Bölüm 1604 — Kadim Azılı

Zuting'in Yujing Şehri'ne, bu kadim tanrısal diyara uzun boylu bir silüet girdi; beden lime limeydi, kafatasının tepesi sökülmüş, beyni buhar tütüyor, üzerinde türlü yaralar vardı.

Bununla kalmayıp kaşlarının arasında bir kılıç yarası vardı; biri keskin bir kılıçla kafatasını delmiş, içine kılıç yolunun Dao'ağacını dikmişti. Bu Dao ağacı zaman zaman bedeninde belirip onun et ve kan işleyişini durmaksızın bozuyor, attığı her adımı tarifsiz derecede güçleştiriyordu.

Kılıç yarası bedeninde iç kanamaya yol açıyor; her adımda ayak izi kanla doluyor, yaralar bir türlü iyileşmiyordu. Bu kişi, Taidi'nin bedenini geri alan Xiao Tianzun'du; daha doğrusu ona Taichu denmeliydi; çünkü Xiao Tianzun, bir Tianzun olarak çoktan ölmüştü.

Xiao Tianzun'ın bedeni, Shenshi Daluotian Savaşı'nda Kaihuang ve diğerleri tarafından büsbütün yok edilmiş, artık ortada yoktu. Taidi'nin bedenine giren, Taidi Taichu'nun üç ruhundan biriydi.

Taidi'nin bedeni onun asıl gövdesiydi.

Kendi bedenini geri alması, Beş İlkel Tai'nin ikinci Tai'si Taichu'nun geri dönüşü anlamına geliyordu.

Taichu, Zuting'in Yujing Şehri'nde güçlükle yürüyordu. Çevresi ıssızdı, her yerde yıkılmış saraylar ve yapılar vardı; kurumuş Dao ağacı ormanlarının arasından soğuk ölüm rüzgârları ve sıcak ölüm rüzgârları uğuldayarak geçiyordu.

Adımları ağır ve sağlamdı.

Ling Tianzun'un darbesinden kaçıp Daluotian'dan düştükten sonra vücudundaki türlü yaralar patlak vermiş, neredeyse onu canından etmişti.

Hao Tianzun ve diğerlerinin gözünden kaçınmak zorundaydı; şu an çok zayıftı. Bedeni hâlâ sınırsız bir güçle dolu olsa da artık yenilmez değildi; bu yüzden ihtiyatlı olmalıydı.

Bu kadar yürüdükten sonra ancak Zuting'in Yujing Şehri'ne varabilmişti. Yujing Şehri, Tianzun'lar tarafından mühürlenmişti; Xiao Tianzun da mühürü koyanlardan biriydi; buraya yabancıların girmesini istemiyorlardı.

Ancak eski bir Taidi olarak Taichu, Yujing Şehri'ne girmek için doğal olarak gizli bir koz bırakmıştı. Sürekli derinlere indi, Kaos Irmağı'nı arıyordu.

Derken göz bebekleri aniden küçüldü, bakışları bir kılıca takıldı.

O bir kılıç değildi; buraya kudretli bir kılıç yolu ustası gelmiş, eşsiz kılıç yoluyla bir düşmanla savaşmış ve Dao'sunu Zuting'in Yujing Şehri'ne kazımıştı.

Taichu kirli bir soluk verdi: »Kaihuang da burada.

« İçi ürperdi; şu an Kaihuang'la savaşması doğru olmazdı, karşılaşırsa canını zor kurtarırdı.

Kaihuang'ın bıraktığı kılıç yolu izlerinden kaçına kaçına ilerledi, sonunda Kaos Irmağı'na ulaştı. Tam ırmağı geçecekti ki göz bebekleri bir kez daha küçüldü; karşıda, nehrin üzerinde elleri arkasında bağlanmış, sırtı ona dönük bir figür duruyordu.

Adamın ayaklarının altında bir kılıç alanı oluşmuştu.

Nehrin içinden gelen garip bir saldırı ona yöneliyordu; yola ermiş birinin devasa Dao-kemikli eli adamın alnına uzanmış, ama bir kılıç ışığı onu delip geçerek nehre gömmüştü.

Taichu'nun göz bebekleri küçüldü, sesi kısıktı: »Shen Ye!

« Kaihuang dönüp ona baktı, kayıtsızca: »Taichu Majesteleri, bunca zahmete katlanıp buraya geldiniz; sözde Miro Sarayı'nın Üçüncü Efendisi'ne bedeninizi onartmak istiyorsunuz, değil mi?

« Taichu kıyıda durup bu adamı süzdü. Yıllar önce Kaihuang, Ling Tianzun'un ilahi gücü sayesinde Longhan'ın ilk yıllarına dönmüş, Yaochi Şöleni'ne katılmış, Shen Mu ile dövüşmüş, üstün ilahi hünerler sergilemişti.

O sıralar Taichu evreni birleştirmiş, gönlü kendinden emindi; bütün tanrıları ve her soydan kutsal varlığı toplayıp Göksel Saray Şöleni'ni düzenlemişti.

Göksel Saray Şöleni'nin yanında Yaochi Şöleni devede kulaktı; ama o günden beri bu adamı fark etmiş, Shen Ye ile Shen Mu'nun ilahi güçlerine hayran kalmış, onu Tianzun yapıp Longhan'ın Yedi Tianzun'uyla aynı sıraya koymuştu. O gün bu adamın bir gün en güçlü ve en zorlu rakibi olacağını hiç düşünmemişti.

»Ben buradayken Majesteleri ırmağı geçemez.

« Kaihuang'ın sesi kayıtsızdı. Yola erdikten sonra iktidar tutkusu çok azalmıştı; yerini baştan beri taşıdığı inanç, ilk niyeti almıştı.

