Kapitel 537 — Jemand, der dir sehr ähnelt — »Oh, Schwester Yaoyao, ich weiß es schon!«, begann Shen Yushu plötzlich, »Xiao Liangzi sieht, dass er dich nicht erobern kann, also hat er es auf deine Schwestern abgesehen!«

Gu Mengyao stockte, als sie Shen Yushus Worte hörte. Sollte Zhong Yongliang wirklich das gemeint haben? Zweifelnd sah sie zu ihm hinüber.

Zhong Yongliangs Miene erstarrte ob Shen Yushus Worten; er hatte nicht erwartet, dass sie so schlagfertig war und einen derart großartigen Grund ersinnen konnte. Er räusperte sich zweimal und erklärte: »So habe ich das nicht gemeint …«

»Oh, hat er etwa herausgefunden, dass Bruder Jianpai der uneheliche Sohn von Onkel Chu ist?«, fragte Shen Yushu weiter neugierig.

»Xiao Shu! Rede keinen Unsinn!« Als Gu Mengyao Shen Yushu von Bruder Jianpai sprechen hörte, zog sich ihr Herz zusammen, und sie warf ihr einen scharfen Blick zu. Wie durfte Zhong Yongliang davon erfahren?

Shen Yushu streckte ihr die Zunge heraus: »Ich habe doch nur Spaß gemacht …«

»Bruder Jianpai? Was ist das?« Zhong Yongliang verstand nur Bahnhof. Wovon redeten diese beiden Mädchen bloß?

»Nichts weiter, sag schon, was du willst!« Gu Mengyao war offensichtlich nicht bereit, mehr zu erklären.

Zhong Yongliang hakte auch nicht weiter nach — was scherte ihn irgendein Bruder Jianpai; erst einmal musste er seine eigene Sache über die Bühne bringen. Also sagte er: »Ich meine ja nur, Mengyao, hast du noch Schwestern oder so etwas?«

»Schwestern?« Gu Mengyao stutzte. »Was für Schwestern? Meine Schwester ist doch Shen Yushu!«

»Ich meine nicht diese Art von Schwester, ich meine Onkel Chu — hat er noch andere Töchter …«, fragte Zhong Yongliang vorsichtig.

»Andere Töchter? Zhong Yongliang, was soll das eigentlich? Warum redest du so herum? Kannst du nicht einmal mit der Sprache herausrücken?« Gu Mengyao wurde ein wenig zornig. Was bezweckte dieser Kerl bloß — auf Umwegen andeuten zu wollen, dass ihr Vater irgendwo einen unehelichen Sohn oder eine uneheliche Tochter hatte?

»Ach, Mengyao, dann habe ich mich wohl verguckt, schon gut, schon gut …«, winkte Zhong Yongliang ab, ganz nach der Methode, erst loszulassen, um dann umso sicherer zu fangen, und wollte schon gehen; zum Schluss setzte er noch hinzu: »Wie kann es auf der Welt nur Menschen geben, die einander so ähnlich sehen?«

Eigentlich hatte Gu Mengyao an Zhong Yongliangs Gerede kein Interesse gehabt; wenn er ging, sollte er eben gehen, sie hatte nicht vorgehabt, ihn zurückzurufen. Doch als sie den zweiten Teil seines Satzes hörte, stutzte sie leicht und rief: »Zhong Yongliang, was für Menschen, die einander ähnlich sehen? Jemand, der mir ähnlich sieht?«

»Ja, gestern Abend war ich mit meinem Vater im Shuangyanshan-Ferienresort, und beim Bergsteigen sah ich eine Frau, die dir ungemein ähnlich sieht — man könnte sagen, sie ist dir wie aus dem Gesicht geschnitten! Ich hielt sie im ersten Moment für dich und rief deinen Namen …« Als Zhong Yongliang an diesen Punkt kam und sah, dass er Gu Mengyaos Interesse tatsächlich geweckt hatte, war er insgeheim höchst zufrieden und fuhr fort: »Die Frau zuckte zusammen, drehte sich um, warf mir einen Blick zu und eilte dann hastig davon …«

»Was? Sie sieht mir wirklich sehr ähnlich?« Gu Mengyaos Atem ging merklich schneller, und mit starrem Blick fragte sie Zhong Yongliang.

»Ja, doch als sie sich umdrehte, sah ich es genauer — sie dürfte etwas älter sein als du …«, schüttelte Zhong Yongliang den Kopf. »Ich dachte noch, sie sei vielleicht deine ältere Schwester oder so; denn warum sollte sie sich umdrehen, wenn ich ›Gu Mengyao‹ rufe?«

»Und … und hat sie etwas gesagt?«, fragte Gu Mengyao hastig.

»Sie hat gar nichts gesagt, sie warf mir nur einen Blick zu und ging schnell davon!«, schüttelte Zhong Yongliang den Kopf. »Aus Neugier bin ich ihr nachgegangen, aber je weiter ich folgte, desto mehr verlor ich sie aus den Augen …«

»Ah!«, entfuhr es Gu Mengyao. Mit leerem Blick, ohne recht zu sehen, worauf, stand sie neben ihrem Platz und hing ihren Gedanken nach …

Mama! Es musste Mama sein! In Gu Mengyaos Innerem rief eine Stimme, ließ ihr Herz schneller schlagen. Wie konnte es auf der Welt nur einen Menschen geben, der ihr so ähnlich sah? Also war diese Frau ganz gewiss ihre Mutter!

