Capítulo 999 — Inestabilidad

Sobre una mesa en un rincón del laboratorio, tres dispositivos metálicos romboidales, de aproximadamente la longitud de un antebrazo, se elevaron al punto. Cruzaron directamente por encima del personal presente y llegaron a la espalda del examinador; al compás de los movimientos de su mano, estos dispositivos desplegaron sus respectivas estructuras mecánicas, abriéndose como flores de líneas rígidas, y entre aquellas ‹hojas› saltaron y centellearon finas chispas doradas con un crepitar chisporroteante. Después empezaron a volar en torno al examinador con un vaivén, como si fueran ciertas criaturas ágiles.

Gao Yang abrió los ojos con un sobresalto ante aquella escena y luego comprendió de inmediato: era obra de la Espina Neural.

Era exactamente el último paso que él había concebido hacía mucho tiempo: el paso final para que una persona común rompiera las limitaciones de lo extraordinario, para que una persona común pudiera ‹liberar› de verdad un hechizo. Sin recurrir a botones ni a modelos de hechizo preconfigurados, controlado directamente por el pensamiento y la fuerza mental del usuario: ¡el eslabón definitivo que permitía al ser humano común percibir y manipular de verdad la magia!

Ahora, ese eslabón ya se había hecho realidad.

«Bien, el examinador se mantiene estable, la potencia de cada dispositivo es normal… La señal de retroalimentación de la Espina Neural es clara y estable, las lecturas de las ondas cerebrales son normales…», decía Yuri, que monitoreaba los datos allí cerca mientras percibía directamente con su poder mental las fluctuaciones mágicas del lugar. «Aumentemos ahora la carga. Señor Ex, intente activar el Eco Psiónico para que veamos el efecto del Canto de las Profundidades.»

El examinador, que flotaba en el aire, asintió y luego alzó un poco el brazo y cerró el puño; al instante, un sonido semejante a un ruido de baja frecuencia surgió de los tres amplificadores de señal neural que flotaban a su espalda. Aquel ruido solo duró un brevísimo instante antes de alcanzar una frecuencia inaudible para el oído humano: parecía haberse desvanecido, pero Gao Yang podía asegurar que el Canto de las Profundidades ya había comenzado a operar y estaba cubriendo toda la sala, pues percibió con agudeza que la magia del aire se ondulaba y que una fuerza que infundía un leve estremecimiento y lucidez se infiltraba lentamente en el ánimo de cada uno.

«¿No pinta mal, verdad?», no pudo evitar decir a Wendy, que estaba a su lado. «Pero he oído que los soldados prototipo tienen problemas de estabilidad, ¿es cierto?»

«Sí, hay problemas de estabilidad. Lo que acaba de ver no es más que la carga mínima, apenas suficiente para resistir una contaminación mental inconsciente y sin dirección; pero a medida que la carga aumenta, el soldado prototipo pierde enseguida el control de la Espina Neural…»

Mientras hablaba, el proyecto de prueba ya había entrado en la siguiente fase. Tras recopilar datos suficientes, Yuri indicó al examinador que aumentara la intensidad del Eco Psiónico. Gao Yang percibió con claridad que en la sala aparecía una magia mucho más poderosa, y hasta tuvo la sensación ilusoria de que la piel le picaba levemente; pero todo aquello no duró más que unos segundos.

Con un ruido de alta frecuencia, el conjunto que vestía el examinador empezó a parpadear de forma inestable, y la Espina Neural, que había flotado junto a él hasta media altura, se apagó al instante. El joven pareció esforzarse por recuperar el control de la magia, pero, privado del auxilio de la Espina Neural, apenas logró amortiguar la caída en el aire y volvió a posarse en el suelo.

Por fortuna, la altura a la que flotaba era mínima: aquella caída de apenas una decena de centímetros no le causó ningún daño. Solo trastabilló un poco antes de afirmarse sobre sus pies, y luego se quitó el casco con gesto abatido.

