Kapitel 1586 — Das Mädchen, das dich einst beschützte

Am Quell des Yongjiang stand ein uralter Pfirsichbaum.

Dieser Pfirsichbaum war von seltsamer Art: Obgleich unermesslich alt, lebte er doch fort und fort, als vermöchte die Zeit ihm keinerlei Spur einzuprägen.

Noch seltsamer aber war dies: Wenn dein Blick auf ihn fiel, so war er, ragte dort auf.

Wenn dein Blick ihn nicht traf, so verschwand er, als existierte er gar nicht.

Er befand sich zugleich zwischen Sein und Nichtsein, und einzig und allein hing es von deiner Beobachtung ab, ob er war oder nicht.

Er war die Haarnadel von Ling Tianzun.

Die Haarnadel aus Pfirsichholz von Ling Tianzun war hier eingepflanzt worden, hatte Wurzeln geschlagen und gekeimt, und vierzigtausend Jahre waren seither vergangen. Winter wichen, Frühlinge kamen, der Pfirsichbaum erwachte zu neuem Leben, trieb wieder Zweige und Blätter, entfaltete Pfirsichblüten, und im Sommer hingen Pfirsiche an ihm; gegen Ende des Sommers waren die Früchte vollreif und verströmten süßen Duft. Eine Frau in blauen Gewändern kam bisweilen unter den Baum, pflückte Pfirsiche und kostete sie.

Einst hatte Kai Huang hier den Lauf des Yongjiang gereinigt, war unter den Pfirsichbaum getreten und hatte ein paar Pfirsiche gepflückt, seinen Durst zu löschen.

Er hatte hier einige Male verweilt, als suche er jemanden – ob er ihn tatsächlich fand, das freilich konnten Außenstehende nicht wissen. Ling Tianzun glich ihrer Haarnadel: Auch sie stand zwischen Sein und Nichtsein.

Ihr Fall jedoch war noch weit verwickelter als der der Haarnadel.

Sie weilte zugleich in der unwandelbaren Materie, in die die Kunst der Unwandelbarkeit den Querschnitt des Himmelsflusses verwandelt hatte, und zugleich in der Wirklichkeit.

In der unwandelbaren Materie befand sie sich in einem Zustand zwischen Leben und Tod und wartete darauf, dass nach vierzigtausend Jahren Shen Mu käme, die Kunst der Unwandelbarkeit berührte und sie befreite.

Und nach ihrer Befreiung würde sie in die Zeit vor vierzigtausend Jahren zurückkehren, an das Ende der Ära des Shanghuang, als die Ära des Kai Huang noch nicht begonnen hatte, und würde den Krieg der Erleuchteten durchleben.

Zu jener Zeit würde sie Shen Mu, Kai Huang, Xiao Tianzun, Hao Tianzun und die Taishu-Göttin und die anderen in die Zeit nach vierzigtausend Jahren senden und dann allein die vierzigtausend Jahre durchwandern, der Zukunft entgegenharrend.

Zugleich aber existierte sie auch in der unwandelbaren Materie, wodurch das seltsame Phänomen zweier Ling Tianzun entstand. In diesem Augenblick war die äußere sie am Leben, doch die Bedingung ihres Lebens war, dass jemand sie beobachtete; wurde sie nicht beobachtet, so befand sie sich im Ungewissen zwischen Leben und Tod.

Erst wenn Shen Mu käme und die Kunst der Unwandelbarkeit enträtselte, würde sie aus diesem wundersamen Zustand erlöst.

In all diesen Jahren hatte Ling Tianzun unablässig die beiden Qiankun-Spiegel erforscht, die Shen Mu ihr übergeben hatte, und die Dao-Runen des Miluo-Palastes darin studiert. Sie war eine stille Frau, fähig, ihr Herz zu beruhigen und sich ganz der Forschung hinzugeben, unberührt vom Wandel der Außenwelt.

Gleichwohl trat sie bisweilen hervor, um sich zu bewegen, doch ihr Bewegungsradius war nicht weit, sie blieb stets in der Nähe des Quells des Yongjiang.

Doch obgleich die Strecke kurz war, war die Zeit, die sie durchmaß, überaus lang.

Am Quell des Yongjiang wirkte sie mehr als einmal die Kunst der Unwandelbarkeit, durchschritt sie in die Vergangenheit zurück; sie sah den jungen Kai Huang Shen Ye, verwandelte sich in Nebel und trug den jungen Kai Huang zurück in die frühen Jahre von Longhan.

Dort begegnete Kai Huang Shen Mu und Niu Sanduo, und dort wurde er auch Shen Tianzun.

Danach hatte Kai Huang noch einige weitere wundersame Rückkehren in die Vergangenheit, doch Kai Huang erwähnte sie gegen niemanden; selbst als sein bester Freund, der Holzfäller Wen Tiange, ihn nach diesen Erlebnissen fragte, sprach Kai Huang nie davon, was ihm im Einzelnen widerfahren war.

Ling Tianzun ließ sich am Quell des Yongjiang nieder; sie wartete noch immer auf einen Menschen, dessen Ankunft ihren Zustand zwischen Leben und Tod lösen würde, ihren Zustand, in dem sie nur durch Beobachtung existierte. Dieser Mensch hatte ihr die Hongmeng-Runen und die Dao-Runen des Miluo-Palastes übergeben und wartete darauf, dass sie käme, mit einem Schlag das Schicksal zu entscheiden; er bedurfte ihrer Rettung.

Sie wartete und wartete; die Materie ringsum war unaufhörlich im Wandel. Sie saß und sah die grünen Berge altern, neue Berge entstehen, sah Generation um Generation geboren werden und sterben, sah den Aufstieg und den Untergang der Ära des Kai Huang, sah das Meer zu Feldern werden und Felder zu Meer, sah Dynastien aufblühen und verfallen, sah Freude und Leid, Trennung und Vereinigung in der Welt der Menschen, sah auf den Zinnen der Götter und Dämonen die großen Banner wechseln. Sie saß und sah, wie die einst blühende und prächtige Yuan-Welt zur Ödnis verfiel.

Sie hatte Shen Mu nie erreicht; während sie in bitterem Harren ausharrte, suchte sie in der Geschichte nach Shen Mus Spuren und gelangte in die Ära des Shanghuang. Sie hatte bereits nahezu vierzigtausend Jahre gewartet und Shen Mu stets nicht erreicht; sie dachte, Shen Mu sei vielleicht noch älter als Kai Huang, vielleicht ein Mensch der Ära des Shanghuang, vielleicht sei Shen Mu zur Zeit des Krieges des Daluotian bereits Zehntausende von Jahren alt gewesen.

Eines Tages, während sie suchte, spürte sie jäh, dass ihre Haarnadel aus Pfirsichholz verschwand – jemand gebrauchte ihre Haarnadel.

Sie ging nachsehen und entdeckte, dass es Wei Suifeng war, der Schüler jenes Wen Tiange, des Himmelsmeisters an Kai Huangs Seite. Sie fragte nicht weiter. Wieder an einem anderen Tag spürte sie, dass jemand mit der Haarnadel nach ihr rief; sie blickte durch den Himmel der Geschichte zu jenem Menschen hin und wurde von ungeheurer Erregung ergriffen.

Das war Mu Tianzun!

Er gebrauchte die Haarnadel, trieb die Kunst der Unwandelbarkeit an und versuchte, sie zu finden! »Mu Tianzun? Bist du es?

Mu Tianzun!

«, rief sie voller Freude.

»Du bist also nicht in der Ära des Shanghuang, dass ich dich suchen kommen müsste –« Sie hatte vieles zu sagen, doch Shen Mus Zauberkraft war bereits erschöpft, und er verschwand.

(Siehe Kapitel 802 im Einzelnen.

) Sie wartete wieder viele Jahre.

In jenem Jahr sah sie eine Drachenfrau in weißen Gewändern am Quell des Yongjiang vorüberziehen, auf der Flucht vor den Verfolgern des Himmelspalastes; die Verfolger des Himmelspalastes nannten sie die Schwertgöttin des Shanghuang, Bai Qü'er.

In der Schwertkunst der Schwertgöttin des Shanghuang Bai Qü'er erkannte sie den Schatten der Schwertkunst Mu Tianzuns.

Neugier ergriff sie; sie verfolgte Bai Qü'ers Geschichte zurück und gelangte wieder in die Zeit vor vierzigtausend Jahren, in jene Wüsten-Himmelswelten, in denen der Krieg der Tianzun stattgefunden hatte.

Dort war eine große Wüste, und die Geschichte der Ära des Shanghuang war unter Flugsand begraben.

Einst hatte sie hier die Kunst der Unwandelbarkeit gewirkt und das Daluotian des göttlichen Bewusstseins in die Zeit nach vierzigtausend Jahren gesandt; diese Himmelswelt war ursprünglich durch den Krieg der Tianzun zerstört worden, doch durch ihre Kunst der Unwandelbarkeit war sie wiederhergestellt und in den ursprünglichen Zustand zurückversetzt worden.

Ihre Kunst der Unwandelbarkeit hatte hier tiefe Spuren hinterlassen; jedes Mal, wenn Sonne und Mond einander ablösten, führte die Kunst der Unwandelbarkeit Raum und Zeit hierher zurück in die uralten Jahre. Hier erblickte sie den jungen Shen Mu; Shen Mu ritt auf einer Kiste, und die Kiste trabte klappernd durch die Wüste, auf der Flucht vor den Verfolgern.

Sie war tief bewegt, doch sie zeigte sich nicht; der Shen Mu dieser Zeit vermochte sie nicht zu sehen.