Capítulo 1646 — Un perro fiel

El Señor Celestial Hao apretó el puño, y luego lo abrió lentamente, y dijo sonriendo:

»Los intereses de Jingping son grandes; no vamos a discutir nosotros cómo repartirlos. Dejemos que los muchachos de abajo lo debatan. Hoy es el día de mi entronización; no hablemos de estas molestias. ¡Beberé con todos mis amados súbditos, y no nos iremos hasta emborracharnos!«

En el Palacio Lingxiao las copas iban y venían, y las risas y las voces alegres comenzaron a alzarse.

»¡La rebeldía de ese viejo perro del Fuego ya está a punto de perforar el cielo!«

Tras la celebración, el Señor Celestial Hao despidió a todos y retuvo solo al Hijo Celestial Yin, al Señor Celestial del Vacío y al Rey Divino Ancestral; entonces, estallando en cólera, dijo con voz severa:

»No es que esté esperando a que suba el precio: sabe que yo no puedo ofrecerle un buen precio, y por eso desde hace tiempo se vendió a Taichu.«

El Hijo Celestial Yin no osó hablar.

El Señor Celestial del Vacío y el Rey Divino Ancestral intercambiaron una mirada, y el Rey Divino Ancestral dijo:

»Majestad, el Señor Celestial del Fuego, al fin y al cabo, es de otra raza; no es de los nuestros.«

El Señor Celestial Hao exhaló un aliento turbio y se puso a caminar de un lado a otro a grandes pasos, y dijo con una sonrisa fría:

»Todavía cree que estamos en los viejos tiempos, que yo no puedo prescindir de él. ¡Es demasiado insolente! Se ha atrevido a conservar con vida a Langxuan; ya no puedo tolerarlo, ¡y encima ha ido a vender a Langxuan a Taichu! ¡Qué desfachatez tan grande!«

El Señor Celestial del Vacío dijo:

»Él, aliado con Taichu y con la ayuda del Antiguo Dios del Taiji, y si en unos años Langxuan recupera su apogeo, me temo que podrá medirse de igual a igual con Su Majestad.«

El Señor Celestial Hao resopló con furia, y luego su rostro se distendió en una sonrisa:

»Mi buen perro me ha mordido. Bien, muy bien. Pero yo estaba preparado desde hace tiempo. ¡Emperatriz Madre!«

La dama Yuanmu respondió con pereza desde detrás del biombo y dijo con una sonrisa:

»Hao'er, Taichu no es motivo de preocupación; puedes estar tranquilo.«

El Señor Celestial del Vacío y el Rey Divino Ancestral se estremecieron, volvieron a intercambiar una mirada y guardaron silencio.

El Señor Celestial Hao dijo sonriendo:

»Señor Celestial del Fuego, tienes hueso de rebelde, muy bien. Precisamente me preocupaba que no te atrevieras a rebelarte. Después de todo, eres mi mayor hombre de mérito; no tengo razón alguna para matarte, no sea que se enfríen los ánimos de los cortesanos. Pero ahora, tú mismo me has obligado a actuar.«

Cuando Taichu regresó al Palacio de la Gran Paz —pues el Palacio de la Gran Paz era la residencia de este Emperador Supremo tras su retiro, y se llamaba así porque, una vez abdicado, quien ya no se ve envuelto en las disputas por el poder goza de gran paz—, en ese momento, dentro del Palacio de la Gran Paz, Taichu, el Taiji y el Señor Celestial del Fuego tomaron asiento cada uno por su lado, y Taichu dijo sonriendo:

»La rectitud con que el Señor Celestial ha hablado me llena de admiración.«

El Señor Celestial del Fuego negó con la cabeza:

»No es más que esto: el Emperador Celestial ya no puede darme más beneficios, y por eso he buscado el amparo del Emperador Supremo.«

Taichu rió a carcajadas:

»¡Que Hao'er se proclame emperador no solo significa que no te dará beneficios, sino que incluso los que antes te concedió querrá recuperarlos! Si hace tal cosa, ¿cómo va a ganarse el respeto de la multitud? Solo logrará que los hombres de mérito sientan frío en el corazón.«

El Señor Celestial del Fuego dijo con una sonrisa fría:

»Él no puede darme beneficios y encima quiere recuperar los que antes me dio. ¿Dónde se ha visto cosa semejante? El Rey Divino Ancestral ocupa Xuandu, el Señor Celestial del Vacío ocupa Youdu, e incluso ese perro del Hijo Celestial Yin, que solo sabe lamer el suelo, ha conseguido un puesto de Señor Celestial y la mitad del territorio de Youdu. Yo me he deslomado conquistando el mundo para él, y al final hasta el Cielo del Sur quiere quitarme. Si no me rebelo, ni el cielo lo tolerará.«

