Kapitel 1738 — Der Jäger des siebzehnten Äons

Vom Weltbaum her drangen Wellen eines Pulsierens, hastig und wild. Shen Mu spürte sie aus der Ferne, und sein Herz wurde schwer.

Er vermochte an den Schwingungen der göttlichen Künste zu unterscheiden, welche von Xu Shenghua stammten und welche von Lingguan.

Lingguans beide Klone des alten Gottes umzingelten Xu Shenghua mit einer seltsamen Kunst des vereinten Schlags; bald verschmolzen die beiden alten Götter zu einem Leib, bald trennten sie sich. Jeder von ihnen beherrschte ein anderes großes Dao, doch jedes dieser Daos stand in Einklang mit der Dao-Blüte und der Dao-Frucht. Der Palastmeister Lingguan hatte wahrlich keine Mühen gescheut, um das Große Schwarze Gebirge zu bezwingen!

Viermal hatte er das Dao vollendet, drei Dao-Früchte gereift und eine Dao-Blüte entfaltet.

Eine Frucht hatte Shen Mu zuvor zerstört, eine weitere war soeben eingesetzt worden, um Shen Mu aufzuhalten, und auch sie war zerstört. Bei der verbliebenen Dao-Frucht und der Dao-Blüte jedoch hatte er die Klone so gewählt, dass sie mit den in Frucht und Blüte verborgenen großen Daos in Einklang standen; so vermochte er die größtmögliche Macht dieser Frucht und dieser Blüte zu entfalten! Die Kampfkraft jener beiden Klone kam wohl einem Dao-Vollender unendlich nahe! »Xu Shenghua, du darfst um keinen Preis sterben …

« Shen Mu zwang sich zu größerer Eile, doch seine Schritte wurden immer schwerer.

In der eben geschlagenen Schlacht war seine magische Kraft versiegt, auch sein Fleischsleib hatte längst seine Grenze erreicht.

Seine Beine schienen nicht mehr die seinen zu sein; sein Körper trug gleichsam alle Himmel und Welten, und er schleppte sich mühsam voran. Ununterbrochene Eilmärsche, das Überqueren eines Schlachtfelds nach dem anderen in kürzester Zeit, das militärische Erschlagen der alten-Gottes-Klone des Palastmeisters Lingguan inmitten wirrer Heere mit geringsten Verlusten und höchster Geschwindigkeit – auch das war eine unvorstellbare Herausforderung für ihn. Soeben noch hatte er im Lingguan-Palast einen schweren Kampf ausgefochten und sich dabei über alle Maßen verausgabt; seine Lebensessenz war erschöpft, und Lingguans Klone hatten ihm sogar körperliche Wunden zufügen können.

Immer noch kamen Schwingungen göttlicher Künste vom Großen Schwarzen Gebirge, nun noch dringlicher. Offenbar war Xu Shenghuas Kampf gegen Lingguans beide Klone in seine entscheidende Phase getreten. Shen Mu jagte noch immer dahin wie Wind und Blitz, doch sein Gang war schwankend, sein Tempo unendlich viel langsamer als zuvor.

Da spürte er etwas Ungewöhnliches in den Schwingungen der göttlichen Künste. Er hob den Kopf und blickte zum Großen Schwarzen Gebirge voraus.

Dort stieg ein weiterer Weltbaum empor – Xu Shenghuas Weltbaum. Einst, als der Weltbaum wiedererstanden war, hatten Xu Shenghua und Lan Yutian unter ihm gesessen und versucht, das im Weltbaum verborgene große Dao zu entschlüsseln, indem sie den Weltbaum als eine Sphäre des Dao betrachteten.

Shen Mu hatte daneben ebenfalls gesonnen, jedoch nichts daraus gewinnen können.

So war er auf einen pfiffigen Einfall verfallen: Er hatte sich von Taiyi die Götteraxt geliehen, den Weltbaum gefällt und ihn in sein göttliches Inneres verpflanzt.

Als später ein neuer Baum wuchs, saßen Lan Yutian und Xu Shenghua noch immer unter ihm und mühten sich unermüdlich, den Weltbaum zu dekonstruieren. Wie sich nun zeigte, hatte Xu Shenghua in all diesen Jahren etwas vollbracht.

»Die dreiunddreißig Himmel der Himmels-Dao-Sphäre … « Shen Mu blieb nicht stehen.

Das senkrechte Auge auf seiner Stirn öffnete sich. Xu Shenghuas Dao-Sphäre hing mit seinem Weltbaum zusammen, und das beruhigte ihn ein wenig.

Inzwischen war Xu Shenghua so etwas wie ein halber Dao-Vollender. Er und Lan Yutian hatten für die Zukunft ein neues Kultivierungssystem geschaffen, und dieses System stand nun kurz vor der Vollendung!

Er und Lan Yutian hatten einen Abkürzungsweg gewählt.

