제1669장 서로 닮은 두 그림자
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목은 자신이 세계수를 얻고, 또 신장 속에 귀허 연자를 심은 일을 한 차례 이야기하고는 말했다. «저는 또한 조정 옥경성에 가 본 적이 있습니다. 그곳에서 많은 것을 배웠습니다. 쌓인 것이 많아지자, 이 경지에 이르게 되었습니다.»
자광 속의 그림자가 한참 침묵하다가 감탄했다. «그대가 걸어온 길은 참으로 기묘하고 기이하구려. 그러나 그대의 생각은 더욱 기묘하고 기이하구려. 아마 그대와 같은 처지를 겪은 이가 있을지도 모르나, 그들이 반드시 그대 같은 기발한 착상을 지녔으리라, 그대 같은 성취를 이루었으리라 기대할 수는 없지.»
심목이 물었다. «도형, 저는 이미 혼돈전 앞에 이르렀으나 끝내 그 안에 들어가지 못합니다. 이는 또 무슨 까닭입니까?»
«그대의 생각은 갖추어졌고 공법도 갖추어졌으나, 도행이 부족하오.»
자광 속의 그림자가 말했다. «그대가 비록 우주 생멸의 도를 깨달아 혼돈전을 닦아냈으나, 우주의 대파멸을 진정으로 겪은 적이 없고, 진정한 우주의 창생을 겪은 적도 없소. 그대가 겪은 것은 거듭된 모의일 뿐, 진실이 아니오. 그러므로 그대의 혼돈전은 그 형체만 있고 그 실질이 없으니, 형체만 있고 실질이 없는데 어찌 그 안에 들어갈 수 있겠소.»
그의 목소리는 묵직하고 힘차면서도 서두르지 않고 말했다. «만약 그대가 몇 번의 우주 생멸을 겪는다면, 도행이 원만해질 수 있을 것이오.»
그의 목소리에는 기대가 가득했고, 웃으며 말했다. «나도 그대처럼 괴상한 사람을 만난 적이 없으니, 그대가 성도한 뒤에 어떻게 될지도 알지 못하오. 내가 보니 그대의 도법 신통에는 나의 홍몽 부문의 그림자가 있으니, 그대는 아마 미라궁에 다녀온 모양이오. 우리 또한 인연이 있다 하겠소. 그대가 꺼리지 않는다면, 내가 한 팔을 거들어 그대를 과거의 우주로 돌려보내, 거듭된 파멸 대겁을 겪게 하여 그대의 성도를 도울 수 있소.»
심목이 공손히 말했다. «감히 여쭙습니다, 각하께서는 누구신지요?»
«그대가 배운 홍몽 부문은 바로 내가 창시한 것이오.»
자광 속의 그림자가 웃으며 말했다. «사람들은 나를 미라궁 주인이라 부르고, 어떤 이는 스승이라 부르오. 또 어떤 이는 나를 곧바로 미라, 불사적이라 부르기도 하지. 나에게는 많은 추종자가 있고, 내 의발을 전해받은 여섯 존재가 있으니, 그들 모두 각자의 성취가 있어 그대와 비슷하오. 목천존, 그대는 과거로 돌아가겠소?»
심목의 마음이 크게 흔들렸다.
자광 속의 그림자가 손을 내밀자 혼돈의 기운이 용솟음쳐 한 마리 손바닥으로 변했고, 미라궁 주인의 목소리가 전해졌다. «그대가 내 손을 잡으시오. 내가 그대를 과거로 데려가겠소. 내가 아는 것을 그대에게 전수할 수 있으니, 그대는 반드시 과거의 우주에서 성도할 것이오!»
심목이 손을 내밀었다. 이는 좀처럼 얻기 어려운 기회요, 미라궁 칠공자가 될 최적의 시기였다!
미라궁 주인의 지도를 받는다면, 그는 틀림없이 자신의 부족함을 메우고, 그 파란만장한 파멸 대겁을 목격하고 겪으며, 스스로 성도하여 영원한 존재가 될 수 있을 터였다!
그러나…
심목의 손바닥이 다시 움츠러들었다. 그가 말했다. «도형, 지금 경평겁이 막 발발하려 합니다. 저는 제 백성을 버릴 수 없고, 경평을 버릴 수 없습니다. 각하의 호의는 마음으로 받겠습니다. 경평겁이 지나면 과거로 돌아가 각하를 찾아뵙고 가르침을 청하겠습니다.»
자광 속의 그림자가 손바닥을 거두며 말했다. «그대와 나의 성격이 참으로 닮았구려. 좋다, 경평겁이 지나거든 조정 옥경성으로 나를 찾아오시오.»
그의 형체가 흩어져 사라졌다.