Chapitre 1506 — Celui qui se proclame le Tathagata

« Maha ! »

Dans les couches de rêves de Shen Mu, une multitude de petits Shen Mu miniatures se rassemblaient : certains avaient l'air grave, d'autres une aura sauvage ; certains portaient des braies et des vestes de peau de bête, la barbe hirsute, pareils à des hommes des bois ; d'autres ressemblaient à des lettrés doux et raffinés ; d'autres encore, pieds nus, portaient une lame sur l'épaule, tels des bouchers ; d'autres enfin prenaient des airs de maîtres accomplis.

Et des Shen Mu moines accouraient aussi, semblables à des bouddhas parvenus à l'illumination, le corps rayonnant d'une lumière bouddhique éclatante.

Ces petits Shen Mu des rêves se réunissaient tous ensemble, entourant, dans le rêve, l'âme primordiale de Shen Mu.

L'âme primordiale de Shen Mu était immense ; son corps transperçait les couches de rêves, tel un mont Sumeru traversant d'innombrables mondes.

Les nombreux petits Shen Mu discutaient à bâtons rompus, exposant librement leurs vues, se creusant les méninges pour analyser le principe des pouvoirs du Saint Primordial du palais Miluo, et cherchant comment éviter que celui-ci n'assimile leur pensée.

Les premiers jours se passèrent sans incident ; mais au troisième jour, alors qu'un petit Shen Mu exposait avec fougue comment il comptait déjouer les sortilèges du Saint Primordial, au plus fort de son éloquence, sa bouche se changea soudain en un flot de « maha maha ».

« Ce que le Ciel ordonne s'appelle la nature ; suivre sa nature s'appelle la Voie ; cultiver la Voie s'appelle l'enseignement… »

Il devint aussitôt une anomalie parmi les petits Shen Mu ; ceux-ci se ruèrent sur lui en masse et le tuèrent sur place.

Pourtant, peu après, d'autres petits Shen Mu furent assimilés à leur tour et se mirent à réciter les sutras ; même tués, de nouveaux petits Shen Mu ne cessaient de succomber.

« Maha ! »

« Guji ! »

Dans le rêve, d'innombrables petits Shen Mu sombrèrent dans le chaos. Alors, un Shen Mu bouddha se leva, formant le mudra d'immobilité ; on entendit un « dong » retentissant, comme une cloche sonore qui emplit toute la scène, apaisant ces petites créatures affolées et raffermissant leur esprit.

Sous les pieds du Shen Mu bouddha jaillit une source d'or, d'où s'éleva une fleur de lotus qui le porta ; saint et solennel, il attira les regards de tous les petits Shen Mu.

« Ma ! Ha ! »

Le Shen Mu bouddha forma les mudras et s'assit lentement, psalmodiant un sutra que nul profane n'aurait pu comprendre ; mais les petits Shen Mu paniqués semblaient, eux, le comprendre : ils s'assirent à même le sol et se mirent à psalmodier à leur tour avec le Shen Mu bouddha.

Dans les couches de rêves de Shen Mu apparut alors un spectacle grandiose : des dizaines de milliers, des centaines de milliers de Shen Mu, masse sombre et grouillante, assis sur une vaste plaine, pareils à une forêt de moines, psalmodiant d'une seule voix le même sutra, leurs voix de plus en plus puissantes, de plus en plus unies !

Ce son était comme un torrent de conviction qui balayait tous les rêves — vaste, profond, incompréhensible, mais prodigieusement bouleversant !

Ses rêves étaient comme autant de royaumes bouddhiques, de mondes bouddhiques ; la lumière bouddhique s'étendait depuis chaque rêve, clarté sans limite, voix bouddhique majestueuse, apaisant les âmes.

Voyant ce spectacle, la vieille grand-mère Zhu, l'Artisan du Silence, le Vieillard Aveugle et les autres laissèrent échapper un soupir de soulagement. Le Vieillard Boiteux, après ces quelques jours de soins, allait bien mieux qu'auparavant, et lui aussi se rasséréna.