Gu Mengyao hatte Fotos ihrer Mutter aus jungen Jahren gesehen — sie sah ihr zum Verwechseln ähnlich! Tatsächlich hatte sie, was ihr Äußeres betraf, nichts von Gu Pengzhans Erbanlagen geerbt, sondern ganz und gar das schöne Antlitz ihrer Mutter übernommen! Als Zhong Yongliang also von dieser Frau sprach, war Gu Mengyaos erster Gedanke: Er hat meine Mutter gesehen!

Als Zhong Yongliang Gu Mengyaos Miene sah, wusste er, dass sein Plan aufgegangen war! Er warb seit drei Jahren um Gu Mengyao — wie sollte er ihre Familienverhältnisse nicht kennen? Er wusste längst, dass Gu Mengyaos Mutter, als Gu Mengyao noch klein war, wegen eines Streits mit Gu Pengzhan das Haus verlassen hatte und seither verschollen war!

Dass Gu Mengyao ihre Mutter nicht vermisste, war unmöglich, und Zhong Yongliang hatte genau diese seelische Schwachstelle ausgenutzt, um sie Schritt für Schritt in die Falle zu locken; wie es aussah, war ihm schon die Hälfte gelungen.

»Da du keine Schwestern hast, muss ich mich wohl verguckt haben. Vergiss es, betrachte es als nicht gesagt!«, schüttelte Zhong Yongliang den Kopf und wandte sich zum Gehen, hinaus aus dem Klassenzimmer. Im Gehen zählte er stumm: eins, zwei, drei …

»Warte!« Hinter Zhong Yongliang erklang tatsächlich Gu Mengyaos Stimme. Ein leichtes Lächeln huschte über seine Mundwinkel. Ich wusste doch, dass du anbeißt!

»Mengyao, gibt es noch etwas?«, drehte Zhong Yongliang sich um, das Gesicht voller Schmeichelei. »Willst du mir etwa die Gelegenheit geben, um dich zu werben?«

»Mach keinen Unsinn!«, runzelte Gu Mengyao die Stirn. »Wenn du so weitermachst, rede ich künftig kein Wort mehr mit dir!«

»Nicht doch, nicht doch, dann rede ich eben anständig. Was hast du denn, Mengyao?« Zhong Yongliang hatte das absichtlich gesagt, um Gu Mengyao glauben zu machen, er kümmere sich nicht mehr um diese Frau, die ihr ähnlich sah, sondern nur darum, wie er um sie werben könne — so würde sie keinen Verdacht schöpfen.

»Ich frage dich: Hast du im Shuangyanshan wirklich eine Frau gesehen, die mir ähnlich sieht?«, fragte Gu Mengyao.

»Ja, aber sie ist eben älter als du, da kann ich natürlich kein Interesse haben!«, beteuerte Zhong Yongliang feierlich. »Mengyao, sei unbesorgt, dein Platz in meinem Herzen ist unersetzlich; sie sieht dir nur ähnlich, ich werde meine Gefühle nicht auf eine andere übertragen!«

»Wer fragt dich denn danach!«, wurde Gu Mengyao unwirsch. »Zhong Yongliang, lass diesen unnützen Kram, ich frage dich: Wo genau hast du sie gesehen?«

»Wo genau? Das ist schwer zu sagen, das ist dort oben auf dem Bergrücken; wenn ich hinfahre, finde ich es vielleicht, aber so aus dem Stegreif kann ich es nicht erklären …«, kratzte sich Zhong Yongliang verlegen am Kopf.

»Bring mich hin!« Gu Mengyao scherte sich nicht länger um dies und das; die Sehnsucht nach ihrer Mutter, die sie jahrelang mit sich getragen hatte, brach in diesem Augenblick mit aller Macht hervor. Sie kümmerte sich nicht darum, ob Schule oder nicht, und sie war nicht mehr vernünftig genug, um zu bedenken, ob Zhong Yongliangs Worte wahr oder falsch waren. Sie hatte nur einen Gedanken, den einzigen Gedanken: ihre Mutter so schnell wie möglich zu sehen!

»Was? Jetzt gleich? Es ist doch schon ziemlich spät, und der Unterricht ist noch nicht aus!«, sagte Zhong Yongliang mit gespielter Verlegenheit. »Wie wäre es, wenn wir erst irgendwo etwas essen und später über den Aufstieg reden?«

»Zhong Yongliang, suchst du absichtlich nach einem Vorwand, um mir näher zu kommen? Ich will jetzt nichts essen! Bringst du mich nun hin oder nicht?« Gu Mengyao war vor Sorge um ihre Mutter ganz verwirrt; sie dachte nur, Zhong Yongliang wolle die Gelegenheit nutzen, um ihr näher zu kommen, und ahnte nicht, dass all dies erfundene Lügen waren!