Capítulo 1722 — El Rey en persona a la guerra

El Ave Bermellón del Emperador del Sur se levantó; su aliento era como el fuego ardiente del campo de batalla, su presencia arrolladora. Dio un paso adelante y presionó su imponente aura sobre el Primer Ancestro, diciendo con voz severa: »Usted no me inspira confianza. Tiene el precedente de haber sido desertor. ¿Puede enfrentar un campo de batalla cubierto de montañas de cadáveres y mares de sangre?«

Su aura se elevó hasta el extremo. En un mar de fuego sin límites, incontables dioses y demonios se debatían, rugían y gritaban con lamentos desgarradores.

Como Emperador del Sur, el Ave Bermellón había atravesado demasiadas batallas y matanzas: desde las guerras entre los Creadores de la era más remota, hasta las guerras entre los Creadores y los Dioses Antiguos, y luego las guerras entre dioses y demonios de la era Longhan. Su aura contenía vientos sangrientos y lluvias de sangre; solo con su presencia podía hacer que los débiles se derrumbaran.

El Primer Ancestro Emperador Humano se entristeció, pero enfrentó directamente aquella aura desgarradora. Su figura era como un pilar que sostiene el cielo y no cae en medio del derrumbe del mundo, como una fuerza que contiene la inminente ruina del universo.

»Puedo hacerlo«, dijo con cierta melancolía, pero con una resolución tajante.

El Ave Bermellón del Emperador del Sur desplegó sus amplias mangas de color rojo intenso, pasando frente al Primer Ancestro Emperador Humano. El mar de fuego del Dao se transformó en un mar de sangre, y visiones de incontables personas muertas en la miseria aparecieron en la mente del Primer Ancestro.

El Ave Bermellón dijo con voz severa: »¿Aún puede? Su corazón del Dao tiene carencias. Frente a un campo de batalla desolador, basta con que su corazón se ablande un instante, basta con que el temblor en su corazón del Dao asome un poco, y se convertirá en desertor, ¡y nos traerá una derrota aplastante! ¿Puede soportarlo? ¿Puede resistirlo? Shen Wu, ¡aún está a tiempo de retirarse!«

El Primer Ancestro Emperador Humano permaneció firme en su lugar, como el centro del cielo y la tierra, y dijo con voz ronca: »¡Puedo hacerlo!«

»¡Las palabras no bastan!«

El Ave Bermellón del Emperador del Sur agitó su aliento, y de pronto su energía vital y el fuego del Dao se transformaron en la visión de los treinta y nueve Marqueses del ejército del Sur, con rostros grotescos y distorsionados, ¡que se abalanzaron rugiendo sobre el Primer Ancestro!

Los treinta y nueve Marqueses del Sur eran semidioses de las más diversas formas; los líderes de los Marqueses eran aún más feroces y malignos, de formas extrañas, miembros retorcidos, de una crueldad extraordinaria, ¡y con una fuerza arrolladora se precipitaron sobre el Primer Ancestro!

Una persona común, ante semejante visión, habría visto su corazón del Dao derrumbarse de inmediato; sin embargo, el Primer Ancestro Emperador Humano seguía de pie, moviendo ambas manos, tomándose a sí mismo como centro, desplegando su energía vital en formación, transformándola en miles de ejércitos y caballos, ¡enfrentando directamente el impacto de los incontables dioses y demonios de los treinta y nueve Marqueses!

¡En esta oleada de impacto, incontables miembros salieron volando por los aires, de una crueldad extrema!

El Ave Bermellón del Emperador del Sur clavó la mirada en su rostro, en sus ojos, como si quisiera descubrir el temblor en su corazón.

De pronto, la visión que llenaba el cielo desapareció por completo. El Ave Bermellón del Emperador del Sur desplegó y recogió su túnica roja, y sonrió: »Príncipe Shen Wu, espero encontrarme con usted en la Tierra Salvaje del Sur de Jingping.«

El Primer Ancestro juntó las manos e inclinó la cabeza: »Aguardaré la llegada del Emperador del Sur.«

El Ave Bermellón del Emperador del Sur le devolvió el saludo, se inclinó ante Shen Mu, Lang Wan y los demás, y dijo: »La guerra en el Mar del Sur es urgente; me retiro primero.« Dicho esto, se transformó en una llama de fuego y se alejó volando, desapareciendo de la Tierra Sin Aflicciones.

