Bölüm 1305 — Eşsiz Bir Ok

Sessiz Usta, Kör İhtiyar ve İksir Ustası son derece keyifliydi, durmadan Shen Mu ile yanındakilere bakıyorlardı. Kör İhtiyar gülerek, »Yüksek mertebenin ne faydası var? Böyle bir tuhaflık karşısında yine de bize bel bağlanır!« dedi.

Sessiz Usta anlaşılmaz sesler çıkararak durmadan başını salladı.

İksir Ustası da kendini beğenmişliğini gizleyemedi, çenesindeki sakalı sıvazladı.

İlk Ata'nın yüzü hafifçe kızardı. Başlangıçta bu üçünün yetkinliğini ve gücünü küçümsemiş, işe yaramaz saymış, yalnızca ayaklarına bağ olacaklarını düşünmüştü; ama işin sonunda onları kurtaranlar bu üç kişi olmuştu.

O kuru kemikten dev el kırılınca, kutsal yayın çevresindeki ışık bir anda toplandı ve yay yavaş yavaş asıl biçimini gösterdi.

Shen Mu avucuna güç verip kutsal yayı yerinden çıkardı; yayın yavaş yavaş küçüldüğünü gördü, ama yine de bir zhang iki uzunluğundaydı. Yayın üzerinde pek çok acayip desen vardı; bu desenler rün mühürlerine benziyordu, ama anlamını çıkaramıyordu.

Herkes etrafına toplandı, ama üzerindeki rün mühürleri hakkında onlar da hiçbir şey bilmiyordu.

Shen Mu yumurtanın içindeki Taishi'ye sordu; Taishi de tanımadı.

Shen Mu kutsal yayı germeyi denedi; yay kolayca gerildi. Ama kiriş ne kadar çok gerilirse, Shen Mu kendi yaşamsal özünün ve büyü gücünün uğuldayarak kutsal yayın içine çekildiğini hissetti!

Aynı anda kutsal yayın içinden göksel ışık fışkırdı; yüz milyonlarca ince ışık demeti toplanıp bir oka dönüştü!

Herkesin tüyleri diken diken oldu. Bu kutsal yayın gücü son derece büyüktü; İmparator Tahtı'nın hazineleri arasında sayılsa olağanüstü bir hazine olurdu.

Shen Mu gücünü yavaşça geri çekti, kiriş tedricen eski hâline döndü; ama o ok yeniden ince ışık demetlerine ayrılıp yayın içine döndü, yayın içindeki güç de yeniden yaşamsal öze dönüşerek Shen Mu'nun bedenine geri aktı!

Yayı gerip bırakmasına rağmen hiç büyü gücü harcamamıştı!

Shen Mu kutsal yayı İlk Ata'ya uzattı; İlk Ata da bir denedi ve hayretler içinde kaldı.

Herkes sırayla denedi ve hepsi şaşkınlığını gizleyemedi.

Sessiz Usta'nın gözleri parladı: »Bu acayip tekniği eşya dövme sanatına katabilirsek, kutsal silahların büyü gücü tüketimi çok azalır ve daha uzun savaşılabilir!«

Shen Mu kutsal yayı ona verdi; ağaç kökündeki kopuk kola göz gezdirip kuşkuyla sordu: »Bu el nereden geliyor?«

Sessiz Usta büyük çekicini salladı; çekicin başı koca bir baltaya dönüştü ve şangırtıyla kara ağaç köküne indi.

Balta köke dokunduğunda kıvılcımlar dört yana sıçradı; Sessiz Usta yüzü kararmış hâlde baltayı kaldırdı, baltanın ağzı kırılmıştı.

Shen Mu kırık kılıcını harekete geçirip bir darbe indirdi; kolu uyuştu, yine de kökü kesemedi!

»Bu adam ağaç kökünün içinde büyümüş.«

İlk Ata İnsan İmparatoru da bir denedi, kökü yaramadı ve dedi: »Az önce kutsal yaya dokunduğumda o adam benimle konuştu; hâlâ yaşıyor olmalı!«

Herkes elinden geleni yaptı; o adamın gerçekten kökün içinde büyüyüp büyümediğini görmek için kökü yarmaya çalıştı. Ama hangi ilahi gücü kullanırlarsa kullansınlar, hangi kutsal silahı harekete geçirirlerse geçirsinler, kökü yaramadılar.

Sessiz Usta birden güldü: »Biz akılsızlık ettik; kutsal yay dururken kalkıp kendi hazinelerimizi kullanıyoruz.«

Kutsal yayı çıkarıp var gücüyle kirişi germeye çalıştı; ama ancak yarısına kadar gerebildi, gücü tükendi.

Shen Mu kutsal yayı aldı ve bütün gücünü toplayıp yayı dolunay gibi gerdi; bütün yaşamsal özü neredeyse tamamen yayın içine çekildi!

Bir kutsal ok hızla biçimlendi; ok ışığı çılgınca toplanıp okun ucunda birikti!

Tam o anda gökyüzünü kaplayan ışıklar uçuşup uğuldayarak geldi ve şıp şıp okun ucundaki ışığa yapıştı.

O ışıklar Ata Yurdu'nun yıldız ışıklarıydı; yıldızlar sanki bu kutsal yay tarafından çekiliyor, Ata Yurdu'na gitgide yaklaşıyordu!

Shen Mu birden kutsal yayın içindeki gücün gitgide arttığını hissetti; kolları bu güce dayanamadı ve iki kalın kolu titremeye başladı.

»Eyvah, gücü fazla kuvvetli!«

Tam gücünü geri çekecekken yıldız ışığı hâlâ toplanıyordu; Ata Yurdu'nun gök ile yer arasındaki gücü bile sanki çekilip geliyor, bu vadinin üstünde irili ufaklı girdaplar oluşturuyordu!

