الفصل 1722 — زَحْفُ الْمَلِكِ بِنَفْسِهِ

كَانَ نَبْرُهَا مُتَعَالِيًا، وَعَيْنَاهَا تَشُعَّانِ نُورًا إِلَهِيًّا: «سَمِعْتُ أَنَّ الْأَمِيرَ شِن وُو كَانَ فِي عَهْدِ كَايْ هْوَانغ فَارًّا مِنَ الْمَعْرَكَةِ، تَخَلَّى عَنْ قَصْرِ يُوي مِينغ، وَتَخَلَّى عَنْ إِخْوَتِهِ وَأَخَوَاتِهِ وَأَقَارِبِهِ وَأَصْدِقَائِهِ. فِي مَعْرَكَةِ الْيَوْمِ، أَمَامَ مَعْرَكَةِ الْوُحُوشِ الْمُحَاصَرَةِ مَعَ أُمَرَاءِ الْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ، هَلْ لَدَيْكَ الْجُرْأَةُ لِمُوَاجَهَةِ قِتَالٍ بِهَذَا الْوَحْشِيَّةِ؟»

قَطَّبَتْ لِينغ يُوشْيُو حَاجِبَيْهَا، وَكَانَتْ عَلَى وَشْكِ أَنْ تُدَافِعَ عَنِ الْجَدِّ الْأَوَّلِ، فَرَفَعَ شِن مُو يَدَهُ لِيُوقِفَهَا، وَهَزَّ رَأْسَهُ بِلُطْفٍ.

«إِنْ لَمْ تَسْتَطِعْ صَدَّ الْجَيْشِ الْمَنْكُوبِ لِلْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ، فَسَيَنْضَمُّ هَؤُلَاءِ الْمَنْكُوبُونَ إِلَى جَيْشِ الْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ الْمُهَاجِمِ لِقَرْيَةِ بِلَا هُمُومٍ، وَعِنْدَهَا سَيَنْقَضُّونَ عَلَيَّ!»

نَهَضَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ، إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ، وَنَفَسُهَا كَنِيرَانِ الْمَعْرَكَةِ، وَهَيْبَتُهَا طَاغِيَةٌ، وَخَطَتْ خُطْوَةً إِلَى الْأَمَامِ، وَضَغَطَتْ لَهَبَهَا الْجَارِفَ عَلَى الْجَدِّ الْأَوَّلِ، وَقَالَتْ بِحِدَّةٍ: «أَنْتَ لَا تُلْهِمُنِي الثِّقَةَ، فَلَدَيْكَ سَابِقَةُ الْفِرَارِ مِنَ الْمَعْرَكَةِ! هَلْ تَسْتَطِيعُ مُوَاجَهَةَ جِبَالِ الْجُثَثِ وَبِحَارِ الدِّمَاءِ فِي سَاحَةِ الْقِتَالِ؟»

ارْتَفَعَتْ هَيْبَتُهَا إِلَى الْقِمَّةِ، وَفِي بَحْرِ النَّارِ اللَّامُتَنَاهِي، كَانَتْ عَدَدٌ لَا يُحْصَى مِنَ الْآلِهَةِ وَالشَّيَاطِينِ تَتَخَبَّطُ وَتَصْرُخُ وَتَوَلْوِلُ، بِفَظَاعَةٍ لَا تُوصَفُ!

بِاعْتِبَارِهَا إِمْبَرَاطُورَةَ الْجَنُوبِ، عَاشَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ مَعَارِكَ وَقِتَالًا لَا يُعَدُّ وَلَا يُحْصَى، مِنْ حُرُوبِ الْخَالِقِينَ فِي الْعُصُورِ الْغَابِرَةِ الْقَدِيمَةِ، إِلَى حُرُوبِ الْخَالِقِينَ مَعَ الْآلِهَةِ الْقُدَمَاءِ، ثُمَّ إِلَى حُرُوبِ الْآلِهَةِ وَالشَّيَاطِينِ فِي عَهْدِ لُونغ هَان؛ فِي هَيْبَتِهَا رِيحٌ دَمَوِيَّةٌ وَمَطَرٌ دَمَوِيٌّ، وَبِمُجَرَّدِ هَيْبَتِهَا تَسْتَطِيعُ أَنْ تُحَطِّمَ الضُّعَفَاءَ!

