護花近衛 - 第271章 迎刃而解 - 墨香閣

구몽요는 처음에는 이해하지 못했지만 멍청하지는 않았기에 곧 위소가 왜 그런 말을 했는지 깨달았다. 그는 분명 무언가를 알아챘던 것이고 이번 사고는 근본적으로 자신을 노린 것이었다. 만약 자신이 먼저 뛰었다면 사고를 당할 사람은 분명 자신이었을 것이다.

그 울퉁불퉁한 얼굴…… 구몽요는 문득 그 번지점프 직원이 떠올라 황급히 고개를 들어 찾아보며 그를 붙잡으려 했지만 소마는 이미 자취를 감춘 뒤였다……

구몽요가 조금 안심이 된 것은 위소가 이미 위험을 예감하고도 아래로 뛰어내렸다면 분명 그럴 만한 이유가 있을 것이고 그렇다면 그는 무사할 것이라는 점이었다.

구몽요는 위소가 도대체 왜 이렇게 했는지 이해하지 못했지만 이때만큼은 온전히 냉정을 되찾았다. 말하자면 위소는 자신을 대신해 뛰어내린 셈이니 구몽요는 고마웠지만, 뛰어내리려면 혼자 뛰어내리지 왜 소서를 끌어들인단 말인가.

긴장한 채 일의 경위를 곰곰이 생각하고 있는데 몸에 지닌 휴대전화 벨이 울렸다. 구몽요는 무의식적으로 황급히 휴대전화를 꺼내 발신 표시를 보았고 살짝 실망했다. 지금 그녀가 바라는 것은 이 전화가 위소나 심우서에게서 걸려온 것이었지만 전화를 건 사람은 경백이었다.

»여보세요, 경백 아저씨?« 구몽요가 전화를 받았다.

»구 아가씨, 어디 계세요? 저는 번지점프장에 있는데요, 여기서 사고가 나서 사람이 떨어졌다고 하더군요. 무사하시다니 다행입니다……« 경백은 구몽요의 목소리를 듣고 마음이 놓였다.

그는 번지점프장에 도착해 많은 사람들이 절벽 앞에 모여 무슨 일인지 모를 광경을 보았고 아무나 붙잡고 물어본 끝에 조금 전 사고가 났다는 것을 알았다. 남녀 한 쌍이 번지점프를 하던 중 밧줄이 갑자기 끊어져 그대로 바다에 떨어졌다는 것이었다.

경백은 깜짝 놀랐다. 아까 위소가 전화를 걸어 누군가 구몽요에게 해를 끼치려 한다고 말했고 그들이 또 번지점프장에 있었는데 하필 지금 사고가 났으니 경백은 무의식적으로 떨어진 두 사람을 구몽요와 위소라고 떠올렸고 이마에 식은땀이 즉시 솟아났다.

하지만 구몽요의 목소리를 듣자 경백은 한결 안심했다.

»경백 아저씨, 위소랑 소서가 사고를 당했어요. 떨어졌어요……« 구몽요의 마음속에는 비록 약간의 불안이 있었지만 아까 위소의 침착한 표정이 떠올라 왠지 모르게 위소에 대한 확신으로 가득 찼고 그녀는 위소가 반드시 무사할 것이라고 느꼈다.

이 녀석은 평소에는 히죽거리며 장난만 치고 진지하지 않아 보이지만 매번 위기가 닥칠 때마다 아주 쉽게 해결해 냈다. 이를테면 그때 은행 강도 사건이라든가 펑전 빌딩 지하 주차장의 샹들리에 사건이라든가, 그는 언제나 쉽게 위기를 찾아내어 평정했다.

그러니 위소가 이미 미리 위험을 예감했다면 위험을 알면서도 모험을 감행할 리가 없었고 그가 이렇게 한 이유는 오직 하나, 절대적인 확신이 있기 때문이었다.

»뭐라고요? 위소랑 소서가 떨어졌다고요?« 경백은 깜짝 놀라 목소리마저 변했다. 비록 떨어진 사람이 구몽요일까 봐 걱정하기는 했지만 떨어진 사람이 위소와 소서여도 안 되는 일이었다.

»경백 아저씨, 어디 계세요, 여기는 사람이 많아서 자세한 이야기는 하기 어려워요. 하지만 제 생각에는 그 둘은 무사할 거예요.« 이때의 구몽요는 이미 평소의 냉정을 되찾았다. 부잣집 아가씨가 단지 돈을 밝히기만 하는 것은 아니니, 학년 상위 다섯 손가락 안에 드는 구몽요의 두뇌와 지능으로는 문제의 핵심을 떠올리기가 쉬웠다.

