Kapitel 59 — Die mörderische Wut

Qi Hao sprach mit sanfter Stimme einige Worte zu Tian Linghu, und sogleich brach Tian Linghu in Lachen aus; von Zorn war keine Spur mehr. Ihr Antlitz glich einer Blume, und sie ergriff sogar vor aller Augen Qi Haos Hand und ging mit ihm auf Tian Buhui zu.

Zhang Qingyue war, als schwirrte ihm ein »Weng« durch den Kopf, und alles wurde leer; im nächsten Augenblick gab es kein Bild mehr, nur noch seine ältere Schwester in der Kunst, die Qi Haos Hand hielt und herüberkam. Und er hörte leise, wie neben ihm Lin Jinghong mit einem Anflug von Lächeln sagte: »Eigentlich wollte dein dicker Zwerg von Meister durchaus nicht zulassen, dass Qi Hao und Tian Linghu zusammenkommen, doch Qi Hao ging zum Meister und bat ihn, und der Meister hat Qi Hao stets geschätzt, und er ließ auch den Obersten Daoisten für sich sprechen, sodass dein Meister schließlich nachgeben musste. Hehe, sieh nur, jetzt ist es bereits offenkundig …«

Lin Jinghong brach plötzlich ab, öffnete leicht den Mund und sah auf Zhang Qingyue an seiner Seite.

In diesem Augenblick war Zhang Qingyue, als hätte er sich jählings in einen anderen Menschen verwandelt; tief in seinem Innern loderte plötzlich eine Flamme wilder Wut empor, die beinahe seinen ganzen Leib zu verzehren drohte.

Ihm war, als würde er bei lebendigem Leibe im höllischen Feuer der neun Abgründe geröstet, und vorn – jener Mann und jene schöne Frau, die er am innigsten liebte – hielten einander die Hände und kamen heran.

Auch der Eisenstab Xuantie, der stets an seiner Hüfte verborgen lag, erwachte in diesem Augenblick zu dem vertrauten eisigen Gefühl und durchzog seinen ganzen Körper; doch auf die lodernde Glut wirkte es nicht kühlend, sondern wie Öl ins Feuer gegossen. Eine mörderische Wut, ein Verlangen nach Blut – so verzerrte sich Zhang Qingyues Antlitz.

In diesem Augenblick erstarrten plötzlich alle Anwesenden, und die zuvor harmonische Stimmung gefror im Nu. Dann sahen alle, wie der stets sanfte und milde kleine Bruder in der Kunst urplötzlich eine Tötungs- und Unheilsaura ausströmte, wie sie selbst die Anhänger der Dämonensekte eben nicht ausgestrahlt hatten; die Menschen um ihn herum wichen unwillkürlich einen Schritt zurück und sahen, wie dieser jählings zum reißenden Unhold Gewordene, den Tod im Blick, auf Qi Hao und auf Tian Linghu einen Schritt vortat.

Der blaue Himmel über dem Liubo-Berg schien sich zu verdunkeln.

Song Dayi trat zuerst hervor und stellte sich vor Zhang Qingyue; sogleich spürte er, dass an diesem kleinen Bruder in der Kunst, den er von Kind auf hatte groß werden sehen, nun nicht mehr die geringste vertraute Spur war.

Als Zhang Qingyue spürte, dass sich jemand vor ihn stellte, hob er langsam den Kopf und starrte Song Dayi an. Song Dayi sah seine jählings von blutroten Adern durchzogenen Augen und empfand einen Schauer; er rang sich ein Lächeln ab und sagte: »Xiaofan, was hast du?«

Zhang Qingyue antwortete nicht, sondern sagte nur mit tiefer, leicht heiserer Stimme: »Geh beiseite.«

Seine Stimme war gedehnt und tief, als hätte er sie mit großer Mühe hervorgebracht, doch allen, die sie hörten, lief ein Schauder über den Rücken.

Tian Buhuis Miene verdüsterte sich sogleich, und auch die Übrigen waren bestürzt.

Daraufhin – unter den Blicken aller – sah Zhang Qingyue, dass Song Dayi noch immer vor ihm stand, und seine rechte Hand umschloss fester den Eisenstab Xuantie; sogleich brach ein kühles, dunkelblaues Leuchten aus dem Stab hervor, von einer todbringenden Entschlossenheit getragen, wie sie zuvor nie gewesen war.

Song Dayi erschrak nun wahrhaftig – nicht wegen der so heftigen todbringenden Entschlossenheit, auch nicht, weil Zhang Qingyues cultivation einen Monat nach dem Verlassen des Berges so gewaltig fortgeschritten schien, sondern weil dieser kleine Bruder in der Kunst, der ihn von Kind auf verehrt und geliebt hatte, nun offenbar wirklich die Absicht hegte, ihn zu töten.

