荒墟牧神 - 第1744章 私闖者亡 - 墨香閣

심목이 검도총림으로 걸어 들어갔는데, 그의 형체는 마치 몸이 없는 듯이 한 자루 한 자루의 부러진 검들을 뚫고 지나갔다. 그가 담담히 말했다. »돌아가라.

미라궁으로 돌아가면 네게 살길 하나를 주겠다.

« 태시의 성질 변화가 그의 몸에서 더할 나위 없이 선명하게 드러났다. 거울 속의 사람이 크게 웃었다. 이윽고 검도총림의 모든 신검의 거울면 위에 그의 거칠 것 없는 모습이 일제히 떠올랐다. 그가 웃으며 말했다.

»칠공자, 나는 이미 왔으니 돌아가지 않는다.

이것이 나의 유일한 생기이며, 어떠한 일이 있어도 버릴 수 없다. 그대는 아직 성도하지 못했고 아직 칠공자가 아니니, 반드시 나의 적수라고는 할 수 없다. « 심목이 손을 들자 이윽고 검도총림의 모든 신검이 일제히 부서졌다! 신검의 파편은 수억 조각에 달했으나, 거울 같은 표면마다 초가전주의 모습이 떠올랐다. 무수한 초가전주가 이구동성으로 말했다. »칠공자, 그대는 아직 성도하지 못하여 나의 도법신통이 얼마나 광대한지 모른다. 나의 전승은 지극히 오래되어, 일찍이 제십일기에 나는 이미 성도했다. 그때는 옥황의 시기였는데, 옥황처럼 무적이던 자도 파멸겁 속에서 죽었으나 나는 살아남았다.

나의 도수에는 다섯 개의 도과와 한 송이 도화가 걸려 있다. 내가 미라궁의 공자는 아니지만, 이 정도 실력이라면 공자에 비해 크게 뒤지지도 않을 것이다.

« 심목이 지면 위의 무수한 거울면을 내려다보며 웃었다. »보아하니 너는 목숨을 도망쳐 성도한 모양이구나. 내 그 옛 친구가 아직 살아 있다면 너를 보면 무척 기뻐하며 너를 그의 도우로 여겼을 것이다. « 무수한 거울면 속에서 초가전주의 모습이 사라지고, 마지막 한 모습만이 남아 한 거울면에서 다른 거울면으로 걸어 들어가며 말했다. »칠공자, 농담이 지나치시다.

나의 실력은 목숨을 도망치기 위한 것이 아니라, 그대가 나의 실력을 읽지 못하는 것이다. 그대는 어쨌든 아직 성도하지 못했다. 물론 장차 공자가 성도한 뒤에는 스승조차 칭찬을 아끼지 않으실 터이니, 그때 가면 나는 아득히 적수가 되지 못한다. « 그의 모습이 이윽고 둘로 갈라져 두 거울면 속에 나타났는데, 각기 다른 동작을 취하며 웃었다. »그렇다면 공자께서는 어찌 과거로 돌아가 과거에서 칠공자가 되지 않으시는가?

이 제십칠기는 번뇌가 너무 많아 공자의 총명한 재지를 방해한다. 과거로 돌아가면 모든 것이 공자와 무관해지니, 공자께서도 마음 놓고 성도하실 수 있을 것이다. « 심목이 하하 웃더니 이윽고 형체가 사라져 한 거울면 속에 나타나 초가전주와 정면으로 마주 섰다.

그가 웃으며 말했다.

»나는 과거로 돌아가 미라궁의 칠공자가 될 것이다.

다만 그 전에 나는 먼저 미라궁을 정리해야 한다.

« 초가전주의 얼굴빛이 조금 변하더니 이윽고 형체가 번뜩이며 이 거울면에서 걸어 나가 자취를 감추었다. 그가 다른 거울면으로 가 보니, 그 거울면 속에도 어느새 한 심목이 그를 기다리고 있었다. »나는 줄곧 내가 제십칠기에 성도하는 줄로만 알았다.

« 심목이 그에게 말했다. »그러나 나는 얼마 전에 깨달았다. 스승의 말씀이 옳았다.

나는 거듭된 파멸대겁을 겪지 않았으니 성도가 반드시 원만하지 못할 것이다. 내가 성도하려면 반드시 과거로 돌아가 혼돈 파멸대겁을 직접 겪어야 한다.

« 초가전주의 형체가 연이어 번뜩이며 무수한 거울면을 휙휙 스쳐 지나갔으나, 그를 놀라게 한 것은 모든 거울면 속에 한 심목이 여유롭게 서서 그의 도착을 기다리고 있다는 점이었다. »그래서 나는 결정을 하나 내렸다.

바로 내가 아직 미라궁의 칠공자가 아닌 지금을 틈타 미라궁을 무너뜨리는 것이다!

« 초가전주의 이마에 식은땀이 맺혔다. 이윽고 그는 무수한 몸으로 화하여 모든 거울면에 동시에 나타났으나, 그를 놀라게 한 것은 모든 거울면에 한 심목이 있다는 것이었다!

»미라궁을 무너뜨린다고?

« 초가전주가 심신을 가다듬고 크게 웃었다. »칠공자, 그대는 미라궁의 공자인데 어찌 미라궁을 무너뜨리려 하시는가? 스승께 부끄럽지 않은가? « »나는 지금 아직 미라궁의 공자가 아니다. 미라궁을 무너뜨리는 데 나에게는 아무런 도덕적 부담도 없다.

