Chapitre 1617 — Troubles dans les myriades de mondes célestes

Shen Mu parcourait le monde de Yuhu ; partout où se portait son regard, les flammes de la guerre embrasaient le ciel, et il dit : »La Cour Céleste a bâti un immense système : les myriades de mondes célestes l'entourent et la protègent ; de gré ou de force, tous doivent lui prêter allégeance. La Cour Céleste a formé une alliance inébranlable ! Cette alliance a la Cour Céleste à sa tête ; les myriades de mondes célestes doivent obéir à ses ordres et lui fournir toutes sortes de ressources, y compris des hommes ! Les génies les plus brillants de tous les mondes se rendent à la Cour Céleste pour y chercher leur propre essor et s'élever au-dessus des autres ! Dans ces conditions, la Cour Céleste devient toujours plus puissante ! Quant aux autres mondes, avec un ou deux génies, ils sont absolument incapables de renverser le ciel, incapables de tenir tête à cette alliance ! Dans une telle situation, il est presque impossible à Jingping de s'élever, et quand bien même les génies y afflueraient, elle ne saurait rivaliser avec les myriades de mondes célestes. À moins de briser cette alliance apparemment inébranlable ! S'attaquer à l'économie est la voie la plus simple : ce n'est point là un complot, mais une manœuvre au grand jour.«

Il marchait au milieu des ruines et dit : »Une manœuvre au grand jour est ouverte et droite ; le Maître céleste qui préside aux finances de la Cour Céleste doit être en ce moment aux abois.«

Long Qilin le rejoignit : »Et si la Cour Céleste abolissait la monnaie céleste pour la remplacer par une nouvelle ?«

»Abolir la monnaie céleste, pour la Cour Céleste, serait se mutiler elle-même. La monnaie de Dafeng pourrait alors saisir l'occasion pour s'imposer, engloutir les mondes où circule la monnaie céleste, prendre sa place et devenir la nouvelle monnaie céleste. Aussi la Cour Céleste ne peut-elle ni laisser la monnaie céleste proliférer à l'excès, ni l'abolir.«

Shen Mu reprit sans hâte : »La monnaie de Dafeng pourrait alors saisir l'occasion pour s'imposer, engloutir les mondes où circule la monnaie céleste, prendre sa place et devenir la nouvelle monnaie céleste. Aussi la Cour Céleste ne peut-elle ni laisser la monnaie céleste proliférer à l'excès, ni l'abolir.«

Long Qilin médita longuement, puis dit : »La Cour Céleste pourrait alors supprimer les ponts de transfert et couper les échanges commerciaux avec Jingping et les mondes célestes nouveaux venus.«

Shen Mu sourit : »Pour réprimer les troubles des myriades de mondes, la Cour Céleste doit continuer d'acheter des marchandises à Jingping ; couper les échanges n'a rien de si facile ! À l'instant où Dame Yuanmu a transporté le pont de transfert jusqu'à la Cour Céleste, le chaos des myriades de mondes était déjà scellé !«

Long Qilin laissa paraître son admiration : le pont de transfert, dont Shen Mu avait conçu l'idée et qu'il avait réalisé avec le dieu du Tigre Noir, était une innovation sans précédent ; c'était également Shen Mu qui l'avait apporté à la Cour Céleste, où Dame Yuanmu, alors maîtresse du Palais de Zaofu, s'en était emparée et l'avait diffusé parmi les myriades de mondes célestes. Sans doute Dame Yuanmu n'avait-elle jamais imaginé que ce pont de transfert deviendrait une arme capable d'ébranler la pierre angulaire de la domination de la Cour Céleste ! En le diffusant alors, elle n'avait eu d'autre but que de consolider la domination de la Cour Céleste sur les myriades de mondes.