Taichu asintió y dijo:

»Colaborando conmigo podrás conservar el Cielo del Sur y también repartir los beneficios de Jingping. Jingping no puede caer en manos de nadie, pero menos aún en las del Señor Celestial Hao. Si cae en sus manos, jamás volveremos a levantar cabeza.«

El Señor Celestial del Fuego asintió, posó la mirada en los dos Antiguos Dioses del Taiji y dijo:

»Él cuenta con el apoyo del Tercer Señor y del Cuarto Señor; me temo que tendremos difícil la victoria.«

»Que el Tercer Señor lo apoye no es más que un arreglo temporero.«

Taichu sonrió:

»Sus cálculos son muy precisos: al no permitir que el Tercer y el Cuarto Señor desciendan, sin duda los dejará descontentos. Y su descontento es nuestra oportunidad.«

El Señor Celestial del Fuego exhaló un suspiro de alivio.

Los dos Antiguos Dioses del Taiji intercambiaron una mirada y dijeron:

»El Señor Celestial Hao sin duda atacará al hermano del Dao del Fuego; difícilmente te tolerará. Has de tener cuidado.«

El Señor Celestial del Fuego dijo con indiferencia:

»Todos somos Señores Celestiales de Longhan, existencias del reino de la Apertura; es cierto que él es más formidable que yo, pero matarme tampoco le será fácil. Les entrego al Soberano Divino Langxuan: ¿cuánto tiempo tardarán en devolverlo a su apogeo?«

El Antiguo Dios del Sol dijo sonriendo:

»Diez años, más o menos, ¡y el Soberano Divino Langxuan será con seguridad más fuerte que antes!«

El Señor Celestial del Fuego rió a carcajadas e, inclinándose, dijo:

»¡Todavía no he felicitado a mis dos hermanos del Dao por su nombramiento como Señores Celestiales!«

Los dos Antiguos Dioses intercambiaron cortesías, y el Señor Celestial del Fuego se levantó para despedirse; Taichu en persona lo acompañó hasta la salida del Palacio de la Gran Paz.

»¿Confía Su Majestad en el Señor Celestial del Fuego?«, preguntó de pronto la Dama de la Luna.

»No confío.«

Taichu negó con la cabeza:

»El Señor Celestial del Fuego ha traicionado a demasiada gente. Cuando murió el Señor Celestial Yu, por miedo al poder, el primero a quien traicionó fue a sí mismo: traicionó su propio corazón y se pasó al lado de Hao'er. Después traicionó a su íntimo amigo, el Señor Celestial Yun, y muerto el Señor Celestial Yun, traicionó a su propia raza. Ahora traiciona a Hao'er para ponerse de mi parte. ¿Cómo puedo saber que no me traicionará a mí en el futuro?«

El Antiguo Dios del Sol dijo:

»Con gente como el Señor Celestial del Fuego, si se le puede usar, se le usa; si no, se le mata.«

Taichu sonrió:

»Eso mismo pienso yo.«

Jingping, la Academia Wenda.

Al regresar Yuchenzi de la Corte Celestial, presentó su informe a Shen Mu y le contó su experiencia en la Corte Celestial, sin omitir el menor detalle.

Shen Mu escuchaba en silencio y de vez en cuando preguntaba por detalles; Yuchenzi lo relataba todo, sin atreverse a omitir nada.

Al cabo de un buen rato, Shen Mu dijo sonriendo:

»El Señor Celestial del Fuego va a morir.«

Yuchenzi dijo:

»Al salir de la Corte Celestial me enteré de que el Señor Celestial Hao se prepara para recompensar a los súbditos de mérito; entre ellos, el Señor Celestial del Fuego es el de mayor mérito, y el Señor Celestial Hao piensa nombrarlo Soberano Supremo que Iguala al Cielo, Santo Venerable de la Virtud Celestial. Antes el Señor Celestial del Fuego no era más que un Santo Venerable, sin par entre el cielo y los hombres; esta vez será Soberano Supremo que Iguala al Cielo, ¡a la altura del Emperador Celestial!«

Shen Mu dijo sonriendo:

»El Señor Celestial Hao no puede darle ningún beneficio; solo puede darle títulos, y cuando se le dan títulos es que ya está cerca de la muerte.«

Yuchenzi dijo sonriendo:

»Eso también se debe a que el Maestro Imperial de Jingping envió allí al Soberano Divino Langxuan, y lo envió en el momento justo.«

Shen Mu rió a carcajadas y se puso de pie: