Chapitre 1616 — La Source de l'Éducation

La nuit s'épaississait ; Shen Mu s'arrêta, et Long Qilin, avec ses petits, dressa un feu de camp, autour duquel tous s'assirent.

Long Qilin dit : » Maître, c'est en vérité inévitable.

Le développement des cités divines attire nécessairement les jeunes adultes ; dans les cités divines, ils trouvent de quoi vivre, peuvent offrir leur force, étudier, obtenir de plus grandes chances de s'élever.

Mais les cités divines n'ont que faire des vieillards et des enfants ; aussi ceux-ci ne peuvent-ils que demeurer à la campagne. C'est la justice, non l'équité.

« Shen Mu hocha la tête : » Je comprends.

C'est moi-même qui t'ai enseigné ces principes.

« Long Qilin laissa échapper un soupir et sourit : » Puisque vous comprenez ce principe, Maître, vous devez savoir que plus Jingping se développe vite, plus il engendre de couches sociales distinctes. Certains, par leurs capacités et leur talent, amassent de grandes richesses, s'élèvent brillamment et occupent de hautes positions. D'autres, ayant pris du retard, peuvent néanmoins prospérer et ne point se soucier du vivre et du couvert.

D'autres encore, faute d'être devenus des pratiquants de pouvoirs divins, ne peuvent que rester à la campagne.

Jingping, n'est-ce pas : mettre en pratique ce que l'on apprend, n'élever que les hommes de talent, unir la connaissance et l'action, et seuls les hommes utiles peuvent accomplir quelque chose ? N'est-ce pas là votre idéal, Maître ? « Shen Mu hocha la tête : » Je le comprends aussi. Ces principes, c'est également moi qui te les ai enseignés. « » Alors pourquoi, Maître, avez-vous le front si soucieux ? « Long Qilin, perplexe, reprit : » Le développement de Jingping depuis plus de cent ans a suivi votre pensée, la voie du Saint selon laquelle le peuple se sert lui-même.

Pourquoi donc, Maître, votre cœur demeure-t-il inquiet ?

« Shen Mu exhala un souffle trouble et dit d'une voix grave : » Tout peut fonctionner selon la justice, sauf l'éducation.

« Long Qilin resta un instant interdit, puis dit : » L'éducation à Jingping ne fait point de distinction : que l'on soit d'une famille pauvre ou d'une famille riche, les arts divins suprêmes que l'on peut apprendre sont les meilleurs qui soient, Jingping ne cache rien. N'est-ce pas là la justice ?

« Shen Mu ajouta une bûche au feu de camp ; la flamme éclairait son visage, tour à tour lumineux et sombre : » Les aptitudes des hommes sont inégales, leur intelligence connaît des écarts abyssaux, leurs tempéraments diffèrent ; une fois adultes, leurs accomplissements diffèrent, leurs conditions diffèrent : c'est juste, il en doit être ainsi.

Mais l'éducation ne saurait connaître de hiérarchie. Des parents obtus, tombés dans la misère, peuvent engendrer un enfant qui ne l'est point.

Si cet enfant, d'un talent éclatant, naît dans une famille pauvre et, faute de moyens, ne peut recevoir une bonne éducation, gaspille son intelligence et se fond dans la masse, voilà la plus grande injustice. Qu'il se fonde dans la masse à cause de la pauvreté de sa famille, c'est l'équité, mais non la justice ! À présent tout va bien à Jingping, mais en matière d'éducation règne l'injustice.

La division de l'éducation, à la longue, appauvrira toujours plus les pauvres, qui n'auront plus jamais la possibilité de se relever : voilà ce qui me glace d'effroi. Que la réforme de Jingping aille dans ce sens, ce n'est point ce que je voulais. « Shen Mu, songeur, poursuivit : » La réforme doit donner de l'espoir aux gens, non figer ces couches sociales.

Le Culte du Ciel Saint comptait trois cent soixante salles, mais aucune école ; lorsque je devins maître du Culte du Ciel Saint, j'instituai l'école. Les élèves de cette école venaient alors tous des couches misérables du peuple.

On pouvait le faire jadis, pourquoi ne le peut-on plus aujourd'hui ? « Il fronça les sourcils : » La voix des misérables est faible, leur gosier ténu ; eussent-ils crié leur plainte en pleine lande que nul dans les cités divines ne les entendrait. Mais il faut que quelqu'un parle pour eux, non pour leur quémander un avenir, mais pour réclamer justice pour leurs descendants.

