Kapitel 1646 — Ein treuer Hund

Kaum war dieses Wort gefallen, verstummten die im Lingxiao-Palast verbliebenen Himmelsverehrten, ihre Blicke flackerten, und sie sahen zu, wie der Feuer-Himmelsverehrte die Sache behandeln würde.

Der Feuer-Himmelsverehrte hob den Becher, leerte ihn mit erhobenem Haupt in einem Zug und sagte: »Eure Majestät scherzen; wie sollte ich es wagen, die Hälfte des Reiches zu begehren? Ich verlange nur die Hälfte von Jingping, sonst keinen Fußbreit Erde.

« Haotian-di zeigte ein Lächeln, und sein Blick traf sich mit dem des Feuer-Himmelsverehrten.

»Hahahaha!

« Plötzlich brachen beide in lautes Gelächter aus.

Auch die übrigen Himmelsverehrten stimmten ein, das Lachen ebbte allmählich ab, und Haotian-di sagte lächelnd: »Ahnen-Götterkönig, begehrst du Jingping? « Der Ahnen-Götterkönig neigte sich leicht und sagte lächelnd: »Ich stehe auf Befehl Eurer Majestät in Xuandu Wache; allein Xuandu umspannt die zehntausend Welten aller Himmel, das Gebiet ist so weit, daß ich es kaum zu verwalten vermag.

Ich verzichte lieber. « Haotian-di wandte sich an den Leer-Himmelsverehrten, der den Kopf schüttelte und sagte: »Eure Majestät, ich wage gleich dem Ahnen-Götterkönig nicht, nach den Reichtümern Jingpings zu verlangen, und erbitte nur, Youdu gut zu verwalten.

« Haotian-di sagte lächelnd: »Dann teilen also nur Ich und der verehrte Feuer uns Jingping.

« Taichu sagte lächelnd: »Eure Majestät, verweilt einen Augenblick.

« Im Lingxiao-Schatzpalast herrschte Totenstille, kein Laut war zu hören, aller Blicke richteten sich auf Taichu.

Taichu sagte lächelnd: »Damals, als wir noch die Zehn Himmelsverehrten waren, waren unsere Interessen gleich, die Vorteile wurden gleichmäßig geteilt; heute aber ist das Reich geeint, da kann man natürlich nicht mehr handeln wie einst. Das ganze Universum, die ganze Urzeit gehört Eurer Majestät, doch daß Eure Majestät den Thron besteigen konnte, verdankt sich allein der Stütze der alten Brüder. Eure Majestät hat das Reich erlangt, nun sollte nach Verdienst belohnt und das Herz der alten Brüder beruhigt werden, auf daß ihr Herz nicht erkaltet. « Haotian-di sagte lächelnd: »Was der Großkaiser sagt, ist vernünftig.

Ich sitze eben erst auf dem Thron des Himmelskaisers und bin darin weniger bewandert als der Großkaiser. Wie, meint der Großkaiser, soll Jingping aufgeteilt werden?

« Taichu fuhr fort: »Nichts als Belohnung nach Verdienst. Ob in der Schlacht von Xuandu oder in der Schlacht von Youdu, die alten Brüder haben alle überaus viel beigetragen, ihr Leben aufs Spiel gesetzt, ja einige Dao-Gefährten sind gefallen. Die Lebenden haben Ruhm und Namen erlangt, doch darf man auch der Waisen und Witwen der Toten nicht vergessen. Der Reichtum Jingpings ist nur ein wenig geringer als der des Himmelshofes; teilt ihn also nach alter Ordnung auf, so ist der Verlust für Eure Majestät nicht groß.

« Die übrigen Himmelsverehrten sagten nichts weiter und hörten still zu.

Haotian-di sagte ernst: »Was der Großkaiser anrät, ist richtig.

« Taichu sagte lächelnd: »Der Feuer-Himmelsverehrte – Menschengeschlecht und Himmelsgeschlecht – hat überdies mit Eurer Majestät eine Vereinbarung getroffen. Der Leer-Himmelsverehrte, der Ahnen-Götterkönig, der Uralte Taiji-Gott und auch Ich, der Großkaiser, ja selbst der Östliche Kaiser Qinglong, sind alle verdiente Diener. Hinzu kommt, daß der Hirten-Himmelsverehrte sich unterworfen hat und in seiner Unterwerfungserklärung jammernd weinte und bat, einen Ort des Rückzugs zu erhalten, um für Eure Majestät Segen zu erflehen. All dies muß besprochen werden.

« Er lachte laut auf und sagte: »Der Leer-Himmelsverehrte und der Ahnen-Götterkönig wagen nicht, Jingping zu begehren, aber der Reichtum muß dennoch aufgeteilt werden. Jingping ist so reich, hat so viele Aufsichtswerkstätten, so viele Meister der Zahlenkunst, so viele Meister des Gießens; teilt man es nicht auf, und eines Tages schließen sie sich wieder zusammen und erheben sich abermals? Besser ist teilen, besser ist teilen. « Haotian-di sann nach, nickte wieder und wieder und sagte schmunzelnd: »Was der Großkaiser sagt, ist vernünftig, vernünftig …

« Er warf einen Seitenblick auf den Yin-Himmelssohn, und der Yin-Himmelssohn sagte mit zusammengenommener Mühe: »Großkaiser, auch ich habe Verdienste, auch ich möchte einen Anteil erlangen.

