Chapitre 1618 — Les Seigneurs Célestes tiennent parole, le Très-Haut ne plie jamais

Et si, dans cette bataille, l'un de tes compagnons de la Voie y trouvait la mort ? » Dame Yuetian fronça légèrement les sourcils : aujourd'hui, Kaihuang parlait beaucoup, et ses propos étaient d'une âpreté qui ne ressemblait guère à son habituel. Le regard de Langwan se posa sur Kaihuang, et une certaine perplexité se lisait aussi dans ses traits.

Elle avait eu maintes fois affaire à Kaihuang ; d'ordinaire, il était toujours d'un calme imperturbable, que rien ne pouvait ébranler ; mais celui d'aujourd'hui semblait avoir perdu sa contenance et la paix de son cœur du Dao.

Shen Mu dit en souriant : « Je suis le Grand Maître de l'Immortalité à travers les dix mille kalpas ; je puis ressusciter. . . » « Et si, dans ton état présent, tu ne pouvais ressusciter personne ?

» Kaihuang continua de le presser : « Ton immortalité à travers les dix mille kalpas n'est pas toute-puissance ; elle aussi a ses limites. Si, pour sauver Tubo, tu entraînais la mort de tes compagnons de la Voie, et que tu ne puisses les ressusciter, ton cœur du Dao s'effondrerait-il pour autant ?

» Dame Lingtian leva la tête et jeta sur Kaihuang un regard perplexe ; même elle, pourtant peu sensible aux nuances, percevait chez lui quelque chose d'étrange.

Shen Mu avait peine à riposter. Kaihuang avança d'un pas de plus et dit d'une voix grave : « La bataille de Youdu n'est pas un combat entre nous et le Seigneur Céleste Hao ou Taichu ; c'est en réalité une lutte contre le troisième et le quatrième jeune maître du Palais de Miluo !

Ce ne sont pas le Seigneur Céleste Hao et Taichu que nous affrontons, mais eux !

Crois-tu que, avec nos forces actuelles, nous puissions tenir tête au troisième et au quatrième jeune maître ?

» Shen Mu ouvrit la bouche, mais aucun mot n'en sortit. « Tubo est ton allié, mais est-il le nôtre ? » Les paroles de Kaihuang se firent de plus en plus acérées, ne lui laissant aucune échappatoire : « Le Seigneur Ciel et Tubo t'ont sauvé, et tu les as déjà payés de retour !

Tu as sauvé le Seigneur Ciel, et tu as aidé Tubo à balayer les forces de la Cour Céleste à Youdu ; pour cela, tu as porté une faute immense sur tes épaules, au point de manquer d'y laisser la vie ! Ce retour est amplement suffisant !

Comptes-tu entraîner dans sa perte le destin de Jingping, du Pays Sans Souci, des Créateurs et même de toute l'humanité pour le sauver ?

» Shen Mu se tut. « Tu as été pour les dieux anciens d'une bonté et d'une loyauté sans faille. » Kaihuang promena son regard alentour, le fit glisser sur les visages de Langwan, de Dame Yuetian, de Dame Lingtian et des autres, puis le posa de nouveau sur celui de Shen Mu : « En vérité, les dieux anciens n'ont pas fait grand-chose pour toi ni pour Jingping ; toi, en revanche, tu as beaucoup fait pour eux. À présent que la situation se fait de plus en plus claire, tu ne peux plus livrer une bataille sans retour, en jouant ta vie et tout ce que tu possèdes.

» Shen Mu médita longuement, s'inclina en signe d'assentiment, puis se redressa et dit en souriant : « C'est moi qui ai manqué de réflexion.

Pour la bataille de Youdu, vous n'avez pas à y aller, et je n'irai pas non plus.

Tubo court à sa perte : qu'il aille donc mourir. Ce qui importe le plus à présent, c'est de trouver un moyen, une fois Youdu tombée aux mains de la Cour Céleste, pour que l'humanité puisse se préserver. » Kaihuang sourit : « Que tu puisses voir les choses ainsi me réjouit. Pour ce qui est de préserver l'humanité, j'ai bien une idée : modifier le trésor divin de la Vie et de la Mort, et effacer l'humanité du registre des morts. » Les yeux de Shen Mu s'illuminèrent ; il dit en souriant : « Il nous faut donc le Registre de Vie et de Mort de Tubo.

Or ce registre est entre les mains du Seigneur Céleste You, qui ne se méfie pas de moi.

J'irai d'abord voir le Seigneur Céleste Yun, puis je le chercherai, et je lui déroberai le registre à l'improviste.

