제1604장 상고흉도
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»개황 심업, 나는 너를 미라궁으로 인도하러 왔다.«
그 할멈이 웃으며 말했다. »어떤 공자가 그곳에서 너를 기다리고 있단다.«
개황은 눈살을 찌푸리며 그 할멈을 살펴보았다. 그녀를 알지 못한다는 것을 확인했다.
노인은 냉소를 한 번 흘리고 그 할멈을 곁눈질했다. 제법 경계하는 기색이었다. »태초, 내가 너를 미라궁으로 인도하겠다. 삼공자께서 이미 네가 온 뜻을 아신다. 나를 따라와라!«
태초는 안도의 한숨을 내쉬었다. 개황과 정면으로 겨룬다면 승산이 없었기에, 싸우지 않을 수 있다면 그보다 좋을 일이 없었다.
다만 그 할멈도 개황을 인도하러 온 것은 뜻밖이었다. 예상 밖의 일이었다.
»심업, 너는 자신을 고결하고 청렴하다고 자부하지만, 나와 똑같이 미라궁 공자의 힘을 빌리려는 것일 뿐이다.«
그는 노인을 따라 개황의 곁을 지나쳐, 개황의 뒤에서 발걸음을 멈추고 비웃었다. »너는 나보다 고상하지 않다.«
개황이 돌아섰고, 태초도 돌아섰다. 두 사람의 시선이 부딪쳤다.
노인도 발걸음을 멈추고 등롱을 든 채 몸을 돌렸다. 기세가 폭발했다. 한 그루 도수가 혼란장하에서 천천히 떠올랐고, 혼원한 도과가 하늘과 땅을 뒤흔드는 힘을 뿜어냈다!
동시에 그 할멈도 등롱을 움직였다. 또 다른 도수가 강에서 떠올랐고, 도과가 회전하며 도광을 발산해 노인과 대치했다.
두 사람은 기세를 모은 채 서로를 노려보았다.
문득 개황의 입가에 미소가 번졌다. »감히 묻습니다만, 미라궁의 어떤 공자가 저를 만나고자 하십니까? 저를 찾으신 연유가 무엇입니까?«
그 할멈은 몸을 긴장시킨 채 노인에게서 시선을 떼지 않고 무겁게 말했다. »미라궁에는 일곱 전각이 있다. 대공자는 태상전, 이공자는 무극전, 삼공자는 능소전, 사공자는 자소전, 오공자는 무종전, 육공자는 담적전, 칠공자는 혼란전이다. 이번에 너를 만나려는 이는 바로 혼란전이다!«
»혼란전?«
개황은 잠시 생각하다가 웃음을 지었다. »그렇다면 나를 보자고 하는 것은 미라궁의 칠공자이군. 좋다. 너를 따라가겠다. 안내해라.«
그가 기운을 거두자 검역이 사라졌다. 할멈이 앞서 길을 안내하며 무겁게 말했다. »개황, 나를 따라오십시오.«
그들은 태초와 노인의 곁을 지나쳤다. 태초가 웃으며 말했다. »너도 나처럼 타락했구나.«
개황은 그를 무시하고 할멈과 함께 혼란의 기운 속으로 사라졌다.
태초가 냉소했다. »명성을 사기 위한 위선자! 자기 얼굴에 금칠이나 할 줄 아는 놈!«
그는 노인과 함께 혼란 속 깊은 곳으로 걸으며 물었다. »이 도형, 미라궁 혼란전의 칠공자는 어떤 인물이오?«
»나쁜 놈이오!«
노인은 등롱을 들고 있다가 그가 혼란전 칠공자의 이야기를 꺼내자 무심코 몸서리를 쳤다. 그는 냉랭하게 말했다. »못된 짓을 하지 않는 게 없는 인간이오. 하지만 태초 도우는 들어 봤을 것이오. 그는 열일곱 번째 우주에서 사전의 우주로 몰래 건너온 녀석으로, 당신네 세계에서 그 이름이 자자하지.«
태초는 잠시 멍해졌다. 머릿속으로 곰곰이 생각하더니 놀라워하며 말했다. »우리 시대에도 이런 악인이 있었단 말이오?«
»내가 듣기로, 당신들은 그를 목천존이라 부른다오!« 노인이 이를 갈며 말했다.