, 웨이자오? 네가 바로 너였어?« 저우뤄밍이 크게 웃었다. »생각도 못 했지? 너도 이런 날이 올 줄은 몰랐지? 웨이자오 학생? 나한테 잘난 척하더니, 이번엔 네가 죽는다! 젠장, 나랑 탕윈을 두고 다투다니, 네가 뭔데! 오늘 탕윈을 여기 남겨두면 목숨만은 살려주마!«

웨이자오는 어이없다는 듯 저우뤄밍을 바라보았다. 이 녀석도 참 순진하기 짝이 없구나? 황계 고수 하나 데려오고는 천하무적인 줄 아는 건가? 황계 초기는커녕 황계 후기라도 자신은 한번 겨뤄볼 실력이 있었다!

선원어룡결 제1층을 대원만으로 완성한 이래, 웨이자오의 실력은 이미 황계 후기에 필적할 수 있었고, 심지어 등급을 뛰어넘어 현계 초기 고수와도 한판 겨룰 수 있었다!

»너 멍청이 약을 너무 많이 먹은 거 아니야?« 웨이자오는 바보를 보듯 저우뤄밍을 바라보았다. »멍청이도 정도가 있지, 너 같은 건 없어. 너는 보통 멍청이가 아니라 정말 대단한 멍청이야! 멍청이 아가씨도 너보다 만 배는 똑똑해.«

»흥……« 탕윈은 웨이자오 입에 오르는 멍청이 아가씨가 누구인지 당연히 알고 있었기에, 이 말을 듣고는 저도 모르게 웃음이 터졌다. 그 모습을 본 저우뤄밍은 넋을 잃고 말았다! 탕윈을 차지하겠다는 생각이 더욱 강해졌다. 이렇게 좋은 여자를 웨이자오에게 주는 건 완전히 아까운 일이었다!

»멍청이 아가씨?« 저우뤄밍은 멍청이 아가씨가 누구인지 몰랐지만, 웨이자오가 하는 말이 분명 좋은 말이 아니라는 것은 알았다. 그는 이를 갈며 말했다. »웨이자오, 지금 무슨 말을 해도 소용없어. 네가 호의를 모르니 나도 예의를 갖출 수밖에 없겠다. 옌보, 저 녀석을 처리해! 저 여자는 나한테 남겨두고!«

저우뤄밍은 임금의 명을 사칭한 혐의가 있었다. 저우톈다이는 그저 웨이자오를 혼내주라고 했을 뿐인데, 저우뤄밍은 그것을 웨이자오를 죽이라는 것으로 바꿔버린 것이다.

»짝!« 웨이자오는 또 한 번 손바닥을 저우뤄밍의 뺨에 날렸다. »내가 말했잖아, 다시는 탕윈에게 마음 못 먹는다고. 너는 기억을 못 하는 거야, 아니면 귀가 먹은 거야?«

저우뤄밍은 웨이자오가 이렇게 오만할 줄은 몰랐다. 옌보가 보는 앞에서 감히 자기 뺨을 때리다니. 아파서 그는 곧바로 와와 소리를 질렀다. »옌보, 빨리 나서서 저 녀석을 처리해줘!«

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