حَزِنَ الْإِمْبَرَاطُورُ الْبَشَرِيُّ الْأَوَّلُ حُزْنًا صَامِتًا، لَكِنَّهُ وَاجَهَ تِلْكَ الْهَيْبَةَ الْوَحْشِيَّةَ مُبَاشَرَةً، وَبَدَا جَسَدُهُ كَعَمُودٍ يَحْمِلُ السَّمَاءَ لَا يَسْقُطُ فِي انْهِيَارِ الْكَوْنِ، يُنْقِذُ الْعَالَمَ مِنْ سُقُوطِهِ الْوَشِيكِ.

«أَسْتَطِيعُ.» كَانَ مُتَجَهِّمًا، لَكِنَّهُ قَالَهَا بِقَطْعٍ وَحَسْمٍ.

فَرَدَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ، إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ، كُمَّ ثَوْبِهَا الْقِرْمِزِيِّ الْكَبِيرِ، وَمَرَّتْ أَمَامَ وَجْهِ الْإِمْبَرَاطُورِ الْبَشَرِيِّ الْأَوَّلِ، فَتَحَوَّلَ بَحْرُ نَارِ الطَّرِيقِ إِلَى بَحْرِ دَمٍ، وَظَهَرَتْ فِي عَقْلِ الْجَدِّ الْأَوَّلِ مَشَاهِدُ مَوْتِ عَدَدٍ لَا يُحْصَى مِنَ النَّاسِ مَوْتًا مَأْسَاوِيًّا.

قَالَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ بِحِدَّةٍ: «هَلْ لَا تَزَالُ تَسْتَطِيعُ؟ فِي قَلْبِ طَرِيقِكَ نَقْصٌ؛ فِي مُوَاجَهَةِ سَاحَةِ قِتَالٍ كَئِيبَةٍ، إِنْ لَانَ قَلْبُكَ قَلِيلًا، وَإِنْ ظَهَرَ الْخَوْفُ فِي قَلْبِ طَرِيقِكَ قَلِيلًا، فَسَتُصْبِحُ فَارًّا، وَتَجْلِبُ عَلَيْنَا هَزِيمَةً كَاسِحَةً! هَلْ تَتَحَمَّلُ؟ هَلْ تَصْمُدُ؟ شِن وُو، الْآنَ لَا يَزَالُ الْوَقْتُ مُنَاسِبًا لِلِانْسِحَابِ!»

وَقَفَ الْإِمْبَرَاطُورُ الْبَشَرِيُّ الْأَوَّلُ ثَابِتًا فِي مَكَانِهِ، وَكَأَنَّهُ قَلْبُ الْكَوْنِ، وَقَالَ بِصَوْتٍ أَجَشَّ: «أَسْتَطِيعُ!»

«الْكَلَامُ الْمُجَرَّدُ لَا يُغْنِي!»

اهْتَزَّ نَفَسُ الْعَنْقَاءِ الْقِرْمِزِيَّةِ، إِمْبَرَاطُورَةِ الْجَنُوبِ، وَفَجْأَةً تَحَوَّلَ دَمُهَا وَحَيَاتُهَا وَنَارُ طَرِيقِهَا إِلَى مَشَاهِدَ أَمَرَاءِ الْجُيُوشِ التِّسْعَةِ وَالثَّلَاثِينَ فِي سَمَاءِ الْجَنُوبِ، بِوُجُوهٍ مُشَوَّهَةٍ مُلْتَوِيَةٍ، تَنْطَلِقُ كَالزَّئِيرِ نَحْوَ الْجَدِّ الْأَوَّلِ!

جَمِيعُ أُمَرَاءِ الْجُيُوشِ التِّسْعَةِ وَالثَّلَاثِينَ فِي سَمَاءِ الْجَنُوبِ كَانُوا أَنْصَافَ آلِهَةٍ بِأَشْكَالٍ مُتَعَدِّدَةٍ، وَزُعَمَاءُ الْأُمَرَاءِ كَانُوا أَكْثَرَ شَرَاسَةً وَبَشَاعَةً، بِأَشْكَاكٍ غَرِيبَةٍ، وَأَجْسَادٍ مُلْتَوِيَةٍ، وَوَحْشِيَّةٍ شَدِيدَةٍ، وَبِقُوَّةٍ تُغَطِّي السَّمَاءَ وَالْأَرْضَ، تَنْضَغِطُ عَلَى الْجَدِّ الْأَوَّلِ!