Je suis le Maître impérial de Jingping, l'homme le plus haut placé des cités divines ; si je ne parle pas, hé hé, qui donc parlera pour eux ? « Long Qilin fronça les sourcils, médita longuement, puis dit : » Je vois, Maître, que depuis quelque temps vous portez un souci ; sans doute une grande guerre approche-t-elle. Si maintenant l'éducation aussi devait être réformée, cela heurterait inévitablement les intérêts de bien des gens et ébranlerait les fondements des couches supérieures. « Shen Mu attisa le feu de camp et dit d'une voix grave : » La Cour Céleste veut s'emparer de Youdu, puis prendre le Pays Sans Souci, s'emparer de Jingping, restaurer la domination des demi-dieux et ôter aux hommes tout pouvoir de résistance.

En un tel moment, réformer l'éducation de Jingping causera certes quelque désordre. Mais ce que je veux, ce n'est point la victoire ou la défaite d'un instant, c'est la prospérité durable de Jingping, une victoire constante et sans défaite !

Réformer l'éducation maintenant assurera la prospérité des centaines et des milliers d'années à venir ; sinon, les couches supérieures d'aujourd'hui seront les Dix Tianzun de demain : il faut y prendre garde. « Il eut un petit rire : » Aujourd'hui, dans les innombrables mondes célestes, les demi-dieux dévorent les hommes ; aussi Jingping doit-il renverser leur domination. Mais si demain les hommes devaient se dévorer entre eux, voilà qui serait risible ! À sa place, chacun doit s'acquitter de sa charge ; je suis le Maître impérial de Jingping, il me faut assumer ma charge. La réforme de l'éducation est inéluctable ; j'écrirai à l'Empereur pour qu'elle promeuve le Patriarche Wenyuan à la tête de cette affaire.

Le Patriarche Wenyuan a toujours eu les pieds sur terre, mais il lui faudra encore parcourir les campagnes quelques années pour bien voir la situation des villages. « Long Qilin le regarda et sourit soudain : » Le Maître est toujours le Maître d'autrefois. Puisque la chose est décidée, peut-être devriez-vous, Maître, faire un tour dans les innombrables mondes célestes. « Shen Mu le regarda avec surprise. Long Qilin sourit : » La Cour Céleste impose la monnaie céleste pour contrôler l'économie du monde ; jadis, Maître, vous avez établi la stratégie de fonder un État sur la frappe de la monnaie.

Cent ans ont passé : vous devriez aller voir de vos yeux la situation des innombrables mondes célestes. « Shen Mu réfléchit un instant, puis dit : » Le succès de la grande entreprise de Jingping dépend de l'adhésion du peuple, non seulement du peuple de Jingping, mais aussi de celui des innombrables mondes célestes.

Bien, allons faire un tour dans les innombrables mondes célestes !

« Il se leva ; les petites créatures de Long Qilin dormaient encore. Le petit Tubo fit signe de se taire et rassembla les petits.

Long Qilin déploya ses oreilles et lui fit signe de prendre les petits pour les déposer dans ses oreilles. Tous deux se dirigèrent vers la cité divine la plus proche ; en chemin, Shen Mu rédigea son mémoire, et une fois arrivé à la cité, il ordonna qu'on l'expédiât en toute hâte à Shangjing, la capitale de Jingping.

Ling Yuxiu passa la nuit à examiner les mémoires ; voyant celui de Shen Mu, elle resta un moment pensive, puis ordonna qu'on se rendît au Temple Ancestral pour y quérir Wenyuan. » Le bouvier revient si rarement, et il n'est pas venu me voir, il s'est contenté de m'envoyer un mémoire…

« Elle secoua la tête.

Le mémoire ne traitait pas seulement de la réforme de l'éducation, mais aussi de l'affaire de Youdu, et la priait d'ordonner qu'on recherchât le Tianzun Ling, le Tianzun Yue, Langwan, Kaihuang et d'autres. Ling Yuxiu réprima les petites pensées qui lui venaient au cœur et se dit : » La bataille de Youdu ne souffre aucun échec, sinon Jingping est en péril !