«He perdido el control», dijo con tono de disculpa. «Lo siento mucho; hice todo lo posible por mantener el equilibrio energético, pero parece que una parte de la magia quedaba fuera de mi percepción…»

«Lo ha hecho muy bien, señor Ex. Se trata de un problema técnico de la fase actual, algo que debemos resolver a continuación», dijo Wendy con un leve suspiro. «Vaya a descansar primero; la próxima prueba será mañana.»

«De acuerdo, señora Wendy.»

Gao You observaba todo aquello desde un lado; cuando el examinador se hubo marchado, frunció un poco el ceño y miró a Wendy: «¿Cuál es la causa?»

»Controlar la magia es pan comido para un transcendental experimentado, pero para una persona común es un concepto completamente distinto«, suspiró Wendy. »Aunque las Espinas Nerviosas les proporcionen la ‹base física› para percibir y controlar la magia, su mente, sus hábitos de pensamiento y sus reacciones nerviosas necesitan un larguísimo proceso de adaptación y ajuste antes de poder dominar esta cuestión.«

»…Es decir, hacer que una persona común pueda percibir y controlar la magia no basta ni de lejos; su sistema nervioso… ¿no es capaz de comprender esto?«

Wendy asintió: »Es como si de repente a alguien le instalaran un conjunto de miembros adicionales, y además un conjunto varias veces más complejo que sus cuatro extremidades originales: el sistema nervioso necesita muchísimo tiempo para averiguar cómo controlar esos ‹órganos› sobrantes, y la propia mente humana también requiere un largo periodo de adaptación. Por supuesto, un método de entrenamiento eficaz podría acortar enormemente ese proceso, pero resumir ese método de entrenamiento también lleva su tiempo; al menos por ahora no tenemos ni idea: yo sé cómo educar a un transcendental, pero nadie sabe cómo enseñar a lanzar hechizos a una persona común que jamás ha usado la magia.«

Hetty frunció ligeramente el ceño: »…Me temo que no tenemos tanto tiempo.«

»…¿Hay ‹talentos especiales› capaces de adaptarse rápidamente a las Espinas Nerviosas sin entrenamiento?«, no pudo evitar preguntar Gao Yang.

»Claro que los hay: los transcendentales experimentados, como los magos y los caballeros; ellos, sin entrenar nada en absoluto, pueden liberar el ‹Canto del Abismo Profundo› con el conjunto de los Cantores Psiónicos«, dijo Wendy encogiéndose de hombros. »Pero eso carece de sentido: el propósito original de las Espinas Nerviosas era que la gente común dominara la magia, y ahora resulta que la gente común queda excluida.«

»Cierto, tiene su ironía…«, Gao Yang aceptó con resignación las palabras de Wendy. »Pero si de verdad no hay otro remedio, no quedará más opción que hacer que un grupo de magos reciba entrenamiento temporal para convertirse en Cantores Psiónicos; ahora mismo tenemos una urgente escasez de estos soldados especiales.«

»Entiendo lo que quiere decir; elaboraré un plan«, suspiró Wendy, y enseguida, como si acabara de recordar algo, añadió: »Aunque… de pronto se me ha ocurrido una cosa.«

Gao Yang y Hetty dijeron al unísono: »¿Qué se le ha ocurrido?«

»No sabemos cómo hacer que la gente común domine rápidamente las técnicas mágicas, pero Tifón… lleva muchos años investigando en el campo de la producción en masa de transcendentales«, dijo Wendy, pensativa. »Claro que sus transcendentales producidos en masa requieren una selección desde la infancia y una formación prolongada para llegar a formarse, pero eso se mide con el criterio de convertirse en magos formales y poseer capacidad de combate directa; dejando eso de lado, disponen de una madura tecnología de pociones catalizadoras que puede emplearse para reconstruir el sistema nervioso humano, de rituales mágicos especiales para reforzar la capacidad de percepción mágica de quienes tienen bajo talento, y también de maduros métodos de entrenamiento rápido y técnicas de estímulo mágico capaces de hacer que quien entra en contacto con la magia por primera vez domine las habilidades con celeridad…