Shen Mu se levantó y saludó: »¡Primer Ancestro, le encomiendo el bloqueo de los restos derrotados del Sur!«

El Primer Ancestro Emperador Humano le devolvió el saludo: »¡No defraudaré su confianza!« Y dicho esto, se dio la vuelta y partió.

Shen Mu exhaló un largo suspiro y lo siguió con la mirada mientras se alejaba.

Ling Yuxiu, algo preocupada, dijo en voz baja: »El Emperador del Sur ha presionado así el corazón del Dao del Primer Ancestro, ¿no habrá problemas?«

»No, al contrario, avivará su espíritu de lucha.«

Shen Mu esbozó una sonrisa y dijo: »Esta batalla es de suma importancia; el Emperador del Sur no puede sino ser cauteloso. Pero el Primer Ancestro ya no es el desertor del Palacio de la Luz de Jade de antaño. Cuando lideró la expedición de los pueblos de todas las razas al final de la era Kaihuang, ya se había transformado. Su melancolía se debe solo al remordimiento de no haber podido rescatar a los clanes del Palacio de la Luz de Jade. ¡Y esta campaña será la mejor oportunidad para que supere ese remordimiento!«

Palacio del Emperador Humano.

Palacio de la Luz de Jade, Ciudad de Jade de Kaihuang.

El Primer Ancestro caminaba por el palacio. Este conservaba aún el aspecto de cuando el Palacio de la Luz de Jade fue destruido; nada había cambiado. El Palacio de la Luz de Jade era el lugar donde se enseñaba y educaba en la era Kaihuang. En su época de esplendor, incontables estudiantes acudían allí a estudiar; bien podría decirse que era la institución de enseñanza superior y tierra sagrada de la era Kaihuang.

Cuando estalló el cataclismo, el Príncipe Yin lanzó su hechizo y, en un instante, arrebató las almas de casi todos los estudiantes, dejándoles solo los cuerpos.

Estas personas conservaban aún las posturas que tenían en vida, como si siguieran viviendo allí.

El Primer Ancestro caminaba en silencio entre la multitud. Ante sus ojos parecía aún estar el Palacio de la Luz de Jade de antaño, con sus compañeros jóvenes, muchas vidas vibrantes saltando a su alrededor; en sus oídos resonaban también las risas y voces alegres de sus antiguos compañeros y maestros.

Se detuvo, permaneciendo en silencio. El Príncipe Yin había lanzado el hechizo que desató el cataclismo; todos habían muerto, solo él había escapado con vida.

Este lugar se había convertido en el dolor de toda su vida.

»Compañeros, maestros, esta vez no volveré a ser un desertor.«

Se postró con profundo respeto ante aquellos conocidos. Cuando volvió a levantarse, su corazón del Dao estaba completo, transparente como el jade.

El Primer Ancestro se dio la vuelta, salió del Palacio de la Luz de Jade, salió del Palacio del Emperador Humano.

Fuera del Palacio del Emperador Humano, los Emperadores Humanos de todas las generaciones lideraban cada uno un gran ejército, aguardando en silencio, en absoluto silencio.

La mirada del Primer Ancestro recorrió uno a uno los rostros del Segundo Ancestro, el Tercero y los demás, y finalmente se posó en el rostro del jefe de aldea Su Muzhe. Entonces sonrió y dijo con voz profunda: »Durante veinte mil años, nuestro Palacio del Emperador Humano ha sido el guardián que protege esta tierra. Durante veinte mil años, generación tras generación de Emperadores Humanos, solos, hemos luchado contra el Cielo, contra la Corte Celestial, contra la tiranía y la injusticia. ¡Pero hoy, veinte mil años después, ya no es lo mismo!«

Echó a andar, atravesando el gran ejército, con voz resonante: »¡Tenemos muchos compañeros del Dao, tenemos muchos camaradas de la misma causa! ¡A nuestras espaldas está Jingping, que se alzó de entre las ruinas causadas por los dioses de la Corte Celestial!«

Su mano derecha señaló hacia el sur: »¡Emperadores Humanos del Palacio del Emperador Humano, toda nuestra vida ha sido para proteger esta tierra! ¡Seguidme… a matar al enemigo!«

El gran ejército se puso en marcha con un rugido.