Bölüm 1646 — Bir Sadık Köpek

Hao Gök İmparatoru bulanık bir nefes verdi, hızlı adımlarla bir ileri bir geri yürüdü, soğuk bir gülümsemeyle dedi: »Hâlâ bunun eskisi gibi olduğunu, onsuz yapamayacağımı sanıyor; fazlasıyla cüretkâr! Langxuan'ı tutmaya cesaret etti, artık ona tahammül edemem; üstelik gidip Langxuan'ı Taichu'ya sattı! Ne büyük cesaret!«

Boşluk Tanrısı dedi: »Taichu ile el ele verdi, bir de Taiji Kadim Tanrısı destek veriyor; birkaç yıl daha geçsin, Langxuan zirvesine dönerse, korkarım Majesteleriyle boy ölçüşebilecek hale gelir.«

Hao Gök İmparatoru öfkeyle homurdandı, ardından yüzünü gülümsemeye çevirerek dedi: »Benim sadık köpeğim, bana karşı dişlerini gösterdi. İyi, çok iyi. Ama ben çoktan hazırlığımı yaptım — Anne!«

Perdenin ardından Yuanmu Hanımefendi tembel bir sesle karşılık verdi, gülümseyerek dedi: »Hao'cuğum, Taichu endişe edilecek biri değil, gönül rahatlığıyla emin olabilirsin.«

Boşluk Tanrısı ve Atalar Tanrı Kralı ürktüler, birbirlerine baktılar, sessiz kaldılar.

Hao Gök İmparatoru gülümseyerek dedi: »Sevgili vezirim Ateş, senin bir ihanet tohumun var; çok güzel, yoksa isyan etmeye cesaret edemeyeceğinden endişeleniyordum. Sonuçta sen benim en büyük emektarımsın; seni öldürmek için bir nedenim yoktu, yoksa tüm vezirlerin gönlünü soğuturdum. Ama şimdi, beni harekete geçmeye mecbur bıraktın.«

Taichu Büyük Huzur Sarayı'na döndü; Büyük Huzur Sarayı, bu Yüce İmparator'un tahttan çekildikten sonraki ikametgâhıydı — sözde büyük huzur, tahttan çekildikten sonra artık iktidar kavgasına karışmamak, işte büyük huzur.

O sırada Büyük Huzur Sarayı'nda Taichu, Taiji ve Ateş Tanrısı yerlerine oturmuşlardı; Taichu gülümseyerek dedi: »Tanrı'nın doğru sözleri beni hayran bıraktı.«

Ateş Tanrısı başını sallayarak dedi: »Gök İmparatoru bana artık daha fazla menfaat sağlayamayacağı için Yüce İmparator'a sığındım, hepsi bu.«

Taichu kahkahalarla güldü: »Hao'nun imparator olması, bir yana sana menfaat vermeyeceği gibi, eskiden verdiği menfaatleri bile geri alacak! Böyle yaparsa, kullarını nasıl ikna edecek? Yalnızca emeği geçenlerin gönlünü soğutur.«

Ateş Tanrısı soğuk bir gülümsemeyle dedi: »Bana menfaat veremiyor, eskiden verdiği menfaatleri de geri alacak; böyle güzel bir şey nerede görülmüş? Atalar Tanrı Kralı Xuandu'yu tutuyor, Boşluk Tanrısı Youdu'yu tutuyor; Gölge Gök İmparatoru gibi yalnızca diz çöküp yalayan bir köpek bile bir Tanrı makamı kapıp Youdu'nun yarısını alıyor! Ben onun için dünyayı kan ter içinde fethettim, sonunda Güney Gök'ü bile geri alıyor! Ben ona isyan etmezsem, göklerin adaleti kalmaz!«

Taichu başını salladı ve dedi: »Benimle işbirliği yaparsan, Güney Gök'ü koruyabilir, Jingping'in menfaatlerinden de pay alabilirsin. Jingping kimin eline geçerse geçsin, Hao Gök İmparatoru'nun eline geçmemelidir. Onun eline geçerse, bir daha asla ayağa kalkamayız!«

Ateş Tanrısı başını salladı, bakışlarını iki Taiji Kadim Tanrısı'na çevirerek dedi: »Onun Üçüncü Bey ve Dördüncü Bey'in desteği var; bizim kazanma şansımız zor olabilir.«

»Üçüncü Bey'in onu desteklemesi yalnızca geçici bir tedbirdir.«

Taichu gülümseyerek dedi: »Onun hesabı çok kurnazca; Üçüncü Bey ile Dördüncü Bey'in yeryüzüne inmesine izin vermeyerek onları kesinlikle hoşnutsuz bırakacaktır. Onların hoşnutsuzluğu, bizim fırsatımızdır.«

Ateş Tanrısı rahat bir nefes aldı.

