Kapitel 1616 — Die Quelle der Bildung

Seine Aufmerksamkeit wurde von den kleinen Lieblingen aus Long Qilins Haus gefesselt, und erst da atmete Long Qilin auf – Shen Mu würde das Wort »alter Sektenführer« wohl nicht weiter verfolgen. Shen Mu zog mit diesen kleinen Monstern, halb Vogel und halb keiner, halb Bestie und halb keine, halb Drache und halb keiner, durch die Stadt und betrachtete Land und Leute von Jingping; mit diesen Geschöpfen zur Zerstreuung war es denn auch recht kurzweilig.

Eines der kleinen Kerle lief ihm auf die Schulter und spähte neugierig in sein Ohrloch, hierhin und dorthin. Zwei weitere verkrochen sich in seinem Haar und gerieten alsbald in heftigen Streit um dieses »Vogelnest«.

»Sektenführer, die Tierwelt hat sich in diesen Jahren ebenfalls sehr schnell entwickelt.

« Long Qilin begleitete ihn und sprach: »Die Tierwelt ist weit und ausgedehnt, an der Rückseite des Ahnensitzes gibt es die meisten Tierstämme; ich habe Long Xiao geholfen, viele Götterstädte zu errichten.

Auch an der Rückseite der Yuan-Welt, von Xuandu und von Youdu sind zahlreiche Städte entstanden.

Und außerdem … « Er zögerte einen Augenblick: »Ich habe mich mit der Kaiserin beraten und nach dem Verfahren ›Weniger Soldaten, mehr Herde‹ einen Teil der Bevölkerung Jingpings an die Rückseite der Yuan-Welt umgesiedelt und dort viele Götterstädte errichtet.

Man nennt diesen Ort Klein-Jingping. « Bei diesen Worten atmete Shen Mu tief auf.

Das kleine Jingping in der Tierwelt war Jingpings Rückzugsweg.

»Der Plan ›Weniger Soldaten, mehr Herde‹ macht es dem Himmelspalast unmöglich, den Rückgang der Bevölkerung Jingpings zu bemerken; fügt man hinzu, dass mit dem Buch von Leben und Tod jede Spur ihres Daseins ausgelöscht wird, so können diese Menschen unbemerkt von Göttern und Geistern in die Tierwelt gelangen und ein zweites Jingping erschließen.

« Long Qilin sprach: »Ich habe in der Tierwelt ebenfalls nicht wenig Einfluss; in diesen Jahren habe ich bereits versucht, die Tierstämme der Tierwelt zu erleuchten. Der heilige Lan Yutian hat einige Schüler aus den Tierstämmen, allesamt uralte Urbestien; dass diesmal Klein-Jingping errichtet werden konnte, verdanken wir auch ihrer Hilfe. « Shen Mu nickte, tiefe Genugtuung im Herzen.

Lan Yutian lehrte und predigte am Ahnensitz; viele uralte Urbestien folgten ihm, ihr Bewusstsein erwachte, sie verstanden zu kultivieren und entwickelten sich zu einem neuen Geschlecht, den Tierstämmen. Nach Erschließung der Tierwelt hatte Shen Mu Long Qilin mit Long Xiao in die Tierwelt ziehen lassen; auch diese Tierstämme waren Long Qilin in die Tierwelt gefolgt. Shen Mus Absicht war es, Long Qilin in der Tierwelt wirtschaften und einen weiteren Machtbereich errichten zu lassen.

Die Tierwelt liegt auf der Schattenseite der zahllosen Himmelswelten, die Verhältnisse sind widrig; doch wenn der Krieg losbricht, ist die Tierwelt umgekehrt das letzte reine Land.

Je weniger Leute davon wussten, desto besser; darum musste Shen Mu den vertrauenswürdigsten Mann entsenden, um die Sache wohl zu besorgen. Dass Long Qilin so viele Jahre nicht in Erscheinung getreten war, war eben diesem Werk geschuldet.

»Ich habe mich mit mächtigen Meistern der Tierstämme der Zauberkraft der umgekehrten Beschwörung bedient, um die Menschen Jingpings in die Tierwelt zu rufen; in diesen Jahren ging es nur langsam voran, weil wir uns vor Long Xiao hüten mussten, damit er nichts erfahre. Doch immerhin sind kleine Erfolge erzielt.

« Long Qilin lachte: »Wann wird der Sektenführer einmal nach Klein-Jingping in der Tierwelt reisen und es in Augenschein nehmen?

« Shen Mu lachte: »Auf dich ist Verlass. Pi, in meinem Herzen bist du längst ein Wesen geworden, das ganz für sich steht.