» Kaihuang dit en riant : « Des voleurs d'ombres du monde, tu es le deuxième ; que tu ailles dérober le Registre de Vie et de Mort, voilà qui me rassure. » Shen Mu éclata d'un grand rire et sortit. Kaihuang le suivit du regard tandis qu'il quittait le Pavillon de l'Écoute du Dao ; quant à Dame Yuetian, son regard se posa sur le visage de Kaihuang, et elle dit avec froideur : « Shen Ye, crois-tu vraiment qu'il n'ira pas sauver Tubo ? » Kaihuang dit avec gravité : « Le Seigneur Céleste Mu est un homme hors du commun ; il a toujours tenu parole et fait ce qu'il disait.

Je le crois. » « La bouche des hommes, voilà bien des paroles de démons ! » Dame Yuetian ricana : « Et si le Seigneur Céleste Mu allait sauver Tubo, irais-tu ? » Kaihuang dit d'un air solennel : « Je n'irai pas.

Je viens de lui exposer les tenants et les aboutissants ; comment irais-je courir à ma mort ? Je ne sacrifierai pas le bel avenir de l'humanité pour lui ni pour Tubo !

Tu peux ne pas croire le Seigneur Céleste Mu, mais tu me crois, toi, n'est-ce pas ? Moi, Shen Ye, ce que je dis, je le tiens ; ce que j'entreprends, je l'accomplis ; jamais je n'ai manqué à ma parole ! Si tu ne me crois pas, va demander à Dame Lingtian : personne ne me connaît mieux qu'elle !

» Dame Lingtian se leva et se dirigea vers la sortie : « Le Seigneur Céleste Shen est en effet un homme de parole.

Je l'ai emmené parcourir l'histoire, et jamais il ne l'a révélé à quiconque.

» Dame Yuetian se leva précipitamment : « Ling, où vas-tu ? » « Je vais avec le Seigneur Céleste Mu, pour le surveiller.

» Sans même tourner la tête, Dame Lingtian dit : « Voici quarante mille ans, il m'a transmis les veines du Dao du Palais de Miluo, et je n'ai pas encore eu le temps de lui enseigner ce que j'en ai compris.

Attendez donc mon retour.

» Elle s'éloigna en hâte.

Kaihuang se dirigea lui aussi vers la sortie : « Après avoir vu le Seigneur Céleste Yun, le Seigneur Céleste Mu ira dérober le Registre de Vie et de Mort à Youdu ; il me faut moi aussi rentrer au Pays Sans Souci pour préparer l'effacement de l'humanité du registre des morts. » Il quitta le Pavillon de l'Écoute du Dao et disparut sans laisser de trace. Dame Yuetian cligna des yeux, regarda Langwan et dit en souriant : « Ils sont tous partis. Et toi, Langwan ? Si tu n'as rien à faire, si nous allions faire un tour au Grand Ciel de Daluo du Seigneur Céleste Yun ?

Il y a bien longtemps que tu ne l'as pas vu, n'est-ce pas ? » Langwan se leva et dit avec indifférence : « À quoi bon le voir ?

Je me souviens encore que, jadis, pour lutter contre le Grand Empereur, il a laissé massacrer mes millions de congénères par celui-ci.

Depuis ce jour, j'ai fait le serment de ne plus jamais le revoir.

» Dame Yuetian se hâta de lui saisir la main et dit avec contrition : « Dans cette affaire d'autrefois, Ling et moi avons aussi notre part ; c'est nous qui avons eu tort. .

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» Langwan se dégagea doucement de sa main : « Je n'ai jamais reproché quoi que ce soit à tante Yue ni à tante Ling ; je n'en veux qu'à oncle Yun. Il était le héros de mon cœur, et pourtant.

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. Sois tranquille : il ne reste plus qu'un millier et quelques de la race des Créateurs, je n'irai pas à Youdu. » Dame Yuetian ne put que la regarder s'en aller.

Il ne resta plus dans le Pavillon de l'Écoute du Dao qu'elle et Lizheng. Dame Yuetian allait et venait ; jetant un coup d'œil à Lizheng, qui tenait le Canon de l'Épée et l'étudiait avec application, elle dit, partagée entre l'exaspération et le rire : « Su Muzhe, c'est toi qui as compilé le Canon de l'Épée ; qu'y a-t-il donc là de si intéressant à lire ? » Lizheng leva la tête et lui jeta un regard : « Tout à l'heure, Kaihuang a corrigé quelques erreurs et a ajouté dans le Canon de l'Épée de nouvelles techniques ; je suis en train de les étudier.

» Dame Yuetian lui arracha le Canon de l'Épée des mains et dit en souriant : « C'est toi qui connais le mieux le Seigneur Céleste Mu. Crois-tu qu'il ira aider Tubo ?