Capítulo 1616 — La fuente de la educación

Su atención fue atraída por las pequeñas monerías de la casa de Long Qilin; solo entonces Long Qilin respiró aliviado, pues Shen Mu probablemente no insistiría más en la palabra «viejo líder de la secta». Shen Mu recorrió la ciudad en todas direcciones junto a aquellas criaturas que no eran aves ni bestias ni dragones, observando las costumbres y el carácter de Jingping; con tales monstruillos para entretenerse, se sentía bastante relajado.

Uno de los pequeños saltó a su hombro y se quedó mirando con gran curiosidad el orificio de su oreja. Otros dos se ocultaron en su cabello, y no tardaron en enzarzarse en una reyerta por aquel «nido de pájaro».

»Maestro, el Reino de las Bestias también ha crecido mucho en estos años —dijo Long Qilin, que lo acompañaba—.

El territorio del Reino de las Bestias es vasto; en la parte posterior de la Corte Ancestral es donde más tribus de bestias hay.

Ayudé a Long Xiao a construir numerosas ciudades divinas.

Detrás del Mundo Yuan, de Xuandu y del Inframundo también se han levantado no pocas ciudades. Y además… « Vaciló un instante y prosiguió: »Consulté con la Emperatriz y, valiéndonos del ardid de reducir los soldados y aumentar las cocinas, trasladamos a parte de la población de Jingping a la parte posterior del Mundo Yuan, donde se erigieron muchas ciudades divinas.

Aquel lugar se llama la pequeña Jingping. « Al oír esto, Shen Mu exhaló un largo suspiro.

La pequeña Jingping en el Reino de las Bestias era la vía de retirada de Jingping.

»El plan de reducir soldados y aumentar cocinas permite que el Palacio Celestial no advierta la disminución de la población de Jingping; sumado a que borramos con el Registro de la Vida y la Muerte todo rastro de su existencia, de este modo esas personas pueden marchar al Reino de las Bestias sin que dioses ni fantasmas lo sepan, y abrir allí una segunda Jingping.

« Long Qilin dijo: »Yo también tengo no pocas fuerzas en el Reino de las Bestias, y en estos años he intentado despertar la inteligencia de las tribus bestiales de aquel reino. El sabio Lan Yutian tiene algunos discípulos de las tribus bestiales, todos ellos bestias colosales de la antigüedad; la construcción de la pequeña Jingping también se debe a su ayuda. « Shen Mu asintió, muy complacido en su interior.

Lan Yutian predicaba y enseñaba en la Corte Ancestral; no pocas bestias colosales de la antigüedad lo siguieron, despertaron su inteligencia, aprendieron a cultivar y evolucionaron hasta convertirse en una nueva raza: las tribus bestiales. Tras la apertura del Reino de las Bestias, Shen Mu hizo que Long Qilin acompañara a Long Xiao al Reino de las Bestias; aquellas tribus bestiales siguieron también a Long Qilin hasta allí. El propósito de Shen Mu era que Long Qilin administrara el Reino de las Bestias y estableciera otra esfera de influencia.

El Reino de las Bestias se halla en el lado sombrío de los innumerables mundos celestiales; su entorno es hostil, pero si estalla la guerra, el Reino de las Bestias será, a la inversa, la última tierra pura.

Cuanta menos gente conociera este asunto, mejor. Por eso Shen Mu tuvo que enviar a la persona más digna de confianza para llevar a buen término la empresa; que Long Qilin no hubiera aparecido en tantos años se debía precisamente a que estaba ocupándose de esto.

»Con los poderosos de las tribus bestiales empleé una habilidad divina de invocación inversa para convocar a los habitantes de Jingping al Reino de las Bestias. En estos años el progreso ha sido lento, pues debíamos guardarnos de Long Xiao para que no lo supiera; pero, por fortuna, hemos alcanzado algún éxito.

« Long Qilin sonrió: »¿Cuándo irá el maestro a ver la pequeña Jingping del Reino de las Bestias? « Shen Mu sonrió: »Con que tú te encargues, estoy tranquilo.

