Capítulo 1727 — La jugada que decide el universo

En el gran campamento del Cielo Oriental, los espíritus primordiales de los soldados revoloteaban, pero de inmediato, bajo los ataques de los soldados de Jingping y de los dragones divinos del Cielo del Este Extremo, se desmoronaban y se desintegraban uno tras otro, y algunos incluso se convertían en negra arena de almas.

La negra arena rodaba y fluía a lo largo de la superficie del mar, dirigiéndose hacia el Reino de la Sombra Celestial.

Al ver esto, el cercado Emperador Verde se sintió presa de la más absoluta desesperanza: aquel golpe de Jiang Baigui podía considerarse el fin de todas sus esperanzas. ¡Los sesenta Marqueses Militares del Cielo Oriental, temía, sufrirían una derrota total!

¡Un solo error en una jugada, y todo el tablero perdido!

»Jiang Baigui, yo…«

Apenas había pronunciado estas palabras el Dragón Azul, Emperador del Cielo Oriental, sin haber tenido tiempo aún de decir las dos palabras de rendición, cuando de pronto el Dragón Azul, Emperador del Este, se alzó violentamente y se lanzó al interior de las formaciones de los tres ejércitos.

En unos pocos saltos y caídas, el Dragón Azul, Emperador del Este, ¡dio muerte al espíritu primordial del Emperador Verde!

El Dragón Azul, Emperador del Este, de rostro feroz y atroz, aferró con sus garras el cuerpo verdadero del Emperador Verde, aquel árbol antiguo, y escupiendo fuego divino por la boca, ¡prendió fuego al árbol antiguo y lo redujo a cenizas entre las llamas divinas!

»Emperador Verde, tú mataste a tantos de mis descendientes, ultrajaste mi cuerpo físico, me arrebataste mi tierra ancestral, esclavizaste a mi descendencia; ¡aunque te reduzca a polvo y esparza tus cenizas, sigo siendo benévolo contigo!«

El Dragón Azul exhaló un aliento de dragón por la boca, esparció las cenizas del Emperador Verde por todo el cielo y dijo con ferocidad: »¡Viejo rival, ponte en camino!«

Las tres divisiones que en ese momento asediaban al Emperador Verde, al ver esto, quedaron desconcertadas.

Tras desahogar su ira, el Dragón Azul, Emperador del Este, dirigió una mirada casual a Jiang Baigui, cuyo rostro era tan impasible como el agua, y su corazón dio un vuelco involuntario.

El semblante de Jiang Baigui se volvió aún más sombrío, y el corazón del Emperador del Este se llenó de inquietud.

»Venerable Celestial Dragón Azul, ¿acaso deseáis morir heroicamente en batalla sobre este Mar del Este?«

Jiang Baigui, con el rostro tan impasible como el agua, dijo con tono neutro: »El Emperador Verde pretendía rendirse ante mí; de haberse rendido, el gran ejército del Cielo Oriental habría caído también en mis manos, y los soldados de Jingping no solo no habrían tenido que seguir combatiendo contra el ejército del Cielo Oriental, sino que habrían ganado de la nada una fuerza de combate colosal. Ahora el Emperador Verde ha sido muerto por vos, y las diversas divisiones del Cielo Oriental resistirán sin duda hasta la muerte; no sé cuántos soldados de Jingping habrán de morir para poder someterlos.«

El Dragón Azul, Emperador del Este, lo temía aún más que a Shen Mu; al oír esto, se apresuró a sonreír con disculpa y dijo: »Mi fuerza es muy superior a la del Emperador Verde, y mi ejército de dragones divinos del Cielo del Este Extremo no es mucho más débil que el gran ejército del Cielo Oriental. Maestro Imperial de Jingping, en lugar de dar importancia al Emperador Verde, ¡más vale que me la deis a mí! Mil piezas de oro se consiguen con facilidad, mas un buen general es difícil de hallar; ¡yo deseo ser un buen general bajo el mando del Maestro Imperial de Jingping que cargue en vanguardia y rompa formaciones!«

Jiang Baigui no dijo nada.

El corazón del Emperador del Este se llenó de inquietud, y no cesaba de escudriñar su rostro.

Tras un momento, Jiang Baigui dijo: »Entonces, ¿a qué espera todavía el Emperador del Este? ¿Por qué no entra en batalla?«

El Dragón Azul, Emperador del Este, finalmente se tranquilizó y en seguida salió a matar, lanzándose hacia el gran campamento del Cielo Oriental, pensando para sus adentros: »Cuando me llamó Venerable Celestial Dragón Azul, fue que se conmovió su ira y su intención asesina; cuando me llamó Emperador del Este, disipó su ira y su intención asesina. Ahora parece que puedo estar a salvo.«

Jiang Baigui lo vio lanzarse al interior del gran campamento del Cielo Oriental, y solo entonces aflojó lentamente la mano que apretaba la espada divina.

Sus nudillos estaban algo pálidos por la fuerza excesiva.

El Rey de Taishan, el Generalísimo Tian Ce y los demás se adelantaron, y el Duque de Weiguo, inclinándose, dijo: »¡Felicitaciones al Maestro Imperial de Jingping por haber ganado un gran general!«

El semblante de Jiang Baigui era tan impasible como un pozo antiguo sin ondas; dijo en voz baja: »Hace un momento casi no pude contenerme y lo maté.«

Todos se sobresaltaron. El Duque de Weiguo estaba a punto de hablar cuando, recordando el volumen demasiado alto de su voz, se apresuró a callar. El Rey de Taishan dijo: »¿Por qué ha albergado el Maestro Imperial de Jingping intención de matar?«

»Al Dragón Azul, Emperador del Este, más se le debería llamar Venerable Celestial Dragón Azul; es una figura de la misma categoría que los diez Venerables Celestiales del Cielo Celestial. Si una existencia como él sobrevive y en el futuro se infiltra en las altas esferas de Jingping para robar sus frutos, si Jingping algún día se corrompe, será por causa de gente como esta.«

Jiang Baigui dijo: »La reforma de Jingping, desde el Emperador Yanfeng hasta hoy, lleva ya doscientos sesenta años; ha atravesado la calamidad de Jingping sin extinguirse. Innumerables soldados han ofrecido su cabeza y derramado su sangre para construir un mundo en el que los dioses sirvan al hombre y el poder sirva al pueblo, donde cada cual desarrolle su talento y se alcance la mayor justicia y equidad del mundo. Tras dos o trescientos años de camino, si en el momento final una existencia como el Venerable Celestial Dragón Azul arrancara los frutos, ¿no sería la mayor de las tragedias?«

Todos guardaron silencio.

»Sin embargo, la utilidad del Dragón Azul, Emperador del Este, es también enorme; su poder es extremadamente fuerte, y los dragones divinos del Cielo del Este Extremo también obedecen sus órdenes. En los innumerables cielos y mundos hay incontables razas de dragones, y su influencia tampoco es desdeñable. Si él ayuda a Jingping, las ventajas para nosotros son también enormes, y podríamos hacer que Jingping perdiera muchas menos vidas.«

Jiang Baigui prosiguió: »No obstante, en esta batalla sus méritos son enormes, y tampoco es fácil matarlo. Matarlo haría que la raza de los dragones se rebelara, y que otros cielos, por causa de su muerte, tampoco se atrevieran a rendirse; esto me deja sin saber qué hacer con él.«

El Rey de Taishan dijo: »Que el Maestro Imperial de Jingping no se preocupe; cuando en el futuro la contienda se apacigüe, bastará con buscar un pretexto para purgarlo.«

Jiang Baigui dijo: »Tras construir una obra sin igual, purgar a los ministros meritorios atraerá sin falta el oprobio. Y este oprobio no solo habré de cargarlo yo, sino también el emperador.«

Los generales y soldados volvieron a guardar silencio.

Jiang Baigui desechó estos pensamientos dispersos y dijo: »Lo que ha de venir, que venga cuando venga. ¡Por ahora, hagamos bien lo que tenemos ante nosotros!«

Él mismo, al frente del ejército, cargó hacia el gran campamento del Cielo Oriental y se lanzó al campo de batalla.

En el Reino de la Inocencia, sobre el Reino de la Gran Pureza, Shen Mu jugaba al ajedrez con el Venerable Celestial de las Nubes; depositó suavemente una pieza y dijo sonriendo: »El Cielo Oriental ha sido pacificado; al Emperador Haotian se le ha cortado una garra.«