Chapitre 1464 — Le sabre tombe, exterminant le Vénérable des Ténèbres

L'accomplissement de la Voie.

Ce mot, le dieu antique du Taiji l'avait sans cesse à la bouche, et sa voix en débordait d'envie.

Kaihuang n'était point invincible : s'ils y avaient mis toutes leurs forces, ils auraient encore pu le retenir. Mais le dieu antique du Taiji ne voulait plus lever la main ; et avec la seule Dame céleste Yan, plus le Vénérable céleste Haotian, qui refusait de se montrer, elle ne pouvait retenir Kaihuang.

La Dame céleste Yan en demeurait perplexe : qu'une créature née après le Ciel pût exciter l'envie d'un être tel que le dieu antique du Taiji, dont l'origine remontait à celle de l'Empereur céleste Taichu, au point que celui-ci déclarât tout net que Kaihuang allait accomplir la Voie...

» Se pourrait-il que notre voie soit véritablement erronée ? «

Dans le cœur de la Dame céleste Yan se mêlaient mille saveurs contraires : le Vénérable céleste Yu avait fondé le système de cultivation du Palais céleste ; Shen Mu et le Vénérable céleste Haotian, à la place du Vénérable céleste Yu, avaient transmis la Loi aux êtres vivants ; et ce système du Palais céleste était devenu, pour un million d'années à venir, la voie de cultivation d'innombrables créatures.

La Dame céleste Yan elle-même était une chercheuse de la Voie sur ce chemin ; elle s'était imprégnée trop longtemps du système du Palais céleste. Lorsque Kaihuang était sorti du Pays sans Souci, il avait déclaré avoir fondé le système de cultivation du domaine de la Voie ; alors, les dix Vénérables célestes avaient tous tenu ce système pour un simple complément du système du Palais céleste, et s'ils y prêtaient attention, ce n'était point une grande attention.

Et voilà que maintenant, le dieu antique du Taiji affirmait que Kaihuang allait accomplir la Voie, et même l'accomplir avant lui : mille saveurs lui encerclaient le cœur, aigreur, amertume, et elle ne pouvait, sur l'instant, se relever de ce coup.

La Vénérable céleste Gong se leva en titubant, jeta un regard derrière elle : Kaihuang avait depuis longtemps disparu sans laisser de trace.

» Kaihuang ne serait pas venue me tuer sans raison. Qui donc l'a poussée à s'en prendre à moi ? «

L'image de Shen Mu surgit soudain dans son esprit, et son cœur eut sa réponse.

Elle s'éleva en chancelant, regagna en hâte son propre palais céleste, prête à s'enfermer aussitôt en retraite pour guérir les blessures que lui avait infligées la Voie de l'épée.

Alors, la voix du Vénérable céleste Haotian lui perça les oreilles : » Kaihuang est venue te tuer à la demande de quelqu'un ; ma consœur Gong ne saurait manquer de deviner de qui il s'agit, n'est-ce pas ? Tu as tout fait pour que Shen Mu devienne le chef de l'Alliance céleste, et cet allié t'a trahie. Vénérable céleste Gong, peux-tu le supporter ? «

Il était apparu on ne sait quand dans le palais céleste de la Vénérable céleste Gong, et s'avançait vers elle à grands pas ; les sceaux qu'elle avait disposés semblaient n'avoir pour lui aucune efficacité.

Dans un flou indistinct, la Vénérable céleste Gong vit une ombre osciller derrière lui ; mais ses blessures étaient trop graves, elle ne la distinguait pas clairement.

Le Vénérable céleste Haotian vint devant elle et, avec un sourire équivoque : » Vénérable céleste Gong, le Grand Empereur t'a trahie, Taichu t'a trahie, ton fils, mon frère aîné l'Empereur-Dieu Langxuan, t'a trahi ; et aujourd'hui, le Vénérable céleste Mu, que tu tenais pour un allié, t'a trahie lui aussi. As-tu jamais réfléchi à la raison de tout cela ? «

Le corps de la Vénérable céleste Gong vacilla ; d'une voix glaciale : » Je n'ai jamais tenu le Vénérable céleste Mu pour un allié ; entre lui et moi, il n'y a jamais eu qu'un rapport d'usage réciproque. Je n'ai pas non plus de sentiments profonds pour le Grand Empereur : si je l'ai épousé, c'est que l'union des clans Nüxin et Juyu favorisait l'écrasement des autres races. Je n'ai pas davantage d'affection pour ton père Taichu ; je ne me servais de lui que pour me venger du Grand Empereur. Quant à ton frère aîné Langxuan, il n'est que le produit d'un accident. Je n'éprouve pour lui pas le moindre sentiment. «

Le Vénérable céleste Haotian sourit : » Voilà pourquoi tu es si souvent blessée. Tu n'entretiens avec quiconque que des rapports d'usage ; tu n'as pas un seul véritable allié. Comment les autres oseraient-ils te traiter de tout leur cœur ? «

La Vénérable céleste Gong laissa échapper un grognement et ne dit mot.