위소는 바보가 아니니 경솔한 짓을 하지 않을 것이다. 위소는 남을 끌어들이기 좋아하는 사람도 아니니, 그때 은행 강도 사건에서 낯선 여자아이를 대신해 총을 막아 준 것만 봐도 알 수 있으니, 그가 소서를 데리고 함께한 이상 소서까지 위험에 빠뜨리지는 않았을 것이다.

언제부터인지 위소는 구몽요의 마음속에서 이미 전능한 존재가 되어 있었다. 이는 왠지 모를 신뢰로 매우 오묘해서, 구몽요는 인정하고 싶지 않았지만 사실은 사실이었다.

»보입니다, 구 아가씨.« 경백의 목소리가 구몽요의 등 뒤에서 울렸고 곧 전화가 끊겼다.

놀이공원 번지점프 계곡 입구 밖에는 경백의 벤틀리 차가 세워져 있었다. 이 차는 구씨 그룹 회장 구붕전의 소유로 놀이공원 직원들이 모두 알았기에 이 차는 놀이공원의 어떤 위치에도 주차할 수 있었다.

구몽요가 되풀이해 들려준 일의 경위를 듣고 경백도 생각에 잠겼고 아까의 긴장도 한결 풀렸다. 만약 정말 구몽요의 말대로 위소가 위험을 알면서도 아래로 뛰어내렸다면, 무사하리라는 절대적인 확신이 있거나 아니면 바보이거나 둘 중 하나였다.

분명 위소는 바보가 아니었다. 설령 경백이 위소에게 적을 놀라게 할까 봐 함부로 움직이지 말라고 당부했더라도 생명의 위험이 닥친 순간에 위소가 굳이 죽으러 갈 필요는 없지 않은가.

하지만 경백도 위소가 왜 이렇게 했는지는 도무지 알 수 없었고, 이 일은 그래도 제일 먼저 구붕전에게 보고했다.

구붕전은 경백의 소식을 받고 나서 먼저 멍해졌다가 이내 크게 웃기 시작했다……

전화기 속 웃음소리를 곁에 있던 구몽요가 듣게 되었고 그녀는 눈살을 찌푸리며 언짢은 기색으로 경백의 전화를 빼앗았다. »아빠, 소서랑 위소가 사고를 당했는데 왜 웃어?«

»웃지, 물론 웃어야지. 여러 날 나를 괴롭히던 문제가 드디어 술술 풀렸어.« 구붕전이 크게 웃었다. »생각지도 못했어, 정말 생각지도 못했어. 임 선생이 나에게 큰 선물을 주다니……«

»아빠, 무슨 소리야? 무슨 큰 선물? 뭐가 술술 풀렸다는 거야?« 구몽요는 듣다가 어리둥절해졌다.

»허허, 요요야, 전화는 경백에게 넘겨주렴. 내가 그와 이야기하고 경백이 너에게 천천히 설명해 줄 거야.« 보아하니 구붕전의 기분은 매우 좋았고 위소와 심우서의 일로 기분이 상하기는커녕 오히려 무척 기뻐했다.

구몽요는 어리둥절한 채 전화를 경백에게 돌려주었고 경백이 전화를 받았다. »구 선생님……«

»이복, 정말 생각지도 못했어. 위소가 이렇게 일을 벌여서 우리의 골칫거리가 술술 풀리게 되다니.« 구붕전이 웃으며 말했다.

»아? 구 선생님, 그 말씀은……« 경백의 눈에 빛이 돌았다. 그도 구붕전 곁의 오랜 사람이니 구붕전이 이렇게 말하자 곧 구붕전의 뜻을 알아챘다.

»맞아, 주주들에게 통지하게. 내일, 그러니까 일요일 여덟 시에 정각에 맞춰 주주 총회를 열자고.« 구붕전은 이때 정말 위소가 존경스러웠고 이 한 수는 참으로 훌륭했다.

이 기간 동안 구붕전은 회사에서 몇 차례 권력을 거두어들이려 했지만 효과는 그다지 좋지 않았고 장애물이 첩첩했다. 비록 자신이 회장이라고는 해도 다른 주주들이 있는데 권력을 거두려 한다면 남들이 동의하는지 동의하지 않는지 물어야 하지 않겠는가.

사실 구붕전은 다른 사람을 겨냥한 것이 아니라 주로 진고방을 겨냥한 것이었지만 진고방은 회사의 둘째가는 주주였다. 만약 아무런 구실도 없이 진고방을 건드린다면 다른 주주들은 혹시 저마다 위태로움을 느껴, 그때 진고방이 부채질하며 연계해 이 사람들을 자기편으로 끌어들인다면 자신이라는 회장이 허수아비가 되지 않겠는가.