제1829장 도원의 다섯 걸출한 인물
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
십천존이라 해도 그의 안목과 견식을 반드시 지녔다고는 할 수 없으니. « 소막차가 말했다. »토백을 청해 속내를 조사해야겠습니다.
« 심봉청이 강림하여 두 사람이 주삼통을 이야기하는 것을 듣고는 주삼통의 내력을 말해 주었다. 사유유와 소막차가 눈을 크게 뜨고 놀라 외쳤다. »그런 일이 있었다고? 어찌 일찍 말하지 않았는가?
만약 그가 전생을 각성하여 흉포한 성정이 크게 일면 어찌할 것인가?
« »어찌 그리 쉽게 각성하겠는가?
« 심봉청이 개의치 않는다는 듯 말했다. »윤회지도는 수련하기 가장 어렵네.
그가 각성하려면 도경 이십팔중천까지 수련해야 하네.
그러나 윤회지도의 도경 이십팔중천은 제후낭랑께서 생전에야 겨우 그런 경지에 이르셨네. 주삼통에게 삼천 년을 준다 해도 어쩌면 이십팔중천까지 연마할 수 있을까 말까일 것이네. « 두 사람이 안심한 듯 숨을 내쉬었고, 사유유가 문득 한 가지를 떠올리고 황급히 말했다. »나머지 네 사람은?
다섯 선사 성도자가 환생했는데 주삼통 하나만 알고 있으니, 나머지 네 사람도 우리에게 알려 주어야 하지 않겠는가? « 심봉청이 한참을 살펴보고 말했다. »군사우는 이미 화천존 문하에서 수학하고 있네.
그녀가 다섯 성도자 가운데 노파일세. 야야라 불리던 성도자는 지금 상창학궁에 있는데 목영설이 그를 가르치고 있고 이름은 도옥루라 하네. 또 한 명의 중년 부인은 반신 일족으로 환생했는데 환생 후 이름이 이처처라 하고, 얼마 전 소옥경 대과에서 그녀가 소옥경에 들어갔네. 자질이 가장 좋은 자는 동양이라 하는데, 내가 좀 찾아보지… …
« 잠시 후 심봉청의 얼굴빛이 괴상해졌고 한동안 말이 없었다.
사유유가 황급히 물었고, 심봉청이 우물쭈물 말했다.
»동양은 서산의 어느 독조창에서 품팔이를 하고 있네…
… « 사유유와 소막차는 한동안 아무 말도 하지 못했다. 심봉청이 황급히 해명했다. »그의 집안은 본래 부귀한 집안이었지만 그가 태어난 뒤 집안이 몰락하여 가난하기 그지없었네. 그는 겨우 두 해만 학교에 다니다 중퇴했네.
지금은 이미 서른 살로 작은 현성에서 살아가며 품팔이로 돈을 버는데, 재주가 없어 열흘 보름마다 공장을 바꾸고, 그를 눈여겨보는 여자도 없어 아직 홀몸일세.
« 사유유가 그를 사납게 노려보며 말했다. »동양을 당장 나에게 찾아내어 문도원으로 보내라! « 심목은 그녀가 길러 낸 터라 늘 그녀를 두려워했고, 심봉청도 덩달아 그녀를 두려워하여 황급히 찾아보고는 말했다.
»이틀 뒤에 파파께 보내 드리겠습니다!
« 말을 마치자 몸을 돌릴 겨를도 없이 서둘러 유도 속으로 가라앉았다. 며칠 뒤, 몸집이 크고 얼굴이 질박한 동양이 문도원으로 보내졌는데, 이리저리 둘러보며 어찌할 바를 몰라 했다.
한 무리의 낯선 이들이 그를 둘러싸고 빙빙 돌며 위아래로 훑어보고는 그의 몸을 이리저리 만지며 잇달아 고개를 저었다. »최적의 수련 시기를 이미 놓쳤으니 구제할 약이 없구나.
« 사유유가 이 제주들을 한쪽으로 쫓아내고 동양을 살펴보았으나 역시 눈살을 찌푸리고 한숨을 쉬며 말했다. »어쩌면 아직 구제할 수 있을지도 모른다… … 어서 단사를 청해 오너라!
« 단사라 불리는 그 남자가 온 뒤로 동양의 고된 날들이 시작되었으니, 날마다 약 항아리에 담그고 온몸에 온갖 은침을 꽂아 대어 견딜 수 없는 고통이었다. 동양은 몇 번이나 달아나려 했으나 번번이 붙잡혀 돌아왔고, 속으로 신음하며 자신이 무슨 죄를 지었기에 이런 고초를 겪어야 하는지 알지 못했다.
주삼통이라는 젊은이가 자주 단사의 뜰에 드나들었고, 오가다 보니 그와 친해져 두 사람은 점차 벗이 되었다.
나중에 동양은 마침내 약 항아리에 담그지 않게 되었지만 날마다 많은 영단을 먹어야 했다.
사유유가 그를 소학에 보내 공부하게 했는데, 동양은 열 살 남짓한 아이들 틈에 앉아 몹시 부끄러워했다. 처음에는 무엇을 배워도 더뎠고, 그의 곁의 소학생들은 한 무리 또 한 무리 바뀌었으나 그는 쉰 살이 되어서도 소학에서 공부하고 있었다.
다시 이십 년이 지나 동양은 백발이 성성한데도 소학에 앉아 공부하여 소학의 기이한 풍경이 되었다.
그러나 일흔 살이 지나자 그는 마치 구멍이 뚫린 듯 무엇이든 빨리 배웠고, 몇 해 지나지 않아 대학에 들어갔으며, 다시 몇 해 뒤에는 사유유가 그를 태학원으로 보냈다. 주삼통은 이미 한 지방을 울리는 요족 대신이 되어 그 모습을 보고 연신 감탄했다.
다시 몇 해가 지나 동양이 여든 살이 되었을 때 마침내 문도원에 들어갔고, 사유유가 직접 그를 가르쳐 수행하게 했다.
그와 함께 배우는 이로는 화훤수 문하의 박사 군사우, 소옥경에서 온 이처처, 상창학궁에서 온 도옥루가 있었다. 주삼통은 이미 문도원을 떠나 천정의 여얼을 정벌하러 나섰고, 몇십 년에 한 번씩만 돌아와 그를 찾아 술을 마시며 밖에서 겪은 일을 이야기했다. 세월이 덧없이 흘러 어느새 삼천 년이 지났고, 이날 상군이 조정에서 돌아와 이 다섯 옛 벗을 만나러 왔다.
다섯 사람은 이미 상군의 위명을 익히 들어 와 두려우면서도 흠모했는데, 갑자기 주삼통의 머릿속에서 우레 같은 울림이 일더니 놀라 외쳤다. »내가 기억났다!
칠공자, 이 망할 놈아, 상군이 환생했다고 하지 않았느냐?
«