Bölüm 1796 — Siyahı Beyazdan Ayırt Etmek

Herkes büyük bir düşmanla karşı karşıyaymış gibiydi; buradaki neredeyse herkes Büyük Genç Efendi Tai Shang'ın eline düşmüştü!

Büyük Genç Efendi Tai Shang, işi gücü olmayan yaşlı bir canavara benziyordu; Miluo Sarayı'nın Efendisi'ne tâbi olduğundan beri gününü Miluo Sarayı'na boyun eğmeyen güçleri gözetlemekle geçiriyor, en küçük bir dikkatsizlikte onları yakalayıp mühürlüyordu.

Bu Dikilitaş Ormanı'ndaki taş levhaların sayısı hesapsızdı; her birinin içinde mühürlenmiş, bastırılmış bir tarih öncesi Dao'ya ermiş vardı. Pek çoğu dayanamamış, çoktan taşın içinde küle dönüşmüştü.

Büyük Genç Efendi Tai Shang yine de içi rahat etmemiş, Shen Mu gelmeden önce Dao ağacını buraya dikmiş, gözlerini gökyüzündeki güneşe çevirip gece gündüz gözetlemiş, bir gün bile gevşememişti.

Ta ki Shen Mu geçen sefer gelip burada sekizinci bir Dao ağacı bulunduğunu ortaya çıkarana kadar; o zaman anladılar ki Büyük Genç Efendi Tai Shang bunca zamandır onları gözetliyordu!

O olaydan sonra Tai Shang'ın Dao ağacı ve gözleri ortadan kaybolmuştu.

»Utanmaz!« diye haykırdı Küçük Kız göğe doğru.

»Erkeksen aşağı in de Zhu Dede'yle teke tek dövüş!« diye bağırdı Zhu Santong, göğsünü gere gere.

Gökyüzünde Tai Shang'ın yüzünde hiçbir ifade yoktu; kızın hakaretlerini hiç kale almıyordu.

İhtiyar, öldürme niyetiyle dolu bir hâlde başını kaldırdı: »Tai Shang, elin göğe erer ama sen de yenilmez değilsin! Vaktiyle adımız birlikte anılırdı; senin tarafından bastırılmaya kendi rızamla razı olmasaydım, karşımda nasıl böyle küstahlık edebilirdin?«

Tam o sırada gökyüzündeki Tai Yi'nin yüzü giderek alçaldı, sanki eğilip onlara bakıyordu; ama gök çöküyormuş gibi bir basınç hepsinin kafa derisini uyuşturdu.

Çok uzun süre hapsedilmişlerdi, güçleri ve yetenekleri eskisi gibi değildi; biri erirken öteki büyüyor, Tai Yi giderek güçleniyordu. Artık onlar Tai Yi'ye rakip olacak seviyede değildi.

Bu basınç doruğa ulaştığında, birkaçı artık dayanamayıp harekete geçmek üzereydi ki Tai Yi'nin yüzü ansızın Dikilitaş Ormanı'nın üzerine çöktü, ardından hızla küçülüp ormanın içine düştü.

Vuuu—

Zhu Santong kendini ilk tutamayan oldu; iradesi dışında geriye doğru uçtu ve bir şıp sesiyle dikilitaşlardan birinin içine gömülüp taş adamına dönüştü.

Zhu Santong taşın içinde çırpındı, haykırdı, ama sesi bile dışarı çıkmıyordu.

Şıp şıp şıp!

Işık huzmeleri birbiri ardınca parladı; Küçük Kız, Hanımefendi ve Yaşlı Kadın sırayla geriye savrulup dikilitaşların içine düştüler; ayna gibi taş yüzeylerin ardında çırpınıyorlar ama bir türlü kurtulamıyorlardı.

Büyük Genç Efendi Tai Shang ormanın içinden yürüyüp geldi. Shen Mu bir taş levhayı Kurtuluş Altın Gemisi'ne koyup Ata Tapınağı'na göndermiş, böylece Tai Yi'nin ormanın düzenini tamamlamasını engellemek istemişti. Ne var ki Tai Yi eksik olan o taş levhanın ta kendisiydi; ormana düştüğü anda düzeni tamamladı.

İhtiyarın öfkesinden sanki saçları diken diken oldu; Dikilitaş Ormanı'nın baskısı altında bedeni durmadan titriyor, harekete geçmek istiyordu. Ama ormanın bastırma gücü öylesine kuvvetliydi ki gücü hızla eriyor, Dao'daki mertebesi sessizliğe gömülüyor, hiçbir Büyük Dao'yu hissedemiyordu.

»Tai Shang, benimle boy ölçüşmeye cesaretin yok mu?« diye hırıldadı, gözleri kan çanağına dönmüş hâlde Shen Mu'nun önüne dikilerek.

»Dongyang adlı ihtiyar canavar, kendi rızânla benim tarafımdan bastırılmayı kabul ettiğin anda artık benim rakibim değildin.«

Büyük Genç Efendi Tai Shang avucunu kaldırıp hafifçe itti; İhtiyar bir vınlamayla savrulup bir dikilitaşa çarptı.

Sırtı çoktan taşın yüzeyine gömülmüştü, ama elleri ve bacakları dışarıda kalmıştı; sert bir sesle: »Hünerin varsa gel, benimle ölümüne dövüş! Bir felçliyle uğraşmak nasıl bir yiğitlik?«

Büyük Genç Efendi Tai Shang'ın yüzünde hiçbir ifade yoktu; avucunu kaldırdı ve bir gümbürtüyle İhtiyar Dongyang'ın kolları bacakları dayanamayıp zorla taşın içine bastırıldı ve mühürlendi.

Beş kişi taşın ayna yüzeyinin ardında durup Tai Shang'ın Shen Mu'ya yaklaşmasını izledi; yüzlerinde hüzün, öfke ve umutsuzluk vardı.

Felçli, yeniden hayata dönme umudunu güç bela yakalamıştı; oysa Tai Shang'ın gelişi bu umudu paramparça etmişti!

Büyük Genç Efendi Tai Shang Shen Mu'nun önüne geldi; Shen Mu'nun gücü de eksiksiz Dikilitaş Ormanı tarafından bastırılmıştı, rüya yavaş yavaş silindi.

Gözlerini açtı: »Tai Shang kardeş. Sen tarafsız olacağını, ne benden yana ne de Üçüncü ile Dördüncü'den yana olacağını söylememiş miydin? Bugün neden çıkıp beni engelliyorsun?«

Büyük Genç Efendi Tai Shang onun karşısına oturdu; bakışları onu aşıp Felçli ile tabuta kaydı: »Ne senden yana olurum ne onlardan yana. Ama Tian Du'nun Efendisi'ni diriltmeye kalkışmamalıydın.«

Shen Mu şaşkınlıkla: »Kardeşim, lütfen açıkça söyle.«

»Hoca, Tian Du'nun Efendisi'ni öldürürken hiçbir kişisel çıkar gütmedi; sebep Tian Du'nun Efendisi'nin yaptıklarıydı. Gök ile Yer'in Büyük Dao'su ortak bir mülktür, son derece adil ve bencillikten uzaktır; Dao sen Dao'ya ermişsin diye sana yan gözle bakmaz, adın sanın duyulmamış diye seni görmezden gelmez. Oysa Tian Du'nun gök açması, Dao gibi ortak bir mülkü özel mülke çevirdi.«