»Çabuk gidin!«

Shen Mu'nun alnından soğuk terler boşandı; yaşamsal özünü geri çekemediğini fark etti, dişlerini sıkarak direndi ve boğuk bir sesle, »Kutsal yayın gücü serbest kaldığında, patlamanın yönünü kontrol edemiyorum!« dedi.

İlk Ata bunu duyunca yüzü değişti; Shen Mu'nun güvenliğini korumak için bir şey söyleyecekti ki, Yincan Köyü'nün üç ihtiyarının hiç de vefalı davranmayıp arkalarını dönüp kaçtığını gördü. Kör İhtiyar kaçarken bağırıyordu: »Shen'er, biraz daha dayan, biz bu vadiyi terk edene kadar!«

Sessiz Usta'nın sesi gök gürültüsü gibiydi: »İlk Ata, Yan'er, rüzgâr sertleşti, tabanları yağlayın—«

İlk Ata bir an tereddüt etti; Yan'er elinde feneriyle çoktan uzaklaşmıştı. O da Taishi'nin yumurtasını bırakmak zorunda kaldı ve dedi: »Shen'er, kendine dikkat et, şu yumurtayla kendini koru!«

Herkes hep birlikte vadinin dışına koştu; vadinin üstünde irili ufaklı girdaplar çılgınca dönüyor, gök ile yerin ruh gücü akın akın gelip vadi tabanındaki Shen Mu'nun elindeki kutsal yaya çarpıyordu!

Bu sırada Shen Mu'nun bedeni iki yüz zhang'dan fazla yüksekliğe ulaşmış, dağ gibi bir deve dönüşmüştü; her yanından göksel ışık saçılıyordu, bakmak bile güçtü.

Ama bu dev titriyordu.

Elindeki yayın gücü gitgide artıyor, onun denetimini aşacak kadar güçleniyordu!

Bu ok atıldığında, okun ucu büyük kara ağacın kökleriyle çarpışacak, okun içindeki güç mutlaka dört bir yana patlayacaktı; patlamanın tam merkezinde bulunan onun için tehlike büyük olacaktı!

Artık ok kirişteydi, atılmak zorundaydı; bu onun elinde değildi!

Herkes tam vadiden uçup çıkacakken, vadi tabanının merkezinde göz kamaştırıcı bir ışık patladı!

Vadi tabanında kocaman bir ışık küresi dönüp büyüdü ve kısa sürede bütün vadiyi doldurdu!

Vadiden yeni çıkmış olan herkes bir anda altüst oldu; bu korkunç gücün sürüklediği bedenler dört bir yana savruldu!

İksir Ustası, Tıp Yolu Göksel Sarayı'nı kurmuş olsa da, yetkinliği hâlâ en zayıf olanlarıydı; bir anda bu korkunç gücün delik deşik ettiği bir hâle geldi!

Bu ışığın içinde sanki sayısız ok tüyü vardı!

İyi ki Tıp Yolu Göksel Sarayı'nın hüneri akıl almazdı; yaraları çabucak kapandı, ama hemen ardından bedeninde daha da çok yara açıldı!

Sonunda fırtına dindi, herkes perişan bir hâlde yere indi. Long Qilin hızla koşup geldi; Yan'er'in hiç yara almamış olduğunu görünce rahat bir nefes aldı.

»Tarikat Reisi hâlâ aşağıda!« Long Qilin, Shen Mu'yu bulamayınca dehşet içinde haykırdı.

Vadi tabanı.

Bir yamaç kayalığının her yeri ışıktan oluşmuş oklarla doluydu; bu oklar yarılamaz duvara derinlemesine saplanmıştı, yalnızca insan biçiminde bir bölgede hiç ok yoktu.

Kayalığın önünde ise Shen Mu duruyordu; elinde kutsal yay, ön tarafı ok ışıklarıyla kaplıydı, yüzünde bile sıra sıra ok tüyleri vardı.

Taishi'nin yumurtasına gelince, ne zaman olduğu bilinmez Shen Mu'nun arkasına sıvışmıştı; Shen Mu'nun önüne geçmemişti.

Güm.

Shen Mu sırtüstü yere yığıldı; bedenindeki ok tüyleri hafifçe sallandı.

Bu ok tüyleri ışıktan oluşuyordu; kısa süre sonra ışık yavaş yavaş soldu ve ok tüyleri teker teker kayboldu.

Taishi'nin yumurtası yuvarlana yuvarlana geri geldi ve ihtiyatla sordu: »Mu Tianzun, hâlâ hayatta mısınız?«

»Ölmedim, sadece nefesimi toparlayamıyorum...«

Yumurtadaki Taishi rahatladı.

Bir süre sonra Shen Mu yeniden ayağa kalktı; elindeki kutsal yaya bakarken birden yüzü değişti ve elini silkerek yayı bir yana fırlattı.

Bu kutsal yay fazlasıyla tekinsizdi.

Ama yayı fırlattıktan sonra pişman oldu ve yerden aldı: »Uzaktan adam öldürmek için kullanılabilir, ama yakın mesafede kullanmak kesinlikle ölüm demek.«

Kendini toparlayıp ileriye baktı; kuru kemik kolu barındıran büyük kara ağacın kökleri kutsal yay tarafından patlatılmıştı ve bir iskeletin üst gövdesi ortaya çıkmıştı; bir kolu yoktu.

Kutsal yayın sahibi gerçekten de büyük kara ağacın köklerinin içinde büyümüştü.

Tuhaftı, büyük kara ağacın köklerinin içi taze ve canlıydı!

Bu hayal edilemez dev ağacın kökleri hâlâ yaşıyordu!