Er erkannte es, und Tian Buhui sah es natürlich ebenso; mit finsterer Miene trat er einen Schritt vor. Zwar glaubte er im Herzen noch immer, dass Zhang Qingyue Song Dayi nicht gewachsen sei, doch das magische Artefakt dieses kleinen Schülers war überaus seltsam; schon damals bei der großen Prüfung des Sieben-Adern-Wettstreits hatte es alle Aufmerksamkeit auf sich gezogen, und es war zu befürchten, dass Song Dayi es nicht leicht haben würde, mit ihm fertigzuwerden.

In genau diesem Augenblick lief Tian Linghu mit bestürzter Miene herbei und stellte sich zwischen Zhang Qingyue und Song Dayi; zu dem kleinen Bruder in der Kunst, den sie von Kind auf am meisten geliebt hatte, sagte sie fassungslos: »Xiaofan, was ist denn nur mit dir?«

Jenes Antlitz, das tief in sein Herz eingegraben war, jene hellen Augen – diese Frau, die seine Seele in Träumen umfing, stand so vor ihm und fragte besorgt, fürsorglich …

Zhang Qingyue erstarrte jäh, er erstarrte ganz, als erwache er aus einem Traum; die Wut in seinem Innern wich wie eine zurückflutende Flut. Doch, doch – er spürte einen Schmerz, als würde er zerrissen, und sah die ältere Schwester in der Kunst vor sich, und ihn überkam das Verlangen, laut aufzuweinen!

Weißt du, dass du es warst, an die ich in der Stunde von Leben und Tod am innigsten dachte?

Weißt du, dass ich im Traum zum Qingyun zurückkehrte, und all die tausendfachen verschlungenen Gefühle nur dir galten?

Weißt du …

»Patsch« – ein schwerer, scharfer Schlag, und Zhang Qingyue wurde von Tian Buhui, der plötzlich an seiner Seite erschienen war, eine Ohrfeige versetzt; sein ganzer Körper flog unwillkürlich durch die Luft, beschrieb einen Bogen und landete weit draußen.

Die Menge geriet in Aufruhr.

Zhang Qingyue lag am Boden, Sterne tanzten ihm vor den Augen, doch als er wieder zu sich kam, empfand er nun erst recht eine unendliche Scham. Wie hatte er nur die Hand gegen seinen älteren Bruder in der Kunst erheben wollen, der sich von Kind auf um ihn gekümmert hatte, und gar mörderische Gedanken gehegt – das war wahrlich ruchlos, ein Verbrechen ohnegleichen!

Mühsam raffte er sich auf, doch noch ehe er sich ganz aufgerichtet hatte, versagten ihm die Beine, und er stürzte erneut; eine Wange war hoch angeschwollen, und dunkelrotes Blut rann ihm aus dem Mundwinkel.

Doch den Schmerz des Körpers schien er in diesem Augenblick gar nicht zu spüren; nur tief in seinem Innern, von einer nie gekannten Furcht getragen, schrie er sich selbst an: Was ist los, was ist los, was ist nur mit dir geschehen – bist du denn wahnsinnig geworden?

Er hob den Kopf und blickte nach vorn zu den Leuten seines Meisterordens, und es war ihm, als seien alle Menschen in diesem Augenblick fremd geworden. Und auch ihre Blicke auf ihn waren, als sähen sie einen Fremden, den sie noch nie erblickt hatten.

Was war nur mit alledem geschehen?

Mühsam stand Zhang Qingyue auf; niemand sprach, alle sahen ihn an, doch in ihren Mienen lag weit mehr Verwirrung als Furcht, als wisse er selbst nicht, was geschehen war.

Song Dayi hegte schließlich von Herzen Zuneigung für Zhang Qingyue; er wandte sich an Tian Buhui und sagte: »Meister, der kleine Bruder in der Kunst, er, er hatte keineswegs die Absicht, Euch zu beleidigen, er war nur, nur …«

»Schweig!«, fuhr Tian Buhui ihn an, und Song Dayi wagte nicht weiterzusprechen. Der kleine, rundliche Tian Buhui aber erschien nun wie ein zorniger Gott, hoch aufragend bis in den Himmel, und Schritt für Schritt ging er auf Zhang Qingyue zu.

In Zhang Qingyues Gesicht zeigte sich ein Anflug von Furcht – war dies doch der Meister, den er von Kind auf am meisten gefürchtet hatte, und er wagte kaum zu ahnen, was ihm nun bevorstand.

Plötzlich stellte sich eine weiße Gestalt vor Zhang Qingyue.

Die Menge erschrak.

Lin Jinghongs Miene war frostig, die schwertgleichen Brauen fest zusammengezogen; doch dem Obersten des Dazhu-Gipfels des Canglan-Ordens, der die ganze Welt beherrschte, begegnete er noch immer wie in seiner Jugend, ohne die geringste Furcht.