İki Taiji Kadim Tanrısı birbirlerine baktılar ve dediler: »Hao Gök İmparatoru kesinlikle dao dostu Ateş'e karşı harekete geçecektir; sana tahammül etmesi çok zordur, dikkatli olmalısın.«

Ateş Tanrısı kayıtsızca dedi: »Hepimiz Longhan'ın Yedi Tanrısı'yız, âlemleri açan varlıklarız. O gerçekten benden üstündür, ama beni öldürmek de kolay değildir. Langxuan Gök İmparatoru'nu size emanet ediyorum; ne zaman zirve haline dönebilir?«

Güneş Kadim Tanrısı gülümseyerek dedi: »En fazla on yıl içinde, Langxuan Gök İmparatoru kesinlikle eskisinden daha güçlü olacaktır!«

Ateş Tanrısı kahkahalarla güldü, eğilerek dedi: »İki dao kardeşimi Tanrı oldukları için henüz tebrik edemedim!«

İki Kadim Tanrı birkaç nezaket sözü söylediler; Ateş Tanrısı ayağa kalkıp vedalaştı, Taichu bizzat onu Büyük Huzur Sarayı'nın dışına kadar geçirdi.

»Majesteleri Ateş Tanrısı'na güveniyor mu?« diye sordu birden Ay Tanrıçası.

»Güvenmiyorum.«

Taichu başını salladı: »Ateş Tanrısı pek çok kişiye ihanet etti. O yıllarda Yu Tanrısı öldükten sonra, güçten korktu, ilk ihanet ettiği kişi kendisi oldu; kendi kalbine ihanet etti, Hao'ya sığındı. Ardından en yakın dostu Bulut Tanrısı'na ihanet etti; Bulut Tanrısı öldükten sonra kendi ırkına ihanet etti. Şimdi Hao'ya ihanet edip bana sığındı; yarın bana ihanet etmeyeceğini nereden bilebilirim?«

Güneş Kadim Tanrısı dedi: »Ateş Tanrısı gibi biri için: kullanılabilirse kullan, kullanılamazsa öldür.«

Taichu gülümseyerek dedi: »Benim de düşüncem aynı.«

Jingping, Wen Dao Akademisi.

Yuchenzi Gök Sarayı'ndan döndü, Shen Mu'ya rapor verdi; Gök Sarayı'nda başından geçenleri en ince ayrıntısına kadar anlattı.

Shen Mu sessizce dinledi, ara sıra ayrıntıları sordu; Yuchenzi her birini anlattı, hiçbir şeyi atlamaya cesaret edemedi.

Uzun bir süre geçtikten sonra Shen Mu gülümseyerek dedi: »Ateş Tanrısı ölecek.«

Yuchenzi dedi: »Gök Sarayı'ndan ayrılırken bir haber aldım; Hao Gök İmparatoru'nun emeği geçen kullarını ödüllendirmeye hazırlandığı söyleniyordu. Bunlar arasında en büyük emek Ateş Tanrısı'nınmış; Hao Gök İmparatoru onu Gök'le Eşit Yüce Hükümdar, Erdem Gök Kutsal Hükümdarı olarak atayacakmış. Eskiden Ateş Tanrısı yalnızca Kutsal Hükümdardı, gök ile insan arasında eşsizdi; bu kez ise Gök'le Eşit Yüce Hükümdar olacak, Gök İmparatoru ile eşit seviyede!«

Shen Mu gülümseyerek dedi: »Hao Gök İmparatoru ona hiçbir menfaat veremez, yalnızca unvan verebilir; unvan verdiği zaman da ölümü yaklaşmış demektir.«

Yuchenzi gülümseyerek dedi: »O zaman da Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin Langxuan Gök İmparatoru'nu göndermesi tam yerinde oldu.«

Shen Mu kahkahalarla güldü, ayağa kalktı: »Ateş Tanrısı'nın ölümünü bizzat görmem, bu eski dostu son yolculuğunda uğurlamam gerek!«

Gülümseyerek dedi: »Yine de Hao Gök İmparatoru'nun işi yeterince kökünden halletmeyeceğinden biraz endişeliyim; sonuçta Ateş Tanrısı da o yılların Longhan Dokuz Tanrısı'ndan biri; hiç ortaya çıkarmadığı bazı dip köşe hünerleri vardır.«

Gözlerinde vahşi bir parıltı belirdi, hemen ardından gizledi.

Yuchenzi gülümsedi, eğilerek dedi: »Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin güzel haberlerini sabırsızlıkla bekliyorum!«

Shen Mu bir parça sıradan ahşap alıp bir kılıç kını oydu; Jie Kılıcı'nı kınına soktu ve Wen Dao Akademisi'nden çıktı.

Dünyayı Kurtaran Altın Gemi'de, yusyuvarlak Taishi ile artık bir delikanlı görünümüne kavuşmuş Shen Fengqing el ele verip gizlice gemide yol arıyorlardı. Onun gemiye geldiğini görünce Taishi telaşla dedi: »Muye Tanrısı, burada hayaletler cirit atıyor!«