Tai Shang acele etmeden sürdürdü: »Sen Yedinci Çağ'a gitmedin, Yedinci Çağ'ın hâlini bilmiyorsun; bu yüzden Tian Du'nun Efendisi'ne biraz acıman mazur görülebilir. Yedinci Çağ'da, Tian Du Şehri gök ile yeri açıp yarattıktan sonra Büyük Dao özel mülk oldu, Tian Du Şehri'nin gök açanlarına ait oldu. O vakit bütün canlılar onların Dao'sunu çalışmak zorundaydı. Tian Du Şehri'nin gök açanları ise Gök ile Yer'in Büyük Dao'suna hükmedip dilediklerini yapıyorlardı; aralarında pervasızca davrananlar da az değildi.«

Shen Mu kaşını kaldırdı: »Hoca ile Tian Du'nun Efendisi arasındaki husumeti araya giren Wuya İhtiyarı körüklemişti. ›Dao'ya Saygısızlık Eden‹ sıfatının nereden çıktığını Tai Shang kardeş benden daha iyi bilir olmalı.«

»Hoca nasıl bir varlıktır? Wuya İhtiyarı'nın ona etkisi sınırlıydı; olsa olsa düşüncesini kesinleştirmesine yardım etmiştir. Wuya İhtiyarı kendini fazlasıyla önemsiyordu, ama Hoca'nın gözünde o bu kadar önemli değildi.«

Büyük Genç Efendi Tai Shang yine ağır ağır konuştu: »Tian Du Şehri herkesi eğitir, ayırt etmezdi; aralarında ahlakı bozuk pek çok kişi vardı. Gök açanlar onların Dao'sunu diledikleri gibi alıp verebiliyor, kendi hoşuna giden ya da gitmeyene göre başkalarının çileyle kazandığı mertebeyi hiçe sayıp ellerinden alıyor, dilediklerine güç bağışlıyorlardı. Yedinci Çağ'ın bütün tarihi dumanlı, karanlık bir hâl almıştı; bir daha kimse Dao'ya eremedi. Hoca gidip Tian Du'nun Efendisi'yle tartıştı, onu üç kez ikna etmeye çalıştı; o üç seferde ben de yanındaydım.«

Shen Mu kaşlarını çattı.

Tian Du ile Miluo Sarayı arasındaki husumet hakkında pek az şey biliyordu; şimdi Tai Shang'ın bu tarihi anlatışını dinlerken, meselenin hayal ettiğinden çok daha karmaşık olduğunu fark etti.

»Hoca üç kez Tian Du Şehri'ne gelip görüştü; her seferinde bir Dao dostu edasıyla tartışmaya, akıl danışmaya geldi, Tian Du'nun Efendisi'ni eski düşüncesinden vazgeçirmeyi umdu. Ama Hoca Tian Du Şehri'ne vardığında gök açanların alaycı sözleriyle karşılaştı, soğuk bakışlardan, hor gören gözlerden başka bir şey görmedi.«

Büyük Genç Efendi Tai Shang devam etti: »Hoca nasıl bir varlıktır? Birinci Çağ'da Dao'ya ermişti; sonraki beş kozmik çağ boyunca kendi isteğiyle dünyaya karıştı, Dao'yu yaydı, dersler verdi, meclisler kurdu, daha çok yol arkadaşı olsun istedi. Tian Du Şehri'nde kim Hoca'nın lütfunu görmemişti de bugünkü mertebesine ulaşmıştı? Ama Tian Du'nun gök açanları Hoca'yı aşağılamaya cüret etti. Hoca bütün bu kışkırtmaları gelip geçen bir bulut gibi gördü, hesabını sormadı. Yalnızca üç ziyaretinde de Tian Du'nun Efendisi onu geri çevirdi.«

Shen Mu yanındaki Felçli'ye baktı, kaşları hafifçe çatıldı.

»Hoca o vakit de öldürme niyetinde değildi; ama sonradan Yedinci Çağ'da çöküş belirtileri görüldü. Yedinci Çağ'ın evreni Tian Du'nun elinde neredeyse yok olacak hâle gelmişti; işte o sırada Hoca, Tian Du Şehri'nin gök açanlarının yeniden gök açmaya hazırlandığını gördü.«