« Long Qilin blühte das Herz auf, gar zu gern hätte er mit dem Schwanz gewedelt; doch seit er in der Tierwelt einen Rang innehatte, der gleich nach Long Xiao kam, war er durch dieses Ansehen etwas gemessen geworden. Shen Mu strich ihm über den großen Kopf; da konnte Long Qilin sich nicht länger beherrschen, sein Schwanz wedelte zweimal heftig hin und her, und er war inniglich zufrieden.

Shen Mu durchwanderte diese Götterstadt eine volle Woche, besuchte auch den Gemüsemarkt, die Gassen, die Grundschule und die hohe Schule, ließ seine göttliche Wahrnehmung ausschwärmen und hörte sämtliche Gespräche der Menschen dieser Götterstadt mit eigenen Ohren, um die Stimmung des Volkes zu erkunden.

»Diese Götterstadt ist gut; mag es auch Missstände geben, so geht es doch im Ganzen aufwärts.

« Shen Mu sagte unvermittelt: »Die Götterstadt habe ich gesehen; doch wie steht es mit dem, was unter ihr liegt? « Er trat an den Stadtrand und blickte auf das Land unter sich; auch dort lagen zahlreiche Dörfer und Städte.

Long Qilin folgte ihm hinunter auf das Land.

Shen Mu wanderte über die Flur, kam in eine Stadt und fragte: »Haben die Kinder alle Namen? « Long Qilin sprach: »Sie haben alle Namen erhalten.

Ich heiße Long, Yan'er heißt Zhu; die Burschen unter den Kleinen tragen meinen Namen, die Mädchen den ihren.

Der Älteste kam früh zur Welt, ist ein Junge, heißt Changli; das zweite Mädchen heißt Hongyu; der dritte ist schlagfertig im Reden und heißt Tanxuan …

« Shen Mu kam in die Städte und sah, dass es in ihnen zumeist alte Leute waren, die einige Kinder bei sich hatten, doch kräftige junge Männer gab es wenige; er runzelte unwillkürlich die Stirn.

Er begab sich auch zur Grundschule der Stadt, hörte einige Unterrichtsstunden und runzelte die Stirn noch tiefer.

Die Kleidung der Leute in dieser Stadt war bei weitem nicht so schön und blank wie die der Bewohner in der Götterstadt, auch ihre Lebensführung war um vieles ärmlicher als dort, und ebenso die Speisen. Noch erschreckender war es an Grundschule und hoher Schule: Die Lehrer, die den Kindern Unterricht gaben, waren durchweg ganz gewöhnliche Zauberkundige, kaum einer von hervorragendem Talent; sie unterrichteten die Kinder nur obenhin, ja selbst die Lehrer waren Halbwisser. Er ging zu den Alten der Stadt und fragte sie; ein Alter sprach: »Die Jungen sind alle in die Götterstadt gegangen oder in die Bergwerke, in die Aufsichtswerkstätten; manche haben Berge und Hügel überstiegen und sind nach Xiajing gegangen.

Im ganzen Jahr bekommt man sie kaum ein- oder zweimal zu Gesicht.

« »Und die Grundschulen und hohen Schulen auf dem Land …

? « »Es sind zu wenige Leute geworden; Grundschulen und hohe Schulen lassen sich nicht mehr halten, manche haben längst geschlossen.

Unsere Stadt ist ziemlich groß, die kann sich noch behaupten. Wer daheim ein wenig Geld hat, schickt die Kinder in die Stadt zum Studieren; wer keines hat, dessen Kinder müssen bleiben und ein wenig von irgendeiner Fertigkeit lernen, damit sie nicht verhungern.

« Shen Mu stand reglos in der verfallenen Grundschule, wie benommen, und murmelte: »Das sind kaum hundert Jahre, kaum hundert Jahre … « Long Qilin sprach behutsam: »Sektenführer, ihr Leben ist gegenüber dem vor hundert Jahren in Wahrheit um unermesslich viel besser geworden.

« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Das ist es nicht, was ich gewollt habe.

Gehen wir weiter, sehen wir uns dort vorn um. « Er kam in ein Dorf auf dem Land; hier war der Verfall noch deutlicher. Shen Mu hielt sich nicht lange auf, sondern fragte sogleich, wo die Grundschule des Dorfes sei.

»Sie hat schon vor über zehn Jahren geschlossen.

« Jemand führte ihn zu den Ruinen der Dorfgrundschule.

Shen Mu wanderte mit Long Qilin weiter, kreuz und quer durch Feld und Flur; über ihnen glänzte die Götterstadt in höchster Blüte, unter ihr aber lagen die verfallenen Städte und Dörfer, in denen nur noch Alte und Kinder zurückgeblieben waren.

Er durchmaß viele Städte und Dörfer Jingpings, und seine Stirn glättete sich nie.

Die Nacht wurde tiefer; Shen Mu hielt inne, Long Qilin ließ die kleinen Kerle seines Hauses ein Lagerfeuer errichten, und alle setzten sich ans Feuer.