Chapitre 1646 — Un chien fidèle

« Dans le palais de Lingxiao, les coupes s'entrechoquèrent, et les rires et les joyeux propos s'élevèrent peu à peu.

» L'os rebelle du vieux chien Huo menace déjà de percer le ciel ! « Après la cérémonie, Hao Tianzun prit congé de tous, ne gardant que le Fils du Ciel Yin, Xu Tianzun et le Roi-dieu ancestral ; alors, saisi d'une violente colère, il dit d'une voix sévère : » Il ne fait pas monter les enchères ; il sait que Nous ne pouvons lui offrir un bon prix, c'est pourquoi il s'est vendu depuis longtemps à Taichu ! « Le Fils du Ciel Yin n'osa rien dire.

Xu Tianzun et le Roi-dieu ancestral échangèrent un regard, puis le Roi-dieu ancestral dit : » Votre Majesté, Huo Tianzun est après tout d'une race étrangère, il n'est pas des nôtres.

« Hao Tianzun exhala un souffle trouble, marcha de long en large à grands pas et dit avec un sourire glacial : » Il croit encore que c'est comme avant, que Nous ne pouvons nous passer de lui ; il est trop insolent !

Il a osé garder Langxuan, Nous ne pouvions déjà plus le tolérer, et voilà qu'il vend Langxuan à Taichu ! Quelle audace ! « Xu Tianzun dit : » Allié à Taichu, avec en outre l'appui des anciens dieux Taiji, dans quelques années, lorsque Langxuan aura retrouvé son apogée, il pourra sans doute tenir tête à Votre Majesté.

« Hao Tianzun laissa échapper un grognement de colère, puis son visage s'éclaira et il dit en souriant : » Un bon chien de Nous, qui Nous mord la main. Bien, très bien.

Mais Nous étions depuis longtemps préparé. Mère !

« Dame Yuanmu, derrière le paravent, répondit d'une voix nonchalante et dit en souriant : » Hao'er, Taichu n'est pas une menace, tu peux être tout à fait tranquille. « Xu Tianzun et le Roi-dieu ancestral furent saisis d'effroi, échangèrent de nouveau un regard et gardèrent le silence.

Hao Tianzun dit en souriant : » Cher Huo, tu as un os rebelle, c'est bien ; Nous craignions que tu n'oses pas te rebeller.

Après tout, tu es Notre plus grand serviteur méritant ; Nous n'avions aucune raison de te tuer, de peur de refroidir le cœur de Nos ministres. Mais maintenant, tu Nous obliges à agir. « Taichu retourna au palais de Da'an ; le palais de Da'an était la résidence de l'Empereur retiré depuis qu'il avait quitté le pouvoir — ce qu'on appelait Da'an, la Grande Paix, c'était précisément cela : après l'abdication, ne plus être mêlé aux luttes de pouvoir, voilà la Grande Paix.

À ce moment, dans le palais de Da'an, Taichu, Taiji et Huo Tianzun prirent place chacun, et Taichu dit en souriant : » Maître céleste, votre franc-parler m'inspire de l'admiration. « Huo Tianzun secoua la tête : » C'est simplement que le Fils du Ciel ne peut plus m'offrir davantage d'avantages ; voilà pourquoi je me suis rallié à l'Empereur retiré.

« Taichu rit aux éclats : » Hao'er, en devenant empereur, non seulement ne te donnera aucun avantage, mais il te reprendra même ceux qu'il t'avait accordés auparavant ! Comment cela pourrait-il convaincre les foules ?

Cela ne fera que refroidir le cœur des hommes méritants.

« Huo Tianzun dit avec un sourire glacial : » Il ne peut pas me donner d'avantages, et il veut même reprendre ceux qu'il m'a donnés autrefois ; où a-t-on vu pareille aubaine ? Le Roi-dieu ancestral occupe Xuandu, Xu Tianzun occupe Youdu ; même le Fils du Ciel Yin, ce chien qui ne sait que lécher les bottes, a pu obtenir un siège de Maître céleste et la moitié de Youdu !

Moi qui me suis épuisé à conquérir l'Empire pour lui, il veut même me reprendre le Ciel du Sud ! Si je ne me rebelle pas contre lui, le Ciel lui-même ne le tolérerait pas ! « Taichu hocha la tête et dit : » En collaborant avec moi, tu pourras conserver le Ciel du Sud et te partager les intérêts de Jingping. Jingping ne doit tomber entre les mains de personne, surtout pas entre celles de Hao Tianzun. S'il tombe entre ses mains, nous ne nous relèverons jamais !