»Il ne reste donc plus à la Cour Céleste que la force armée pour prolonger sa propre vie.«

Long Qilin réfléchit un instant : »La Cour Céleste possède une force armée insurpassable, elle tient garnison dans les myriades de mondes et détient encore la puissance la plus formidable de tout l'univers ! Si elle usait de la force contre Jingping…«

»C'est précisément ce qui m'inquiète.«

Shen Mu entra dans le pont de transfert et, par maints détours, gagna Jingping : »Jingping, le Pays sans Souci et les mondes célestes nouveaux venus, joints les uns aux autres, ont beau n'égaler pas la Cour Céleste en puissance militaire, ils ont de quoi la dissuader. Kaihuang, Langwan, le Vénérable Céleste Ling, le Vénérable Céleste de la Lune, le Vénérable Céleste des Nuages, le Vénérable Céleste des Ténèbres, et moi-même, ainsi que Tianyin, le Dragon Azur, la Tortue Noire, le Tigre Blanc, Gongsun Yan, l'Empereur Ming et l'Empereur Chi : au sommet, nous pouvons désormais dissuader la Cour Céleste en retour. Mais les échelons intermédiaires et inférieurs restent bien loin des siens. Il suffirait que ses grands personnages nous retiennent pour que Jingping soit aisément détruite. Seul l'effondrement de l'alliance des myriades de mondes rendrait possible d'affronter la Cour Céleste. Or Youdu est sur le point de tomber entre ses mains…«

Il fronça de nouveau les sourcils : si Youdu tombait aux mains de la Cour Céleste, alors tout espoir de redressement serait bel et bien perdu ! Si Tubo avait pu lui accorder cent ans de plus, peut-être ne se serait-il pas trouvé dans une urgence et un embarras si grands. Malheureusement…

»Long le Gros, rentre donc — au monde des Bêtes. Une fois là-bas, gère prudemment tes affaires, et prends garde à ton parrain Long Xiao. Long Xiao n'est pas fiable, c'est une girouette. Si un jour il trahit l'accord conclu avec moi, il te faudra des moyens bien réels pour parer à l'imprévu.«

Shen Mu sortit du pont de transfert.

»Que le Maître se rassure : à vos côtés, j'ai appris tant de choses ; jamais je ne ternirai votre nom !« Long Qilin prit forme humaine, se dressa, joignit les poings et s'inclina.

Shen Mu le serra fortement dans ses bras.

Dans le ciel apparut un tourbillon de lumière mystique, dévoilant l'immensité sans bornes du monde des Bêtes ; la silhouette de Long Qilin s'éleva peu à peu et s'engloutit dans le tourbillon. Le tourbillon disparut ; Shen Mu détourna les yeux et entra dans le Palais céleste de la Vertu Terrestre de Gongsun Yan.

À l'Académie de l'Écoute du Dao du Palais céleste de la Vertu Terrestre, Langwan et le Vénérable Céleste de la Lune attendaient déjà, échangeant quelques mots décousus ; le Vénérable Céleste Ling, assis à l'écart, feuilletait les ouvrages de l'Académie sans prêter la moindre attention aux autres. Kaihuang, lui, parcourait le Canon de l'Épée, compilé par Lizheng et d'autres maîtres de l'épée de Jingping ; Lizheng se tenait debout à ses côtés, attendant en silence ses conseils. À l'arrivée de Shen Mu, Kaihuang haussa ses sourcils en forme d'épée, détacha son regard du Canon et le posa sur Shen Mu.

Shen Mu se toucha le visage, étonné : »Serais-je devenu plus beau qu'avant ?«

»Non. Toujours aussi laid.«

Kaihuang baissa la tête et se remit à feuilleter le Canon de l'Épée, mais le coin de sa bouche tressaillit. Ses yeux parcouraient les merveilleuses techniques suprêmes de l'épée consignées dans le Canon, mais malgré lui, il se remémorait ce qu'il avait vécu à la capitale de Jade du Temple ancestral. Ce jour-là, il avait suivi une vieille femme, franchi seize fleuves de chaos, jusqu'au Palais de Miluo dressé au-dessus de la grande calamité de la destruction du Premier Univers, et il était entré dans le Palais du Chaos. Là, il avait vu le Septième Jeune Maître — un Septième Jeune Maître marqué par les vicissitudes du temps et débordant de sagesse, un Septième Jeune Maître qui l'avait frappé d'un tel choc qu'il en était resté sans voix. Le Septième Jeune Maître, Shen Mu.