Dans son existence antérieure, elle avait été Roi-Dieu de l'Antiquité ; dans celle-ci, Vénérable céleste : si haut placée, si puissante, il ne lui était pas permis de baisser la tête et de reconnaître sa faute.

Le Vénérable céleste Haotian sourit : » Tu répètes à qui veut l'entendre que tu n'es pas une Créatrice, que tu n'as plus de race ; mais si le Vénérable céleste Mu a demandé à Kaihuang de te tuer, en as-tu deviné la raison ? «

La Vénérable céleste Gong réprima les blessures de sa Voie et, d'une voix neutre : » Il craint que j'aille voir le Roi-Dieu Langwan. «

Le Vénérable céleste Haotian sourit finement : » Et iras-tu voir le Roi-Dieu Langwan ? «

La Vénérable céleste Gong se tut un instant, puis releva la tête avec résolution : » Oui ! Cette bataille de Xuandu est pour moi le moment idéal pour aller voir le Roi-Dieu Langwan ! Je détiens à présent un pouvoir sans limites, mais parmi les dix Vénérables célestes je suis toujours seule au monde, sans allié ; c'est pourquoi j'ai besoin des Créateurs, besoin de la force de la race des Créateurs, et besoin de Langwan pour m'assister ! Et surtout, j'ai désormais de quoi faire vivre les Créateurs ! «

» Et plus important encore : au fond de toi, tu te considères toujours comme une Créatrice, comme le Roi-Dieu Gongyun ! «

D'un mot, le Vénérable céleste Haotian dévoila son for intérieur, et d'une voix glaciale : » Tu n'as jamais oublié la gloire des Créateurs, jamais oublié que tu fus l'un des trois Rois de l'Antiquité, jamais renoncé à ta race. Tu ne peux oublier ta haine envers le Grand Empereur et Taichu ; à plus forte raison ne peux-tu oublier que tu es une Créatrice ! Et maintenant, grièvement blessée, tu n'es plus en état d'aller voir Langwan. «

La Vénérable céleste Gong dit avec amertume : » J'ai besoin d'un allié... «

» Faux ! «

Le Vénérable céleste Haotian, d'une voix glaciale : » Tu as besoin d'un maître à qui te vouer, tu as besoin de te soumettre ! Autrefois, tu pouvais encore marchander avec moi ; aujourd'hui, tu n'en as plus le droit ! Rallie-toi à moi, prosterne-toi devant moi, et je guérirai tes blessures, je te ramènerai à ton apogée, tu iras voir le Roi-Dieu Langwan ! «

Il se tenait devant la Vénérable céleste Gong, la main tendue, et d'un ton qui ne souffrait aucune contestation : » Si ta race de Créateurs veut survivre dans cet univers, elle ne le pourra que par moi ! Par toi, non ; par le Roi-Dieu Langwan, non ; par le Vénérable céleste Mu, encore moins ! Je peux te rendre à la gloire des Rois-Dieux, faire retrouver aux Créateurs leur splendeur d'antan ! Agenouille-toi, prosterne-toi devant moi, baise le dos de ma main, et je te tirerai de ta chute ! «

La Vénérable céleste Gong regarda la paume tendue, puis, vaguement, l'ombre derrière lui ; mais elle ne parvenait toujours pas à distinguer les traits de cette ombre.

Son regard s'éteignit.

Sur le Fleuve céleste, dans une petite barque, Shen Mu, Zai Fu, Zhe Huali et Tian Shu riaient à gorge déployée, sans la moindre retenue ; chacun tenait une jarre de vin, et ils riaient à s'en faire sortir les yeux de la tête.

» Le Fils céleste Yin ! «

Tian Shu riait si fort que le vin lui jaillissait des narines et des yeux ; haletant : » Ce gaillard a bâti la Capitale des Ténèbres, et partout dans la Capitale des Ténèbres il y a des statues de Tubo, et la face de Tubo, il l'a fait graver en totem, peinte partout ! «