Die herkömmlichen Kultivierungssysteme – ob das Himmelspalast- und Himmelshofsystem oder das System der Dao-Sphären – beruhten alle auf der Anhäufung quantitativer Veränderungen.

Selbst wer einen vollkommenen Himmelshof erlangt hatte, musste sich in die Ultimative Leere einprägen, ehe der qualitative Wandel eintreten konnte.

Selbst wer die sechsunddreißig Himmel der Dao-Sphäre vollendet hatte, musste zur Ultimativen Leere gehen, um dort sein eigenes Dao einzubrennen. Das System von Xu Shenghua und Lan Yutian jedoch verschmolz das System der Dao-Sphären mit dem Weltbaum; der Weltbaum entsprach dem eigenen Dao-Baum.

Sobald ein Adept der göttlichen Künste die Stufe der Fünf Uranfänge erreicht und begonnen hatte, den Weltbaum zu festigen, war er damit bereits in die Sphäre der Dao-Vollender eingetreten; mit jeder weiteren Schicht der Dao-Sphäre rückte er dem vollkommenen Dao-Vollender ein Stück näher. Der Vorteil dieser Art der Kultivierung lag darin, den qualitativen Wandel in quantitative Veränderungen aufzulösen und über jede einzelne Dao-Sphäre zu verteilen.

»Xu Shenghuas Kraft unterscheidet sich kaum von der eines einzelnen Lingguan-Klons, doch zwei Lingguan-Klone im Zusammenspiel mit Dao-Blüte und Dao-Frucht übertreffen ihn bei weitem. Worauf er sich stützen kann, sind allein seine göttlichen Künste.

« Shen Mu kam dem Schwarzen Gebirge immer näher; die aus ihm dringenden Schwingungen göttlicher Künste verdichteten sich bis zum Äußersten und kamen aus verschiedenen Richtungen – die drei mussten sich mit höchster Geschwindigkeit hin- und herbewegen.

»Xu Shenghuas Stärke liegt darin, dass er gegen einen Stärkeren noch stärker wird. Sein Verstand ist zu beweglich, im Kampf stets ein Mittel zu finden, die göttlichen Künste und Dao-Methoden des Gegners zu kontern.

Doch das setzt voraus, dass sein Wissensschatz ausreicht, um Lingguan die Stirn zu bieten!

« Wenn sein Wissensschatz Lingguan nicht gewachsen war, würde er selbst mit noch so viel Klugheit unterliegen! Lingguans Wissensschatz stammte aus den vergangenen vier Äonen und aus dem Miluo-Palast!

Der Miluo-Palast war wohl das glanzvollste und gewaltigste Heilige Land seit sechzehn Äonen, die höchste aller heiligen Stätten! Selbst wenn Lingguan unmöglich den gesamten verborgenen Reichtum des Miluo-Palastes hätte restlos aufsaugen können, war dieser Reichtum dennoch nicht zu unterschätzen. Dass dieser Palastmeister fast alle alten Götter in seinen eigenen Leib hatte aufnehmen können, zeigte, wie erschreckend meisterlich er die uranfänglichen großen Daos beherrschte. Dass Xu Shenghua an Wissensschatz über ihn siegen könnte, war so gut wie ausgeschlossen! Shen Mu stürmte in das Große Schwarze Gebirge.

Dessen Ausdehnung war gewaltig.

Er erstieg einen Gipfel und ließ den Blick schweifen: Er sah Berg um Berg aufklaffen; hier hatte eine unvorstellbar erbitterte Schlacht getobt und die Gipfel zerschmettert.

Mit einem Mal erstarben die Schwingungen der göttlichen Künste.

Shen Mus Herz sank. Er schleppte seinen müden Leib zu dem Ort, von dem die letzten Schwingungen gekommen waren. Da erblickte er plötzlich am Fuß eines schwarzen Berges mehrere Grabhügel, davor Grabsteine.

Shen Mu stutzte, öffnete das senkrechte Auge, trieb es mit Mühe an und blickte in das Innere der Grabhügel.

Sein Gesicht zeigte Erstaunen, dann lächelte er: »Dieser Xu Shenghua! Ich hätte nicht gedacht, dass er sich an dem Schatz, den er bewachte, selbst vergreifen würde … An Wissensschatz dürfte Lingguan ihm nicht das Wasser reichen können!

« Er blickte zu den anderen schwarzen Bergen und sah überall Grabhügel und Grabsteine.

Die Menge der Gräber übertraf Shen Mus Erwartungen. Er verlangsamte seinen Schritt und ging weiter. Unter den vorzeitlichen Mächtigen, die sich über den Weltbaum eingeschlichen hatten, gab es nur wenige Dao-Vollender; ein großer Teil der Dao-Vollender versammelte sich in der Jadekaiserstadt der Ahnentafel, dem heiligen Land der Dao-Vollender, wo die Dao-Bäume waldgleich standen.