Bölüm 1638 — Uzun Gece, Işıksız

« Shen Mu aniden denetimini yitirip yüksek sesle haykırdı: »Eşsiz Beden olduğumu öğrendiğim andan itibaren canımı dişime taktım! Aklımı zorlamaya başladım, kafa patlattım! Korktum, beklentilerinizi boşa çıkarmaktan korktum! Eşsiz Beden unvanına leke sürmekten korktum! Arkamdan ne düşüneceğinizden korktum! Bir kez daha, her seferinde neredeyse ölüyordum; Eşsiz Beden olduğuma inandığım için değil, sizi hayal kırıklığına uğratmak istemediğim içindi!

« Sesi kısılana dek bağırdı: »Peki sonra? Sonra Jingping'e geldim, Gök Aziz Tarikatı'nın lideri oldum.

Reformları öğrenmemeliydim, devrimi öğrenmemeliydim, azizlerin yolunu dinlememeliydim, Jingping'in İmparatorluk Hocası olmamalıydım! Bunları üstlendiğimde, daha çok canımı dişime takmak, kendi hayatımı ortaya koymak zorundaydım! Eşsiz Beden mi? Zaten diye bir şey yoktu! Var olan tek şey, benim gibi sıradan insanların canlarıyla kazandıklarıydı! « Simyacı şaşkına döndü, sustu. Shen Mu hırıltılı nefesler alıyordu; yüzü yumuşadı, Simyacı ve Muhtar'ın yanına gitti, güçsüz bir sesle: »Simyacı dede, Muhtar dede, ben yoruldum. Artık Eşsiz Beden taklidi yapmak istemiyorum.

Benden beklentileriniz çok yüksek, bunu başaramam. Beni engellemeyin. « dedi. Muhtar ağzını açtı, ama yalnızca bir iç çekiş çıkabildi. Shen Mu sendeledi ve ilerlemeye başladı. Ansızın uzay sarsıldı; Yue Tianzun bir yerden beliriverdi, Büyükanne Zhu, Kör İhtiyar ve Sessiz Usta'yı önüne bıraktı ve telaşla: »Ben Gök Kılıç, Resim Azizi ve Ma Rulai'yi bulmaya gidiyorum! « dedi. Shen Mu başını salladı: »Yue, boşuna uğraşma.

« Yue Tianzun tek kelime etmeden gözden kayboldu.

Shen Mu gözleri dolu dolu Büyükanne Zhu, Kör İhtiyar ve Sessiz Usta'ya baktı, gülümsedi: »Nineciğim, Kör dede, Sessiz Usta amca, ben yoruldum; artık savaşmak istemiyorum. Eve dönmek istiyorum. Saklı Köy'e dönmek, çocukluğuma dönmek istiyorum. « Büyükanne Zhu onu ikna etmeyi düşünüyordu; bunu duyunca kalbi yumuşadı, gözyaşlarını sildi: »Öyleyse eve dön. Siz konuşmayın!

« Kör İhtiyar'a ve Sessiz Usta'ya bir bakış fırlattı: »Onu ikna etmeyin!

Eve dönmek de iyi; bu dünyada bu yük sana kalmamalıydı! Eve dön, Shen’er, gidip yeniden bir Saklı Köy kuralım. « Shen Mu ağır adımlarla yanlarından geçti. Kör İhtiyar ve Sessiz Usta arkalarından dönüp onun sırtına boş boş baktılar.

Kör İhtiyar ağzını açtı, titreyen bir sesle: »Shen’er, biz eve dönüyoruz; Topal İhtiyar ne olacak?

Topal İhtiyar geri dönebilecek mi?

« Shen Mu durdu, bedeni titriyordu. »Topal İhtiyar. . . geri dönemeyecek.

. . « Kör İhtiyar titreyen bir sesle: »Saklı Köy de artık eski Saklı Köy değil.

Geri dönülemez, Shen’er. . . « Güm.

Shen Mu yere diz çöktü, başını eğdi. Kör İhtiyar arkasına geçip omzunu tuttu: »Topal İhtiyar burada olsaydı, seni böyle görmek istemezdi. . . « »Hiçbir umut göremiyorum—« Shen Mu yaşlı bir kurt gibi haykırdı, başını göğsüne gömdü, hıçkırarak: »Artık hiçbir umut göremiyorum!

Beni daha fazla zorlamayın!

Kaybettik, herkesin canını kumar olamam!

« Uzun uzun ağladıktan sonra döndü; Muhtar'a, Büyükanne Zhu'ya, Kör İhtiyar'a ağır ağır başını yere vurdu: »Topal Dede'ye hakkımı ödeyemedim, beklentilerinizi boşa çıkardım. Ama ben.

.

.

« Başını kaldırdı: »Bunu yapmak zorundayım. « Muhtar iç çekti, onu ayağa kaldırdı: »Shen’er, git ve yap. Dönmeni bekliyoruz.

« Shen Mu döndü, ruhsal geçiş köprüsüne doğru yürüdü; Lang Wan arkasından geliyordu.

Jingping'in Yukarı Başkenti'nde Ling Yuxiu, Jingping'in sivil ve asker tüm memurlarıyla birlikte bu sahneyi sessizce izliyordu. Yüreği paramparça olsa da yüzü sakindi. »Majesteleri, Jingping İmparatorluk Hocası'nı engellemeyecek misiniz? « diye sordu bir vezir.

Ling Yuxiu başını salladı: »Engellemeye gerek yok. O artık sizin Jingping İmparatorluk Hocanız değil; ben de artık sizin hükümdarınız olmayacağım. Emekli İmparator buraya geldiğinde tahttan ineceğim; onunla birlikte Jingping'den ayrılıp inzivaya çekileceğim.

.

. « Sivil ve asker bütün memurlar birbirlerine baktılar, kimse sesini çıkarmadı.

Shen Mu adım adım ruhsal geçiş köprüsüne çıktı. Önündeki ruhsal ışığa baktı, derin bir nefes aldı ve köprüye adımını atmak üzereydi.

Ansızın Yuchenzi uzaktan koşarak geldi, yüksek sesle: »Jingping İmparatorluk Hocası, durun! Durun! « diye bağırdı.