« 심목이 지극히 진지한 태도로 말했다. »심리적으로 나의 도심을 공격하는 것은 나에게 아무런 효과가 없다.

게다가 스승께서 미라궁을 세우셨을 때에도 미라궁이 지금처럼 변한 꼴을 보고 싶어 하지 않으셨을 것이다. 내가 스승을 대신해 미라궁을 부수면 스승의 마음도 분명 무척 기뻐하실 것이다. 내가 미라궁을 부수고 과거로 돌아간 뒤 스승께서 나를 제자로 거두시면 반드시 나를 온갖 정성으로 돌보실 것이다.

« 초가전주의 눈꼬리가 파르르 떨렸다.

과연 심목의 말대로, 미라궁 주인은 이 칠공자를 무척 아꼈고, 심지어 조금은 지나치게 편애한다고 할 만했다! 심목이 과거의 우주기마다 저지른 행적은 그가 보기에 이미 미라궁의 얼굴에 먹칠하는 정도가 아니라 죄악이 막심하다고 할 수 있었다.

다른 공자들조차 심목에게 큰 원망과 원한을 품고 있었다. 미라궁의 다른 이들도 심목에게 원성이 자자했고 원망의 기세가 끓어올랐다!

그럼에도 미라궁 주인은 심목을 지나치게 신임하여, 한 번도 꾸짖는 말을 한 적이 없이 그가 제멋대로 날뛰도록 내버려 두었다! »설마 그의 말이 맞는 것인가?

우리 미라궁이 정말 그에게 완전히 무너졌단 말인가…

… 큰일이다! 내가 그의 공심에 당했다! « 초가전주가 문득 깨달았다.

그가 심목의 마음을 공격하려다 실패하고 오히려 심목에게 마음을 공격당했다. 그의 경지에 이른 자에게는 도심의 사소한 흔들림만으로도 적에게 꼬투리를 잡히기에 충분했다!

그의 도심이 흔들린 바로 그 찰나, 모든 거울면 속의 심목이 동시에 손을 내뻗었다!

모든 거울면 속에서 무수한 초가전주가 이구동성으로 크게 웃었다. »칠공자, 나의 도심을 흔드는 것은 아무 소용이 없다!

나의 공법과 대도는 지극히 현묘하여, 그대가 나의 진신과 겨룬다면 나도 한번쯤 저울질해 보겠지만, 거울면 속에서 나와 겨룬다면 공자는 반드시 패할 수밖에 없다! « 무수한 거울면 속에서 무수한 초가전주가 신통을 폭발시켰는데, 거울면마다 초가전주가 펼치는 신통이 저마다 달라 하나도 겹치는 것이 없었다!

이것이 그의 절기였다!

그는 무수한 몸으로 화할 수 있어, 무수한 자신이 동시에 서로 다른 재주와 사고를 지니고 동시에 무수한 적과 맞설 수 있었다! 이 경지에 이르려면 강대한 실력과 비할 데 없이 강한 도심뿐 아니라 강대한 원신과 지극히 웅혼한 대도에 대한 견해 또한 지녀야 했다.

그뿐만 아니라 신식 또한 더할 나위 없이 강횡해야 했고 계산 능력도 정점에 달해야 했다! 그가 조정옥경성에서 한 전의 주인이 되어 유일무이할 수 있었던 것은 바로 이 모든 것을 해냈기 때문이었다!

그는 무궁하게 화신할 수 있어, 무수한 자신이 저마다 다른 공법을 몰아내고 서로 다른 대도신통을 장악하여 무수한 적과 동시에 겨루면서도 털끝 하나 흐트러지지 않았다!

그는 장차 다가올 제십칠기 우주에서도 자신의 이 경지에 이를 자는 없으리라 굳게 믿었다!

»유천존의 재주라고? « 심목의 놀란 목소리가 들려왔다. »보아하니 너는 내 그 옛 친구의 목숨 도망치는 재주와도 닮았고 유천존의 재주와도 어딘가 비슷하구나.

그러나 내가 어찌 너와 함께 춤을 추며 네게 끌려다닐 필요가 있겠는가? « 무수한 거울면 속에서 초가전주가 펼치는 신통과 도법은 천변만화하여 조금도 겹침이 없었으나, 무수한 심목이 펼치는 것은 오직 한 초식뿐이었다!

그의 원기가 태역원기로 화하여, 오직 태역이 전한 한 초식의 도끼법, 곧 태상전 육천사백 종 대도를 깨부수는 도끼법만을 펼쳤다! 태역이 그에게 이 한 초식의 도끼법을 전할 때 이 초식의 이름을 알려주지 못했기에, 심목은 이 초식에 가장 외우기 쉬운 이름을 붙였다.

태역벌수! 그는 마치 제십칠기 우주 초기에 무쌍한 거인으로 화하여 도끼를 들어 세계수를 베어 넘긴 태역처럼, 초가전주가 신통을 어떻게 변화시키든 눈여겨보지 않고 도끼 하나로 베어 넘겼다!

도끼 빛이 떨어지자 모든 거울면 속에 핏빛이 번뜩였고, 무수한 초가전주가 동시에 심목에게 베여 죽임을 당했다!