La vieille grand-mère Zhu posa l'arc divin et dit à voix basse : »La loi bouddhique du temple du Grand Tonnerre Retentissant relève de l'étude du cœur ; ce n'est pas une foi, mais une conviction, un exercice de l'esprit. Peut-être pourra-t-elle venir à bout de ce Saint Primordial du palais Miluo.«

Le visage du Vieillard Boiteux était encore un peu jaunâtre : »Shen'er a élevé sa conviction jusqu'à avoir un cœur semblable au diamant et dompter le singe de son esprit. Il ne devrait plus y avoir personne au monde capable de troubler son mental.«

Ils montèrent la garde en silence. Au dixième jour, soudain, dans le torrent de voix bouddhiques des rêves de Shen Mu, une note discordante se fit entendre !

Les coins des yeux de la vieille grand-mère Zhu tressaillirent : les innombrables Shen Mu, tels autant de grands bouddhas, siégeaient dans les cieux innombrables autour de l'âme primordiale de Shen Mu, et cette voix venait du ciel le plus bas.

»… Ce qui est au milieu est la grande racine du monde ; ce qui est en harmonie est la voie universelle du monde…«

Cette voix troublait la loi bouddhique ; son emprise n'était pas forte, mais, telle une peste, elle contaminait peu à peu les autres petits Shen Mu.

Le visage de la vieille grand-mère Zhu et des autres s'assombrit de plus en plus : un deuxième petit Shen Mu fut assimilé et se mit bientôt à réciter les sutras du Saint Primordial du palais Miluo ; puis un troisième, un quatrième…

Par la suite, des centaines de petits Shen Mu furent assimilés, et la vitesse de contagion s'accrut brusquement, gagnant sans cesse vers le centre ; toujours plus de petits Shen Mu étaient assimilés, et couche après couche, les rêves étaient souillés !

Le visage grave, la vieille grand-mère Zhu ramassa l'arc divin qu'elle avait posé et le serra de toutes ses forces.

Le Vieillard Boiteux fixa sa main, puis son regard retomba sur l'arc divin qu'elle tenait ; son visage se rembrunit soudain : »Grand-mère, que comptez-vous faire ?«

»Cela ne te regarde pas !« dit froidement la vieille grand-mère Zhu, sans cesser de fixer les rêves de Shen Mu.

Le Vieillard Boiteux, agité, allait et venait ; soudain, il se déplaça et se jeta sur l'arc long que tenait la vieille grand-mère Zhu !

Celle-ci, sur ses gardes, leva l'autre paume ; une série de grondements retentit : la force magnétique primordiale explosa dans sa paume, et couche après couche, ses grands pouvoirs divins du magnétisme primordial s'abattirent sur le Vieillard Boiteux, comme autant de montagnes s'écrasant l'une après l'autre, le plaquant au sol sans qu'il pût déployer sa vitesse !

»Vieillard Boiteux, tu as été grièvement blessé tout à l'heure, tu ne sais rien de ce qui se passe !«

dit la vieille grand-mère Zhu avec colère, bandant l'arc divin, sans cesser de fixer les petits Shen Mu qui, dans le rêve, étaient assimilés les uns après les autres ; or l'arc qu'elle bandait ne visait que l'âme primordiale de Shen Mu, au centre des cieux du rêve.

»Je ne sais rien, en effet !«

Le Vieillard Boiteux, à quatre pattes, s'efforçait de se relever, mais de nouveaux grondements s'abattirent et le plaquèrent de nouveau au sol.

Les yeux injectés de sang, devenus écarlates, il luttait de toutes ses forces et cria d'une voix rauque : »Si Youyou, maudite femme, j'ignore pour quelle raison tu tiens absolument à tuer Shen'er d'une flèche ! Mais je sais une chose : Shen'er, c'est toi qui l'as recueilli, et chaque fois c'est toi qui l'as chassé ! Chaque fois que tu le trouvais encombrant, c'est moi qui le ramenais en cachette !«

Incapable de se libérer du grand pouvoir divin du magnétisme primordial, il rugit soudain : »C'est moi qui ai élevé Shen'er ! Âme primordiale — Échange du Soleil !«

Son corps resta immobile, mais son âme primordiale sortit de lui ; dans un sifflement, elle franchit le grand pouvoir magnétique, parvint en un instant aux côtés de la vieille grand-mère Zhu et se jeta sur l'arc divin.

La vieille grand-mère Zhu rangea l'arc divin, se retourna ; sa robe ondula, et la lumière divine du magnétisme primordial se changea en d'innombrables étoiles ; entre les étoiles, les forces astrales formèrent des chaînes qui se croisaient en tous sens, tissant un immense filet céleste !