Kaos Irmağı'nın üzerinde, kadim zamanla bugünü boydan boya kesen bir kılıç gibi duruyor; keskinliği eşsizdi, her şeyi biçiyor ve Taichu'nun yolunu kesiyordu.

»Bu evrenin Beş Tai'sinden biri olarak Majesteleri, hırsına ulaşmak için eski devirlerin yola ermişlerinden medet ummamalı. « Kaihuang'ın elinde yavaşça bir Dao kılıcı belirdi, hafifçe: »Majesteleri diretecek olursa, o zaman kulunuz sizi bu ırmakta yok etmek zorunda kalır.

« Taichu gür bir kahkaha attı, ırmağa adım attı, suyun üzerinde durup onunla uzaktan karşı karşıya geldi: »Shen Ye, gerçekten büyük işler başardın; ilk yola eren olarak beni hayrete düşürdün.

Ama Dao diyarında yola ermek, yola ermenin tek yolu değil.

Başka yollardan da yola erilir; dolayısıyla yenilmez değilsin. « Taichu kayıtsızca: »Unutma, Dao diyarı sistemin de Göksel Saray sistemi üzerine kurulu.

Bugünkü başarına Yujing Şehri'nin ve Lingxiao Salonu'nun gücünden yararlanarak ulaştın. Lingxiao Salonun yıkılırsa, bugünkü gücün ve mevkiin yerinde kalır mı?

Zamanı iyi kollayan akıllıdır; geçmeme izin ver.

« Kaihuang kıpırdamadı. Taichu'nun başının arkasında birden otuz altı göksel saraydan kurulu Büyük Göksel Saray belirdi; Lingxiao Salonu'nun hayaleti baskıyla çökerken ağır bir sesle: »Zuting'in Yujing Şehri'nde Miro Sarayı'nın Üçüncü Efendisi'nin gücünü kolayca ödünç alabilirim; Üçüncü Efendi de senin gücünü kolayca bastırıp Lingxiao Salonu'nu yerle bir edebilir!

Bu ırmakta senden zerrece korkmuyorum!

« Kaihuang Dao kılıcını kavradı, hamle için kuvvet topluyordu. Taichu gürledi; sesi Taichu'nun Dao sesine dönüştü, Kaos enerjisini kasıp kavurdu, savaş azmi yükseldi.

İlkel ruhu Lingxiao Salonu'nda karar kılmış, gücü bütün göksel saraylara yayılmıştı; ileri doğru yürüdü! Tam o sırada uçsuz bucaksız Kaos Irmağı'nın üzerinde bir fener ışığı belirdi. Taichu hemen durdu, topladığı gücü salmadı.

Kaihuang hafifçe kaşlarını çattı; eli hâlâ kılıcın kabzasındaydı, katman katman kılıç alanları üst üste binmişti ama doğrudan harekete geçmedi.

Kaos Irmağı'nın derinliklerinden elinde fenerle bir çocuk geliyordu; her adımda yükselerek kısa sürede nehir yüzeyine ulaştı, ışığı iki adama çevirdi. O çocuk Kaos Irmağı'ndan yükselirken nehir yüzeyine vardığında iyice yaşlanmış, saçları ağarmış, beli bükülmüştü; ışık iki yüzüne vurunca kıkırdayarak: »Taichu, Üçüncü Efendi seni Lingxiao Salonu'na götürmemi emretti. Sana engel olmaya yeltenen herkesin akıbeti ölümdür! « Bu ihtiyar çocukluktan ihtiyarlığa geçmişti; ama bu tür şeylere çoktan alışmış gibiydi, kudretli Kaihuang'ı hiç umursamıyor, aklına bile takmıyordu.

»Sen Shen Ye misin?

Sana öğüdüm kıpırdama; yoksa fenerimin ışığını üzerine tutar, Dao gücünü keser, seni yıkımın büyük sınavına düşürür; bedenin de yok olur, Dao'n da söner! « İhtiyar, kendini bilmiş bir edayla: »Sen de Lingxiao Salonu'nun gücüne yaslananlardansın; Dao gücünü kesmek benim için çocuk oyuncağıdır.

« Kaihuang kılıcını kaldırıp başının arkasına doğru bir kez savurdu; arkasındaki göksel sarayların içinde Lingxiao Salonu güm diye çöktü!

İhtiyarın göz bebekleri küçüldü; bir kılıç ışığı çaktı, Kaihuang Lingxiao Salonu'nu kendi eliyle paramparça etmişti!

Kaihuang doğrudan Lingxiao ve İmparator Tahtı aşamalarını kesip attı.

Nefesi bir an geriledi, sonra yeniden kabararak zirveye ulaştı; Dao gücünde en ufak bir kayıp yoktu. »Benim Dao gücümü kesmek mi? Sen kim oluyorsun?

« Kaihuang ona tepeden baktı. İhtiyar soğuk bir kahkaha attı: »Sonraki kuşakların veletleri hep burunları havada gezer; göğün yüksekliğini, yerin derinliğini bilmezler.

. .

« Tam saldıracaktı ki nehrin altından bir fener ışığı daha belirdi; bir kadın elinde fenerle Kaos Irmağı'ndan yukarı yürüyordu. Kadın çağlar boyunca eşi görülmemiş bir güzellikteydi; ama nehir yüzeyine vardığında yaşlı bir nineye dönüşmüştü.

İhtiyar yaşlı kadına baktı, hafifçe kaşlarını çattı, doğrudan el kalkışmadı.

»Kaihuang Shen Ye, seni Miro Sarayı'na götürmeye geldim.