أَمَامَ مِثْلِ هَذِهِ الْمَشَاهِدِ، كَانَ الْإِنْسَانُ الْعَادِيُّ سَيَنْهَارُ قَلْبُ طَرِيقِهِ مُنْذُ زَمَنٍ، لَكِنَّ الْإِمْبَرَاطُورَ الْبَشَرِيَّ الْأَوَّلَ لَا يَزَالُ وَاقِفًا هُنَاكَ، يُحَرِّكُ يَدَيْهِ، وَيَجْعَلُ نَفْسَهُ مَرْكَزًا، وَيَنْشُرُ دَمَهُ وَحَيَاتَهُ كَتَشْكِيلَةٍ، تَتَحَوَّلُ إِلَى جُيُوشٍ لَا تُحْصَى، وَيُصَادِمُ بِقُوَّةٍ هُجُومَ الْآلِهَةِ وَالشَّيَاطِينِ مِنْ أُمَرَاءِ الْجُيُوشِ التِّسْعَةِ وَالثَّلَاثِينَ!

فِي هَذِهِ الْمَوْجَةِ، تَطَايَرَتْ أَجْسَادٌ لَا تُحْصَى، بِمَشَاهِدَ وَحْشِيَّةٍ بَالِغَةٍ!

حَدَّقَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ، إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ، فِي وَجْهِهِ بِحِدَّةٍ، وَفِي عَيْنَيْهِ، وَكَأَنَّهَا تُرِيدُ أَنْ تَرَى الْخَوْفَ فِي قَلْبِهِ.

وَفَجْأَةً، اخْتَفَتِ الْمَشَاهِدُ الْمُمْتَدَّةُ فِي السَّمَاءِ بِالْكَامِلِ، وَفَرَدَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ، إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ، ثَوْبَهَا الْقِرْمِزِيَّ ثُمَّ طَوَتْهُ، وَقَالَتْ ضَاحِكَةً: «الْأَمِيرُ شِن وُو، أَتَطَلَّعُ إِلَى لِقَائِكَ فِي جِينغ بِينغ، فِي الْقِفَارِ الْجَنُوبِيَّةِ!»

طَوَى الْجَدُّ الْأَوَّلُ يَدَيْهِ وَانْحَنَى: «فِي انْتِظَارِ قُدُومِ إِمْبَرَاطُورَةِ الْجَنُوبِ.»

رَدَّتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ التَّحِيَّةَ، وَانْحَنَتْ لِشِن مُو وَلَانغ وَان وَغَيْرِهِمَا، وَقَالَتْ: «مَعْرَكَةُ بَحْرِ الْجَنُوبِ عَلَى أَشُدِّهَا، سَأَعُودُ أَوَّلًا.» وَبَعْدَ أَنْ قَالَتْ ذَلِكَ، تَحَوَّلَتْ إِلَى شُعْلَةٍ نَارِيَّةٍ، وَانْطَلَقَتْ بَعِيدًا، وَاخْتَفَتْ مِنْ قَرْيَةِ بِلَا هُمُومٍ.

نَهَضَ شِن مُو وَأَلْقَى التَّحِيَّةَ، وَقَالَ: «الْجَدُّ الْأَوَّلُ، صَدُّ الْجَيْشِ الْمَنْكُوبِ فِي سَمَاءِ الْجَنُوبِ، أُوكِلُهُ إِلَيْكَ!»

رَدَّ الْإِمْبَرَاطُورُ الْبَشَرِيُّ الْأَوَّلُ التَّحِيَّةَ: «لَنْ أُخَيِّبَ الظَّنَّ!» وَبَعْدَ أَنْ قَالَ ذَلِكَ، اسْتَدَارَ وَانْصَرَفَ.

تَنَفَّسَ شِن مُو الصُّعَدَاءَ بِطُولٍ، وَتَابَعَهُ بِنَظَرِهِ وَهُوَ يَبْتَعِدُ.

قَلِقَتْ لِينغ يُوشْيُو قَلِيلًا، وَقَالَتْ بِصَوْتٍ خَافِتٍ: «إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ تَضْغَطُ قَلْبَ طَرِيقِ الْجَدِّ الْأَوَّلِ بِهَذَا الشِّدَّةِ، هَلْ سَيُصِيبُهُ مَكْرُوهٌ؟»

«لَا، بَلْ سَيُوقِظُ عَزِيمَتَهُ عَلَى الْعَكْسِ.»