« Der Feuer-Himmelsverehrte sagte kalt: »Yin-Himmelssohn, in der Schlacht von Youdu hast du nicht einmal den Kopf gezeigt, welchen Verdienst hast du?

« Haotian-di sagte lächelnd: »Yin Chaojin ist immerhin auch ein Himmelsverehrter, und da er ein Himmelsverehrter ist, darf er wohl an einer Schüssel mittrinken, sonst hätte er ja nur den leeren Namen.

Ahnen-Götterkönig und Leer-Himmelsverehrter, auch ihr beiden müßt nicht bescheiden sein, an Jingping habt wahrlich auch ihr euren Anteil. « Der Ahnen-Götterkönig und der Leer-Himmelsverehrte sahen einander an und verneigten sich gemeinsam: »Wir danken Eurer Majestät Gnade. « Haotian-di sagte lächelnd: »Ursprünglich hatte der Himmelshof zehn Himmelsverehrte, jetzt sind es nur der Leer-Himmelsverehrte, der Ahnen-Götterkönig, der Feuer-Himmelsverehrte, der Großkaiser, der Yin-Himmelssohn und Ich; es scheint, wir müssen frisches Blut zuführen.

Der Yin-Himmelssohn ist zum Yin-Himmelsverehrten geworden; auch der Weiße Kaiser, der Rote Kaiser und der Grüne Kaiser können Kandidaten für die Zehn Himmelsverehrten sein.

« Taichu sagte lächelnd: »Der Weiße Kaiser, der Rote Kaiser und der Grüne Kaiser sind im Charakter doch etwas zu gering. Eure Majestät, der Uralte Taiji-Gott kann als Himmelsverehrter gelten. « Haotian-di spielte mit dem Weinkelch und sagte lachend: »Ich hätte es beinahe vergessen.

Die beiden Dao-Brüder haben in der Schlacht von Youdu und der Schlacht von Xuandu wahrlich viel beigetragen, sie können als Himmelsverehrte aufgenommen werden.

Da dem so ist, so nehmen wir noch den Hirten-Himmelsverehrten dazu. Somit sind es neun Himmelsverehrte. « Der Feuer-Himmelsverehrte widersprach laut: »Eure Majestät, darf denn ein Rebell Himmelsverehrter sein?

« Haotian-di sagte lächelnd: »Hat der verehrte Feuer etwa einen anderen Kandidaten?

« Der Feuer-Himmelsverehrte sagte: »Der Hirten-Himmelsverehrte ist ein Rebell; ihn unter die Zehn Himmelsverehrten aufzunehmen, dagegen wäre nicht nur ich, dagegen wären auch die übrigen Himmelsverehrten.

Überdies fehlt es unter den Zehn Himmelsverehrten nicht an Leuten. Lebt der Langxuan-Götterkaiser nicht noch?

« Der Weinkelch in Haotian-dis Hand wurde zerdrückt, er sagte lächelnd: »Der Langxuan-Götterkaiser fiel durch die Hand des Hirten-Himmelsverehrten …

「Dem Langxuan-Götterkaiser war der Himmel gnädig, er lebt noch.

« Der Feuer-Himmelsverehrte zeigte jählings ein über das ganze Gesicht strahlendes Lächeln, so daß die Maske auf seinem Gesicht höchst furchterregend wirkte, und sagte: »Eure Majestät haben wohl vergessen, daß der Langxuan-Götterkaiser einen Doppelgänger in Jingping hat? Der Himmel hatte Erbarmen, ich habe seinen Doppelgänger herausgeholt, er ist nicht durch die Hand des Rebellen Mu umgekommen. « Der Weinkelch in Haotian-dis Hand schmolz und rann als goldene Flüssigkeit herab; jählings lachte er laut: »Gut gemacht!

Prächtig gemacht! Der verehrte Feuer ist dem Thron ergeben und liebt das Reich, ist ein treuester Diener, wahrlich der Mann, den Ich am meisten schätze!

« Der Feuer-Himmelsverehrte sagte in demütiger Bestürzung: »Eure Majestät loben zu viel.

« Taichus Blick flackerte, und er lachte laut: »Der Feuer-Himmelsverehrte ist wahrlich ohnegleichen an Treue und Gerechtigkeit!

« Haotian-di schnaubte und sagte: »Der Östliche Kaiser Qinglong kommt, sich zu unterwerfen, er kann unter die Himmelsverehrten aufgenommen werden.

Der Feuer-Himmelsverehrte wird wohl nichts dagegen haben?