Pues, en mi corazón hace mucho que eres alguien capaz de valerse por sí mismo. « Long Qilin se llenó de júbilo y deseó mover la cola, pero en aquellos años su posición en el Reino de las Bestias era tan noble que solo estaba por debajo de Long Xiao; su condición le había hecho volverse un tanto reservado.

Shen Mu le acarició la gran cabeza, y Long Qilin, incapaz de contenerse, movió la cola dos veces con un zumbido, satisfecho de todo corazón. Shen Mu recorrió la ciudad divina durante una semana; visitó también el mercado de verduras, los barrios, las escuelas primarias y las universidades.

Desplegó su percepción espiritual y escuchó las conversaciones de toda la gente de la ciudad divina, para conocer la condición del pueblo.

»Esta ciudad divina es buena; aunque haya mezquindades, en general progresa —dijo Shen Mu de pronto—.

Ya he visto la ciudad divina, pero ¿cómo se desarrolla lo que está abajo? « Llegó al borde de la ciudad y miró hacia las tierras de abajo, donde también había numerosas aldeas y poblados.

Long Qilin lo siguió hasta tierra firme.

Shen Mu caminó por el campo y, al llegar a un poblado, preguntó: »¿Tus hijos tienen nombre? « Long Qilin respondió: »Todos tienen nombre.

Yo me apellido Long, y Yan'er se apellida Zhu.

Los varones de estas criaturas llevan mi apellido, y las niñas el de ella.

El mayor nació primero, es varón, y se llama Changli; la segunda, una muchacha, se llama Hongyu; el tercero, que tiene mucha labia, se llama Tanxuan…

« Shen Mu llegó al poblado y vio que en él solía haber ancianos con algunos niños, pero muy pocos jóvenes y adultos; no pudo evitar fruncir el ceño. Fue también a la escuela primaria del poblado y escuchó algunas clases; el ceño se le frunció aún más.

El vestido de los habitantes de aquel poblado era mucho menos vistoso y luminoso que el de la gente de la ciudad divina; su vida cotidiana era también mucho peor, y su alimentación igualmente. Y lo más temible era la escuela primaria y la universidad: los maestros que enseñaban a los niños eran cultivadores de habilidades divinas muy comunes, sin muchos talentos sobresalientes; instruían a los niños sin esmero, y hasta los propios maestros tenían un conocimiento superficial. Fue a preguntar a los ancianos del poblado, y uno le dijo: »Los jóvenes se han ido a la ciudad divina, o a las minas y a las fábricas de construcción; otros cruzaron montañas y valles hacia Xiajing.

En todo el año, ni una o dos veces los vemos.

« »Entonces, las escuelas primarias y las universidades del campo…

« »Con menos gente, las escuelas primarias y las universidades no pueden sostenerse; algunas cerraron hace tiempo. Nuestro poblado es relativamente grande y aún puede mantenerlas.

Las familias con algunos recursos mandan a los niños a estudiar a la ciudad; los que no tienen dinero solo pueden quedarse y aprender un poco de algún oficio, para no morir de hambre. « Shen Mu permaneció atónito en la escuela primaria en ruinas, un tanto aturdido, y murmuró: »Solo han pasado cien años, solo han pasado cien años…

« Long Qilin dijo con cautela: »Maestro, su vida, comparada con la de hace cien años, en verdad ha mejorado no sé cuánto. « Shen Mu negó con la cabeza: »Esto no es lo que yo quería.

Sigamos; vamos a ver más adelante.

« Llegó a una aldea del campo, que parecía aún más deteriorada. Shen Mu no se detuvo mucho tiempo; preguntó directamente dónde estaba la escuela primaria de la aldea. »Ya cerró hace más de diez años —dijo alguien, y lo llevó a las ruinas de la escuela primaria del campo.

« Shen Mu siguió caminando con Long Qilin, recorriendo campos y aldeas.

Sobre sus cabezas se alzaba la resplandeciente ciudad divina, de una prosperidad extrema; debajo, los poblados en ruinas, donde solo quedaban ancianos y niños.

Recorrió muchas ciudades y aldeas de Jingping, y en ningún momento se le despejó el ceño.

La noche se hizo más profunda.

Shen Mu se detuvo; Long Qilin, con las pequeñas criaturas de su casa, encendió una hoguera, y todos se sentaron junto al fuego.