أَشْرَقَ وَجْهُ شِن مُو بِابْتِسَامَةٍ، وَقَالَ: «هَذِهِ الْمَعْرَكَةُ مُهِمَّةٌ جِدًّا، وَلِذَلِكَ تُضْطَرُّ إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ إِلَى الْحَذَرِ. لَكِنَّ الْجَدَّ الْأَوَّلَ لَمْ يَبْقَ فَارًّا مِنْ قَصْرِ يُوي مِينغ كَمَا فِي ذَلِكَ الْعَامِ؛ فَقَدْ تَغَيَّرَ تَمَامًا حِينَ قَادَ الْأُمَمَ الْمُخْتَلِفَةَ فِي حَمْلَةٍ بَعِيدَةٍ فِي أَوَاخِرِ عَهْدِ كَايْ هْوَانغ. كَوْنُهُ مُتَجَهِّمًا بَعْضَ الشَّيْءِ، لَيْسَ إِلَّا نَدَمًا عَلَى أَنَّهُ لَمْ يَسْتَطِعْ إِنْقَاذَ أَهْلِ قَصْرِ يُوي مِينغَ فِي ذَلِكَ الْعَامِ. وَهَذِهِ الْمَعْرَكَةُ سَتَكُونُ أَفْضَلَ فُرْصَةٍ لَهُ لِلْخُرُوجِ مِنْ نَدَمِهِ!»

قَصْرُ الْإِمْبَرَاطُورِ الْبَشَرِيِّ. مَدِينَةُ يُوي جِينغْ، قَصْرُ يُوي مِينغ، فِي عَهْدِ كَايْ هْوَانغ.

سَارَ الْجَدُّ الْأَوَّلُ فِي الْقَصْرِ، وَكَانَ الْمَكَانُ لَا يَزَالُ حَافِظًا لِمَشْهَدِ دَمَارِ قَصْرِ يُوي مِينغ، وَلَمْ يَتَغَيَّرْ شَيْءٌ. كَانَ قَصْرُ يُوي مِينغ مَكَانَ التَّعْلِيمِ وَالتَّرْبِيَةِ فِي عَهْدِ كَايْ هْوَانغ، وَفِي أَوْجِ ازْدِهَارِ هَذَا الْقَصْرِ السَّمَاوِيِّ، كَانَ عَدَدٌ لَا يُحْصَى مِنَ الطُّلَّابِ يَتَعَلَّمُونَ هُنَا، وَيُمْكِنُ الْقَوْلُ إِنَّهُ أَعْلَى مَعْهَدٍ وَمَقَامٌ مُقَدَّسٌ فِي عَهْدِ كَايْ هْوَانغ.

عِنْدَمَا انْفَجَرَتِ الْكَارِثَةُ، وَضَعَ الْإِمْبَرَاطُورُ يِينَ تَعْوِيذَةً، وَفِي لَحْظَةٍ وَاحِدَةٍ سَلَبَ أَرْوَاحَ جَمِيعِ الطُّلَّابِ تَقْرِيبًا، تَارِكًا لَهُمْ أَجْسَادَهُمْ فَقَطْ. وَهَؤُلَاءِ النَّاسُ لَا يَزَالُونَ حَافِظِينَ لِهَيْئَاتِهِمْ قَبْلَ الْمَوْتِ، وَكَأَنَّهُمْ لَا يَزَالُونَ يَعِيشُونَ هُنَا.

سَارَ الْجَدُّ الْأَوَّلُ بِصَمْتٍ بَيْنَ الْجَمْعِ، وَأَمَامَ عَيْنَيْهِ كَأَنَّهُ لَا يَزَالُ قَصْرُ يُوي مِينغَ فِي ذَلِكَ الْعَامِ، وَالزُّمَلَاءُ شَبَابٌ، وَالْكَثِيرُ مِنَ الْأَرْوَاحِ الْحَيَّةِ تَتَحَرَّكُ بِجَانِبِهِ، وَفِي أُذُنَيْهِ كَذَلِكَ ضَحِكَاتُ الزُّمَلَاءِ وَالْأَسَاتِذَةِ وَهُمْ يَتَحَدَّثُونَ.

تَوَقَّفَ عَنْ خُطَاهُ، وَوَقَفَ بِصَمْتٍ، فَالْإِمْبَرَاطُورُ يِينَ أَنْزَلَ الْكَارِثَةَ بِتَعْوِيذَةٍ، وَمَاتَ الْجَمِيعُ، وَنَجَا هُوَ وَحْدَهُ. وَصَارَ هَذَا الْمَكَانُ جُرْحَهُ لِطُولِ حَيَاتِهِ.