« Huo Tianzun hocha la tête, posa son regard sur les deux anciens dieux Taiji et dit : » Il a le soutien du troisième et du quatrième prince ; nous aurons sans doute peine à l'emporter. « — » Le soutien du troisième prince n'est qu'un expédient temporaire. « Taichu dit en souriant : » Il calcule finement ; en empêchant le troisième et le quatrième prince de descendre, il les mécontentera à coup sûr.

Leur mécontentement sera notre chance. « Huo Tianzun poussa un soupir de soulagement.

Les deux anciens dieux Taiji échangèrent un regard et dirent : » Hao Tianzun ne manquera pas de s'en prendre à toi, frère Huo ; il lui sera difficile de te tolérer, prends garde.

« Huo Tianzun dit avec indifférence : » Nous sommes tous deux des sept Maîtres célestes de Longhan, des existences du stade de l'Ouverture ; il est certes plus fort que moi, mais me tuer ne lui sera pas chose facile. L'Empereur-dieu Langxuan vous est confié ; quand pourrez-vous lui faire retrouver son apogée ?

« L'ancien dieu du Soleil dit en souriant : » Dans dix ans tout au plus, l'Empereur-dieu Langxuan sera certainement plus fort qu'avant !

« Huo Tianzun rit aux éclats et s'inclina : » Je ne vous ai pas encore félicités, frères du Dao, d'être devenus Maîtres célestes ! « Les deux anciens dieux échangèrent quelques politesses ; Huo Tianzun se leva et prit congé, et Taichu en personne le reconduisit hors du palais de Da'an.

» Votre Majesté fait-elle confiance à Huo Tianzun ? « demanda soudain la Dame de la Lune. » Non.

« Taichu secoua la tête : » Huo Tianzun a trahi trop de gens.

Jadis, après la mort de Yu Tianzun, craignant les puissants, le premier qu'il trahit fut lui-même ; il trahit son propre cœur et se rallia à Hao'er.

Ensuite, il trahit son ami intime Yun Tianzun ; après la mort de Yun Tianzun, il trahit sa propre race.

Aujourd'hui, il trahit Hao'er pour se rallier à moi ; comment saurais-je qu'il ne me trahira pas un jour ?

« L'ancien dieu du Soleil dit : » Avec un homme comme Huo Tianzun, on l'utilise tant qu'on peut, et quand on ne peut plus, on le tue.

« Taichu dit en souriant : » C'est aussi mon avis. « Jingping, l'Académie Wenda. Yuchenzi, revenu de la Cour céleste, fit son rapport à Shen Mu et raconta son séjour à la Cour céleste dans les moindres détails. Shen Mu écouta en silence, posant de temps à autre des questions sur les détails ; Yuchenzi raconta tout, sans oser rien omettre. Après un long moment, Shen Mu dit en souriant : » Huo Tianzun va mourir.

« Yuchenzi dit : » En quittant la Cour céleste, j'ai appris que Hao Tianzun s'apprêtait à récompenser ses serviteurs méritants ; parmi eux, Huo Tianzun a le plus grand mérite, et Hao Tianzun veut le nommer Souverain suprême égal au Ciel, Saint vénérable de la Vertu céleste.

Autrefois, Huo Tianzun n'était que Saint vénérable, sans égal parmi les célestes et les hommes ; cette fois, il devient Souverain suprême égal au Ciel, à l'égal du Fils du Ciel !

« Shen Mu dit en souriant : » Hao Tianzun ne peut plus lui accorder aucun avantage, il ne peut que lui conférer un titre ; et quand on en est à conférer des titres, la mort n'est pas loin.

« Yuchenzi dit en souriant : » C'est aussi parce que le Précepteur impérial de Jingping a envoyé l'Empereur-dieu Langxuan là-bas, et l'a envoyé à point nommé.

« Shen Mu rit aux éclats et se leva : » La mort de Huo Tianzun, je dois aller la voir de mes propres yeux, accompagner ce vieil ami !

« Il dit avec un sourire : » Je crains encore un peu que Hao Tianzun ne fasse pas les choses jusqu'au bout ; après tout, Huo Tianzun fut l'un des neuf Maîtres célestes de Longhan, et il a des talents cachés qu'il n'a jamais révélés.

« Une lueur féroce brilla dans ses yeux, puis il la dissimula. Yuchenzi sourit et s'inclina : » J'attends en silence la bonne nouvelle du Précepteur impérial de Jingping ! « Shen Mu prit un morceau de bois vulgaire, le sculpta en fourreau, glissa l'Épée du Fléau dans le fourreau et sortit de l'Académie Wenda. Sur le Vaisseau d'or du Salut du monde, le rondouillard Taishi et Shen Fengqing, qui avait déjà l'apparence d'un adolescent, avançaient furtivement, explorant le navire.